送走董家人，薑府便冷清了一些。眾人也有些乏了，呂芳直說自己老了守不了歲便回屋睡了覺，客廳裏便剩下薑楠、露西、薑顥瑋和李眉。
    “呀，快到點了，我去叫姐姐。她讓我叫她的，她要和我一起守歲。”露西看了看老式的壁鍾，這般說著就要上樓。
    跟薑顥瑋談著什麼的薑楠看她一眼，“叫她睡吧。醉酒的滋味不好受。”
    “可是——”露西皺眉，隱隱覺得不妥當，“我還是上去看看她。萬一她都醒了呢。我好不容易得了個姐姐和我一起守歲。”
    薑楠一笑也便由她去，兀自和薑顥瑋交流著生意上的東西。
    聽他們商量著，服侍在一旁的李眉插了句嘴：“對了，你們說的那個金陵來的李老板，前兩天來送了禮呢，這茬我倒是忘記了。”
    “給你的？這小子。”薑楠這般說完，就看著露西疑惑地跑下來。
    “怎麼了？”
    “表姐……不在屋子裏？”露西皺眉說。
    薑楠臉一下黑了，揮手讓張媽去叫守衛過來。
    來的守衛正巧是送連知回家那個。見著薑楠坐著的樣子，揣摩著他已動了怒，結結巴巴地說：“小姐……回去了呀……我送她回去的……”
    “她怎麼給你說的？”薑楠問，聲音已滿是淩厲。隻當連知是反悔了。
    “小姐……小姐鼻青臉腫的，說是摔跤了不舒服……”守衛緊張得滿手是汗。
    “鼻青臉腫？”薑楠沉住最後一絲氣，看得露西都心驚。——她覺得連知不辭而別固然不禮貌，可不管這些閑事的薑楠怎麼會這麼生氣，她是百思不得其解。
    “我還以為被人打了……她……”守衛說得膽怯。聽了這句話，露西更是覺得奇上加奇。
    薑楠這便起了身，一言不發往院子裏去。
    “爸——”雲裏霧裏的露西向前一步，被李眉拉住。
    “李姨？”露西皺眉。
    李眉便笑：“連知的媽媽是你爸唯一的妹妹，讓連知獨身在外住著已是不妥，他到底是怕不好對自己妹妹交待的。沒事。你有一次玩離家出走，你爸不也這麼生氣，你都出走了，自然沒看到罷了。”
    “我——”露西呼口氣，也算是信了李眉的話。
    薑顥瑋神色暗了暗，卻隻叫住了露西，“丫頭過來，聽說有個姓舒的在勾搭我家妹子，還不交待一下？”
    “哥！”露西臉紅頭熱，哪裏還顧得上其他，朝薑顥瑋撲過去就欲報他嘲笑自己之仇，還要忙著讓他保密。
    李眉眉梢帶笑、意味深長地看了薑顥瑋一眼，卻也不多言，往樓上去了。
    “三姐姐，這事，你可要暫瞞著二姐呀。”她握著三姨太的手，這般叮囑到。
    “眉子，你這是為什麼？”
    “呂芳要是知道了，還不鬧得整個上海都知道了？你認為爺會高興？他到時候縱然會不輕饒呂芳，這深究下來，又哪裏能放過你了？你好好養病吧。有些事呀，要慢慢來的。”李眉握著她的手，亦輕皺了眉深思。
    快睡著的連知是被急促的敲門聲驚醒的，胡亂摸到床頭薑楠留下的槍後，意識清醒過來，知道外麵是誰，便鬆了槍，卻也沒打算去開門。
    敲門聲越來越大。鄰裏四周又響起了連知聽不懂的罵聲，她覺得沒意思，還是起身去開門了。
    來人進屋便“嘭”得一聲把門關上，街坊們便又是一陣怒罵。
    “你怎麼回事？”未看清她的樣子，薑楠張口便是怒氣。
    連知自然委屈，又前去拉開門：“你既然不痛快，來這裏作甚？走啊！”
    薑楠按住她的手，又是“嘭”得一聲關上門，這才伸手擒住她的下頜，看見她額頭上鼓起的包和左臉頰明顯的五個指印。
    連知伸手要推開他：“你憑什麼？憑什麼？”
    “被打了？難道是……她？這個瘋病女人！”薑楠更是生氣，聲音卻不由得放軟，“你們怎麼了？”
    連知扭頭不說話。
    “倔脾氣又上來了？”薑楠搖頭。
    “大過年的我不和你吵。你回去吧。”
    “連知，好好說話。”薑楠皺眉，鬆開她的下頜攬住她。
