有個火頭兵聽到劉希泊的感歎，轉過頭來：“誰說的，咱這夥頭營是最好的，你們沒聽別人說過嗎。”其他三人一聽，大驚：“誰說的！”“我……也是聽別人說的。”“哦……”白高興一場。“你們知道夥夫長的來曆嗎？”雲依靜問。“他是個十年老兵，一直是個夥夫！”一個夥夫用胳膊肘撐著身體起來回答雲依靜。“雖然煮飯不行，菜作得也很難吃。”“他可是我們這個夥頭營的中流砥柱，不管什麼水都不可能把他從這個位置上衝走。十年了，十年哪……多麼堅定的信念……”又有一個夥夫開玩笑著說，突然他看到其他人都猛地站起來了，的臉一下變得嚴肅起來。這才回頭看看帳門，夥夫長帶著一個小兵站在門口。剛才開玩笑的夥夫頓時臉色慘白：“大……人……”營帳裏其他八個人看到他的表情都忍不住暗暗發笑。
    夥夫長瞟了開玩笑的夥夫一眼然後領著小兵進來了。“這是你們營帳新來的夥夫，戚軒之。”聽到夥夫長介紹小兵的姓名須彌島四弟子才記起來這是在戚繼光營帳裏看到的那個戚黯的同父異母弟弟戚軒之。“是不是戚姑娘的那個弟弟？戚軒之？”剛才開玩笑的那個夥夫又忍不住開口問了。夥夫長又瞟了他一眼，於是他趕緊閉嘴了。
    戚軒之一看到這營帳裏還擺著一些外麵放不下的鍋碗瓢盆那股怨氣就更大了。也不跟大家問候就倒躺在自己的床上。“哎，你是不是就是戚姑娘的弟弟？”那個不識趣的夥夫就睡在戚軒之旁邊，他用手推了推戚軒之問到。“幹什麼呀！”戚軒之沒好氣。須彌島四弟子從他進來到現在一直看著他，果然是有些脾氣。“難怪戚姑娘那麼無奈。”張淡凝視著戚軒之緩緩地說到。“到這來他就知道夥夫長比他那個旗長什麼的更狠。”展護寧真想看看他冒犯夥夫長被罰的樣子。沒過一會，夥夫長又進來了，眾人立即從床上下來站好。
    “你們這一營的旗長一天一換。從張淡開始。”大家一聽都大吃一驚，從來沒聽說過旗長還能一天一換的。“別的營也這樣嗎？”又是剛才那個開玩笑的夥夫。“就你們這營，這是戚姑娘吩咐的。”“沒安好心！”戚軒之嘟噥了一句。“戚軒之！你說什麼！”夥夫長厲聲問。戚軒之被這老頭嚇了一跳，他沒想到一個夥夫長都能這麼凶。其他人看到戚軒之不做聲，都暗自高興。“如果有人犯錯，那天的旗長和他一起受罰！”“是！”
    能有機會當一下小頭目也是不錯的，戚軒之雖然不知道戚黯把自己弄到這裏來又搞出這麼多花樣是要做什麼。不過他總算是有機會管理一下別人了。張淡是今天的旗長，他是做夢也沒想到自己居然能指揮別人，前兩天連箭還不會放呢。拿著夥夫長交給的指揮旗，張淡躺在床上左看右看。“哎呀……等一下不是還要去射箭場嗎，你們都得聽我的指揮。”張淡嘻嘻地笑起來，其他夥夫看不過去了：“旗長大人，您可就管我們九個人已經高興成這樣了，我算是明白為什麼夥夫長能十年如一日地霸著夥夫長的位置不放了。”“嘿嘿，旗長大人，今兒下午您就睜一眼閉一隻眼，讓我們好好休息休息吧……”“不行！”張淡非常幹脆地回絕了，“夥夫長大人要是發現了我要挨軍杖的。”戚軒之聽到張淡的聲音笑了起來，他居然還能當旗長。“你笑什麼！”展護寧回了他一句。戚軒之見展護寧是個女子：“戚黯真是夠狠，把我放到這個人不人鬼不鬼的營來……”他話還沒說完，展護寧的鞭子已經繞在他的脖子上了。戚軒之被勒得說不出話，臉漲的通紅。“護寧鬆了吧，別真弄出人命來。”雲依靜看戚軒之氣快喘不上來了。展護寧看著戚黯的麵子上才鬆了手，戚軒之大口大口地吸氣。營帳裏其他人知道他們這四人雖然看起來奇怪但是都自己的絕技，所以沒人小看他們，戚軒之剛到這裏顯然還不清楚。
    這個營帳裏住的十個人有：張淡、劉希泊、展護寧、雲依靜、戚軒之、謝珅、周垚、李去病、張尚風、陳岩禮、。
    夕陽落到了海平麵以下，海水瑟瑟流動，風平浪靜。霞光之下，遠處的小漁船漸漸向岸邊靠近。站在岸邊能聽到逐漸清晰的漁歌，漁夫搖槳的悠然姿勢在夕陽下帶給人一種超然出世的安寧之感。皇帝實行海禁，斷了海上大船的貿易，但卻不妨礙小漁船過它神仙生活。落潮時的沙灘顯露很多，上麵爬著一些寄居蟹，擱淺一些被浪衝上來卻沒能隨波回去的小魚。漁家的孩子很小就學會在退潮的時候拿著小竹簍到海邊來撿起擱淺的小魚，它們可以做成一頓美餐。有時候能碰到烏龜在沙灘上慢慢挪動，一手就能把它抓到竹簍裏帶回去。
