2005年春節期間，在親戚的盛情邀請和陪同下，我和老夫人遊覽了黟縣的西遞與宏村。西遞和宏村兩處古民居，以其保存良好的傳統風貌，在1999年聯合國教科文組織第二十四屆遺產委員會上，被列入世界文化遺產。而我還是在此六年之後才初來桃花園裏人家西遞與宏村。黟縣作為古徽州一府六縣之一，而作為徽州人的我，似乎遲到了許久，要趁此彌補一下遺憾。
    西遞距黟縣縣城僅8公裏，始建於北宋年間，距今已逾千年。西遞四麵環山，兩條溪流從村北和村東經過村落在村南的會源橋彙聚。村落以一條縱向的街道和兩條沿溪道路為主幹，構成東向為主和向南北延伸的村落街巷係統。青石鋪設的街巷，顯得風外清純質樸和典雅。整個村落呈船形，保存有完整的古民居122幢，現有居民300餘戶，1000多人口，視為中國傳統文化的縮影，中國明清民居博物館。
    西遞是胡氏宗族聚居地。但據《胡氏宗譜》記載，當今聚居在西遞的胡氏宗族，始祖姓李，是中國唐朝皇帝昭宗李曄的小兒子。公元904年，李曄在手握兵權的朱溫脅迫下，從長安遷都洛陽。李曄一行經過河南陝州時，皇後產一男嬰，設法藏匿於民間，後為在陝州為官的歙州婺源人胡三收養。胡三拋棄官職，秘密把皇子帶回家鄉婺源，將皇子改姓胡，取名昌翼。公元907年，朱溫篡位，自立為梁朝，昭宗一家全部被殺，唯有逃離虎口的昌翼幸免於難。之後，對地理風水頗有研究的胡氏五世祖胡士良途經西遞，被西遞的山形水勢所吸引，認定是一處風水寶地，於是舉家從婺源考水遷居西遞，從此在西遞這方土地上繁衍生息了九百多年。
    西遞村頭有座建於清代道光年間的“走馬樓”。當年西遞富商胡貫三的兒子胡元熙剛與時任軍機大臣曹振鏞的女兒定親，為了迎接這位聲名顯赫的宰相來西遞會親，不惜花費銀兩在西遞村頭建造起這座“走馬樓”。這座走馬樓，實際上是一種樓閣式的回廊，寬約四米，長約三十米。讓當年在長途乘船坐轎勞頓不堪的曹振鏞，在村頭下轎後，看到張燈結彩的走馬樓，登樓憑欄眺望，欣賞西遞的山景水色，蕩盡旅途勞頓。遊人從跑馬樓下走過，聽著導遊的解說，不時仰視這座曾恭迎宰相的走馬樓。
    敬愛堂為西遞胡氏宗祠，麵積達1800多平方米，粗獷古樸，宏偉壯觀。上庭橫枋上高懸“敬愛堂”匾額，立於天井下，舉目環顧，那梁檁間高懸“天恩重沐”、“上國琳琅”、“四世承恩”、“盛朝英俊”等四塊匾額，不難想象出當年胡氏宗族的顯赫與榮華。敬愛堂裏門上坊懸掛著一個一米見方的大“孝”字。孝字的上部酷似一仰麵作楫尊老孝順的後生，而那人麵的後腦卻分明象一尖嘴猴頭，其寓意是尊老孝順者為人，忤逆不孝者為畜生。據傳這個孝字乃南宋大儒朱熹造訪西遞時所書。
    西遞每座古建築，細細看去，都有其特色，耐人尋味，當然不是像我這樣走馬看花似地能夠發現那奧妙之處。
    從黟縣向城東北走10來公裏，就到了宏村。宏村始建於南宋紹熙年間，原為徽州人稱作汪公菩薩的汪華後代聚居地，綿延至今已有八百餘年。宏村背倚黃山餘脈羊棧嶺和雷崗山，地勢較高，經常雲霧繚繞，有時如濃墨重彩，有時如潑墨寫意。
    古徽州非常注重天地合一的和諧理念，營造動態村落風水。宏村的先輩們，規劃中獨具匠心，把村落建成牛形的人工水係。以巍峨蒼翠的雷崗山當作牛頭，參天古木為牛角，以東西錯落有致的民居群為青牛軀體，引清泉曲繞街巷為牛腸，緩緩流入被稱作牛胃的月塘，最終流入村外稱作牛肚的南湖。又在繞村的溪流上架起了四座橋梁，作為牛腿。按現代科學理念來闡述，宏村的先人是按現代被稱作仿生學來操作的。仿生學是二十世紀新興起的一門邊緣學科，早在五百多年前的宏村先人們就開始探索和實踐。牛形村落的水係，不僅解決了村中消防用水，而且大大方便了村民的生活和生產，造就了“浣汲未妨溪邊路，家家門前有清泉”的良好環境。我們順著400米水流湍急的大牛腸和水流平緩的400米小腸水圳，穿行在畫裏人家，在感受這裏的美，享受這裏的美。南湖，是牛形村落的牛肚，我們算是做了一次穿越牛肚的旅遊。南湖恰似一張弓，弓背為兩層湖堤，一層載植護堤樹木，二層鋪設石板和鵝卵石，作為沿湖通道，弓弦處鋪設石板通道，通道後為鱗次櫛比的房舍。南湖景色不盡相同。春來南湖，看綠柳繞堤，夏到南湖，嚐風動荷香，秋遊南湖，觀天高水澄，冬臨南湖，長堤踏雪。
    宏村現保存完好的明清古民居有140餘棟，古樸典雅。在古木參天和青藤攀纏的院落，步步入景，處處是畫。在規模和工藝上最具代表性的有富麗堂皇精雕細刻的承誌堂，亭台樓閣與湖光山色交相輝映的南湖書院，氣度恢宏與樸實端莊的東賢堂、敘仁堂、三立堂、敬修堂。承誌堂占地2100平方米，建築麵積3000平方米。屋內有七處樓層，九間天井，60餘間廳堂，136根木柱。承誌堂擁有大量的內容豐富的精美木雕，為這幢氣勢恢宏的建築，增添了絢麗多姿的色彩。在四根立柱上分段雕有“漁、樵、耕、讀”，四塊鬥拱上雕有四出《三國演義》戲文，在麵臨廳堂正中處的中門上方，雕了“百子鬧元宵”圖，100個天真活潑的孩童，有的在玩龍燈，有的在耍獅子，有的在踩旱船，還有的在放爆竹，一派喜氣洋洋的節日氛圍。南湖書院占地6000餘平方米，建成於1811年，是一所保存完好的宗族學校，分為左中右三大間，左側懸掛南湖書院匾額，首進為木柵門廳，二進的誌道堂為書院正廳，係教書授業之處，三進為文昌閣，供奉朱熹牌位。南湖書院中間，嵌有三層飛簷門罩，入內中廳為啟蒙閣，為宗族子弟啟蒙之處。後廳為會文閣，為宗族文人墨客以文會友之處。
    明清兩朝，是徽商鼎盛年代，黟縣商人作為徽商中的一支勁旅，西遞和宏村自然有不少人加入了這支勁旅，他們紛紛走出了大山，在商海中闖蕩。此後，帶著賺到的錢財，回到家鄉進行環境改造，村落建設，興辦學校，博取功名，光宗耀祖。處在偏僻山區的西遞和宏村，免受了紛飛的戰火，得以保存豐富多彩的明清古民居，成為全人類共同的寶貴文化遺產！