權站在崖邊俯瞰。
    腳下是一帶湍急的漩渦。名為雪月和冰月的兩條清江支流由靈山而來，款款行至此處。兩條江水一清一濁，在地表互相纏繞。直到此處才融合為一體，呈現出明豔的深藍色。因為越往北去地勢越是崎嶇，所以江水九曲蜿蜒，且多灣流漩渦。
    眼前這處漩渦就看去黑魆魆的，宛如鬼門獸口。
    “怕是，保不住了吧？”權腳底有點發軟地說了一句。
    定水用扇子支了下巴，卻不答話。
    傻站在這裏也不是辦法，定水最後吩咐了一句，“先去那邊等黑水關的人來吧。”
    幾個人低頭望望下麵的江水俱都覺得心寒，也無異議。
    幾個村民顯然膽子很小，剛剛那一幕實在看得心驚。所以腳下抖索著，磨蹭了半天才回到祠堂。
    祠堂裏麵，原先去叫人的那位老者已經領了兩個穿了麻布罩衫肩背藥囊的人等在那裏了。見幾個人灰頭土臉地進來，老者料著是出事了，急忙問，“怎麼了？”
    一個村民虛弱地答道，“那，那人，跳江了。卷進漩子裏，怕是，怕是活不成了。”
    老者倒吸一口冷氣，連叫，“造孽。”
    黑水關來的兩個人對望一眼，卻把眼睛緊盯在定水和權他們身上。
    其中一個對著他們抱拳道，“請問，幾位如何稱呼？怎麼趕上這趟事的？”
    定水一笑，示意權亮出身份。
    權從懷裏掏出錦衣衛的侍衛腰牌遞了上去。兩個黑水關門人一看之下心驚不已。年長的一個馬上從權對定水的態度上意識到定水的身份，急忙施禮道，“此處地狹，是否有幸能請幾位貴客進黑水關一敘？”
    定水點頭，又不緊不慢說了一句，“那個跳江的人還是去打撈一下的比較好。說不定，沒死。”
    黑水關的兩個人在此對望一眼，隨後那個年輕的找了鎮上那老者和村民自去辦事了。
    剩下的一個門人則引了定水等人去了黑水關。
    黑水關號稱千裏，實際上應該是從雪月和冰月入靈山以後算起的。沿江的居民都習慣性地把這兩條江成為黑水。尤其是到了入海口的地方，兩江彙合，顏色頗深。而且，最重要的一點就是黑水關門人世代行醫治病。他們從黑水關蒼耳穀的門派發祥地出發，沿黑水往南，逐水而出靈山，將濟世救人的黑水關醫術發揚光大。所以真正從這個意義上來講，黑水可不止千裏。在許多法外人眼裏，“黑水”流經之處意味著生命得救。
    屏鎮往北，地勢漸高。
    黑水關的城池便建立在江左的陡峭之處，與江右岸不遠處高聳的清都西北城牆遙遙相望。
    黑水關西側是地勢更加高俊的落雲山四十二峰。落雲山間最大的一處山穀便是黑水關師門真正的所在地——蒼耳穀了。
    為了表示慎重，那個自稱六草的門人把定水他們帶到了蒼耳穀了。
    這時候，山間已經是暮色濃重，涼意四起。
    一片蒼翠中，蒼耳穀門人已經早一步得到了消息大開木門恭迎在山道旁。
    林中但聞銅鈴清脆，一聲聲正在往穀地的更深處傳遞。大約，這就是蒼耳穀門人傳遞信息的辦法。
    幾個同樣身著麻布罩衫的女弟子接過六草的活兒把定水等人一路往裏麵請去。
    穀地深處不時見那些身著麻布罩衫的門人弟子在收放草藥，搬弄花盆。幾間木屋的前麵，數個小小明爐裏閃動著豔麗的火光。每個爐子前都守著一個門人弟子。他們不時掀開爐子上的藥罐看下湯色，有時還湊上去用鼻子細細的聞味道。然後，有人衝著屋子裏頭喊一句什麼。
    權探頭往屋子裏麵一看，裏麵原來坐著好幾個人。一個個都埋在書堆裏，不時把屋外人喊的話記錄下來。