    “你憑什麼？”
    “得，又是這句話。”他歎口氣。
    “你又何需在乎？”連知掙脫他，二度前去把門打開，“我不是亂發脾氣。是說真的，你走吧。”
    薑楠看樣子也是被她氣著了，果真就走了，都不曾看連知一眼。
    連知微怔，而後心開始徹底地疼痛，上前輕聲關了門，隻道，三姨太果真說的是，他那樣的人，鶯鶯燕燕什麼沒見過，怎麼會在自己身上駐足。而他，真的是三姨太暗示那般……因為覺得這樣刺激……能激起他的挑戰欲，才做這種事的……
    臉頰因為腫著而發燙，身上卻徹底冰涼，連知坐在床上，想起他白天說要信他的樣子，又是一陣心悸。
    過一會兒卻就又聽到門響。
    她愣住。
    “大晚上的，連知你誠心讓我在外麵凍著呢？”門外人說。
    連知上前開了門，來人便把往她裏麵推，順帶輕聲關上門。
    “你……”連知抬眸看他。
    他哈著手把藥放在桌子上，“坐好，我幫你擦藥。”
    “你是去……買藥了？現在還有藥鋪開著麼？”
    “這你管不著。”薑楠笑著把藥膏拿出來，如對待珍寶般幫她塗上。
    涼涼的感覺，卻因為他手指的溫度而變得滾燙。連知抬眸，便能見著他亮過了星辰的目光。
    小心捕捉著他眼裏的神情，連知看到一絲異樣，便抬手握住他的，“你……要對她怎麼樣？”
    他麵色微寒，“這個你不用管。”
    “不要。”連知手勁大了一些，夾著聲音顫抖，“我不怪她。是我錯了——”
    “連知。”他終於皺眉。
    “她生病了。她說……會詛咒我們……”連知吸口氣，維持冷靜，“總之，你莫要做別的事便好。算是積德也好——”
    “我可不怕什麼鬼神。”薑楠笑了聲，隻俯身看著她，“現在，睡覺。”
    連知蹙眉，“你先回去。”
    “太晚了，不回去了。”
    “這怎麼行？”
    “你別管。成天就在瞎想。這麼年輕一姑娘每天腦子都是神佛鬼怪。”薑楠走出幾步關了燈，然後便拉著連知躺下。
    他緊緊圈住連知，她緊張地顫抖：“你不能抱著我。”
    “沒辦法，你的床太小了。”他帶著痞氣笑。
    “你睡地上。”
    “你這麼小的房間，地上我也睡不開啊。”
    連知皺著眉，能感到他有力的心跳透過自己的背脊一點點打在心上。她異常清醒，掙脫不得所幸握上他的手：“你不要去找她的麻煩。這事兒就這麼過去了。我不計較。你那裏，我以後不去便罷。”
    “說了你別管。”
    “她已經都那個樣子了——我突然覺得，將死之人……其言也善……”
    “別亂說話！”薑楠語氣一凝，又歎口氣，“我自有分寸，會和她談一談。”
    知道他這般已是難得。連知也不多言。平素其實常常失眠，在這種潮濕的房子裏總會冷得睡不著。如今他的懷抱卻是那般溫暖和真實。
    睡意漸漸襲來。她閉眼良久，深夜裏夢見的，是三姨太披散著頭發朝自己本來的樣子，她的目光那樣陰森冷寂，她的嘴角是嘲諷的微笑。“我詛咒你們不得好死！”
    連知倏地驚醒。
    薑楠摟緊她：“噩夢？”
    “嗯……”連知翻轉了身體，與薑楠麵對了麵，再苦笑著主動擁上他。
    薑楠自是微笑著抱緊她，忍住沒有做出逾越的舉動。
    “從今天的事來看……你竟是信我的麼？不怕是我主動找茬什麼的……”連知輕聲問，忍不住靠近了幾分，突如其來的貪戀。
    “我知道你的品行很好。”他吻了她的發絲，聲音低沉。
    “幸好。”她諾諾地說，而後閉眼不再開口。
    幸好，你信了我。否則，心痛會比臉上的傷更難受百倍。
    這已是唯一的安慰。
    連知想，自己一定，快要瘋了……
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