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    “症結不在嚴嵩身上，那會在誰身上？”柴胡一臉不耐煩的大聲喝問道。
    離歌笑自西苑回到北鎮撫司，剛好柴胡從校武場下來，兩人走回書房，隨口談及今天午時徐階離開西苑時給他的忠告。
    從懷裏拿出酒囊，離歌笑喝了一口，冷笑一聲，“你說呢，當然是他的幕僚嚴世番，今天在書房裏大哭的戲碼一定也是出自嚴世番之手，他太了解皇上了，知道皇上容易念舊情。”
    柴胡掂了掂手上的寬刀，說道：“那老子現在就去宰了那個小兔崽子。”
    話音未落，柴胡已經轉過身朝門外走去，手上的刀震的呼呼作響，離歌笑皺皺眉，大聲喝道：“柴胡，站住。”
    柴胡並不理會離歌笑的喊聲，一頭朝著屋外走去，離歌笑腳下一旋，人已經站在了他的身後，左手搭在柴胡的肩上，柴胡伸手去捉離歌笑的手臂，兩人見招拆招，雙手仿佛蝴蝶一樣上下舞動起來，最終柴胡還是技差一招，轉眼離歌笑的手已經扣在了他的命脈上，柴胡手上的寬刀應聲落在了地上。
    離歌笑鬆開柴胡的手，冷笑了一聲，“白白跟我這麼多年，脾氣心性一點長進都沒有。”
    “離爺，已經這麼多年過去了，嚴嵩還活的好好的，再下去他都該善終了，荊大人和如憶的仇還報不報了。”
    離歌笑臉色陰沉，“不用急，我們這麼多年都等了，機會很快就到了。”
    “什麼機會？”門外傳來了應無求的聲音，隻見他一襲白衣，飄飄然走進了衙門，氣宇軒昂，俊朗異常。
    “哼，”柴胡氣急之下，在圓凳上一坐，不願再和離歌笑說話。
    見兩人表情不對，應無求陪著笑笑，對著離歌笑輕聲說道：“哥哥，這是怎麼了？”
    離歌笑看了眼柴胡，淡然說道：“這麼衝動，早晚出事。”
    應無求皺皺眉看了看兩人，“大哥，今日西苑皇上怎麼說？”
    離歌笑心裏煩悶，取出酒囊放到嘴邊，才發現早已空了，看了眼柴胡，想了想說道：“老柴，去，幫我把酒壺灌滿。”
    柴胡心裏雖有氣，但也不敢太不給離歌笑麵子，氣呼呼的接過酒囊朝門外走去。
    見柴胡走出了房門，應無求這才走到圓桌邊倒了杯茶遞給離歌笑，眉眼含笑的說道：“大哥何必和老柴置氣，這麼多年了，他就那個脾氣。”
    離歌笑低頭看了看白玉色的茶杯，說道：“你幾時見我喝過茶了？”
    應無求笑著答道：“哥哥，酒喝多了傷身，這可是上好的黃山毛峰，今天賞個臉，喝一口。”
    茶香飄逸，沁人心脾，恍若隔世，離歌笑聲音突然有些沙啞，輕輕說道：“黃山毛峰，如憶最喜歡的茶，難為這麼多年了，你竟還記得。”
    應無求的神情突然有些哀傷，但很快就消失了，他努力笑笑說道：“不過是巧合而已，大哥若喜歡，我讓膳房常年備著。”
    離歌笑搖搖頭說道：“不用了。”
    “大哥，今天西苑，皇上怎麼說？”
    “候審，但我覺得皇上並不想處置嚴嵩，也不想殺了楊繼盛，他隻是希望能通過楊繼盛來牽製嚴嵩，讓他以後做事不要太出格。”
    應無求點點頭，說道：“那就是說楊繼盛暫時不會有殺身之禍。”
    “楊繼盛在一天，嚴嵩就一天睡不安穩，他一定會想盡一切辦法除掉楊繼盛。”
    “楊繼盛現在由小梅看著，應該還算安全。”
    離歌笑看著應無求，過了一會，才說道：“現如今，柴胡功夫雖好，但人過於莽撞衝動。小梅心思細密，但玩心太重。隻有你，不僅功夫好，而且做事穩重妥貼，最讓我放心不過。”
    應無求聽了之後，笑笑說道：“大哥這話可千萬別讓老柴和小梅聽到，他們非扒了我的皮不可。”
    離歌笑指指應無求，說道：“你小子，越來越成氣候了。
    應無求陪著笑了笑，猶豫了一會，繼續說道：“大哥，聽說楊繼盛的侄女還在牢裏。”