    那些艱澀的藥理學方麵的詞，權一個都沒有聽懂。倒是空氣中飄蕩開的種種藥香讓人心曠神怡。
    權忍不住深吸了口氣，對定水道，“皇爺，在這裏住一段時間會不會變得百病不侵啊。整天都被藥熏著啊！”
    定水一笑，正待答話。旁邊一個溫和的聲音笑了道，“侍衛大人這樣想倒是不錯的。”
    權凝目望去，但見一個身著黑水關弟子常見的麻布罩衫神情溫和如此間藥香一般的年輕人正站在一間木屋的廊簷下朝他們躬身行禮。
    權急忙抱拳道，“七情都權•修宜侍奉禦座王定水皇爺前來黑水關。見過這位？”
    那人接口道，“在下七草•見。是黑水關門下第三十八代弟子。見過皇爺，見過權大人。”
    定水悠悠地享受著七草溫暖如藥的聲音。見兩人答話完了，就開口道，“關主不在？”
    七草點頭道，“皇爺明鑒。師叔已於月前出關，眼下不在關內。”
    定水沉吟道，“何時回來？”
    七草遲疑了一下，卻回道，“不日。”
    定水爽朗一笑，道，“好個不日。”
    七草見定水看去並無什麼架子，也暫時放下一顆心。嘴上省道，“哎喲，光顧著說話，都怠慢貴客了。請裏麵坐吧。”
    於是，定水抬腳走上搭在離地一米的台子上的木屋。
    屋子裏麵頗為樸實，但到處都是瓶瓶罐罐，醫學藥典。
    七草為幾個人讓出座位後，頗為尷尬地說道，“家中幾位能做主的長輩都外出尋藥了。所以，關中弟子才把幾位引到此處。這裏雖然是黑水關本門正宗，但是主要還是為煉藥之用。所以飲食用度比不得關裏那麼精致講究，幾位將就著用點晚飯吧。”
    定水聽了失笑道，“這麼說來，你在這裏可以做點主了？不然，那個門人怎麼會把我們帶這裏來。”
    七草的臉瞬時紅了起來，慚愧道，“師叔臨走的時候確實有吩咐讓我照管一下。不過在下才疏，無德無能。也隻能勉強照應一下而已。比如眼下，我也隻能拿出些鄉野粗菜來款待諸位。但蒙皇爺不棄，關主回來時可千萬不要向她埋怨在下招待不周就是了。”
    定水見他說得好玩，就把日間投江之類的不愉快事體放到了一邊。幾個人好好享用了一番野味山菌，個中滋味倒是出人意料的好。
    用完晚飯之後，三個黑衣衛被定水先行打發去休息了，留下權和七草坐在屋子裏。
    定水估摸著如果他要不說的話，七草是絕對沒有這個膽子問他的來意的。所以，他索性就對七草直說道，“明天我就要走了。這個權•修宜就留下。等你們關主回來，他自然知道該跟你們關主說什麼。”
    七草的眼睛閃爍了一下，隨即展顏笑道，“既然如此，我為皇爺去置辦一些行裝吧。”
    定水見狀搖手道，“不用。我也就在附近轉轉。有個人等我去接。你不用忙。替我照管住修宜即可。”
    七草見他的說法，心中一凜。暗道要禦座王親自去接的那個人會是誰呢？此番雖則禦座王隻帶了三個黑衣衛和一個錦衣衛前來，但禦座王親臨已經說明事關重大了。照情形他還一時不會走，說不定還會再來……七草越想越心驚。再聯想到月前師叔離關的事，七草不由得把內心的想法展露在了臉上。
    定水自然是看到他的臉色變化，知道這個年輕人涉世不深。但定水無意多說。畢竟主事的人不在，打聽消息的事完全可以讓權•修宜在留下來的這幾天裏慢慢地去辦。
    權也看到了七草的變化，心中暗自皺眉：這個黑水關難道真的有問題？
    當夜，三個人各自懷著主意。愣對了半晌，在定水一個哈欠之下，房間裏的沉默氛圍才被打破。
    “好了，各自去睡吧。”
    木屋裏的燈光終是熄了。