劉玨擋在他麵前左躥右跳地招架，阿素正愣著，聽到背後有風聲襲來，他本能地一閃，看到有人已從背後攻來，劉玨回手一劍擋住，一隻手緊緊拽住了阿素。隻聽得他喉間發出一聲長嘯，安清王府烏衣騎突然出現，青衣人被殺了個措手不及。形勢逆轉，戰鬥很快就結束。青衣人被生擒三人，不曾脫逃一人。
    劉玨還劍入鞘，長身玉立。笑嘻嘻地說道：“說吧，是何人指使？當然，一般這樣你們都不願說，但非得吃足苦頭才肯吐實話也不是聰明人所為。這樣吧，說了，小王讓你們痛快地死，不說的話，你們想死也死不了。折磨你們個十年八年，我有耐心等的。”
    三個青衣人互望一眼開了口：“說不說都一樣，小王爺盡管出手便是。”
    劉玨笑道：“出什麼手啊，沒得嚇壞了我的小王妃。”
    阿素臉一紅，頭轉向一邊，心道，這劉玨審犯人怎麼也這般嬉皮笑臉。就在轉頭的瞬間他聽到一聲悶哼，正要回頭，劉玨的大掌已捂住了他的眼睛：“乖，你不要看，就這樣，看看風景就好。”阿素心裏一顫，他在哄愛他？這麼溫柔？
    劉玨的手掌拿開了。聽到身後傳來的聲音全是悶悶的，阿素倒真的不想瞧，但心裏想象身後的情景，不由得捂住了耳朵。過了兩三刻鍾，劉玨拿開他的手，他轉過身，空曠的山坡上，竟似什麼事都沒有發生。他，也與子離一樣治下異常嚴謹麼？他，也不是表麵上看著那麼隨性麼？阿素頭又開始疼，劉玨和子離一樣都是深藏不露的主！
    劉玨揚著一張笑臉，看到阿素睜大了的眼中有著驚懼和懷疑，禁不住歎了口氣，捧起他的臉道：“阿素，不要怕，來，看我的眼睛，看著我。記住，隻要有我在，你就會安全。除非，除非我死在你前麵。”
    他的眼神誠摯堅定，阿素有瞬間的恍惚，情不自禁地點了點頭，劉玨心裏一寬就摟住了他。隻聽到劉玨輕聲道：“相信我，阿素，我會對你好，會護著你，一生一世。”
    他的胸膛堅實溫暖，讓他感覺安全。這一刹那，阿素都想放棄離開的主意。轉念又想到子離也說過要護著他，可事實上總會有心有餘而力不足的無奈。他偎依在劉玨懷裏，對自己說，就這一刻，就這一刻就行了。
    良久阿素慢慢問道：“是什麼人要殺你呢？你好像早有準備似的。”
    劉玨淡淡說：“不是太子便是璃親王。”
    阿素一驚，推開劉玨：“怎麼可能？得罪你會有什麼好處？”暗殺他的人會是子離？他不要聽到這些。
    劉玨道：“問題就在這裏。無論哪家得罪我都沒好處，所以就希望對方得罪我，隻要安清王府偏向哪方，以後的王位之爭贏麵就最大。剛才那些青衣人雖然受刑不過，才吐露是太子所為，可是我卻不信，璃親王可能卻是更大。他治下之嚴，完全可以借助死士在最痛苦之時的供詞嫁禍於太子。但也不排除太子的可能性，也許他是故意引火上身，卻越顯清白。要知道，我是他未來的連襟，以太子目前的勢力，安清王府隻需中立就幫他大忙了。表麵上看，他現在沒有對付我的必要，然而，他卻怕王府支持璃親王，所以也不排除這樣的可能性。青衣人的話，我一句都不信，唯一能確認的是，寧王一旦駕崩，朝廷必將大亂。”
    阿素越聽越心驚，自古皇權之爭都是血淋淋的。他想，還有半個月，半個月後就避開這樣的環境，堅決不這個渾水。