    提起燕三娘，離歌笑的眼前浮現起她燦若星辰的眼眸，心裏緩緩淌過一道暖流，不知不覺中融化了眼裏的寒冰，他點點頭，手上的毛峰還冒著滾燙的香氣。
    應無求看著離歌笑潤白的臉頰，說道：“不如隨便按個罪名將其打發了，路上她若跑了，這件劫刑場案子也就算了了，哥哥覺得如何？”
    離歌笑看著眼前的茶杯，嘴角慢慢牽出一絲笑容，淡淡說道：“留著，還有用。”
    突然，離歌笑的神情顯得有些倦怠，歎氣說道：“明晚，你陪我去一次徐府。”
    “徐階的府上，悄悄的去？”
    離歌笑的嘴角突然露出一絲笑意，隻是眼神仍舊是冷冷清清的：“不用，下帖前往，越是大明大方，嚴嵩越是不知道我們到底想做什麼。”
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    徐階，十二歲考中進士，十八歲考中舉人，二十歲考中進士位列二甲第一名，二十四歲入翰林當編修，如今已經是翰林院的大學士，官拜一品，掌管進士入職升遷，他是大明朝的另外一個奇跡，譜寫了一曲官職升遷的奇跡。對離歌笑來說，他還有另外一重身份，他是離歌笑的恩師，當年離歌笑會試就是他出的考題。數年之前上任錦衣衛指揮使卸任之後，徐階將離歌笑提升成了錦衣衛主事，那一年徐階的弟子和當朝首輔荊疾的女兒成婚，堪稱當年朝廷上最風光的美事，更重要的是徐階和荊疾從此連成了一黨。
    離歌笑站在徐府的大門前，抬頭注視著高高的門楣上的匾額，往事就像潮水一樣向他湧來。
    當年荊疾出事之後，離歌笑連夜直奔京城，回到家中才得知荊疾已經入了刑部大獄，看著早已失魂落魄，六神無主的妻子，在離歌笑腦海中出現的第一個名字，就是“徐階”，現在隻有徐階才可能救得了荊疾。
    於是他夜訪了徐府，見到了當時的內閣次輔徐階。
    “徐大人-----”離歌笑風塵仆仆，一身玄色官袍已經染成了灰色，見到徐階，他趕緊上前行了個禮。
    “歌笑，荊大人的事，我已經知道了。”徐階一身便服，身形消瘦，臉頰凹陷，眼神明亮。
    “徐大人，現在皇上是什麼意思，還有沒有轉還的餘地？”離歌笑匆匆問道。
    徐階想了想，娓娓道來：“嚴嵩誣陷荊大人外通蒙古，如今證據確鑿皇上不得不信，現在唯一的方法就是讓皇上氣消，皇上自少年登基以來荊大人就陪在左右，皇上對荊大人還是很念舊情的。現在最好的方法就是以不便應萬變，皇上正在氣頭上，若要廷杖，就讓他廷杖，千萬不要上奏疏為荊大人開脫。”
    離歌笑聽完這席話才稍稍鬆了口氣，接著問道：“徐大人，那通敵的罪證到底是什麼罪證？”
    徐階拍拍離歌笑的肩膀，笑了笑說道：“照你所說，最近蒙古發生內亂，現在的確是一舉蕩平蒙古最好的時機，但皇上並不想打仗，畢竟老命傷財，荊大人沒有看懂皇上的心思一味進言要皇上出兵，惹惱了聖駕。嚴嵩就以此為名找了個所謂的證人向皇上進言，說荊大人這個時候催促皇上出兵是想屯兵關外，擁兵自重。這本是無稽之談，但皇上最恨被強迫，正好趁這個機會狠狠打擊一下荊大人，歌笑，現在真的假的並不重要，最關鍵的是要讓皇上消了這口氣，誰敢在這個時候替荊大人出頭批判皇上，不是在救他，而是要他的命。你現在所要做的隻是守好本職。”
    離歌笑明白了徐階的意思，雖然他並不滿意徐階息事寧人的做法，但現在保住荊大人是最重要的，其他的事可以以後慢慢再來，比如說扳倒嚴嵩。
    可惜他明白了這個道理，荊如憶並不明白，她至死都不理解為什麼她去求皇上最終會害死自己的父親，自己的弟弟，自己的兒子，為什麼她的愛會讓自己的丈夫這輩子陽光再也照不進來。
    今天一樣熟悉的門楣，可惜離歌笑的生活早已是物是人非---
    門開了，出來的是徐階的管家徐福，見到離歌笑，徐福作揖說道：“離大人來了，我家老爺正在花廳等著，請跟我來。”
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