水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。
    鬥轉了半載光陰，三月春風駘蕩，天光爛漫，百裏桃花嫣然，垂柳窈窕。西湖波光粼粼，小姐擒了香帕掩過眉稍的春色，嬌羞地躲進畫舫，盈盈巧笑。采蓮女菱歌泛湖，豆蔻詞工；才子佇立斷橋，便是吟詩作對，掬起一抹風雅。真真是晃人眼的江南美景。
    柳絮飄成絨絲，掃過牌匾上蒼勁有力的“樓外樓”三字，繞過金邊勾勒的檀木窗花，鑽進鏤空欄杆梁木，飄進氣派華美的三層閣樓。
    小二歪著搭了毛巾，趴在櫃上懶洋洋地打了個哈欠。斜眼望進樓內，三三兩兩，頗顯冷清。杭州雖是江南寶地，重頭戲卻是晚上。到時紅燈四起，綢緞香舞，才叫做真熱鬧。如今這會兒，頂多是些浮誇公子，酒樓卻是沒什麼客人的。
    一想起勾欄院那些風塵女子勾人眼神，柔媚腰肢，小二眯起眼，猥瑣地嘿笑了聲。
    “去去去，少給我偷懶，活膩了，這月工錢還要不要！”掌櫃皺眉，頭卻不抬，一手仍噼裏啪啦撥著算盤，一手趕蒼蠅似的揮幾下。
    小二嘟囔，不清不願地起身，踱步到門口，懶洋洋地招徠生意：“咱們這樓外樓，杭州老字號，西湖醋魚，龍井蝦仁，紹興花雕，女兒紅……”
    話音未落，便聽一人狂傲笑道：“嘖嘖嘖，女兒紅，好容易到了杭州，爺爺便要犒勞肚中酒蟲。這樓也氣派，到合白爺爺性情。書呆子，看不出，你也有這番品味！”
    小二停了喊聲，眯起眼轉向右側。但見三匹駿馬日暈中踏來，二前一後，悠然自在。
    惹眼的是當頭一馬上俊美少年，玉山傾倒，龍章鳳姿，錦衣華服，烏發微散，鳳目斜睨，邪傲不羈。手中執一把玉骨白扇，腰際一柄通體碧綠的玉簫，一方上好寶劍眩出彩光，加之月白長衫，更添幾分華貴瀟灑。嘴角上揚幾分弧度，正是方才讚歎之人。
    左側齊頭的青衣少年書生裝扮，此刻聞言，儒雅頷首，微微苦笑道：“白兄說笑了，這樓外樓，也是小生的杭州好友介紹才得知，至於酒菜，小生卻未有幸一嚐。既然白兄心下滿意，我們便在此地用餐。”
    說罷，扭頭衝身後喊道：“似鷗。”
    身後那馬蹄達達踏著青石板，來到青衣少年身旁，現出馬上少年，書童打扮，年齡較二人更小，頂著發髻，臉上卻是不清不願的神色。蹙眉對書生抱怨道：“公子，你還要好心到什麼時候。從金華一路，你便請了白公子一路。別的不說，這些盤纏，可都是公子你上京趕考所用，如今這番，還留下幾分夠用！”
    摸了摸腰際幹癟的荷包，似鷗現出肉痛的臉色，嘴上卻更加義憤填膺：“說起白公子，不但好吃懶做，每每讓公子請客，定要去非富即貴的酒樓客棧。我似鷗長這麼大，可還沒見過如此不要臉的人！”
    說著，似鷗扭頭狠狠盯一眼白衫少年，便是剜去皮肉般的銳利憤恨，尤其將“不要臉”三字念得咬牙切齒。
    青衣少年搖首，捏住書童衣袖，低喝一聲，惹得似鷗不清不願地住了嘴，才向玩味笑著的白衫少年作揖歎道：“小生這書童年少不懂事，話中難免帶刺，還請白兄別放在心上。”一邊又對似鷗低聲道：“有這胡說功夫，還不快去請小二哥幫個忙。”
    似鷗努嘴，又狠狠朝白衫少年剜上幾眼，方才懶懶地一翻身跳下馬來，拉著韁繩走到小二麵前，瞪他一眼，沒好氣道：“看什麼看，還不趕快將馬栓了，隨我帶我家公子進樓張羅！”隨後附上一大大白眼。
    這三人正是白玉堂，顏查散及其書童似鷗。恰從金華一路悠哉遊哉行至杭州，倒也自在瀟灑，隻是苦了顏查散本就羞澀的錢囊。
    半年前白玉堂重生，經對顏查散一番試探，也明了心意，知必定要尋到那貓兒知己，反倒是不怎麼急了。眠毒被徐慶解得七七八八，不出五日就好的完全，後盧大嫂趕來，硬讓他呆著歇養了個把月。本依哥哥嫂嫂的意思，便要架著白玉堂回陷空島好生養傷，順便在身邊也好隨時看著，防他無事也要惹出些事來。白玉堂為趁與前世的五年空當尋到展昭，免他入仕途活受罪，咬牙不願回陷空島。幸而此刻回金華也是為上墳祭拜白金堂大哥，念著白玉堂留在金華祭拜，盧大嫂便鬆了口，留下照顧。
    說起似鷗，現下想來，反而有趣非常。顏查散至金華，本是為上上京城參加考試，隨身僅帶了小小書童。一經畏海幫之事，顏查散入獄被冤，似鷗被嚇個半死，仗著人小靈活，偷偷摸摸逃到了城外，祈願學說書故事中的義士，在上京路上來個攔截大臣，訴說冤情。豈料守株待兔了幾日，還沒攔下個一人半影的，就稀裏糊塗地被韓彰拎著衣襟拉回了城裏，又稀裏糊塗地看見自家公子好端端地坐在自己麵前，立刻哇哇哇哇地大哭嚎啕了一番。