    小姑娘們喜歡撿沙灘上的貝殼，有一種是男孩子也喜歡的，它可以吹出聲音。孩子們在沙灘上留下的一串串小腳印在漲潮的時候就會被海水衝刷掉。這些年的傍晚，背著竹簍到沙灘上撿小魚，抓小烏龜的孩子少了，多了一群指揮使大人巡視的水師兵。他們每天都會到岸邊來巡視，因為有些倭寇會從海上過來。
    “你怕倭寇嗎？”沙灘上一個小女孩提著竹簍問她的夥伴。夥伴搖了搖頭。“他們很可怕的，船比我家的還大！”小姑娘的丫角辮在傍晚的海風裏搖動。她的夥伴沒有反應，她又問：“你怕倭寇嗎？”想了想，她的小夥伴還是搖了搖頭。“他們有尖尖的牙齒，長長的指甲！”小姑娘邊說邊比劃著鬼臉給夥伴看。“你怕倭寇嗎？”她的小夥伴低著頭，終於點了點頭。小姑娘笑了起來：“二牛！我就說你膽小！”
    一份加急奏章傳進皇宮，內侍監的總管正要將它送到皇帝的書房去。錦衣衛士兵：“皇上在乾清宮。”內侍監總管於是穿過幾座宮殿，幾個花圃到了皇帝的寢宮乾清宮。乾清宮階下兩邊錦衣衛站立，宮女侍立殿門兩側。內侍監向一個宮女：“皇上可在裏麵？”“回總管大人話，皇上與李真人在裏麵。”內侍監一聽就知道是前些天皇帝四處搜尋的清虛觀李真人。他拿著加急的奏章，在殿門猶豫了一會，還是進去了。
    朱漆圓柱上麵用金漆畫著龍鳳，天花頂上垂下來的大紅綢子上麵也繡著龍鳳呈祥。內侍監端著奏章跨過門檻經過朱漆圓柱向右走進去，因為四處是垂下來的幔子，乾清宮裏顯得有些陰冷。內侍監能聽到裏麵皇帝和李真人的談話，皇帝的聲音顯得很興奮。內侍的宮女見是總管來了，拉開裏門透明的粉色紗簾。內侍監捧著奏章走了進去。
    “皇上。”內侍監呈著奏章跪下，“浙江都司參將戚繼光有加急奏章呈上。”皇帝和那位身穿八卦道服的李真人正說在興頭上，看到內侍監呈著奏章進來，有些不高興。聽說是戚繼光上奏的加急奏章，才命他呈上來。內侍監起身低著頭將奏章呈到皇帝手中。
    皇帝將奏章打開，剛才興奮的表情鬆弛了下來。“台州的倭寇猖狂如此！”皇帝一拍龍案。內侍監的頭低得更低了，李真人麵顯惶恐。接著往下看，皇帝比剛才平靜了一些。看完奏章，皇帝將奏章丟給內侍監：“傳令兵部，朕同意了戚繼光的奏章，準他成立三千戚家軍。”“奴才遵旨。”內侍監捧著戚繼光的奏章出了乾清宮。
    “報！”戚繼光衛所軍的水師通訊兵騎馬飛進軍營，“海上來了十艘倭船，水師失利，請求大人派兵岸上支援！”戚繼光不曾料想這水師也這麼不堪一擊，聽到消息他立即披掛上陣。戚黯陸信趕過來：“大人，新兵還沒到，隻有不到五百人。”“五個也得去！倭寇一旦攻上岸，人寨俱亡！”戚黯陸信就要出去調兵，戚繼光叫住戚黯：“帶上火頭軍。”戚黯明白了叔父的意思，轉身就去安排了。
    今天輪到戚軒之當值旗長，本來是要帶兵去練馬場的，但是軍隊緊急出發就作罷了。他們十個站在帳門看著士兵帶上刀劍急匆匆地上馬，自己卻悠哉遊哉的。戚軒之多想上馬去立功，但是今天他是值班旗長，怎麼說也不能帶頭犯軍紀，這才忍下來了。“人家又去打了……唉……”幾個人歎著氣。“你說咱們可比那些個上戰場的厲害多了，憑什麼就隻讓我們燒水煮飯呀！憑什麼呀！”夥夫張尚風口水都噴出來了。“別看了，休息會，很快又要燒水了。”十人轉身進營。
    “集合！”營帳外傳來一聲集合。“好像是夥夫長？”周垚湊過來說到。戚軒之出去看了一下，果然是夥夫長在那裏喊。於是趕緊進來：“集合！是夥夫長！”眾人立馬跑出去，什麼也沒帶。夥夫長連頭盔都戴好了，馬就在他旁邊。可是夥夫們連鎧甲都沒穿上。這時候戚黯騎著馬過來了。看到他們還沒出發：“前方來報，水師快守不住了，快點！”“是！”戚黯急忙忙走了。夥夫長上馬：“戚軒之，這九個兵交給你帶了！”說完夥夫長就追前麵軍隊去了。戚軒之看大家都急急忙忙走了，於是：“隨便拿件東西立刻出發！”夥夫們就隨手拿起火鉗、菜刀、鍋鏟往前線奔去了。