    劉玨溫柔地瞧著阿素：“你願意和我一起嗎？阿素，同生死共患難？”
    阿素想也不想就答道：“不想！”
    劉玨臉色一下子變了，恨恨地瞪著他道：“真不知道你的心是什麼做的！喂不熟的白眼狼似的！”
    阿素看著劉玨道：“我不喜歡權力的爭奪，那些也不關我的事。我為何要與你一起？”
    劉玨歎了口氣：“阿素，到哪兒都是一樣，不會風平浪靜。”
    阿素低著頭，半晌後抬頭道：“我想這世間總會有一處地方，安安寧寧，能夠讓我簡單地生活。”
    劉玨看向遠方，回頭來時目光已變得柔和：“希望會有。最近璃親王出宮建府，風城該起風了。今天受驚不小，回去吧，沒事就待在府裏，不要亂跑。”
    阿素道：“是啊，最近府裏很忙的，女眷都忙著幫青菲備嫁妝呢。”
    劉玨想起了太子夜宴那晚，突然問道：“阿素，你在府中的日子是否很不好過？就因你娘出身青樓？”
    “是啊，你既知道，還娶我為正妻？”
    那種憐惜又湧上心頭，劉玨嗬嗬笑了：“我娘親還是我父王打仗時擄的戰俘呢，不也一樣很好？隻可惜她過世得早。我娘親很美的，父王對她念念不忘，就沒再娶過第二個。”
    “那你父王不是會被朝中大臣取笑？我爹就以七個老婆為傲，似乎寧國風氣就是這樣，娶得越多越有麵子。”
    “誰敢？即便是寧王，也對我父王禮敬三分。”劉玨語氣中充滿傲氣，“更何況，能得一知己，足矣！阿素，我認定了你，你便不要負我。”
    “若是我負了你，就是不嫁你，你會怎樣？”
    “到那天你便知道了。”劉玨淡淡說道。
    阿素忍不住打了個寒戰。
    從東郊回來後，劉玨便沒來找過阿素。白天眾夫人做什麼都把阿素叫上，阿素隻得夜夜翻牆出府，去打點一切。
    棠園裏，七夫人、阿素與小玉都興奮並緊張地等待著青菲出嫁的時刻。張媽早在一年前就以年老體衰為由出了府，早早離開了風城，照阿素的安排提前去了與陳國交界的臨南城。
    眾人數著天數過日子。阿素告誡七夫人和小玉千萬不能緊張，就當是出府遊玩罷了。他對她們說：“絕對沒有人會知道你心裏想什麼。就算全猜中，也隻是猜測，隻要不認，就沒有這回事。”
    終於到了青菲出嫁前一天，阿素與七夫人笑逐顏開地給她送了賀禮，說了一通好話才和往常一樣回到棠園。小玉鎖了院門，三人迅速換好了男裝，隻帶了銀票和珠寶，往後院竹林而去，相當順利地翻出了相府圍牆。阿素帶路，她們一直走到河邊，阿素已雇好一輛馬車停著，交付了銀兩後，駕起馬車繞了道往東城而去。
    七夫人出了相府，舒了口氣，看阿素駕車有模有樣便問：“素兒，你幾時學會趕車的？”
    阿素笑笑：“我會騎馬之後，就好奇要子離弄輛馬車給我駕著玩，還告訴他這叫旅行馬車，車上放了各種物件，兩個人可以走到哪兒就歇到哪兒。就這樣，慢慢就會了。”
    七夫人歎道：“其實璃親王對你也是一片真心。”
    “娘，我隻當他是大哥。那一天晚上，他讓我以後都不要再信他。我也不知道該怎麼辦，或許以後都見不著他了吧。”阿素歎口氣，不想再提及子離。他現在出宮建府，要開始謀劃與太子的王位之爭了。還有劉玨，他真心表白，若知道自己逃了，以他的性格，被他抓到，自己不死也要脫層皮。“駕！”阿素一甩鞭子，拋開思緒，專心駕車。