    顏查散人看起來雖一副弱不禁風的書生樣，骨子裏卻很義氣，因白玉堂救了自己，說什麼也留在金華三月有餘。反正考試因入獄錯過了，而現下離下次京試又相差甚遠，顏查散倒也不慌不忙。白玉堂雖口上不留情，左一句“書呆子”又一句“書呆子”，畢竟依舊同前世，“重”與顏查散拜了兄弟。
    養傷雖養傷，尋人的事歸根不能太過耽擱，白玉堂有心，又是壓著前世襄陽王造反的事，奈何陷空島眾人看得太緊。正巧顏查散上京趕考的事也不能再拖了，白玉堂半是威脅半是恐嚇，硬逼了顏查散主仆二人替他作假，背上白式黑鍋，悠悠然落個偷跑。一路上，沒少聽說陷空島“追殺”白爺爺的消息，白玉堂心裏得意，老鼠尾巴都要翹上天了。
    金華到杭州的路本不長，白玉堂重生，想著前世陪笨貓吃苦，如今再無論也要好好犒勞自己。他本是能好過便決不讓自己受苦的性子，何況有意玩耍，兼捉弄顏查散，幾天的路程讓他走了幾個月，偏生還要和顏查散的盤纏過不去。顏查散又是好欺負的性子，一路讓著他，也算是報答救命之恩，隻是似鷗為了銀子，沒少鼓著包子臉，一個人生悶氣，暗地裏將白玉堂祖宗十八代個個問候了遍。
    這廂杭州城暖風醉人，白玉堂白衣飄揚，姿勢傲氣地翻身下馬。小二取過韁繩栓了馬，強打起精神，眉開眼笑地引三人上樓，挑了臨湖好風光的位子，招呼眾人坐下。
    小二揉搓著手，諂媚笑道：“客官，小店這樓外樓可是名家，多的不說，就西湖醋魚和龍井蝦仁也是遠外聞名，這……”
    白玉堂一揮扇子，扇麵大開，虛浮清風，止住小二話頭，高抬下顎，不緊不慢道：“廢話不必，但凡好的都一一擺上。還要陳年女兒紅，這酒要是順了白爺爺的性子，賞賜必不會少。”輕輕搖扇，頗為得意地瞄了眼似鷗氣急咬牙的紅脖子樣。
    扇上“傲笑江湖風流天下我一人”十一字狂草，端的是無邊的唯我獨尊。
    小二得令，喜得連聲“大人大人”，樂顛顛地張羅去了。
    白玉堂似笑非笑地坐下，搖了幾回扇子，“啪”地收了。顏查散附過身對似鷗低聲說了什麼，似鷗正色頷首，見白玉堂看著他，對他“哼”一聲，“蹬蹬”地急步下樓。
    白玉堂用扇把點點下顎，轉頭問顏查散：“你叫這小子做什麼去了？”
    顏查散端起茶杯，抿一口龍井，不答反問：“白兄這回四處晃悠，可是要尋什麼人？”
    眼中一抹驚詫一閃而過，雖知這結拜兄弟本就心思細膩，白玉堂仍多打量他幾眼，大大方方地承認了：“正是。”
    顏查散拍下手，笑道：“這就是了。小生雖一介布衣，介紹這樓外樓於小生的杭州朋友，卻是位江湖百事通。既然來了，便請好友一敘，白兄盡可向他詢問。”
    白玉堂心下感動，嘴上偏生岔開話去，眼神望向窗外，隻咳嗽掩蓋一聲，沒話找話道：“說起你這書呆子，起個名字也文縐縐，九曲十八彎。什麼名字不好，竟給臭小子安個名兒叫‘似鷗’，人不人鳥不鳥，亂七八糟。”
    顏查散苦笑：“白兄這可冤枉小生。‘似鷗’自杜甫《旅夜書懷》而來，‘飄飄何所似，天地一沙鷗。’無盡寂寞彷徨，”說罷想起什麼，端起茶盞卻不飲，頓晌，幽幽歎道：“人浮遊天地，世間滄海桑田，萬事變化無常，白衣蒼狗，怎生說得盡。前世今生，奈何橋頭盡忘得幹幹淨淨，六道輪回，芸芸眾生，可不正是如同沙鷗，命途哪能更改。”
    白玉堂晃神，敲擊下顎的動作頓了去，恍惚中展昭聲音回響耳畔：“明月千古，人卻徒然一世，浮遊天地，滄海一粟。”心如針紮一般，千瘡百孔，萬蟻啃齧。
    一向傲然道“命不由天命由我”，如今卻不得不信冥冥中自有安排。千頭萬緒一下湧來，如蛛網糾結。白玉堂不由苦澀，九世浮屠，醃臢眾生，自己卻前塵往事曆曆在目，跳脫輪回之外，紅塵應念，不知今夕何夕，簡直是天大的玩笑。
    貓兒啊貓兒，即使尋到你，白爺爺又如何呢？
    念到那貓墨發藍衣，顧盼生輝，白玉堂猛然轉醒，見顏查散仍怔怔坐著，似也有什麼心事，便揮扇捕風，強自笑道：“書呆子便是書呆子，整日悲秋傷懷，抱著窮酸詩書，想那些有的沒的。白爺爺沒這閑工夫，還不如抱著酒壇子美美醉一場，忘卻前塵往事，得個一樽還酹江月。”