    到了東南城百姓聚居區，他小心地下馬給馬蹄包上了布，這才悄悄穿行於街巷之間。足足繞了一個時辰，他們方才到了從前買下的宅子。
    小玉扶著七夫人下了馬車，阿素陪她們走進院子，從房內拿出早準備好的物事，對七夫人道：“娘，我和小玉已在這座小宅院內備好了半年的糧食和衣物等東西，原來守院子的人我早已辭了。你和小玉關了院門好生休息，小玉來過，知道裏麵情況，我這便要去布置了。”
    七夫人哽咽道：“素兒，你千萬要小心！”
    阿素看看天色，還有一個時辰，城門就要開了。他點了點頭：“我會平安回來。”說著駕起馬車直奔南城門。
    他小心地在離城門還有半裏地的巷子裏等候著。卯時三刻開城門是風城的規矩，沒有戰事，守城軍士不會盤查往來人等。阿素特意換了件搶眼的銀白色袍子換上，他想，這樣所有的人都會看得清清楚楚。
    往常辰時，七夫人會去上房請安。而今天辰時七夫人會去給青菲上妝。如果七夫人未到，婢女發現，便會回報李相。當時要忙青菲出嫁，要宴請百官和世交親朋，相府怕是一片混亂，等到他做了決定四處尋人，也不會大張旗鼓，因此不足為懼。阿素唯一怕的是劉玨與子離。子離怕是巴不得自己逃婚，不會追來。而劉玨得到消息，至少也是巳時，這中間自己會有兩個時辰時間布置。
    阿素細細地算過時間，看看馬車上的東西，自信地笑了起來。看看天色微明，東方浮起魚肚白，他一抖韁繩駕著馬車往南城門而去。
    這時軍士剛打著嗬欠打開城門，城門處隻有零零星星的運送菜品等物的村民慢慢經過。隻聽到一陣馬蹄急響，一位身著白衣的俊俏公子駕著輛馬車狂奔而來，口中急呼：“家有病人，急著回鄉，快讓！”
    風城風俗，有家中人病重之時，會盡量趕在咽氣前返回家鄉。軍士同情地看著馬車衝出城去，著實為這個小公子的孝心感動，暗暗祈禱他早日送親人平安返鄉。
    阿素駕著馬車衝出城門，踏上浮橋時卻放慢了速度，他回身從車上拿出裝油的罐子，一路沿浮橋邊緣細細灑下。他過了橋，又一陣狂奔，沿著官道行了有一個時辰，兩邊的山慢慢變得高聳險峻起來，他這才把馬車趕進路邊的樹林深處。解下一匹馬，取了鞍，他使勁一鞭抽下，馬吃疼狂跑開去。
    他顧不上喘氣休息，從轎子裏拿下一個小包袱綁在身上，把車上僅有的衣服翻得淩亂，並淋上點滴血跡，土裏也零零點點地灑上，偽裝成搶劫的作案現場。不像也無所謂，這番情景多多少少能給人想象的空間，隻要能再擾亂點視線，拖延些時間就行了。阿素細心地把裝油與盛血的罐子拴在了另一匹馬上，用布包好馬蹄，翻身上馬往風城方向跑去。估計離棄車地方有一刻鍾距離時，這才把罐子砸碎扔得遠遠的，再看看天色，算算時間，估計是辰時六刻左右，他便迅速策馬往風城方向狂奔。
    辰時一刻，李相便得知棠園人去樓空的消息。李相氣衝衝帶著家臣直奔棠園，院子裏的海棠枝葉婆娑，亭亭玉立，棠園裏安安靜靜。他一腳踹開七夫人房門，被褥整整齊齊，箱籠裏一件衣裳都沒有少。李相呆呆地看著空空的院落，喃喃自語：“很好，玉棠，你教出來的好女兒！阿素，你很好！不僅隱藏才藝，還瞞著我計劃逃婚！”他聲音突然大了起來，“她們是怎麼跑出府的？”
    身邊的家臣被李相突然冒出來的吼聲驚了一跳，嚇得望向大夫人。
    大夫人惡狠狠地說道：“家臣搜府時才發現，後院竹林竟壘起了山石，可攀過圍牆！看山石上的青苔，竟有很長時日了！青樓的賤貨，竟學得這般下作，偷著出府！”
    如果現在七夫人三人出現在他麵前，李相不能肯定自己會不會不顧及與安清王府結親便殺了她們。
    不多時，相府眾人都已得知這一令人震驚的事情。六位夫人和青菲都聚在相府廳堂，神色不安地瞧著李相。
    李相臉色鐵青，坐在太師椅上，微微起伏的胸膛和顫抖的胡須顯示出他已經被氣得半死。
    家裏裝點得十分喜慶，紅綢燈籠鮮花無一不在告知眾人，這是李相嫁女的好日子。可是沒人臉上露出半點喜色，青菲臉色蒼白，不知道李相會不會一怒之下取消婚禮。大夫人小心地打破寂靜：“老爺，趕緊叫人去追啊！”
    “追什麼追！”李相一拍桌子怒吼道，“難道要風城所有的人都知道我相府的七夫人和三小姐逃了？難道要讓所有人看相府笑話！”
    “可是，難道就這樣讓她們跑了不成？這可怎麼給安清王府交代啊？”大夫人歎氣道。
    六夫人道：“老爺，安清王府遲早會知道，我看事不宜遲，早讓小王爺知道，說不定以王府之力還能把人追回來。晚了，人跑遠了，王府隻怕更會怪罪！”
    李相長歎一聲：“也罷，快尋人到王府報信去！就說一覺醒來，發現七夫人與三小姐莫名失蹤。阿素許給了王府，人找不回來，王府也是大大丟臉。合兩府之力去追，她們能跑多遠呢？”
    一家人麵麵相覷。四夫人賠著笑臉道：“老爺，那今日……”
    李相慢慢恢複了平靜，知道無論如何不能叫賓客看出端倪，相府的名聲和他的臉麵不能丟：“今日照樣擺宴，照樣出嫁，還得熱熱鬧鬧的！青菲，你好生打扮漂亮點，照做你的新娘子就行。等過了今日，老夫報上官府，稱相府七夫人與三小姐突然失蹤，房內有打鬥痕跡，瞞不過就幹脆明著懸賞緝拿。誰要是走漏了半點風聲，別怪老夫心狠！夫人，去把府內侍衛尋來書房，我要交代事情。”
    當下李相回到書房，細細寫下十來封書信，交與侍衛道：“親手交與各位府尹大人，不得有誤！用我手令，快馬趕去。”李相尋思，阿素所去方向唯有西方與南方，如果去了西部平原她應該走不了多遠，所以南方的可能性最大。他相信三個女人走不了多遠，就會被攔下。接信的府尹全是他的門生親信，這樣明著懸賞暗裏尋覓，三人能跑到哪兒去？他現在想的是如何對王府交代和捉回三人後如何責罰。
    劉玨接到相府急報時氣得渾身發抖。什麼叫莫名失蹤，房內有打鬥痕跡？回想阿素言行，他百分之百肯定這臭小子是早有準備，跑了！
    他真心誠意對待阿素，沒想到他早有布置，趁著姐姐出嫁，竟帶著他娘逃婚！虧他還以為自己正靠近他、了解他，正讓他慢慢愛上自己。阿素逃婚，他不願嫁他！劉玨心裏一陣痛過一陣，憤怒、不甘、失望、傷心，千般滋味在心頭縈繞。這一刻他無比後悔，為什麼要撤回盯梢的人，一心還想遷就他，尊重他！
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