島上的植物高大而繁茂，顧長安用劍鞘撥開擋道的枝葉，想起幼時三兄妹常玩捉迷藏，隻要蹲下身去就不見人影，淡月玩著玩著會把自己弄丟，而雲棧總能迅速地找到他們。
    海島濕氣重，還有季節性的瘴氣，島民磊起大塊硬石為地基，原木築造的高腳樓第一層不住人，一般用來圈養牲畜，講究的人家填以幹柴蓬草隔地氣。
    “吱呀--”顧長安踩上木頭的長階，低頭看見經年的苔痕慘綠，一圈圈洇開的樹輪如奇詭的圖案。
    他抬頭看見美麗的少女驚喜得捂住了嘴，清澈的大眼睛裏似乎有淚花閃動。
    “大哥，你--回來了。”她的聲音像早春裏初初試啼的黃鸝。
    顧長安微笑著點頭，“淡月，是我，我回來了。”
    謝淡月提起裙角“蹬蹬蹬”地下樓，一邊回頭衝屋裏喊，“二姐，快出來，大哥回家了。”
    顧長安不自覺地張開雙臂，“你小心些。”話還沒落音，謝淡月腳下便是一個踏空，直直地向他栽倒。
    “你呀--”顧長安及時托住她的手肘，佯嗔道，“怎麼還和小時候一樣，一高興就冒冒失失的。”
    二人自少時分開，再見是都已是成年，氣氛難免有些微妙疏離，謝淡月這一個烏龍，倒一下子拉近了二人距離，仿佛他們還是當年心無芥蒂的兄妹。
    淡月吐吐小舌，笑顏如花，“誰叫大哥這麼久都不回來看我們。”
    顧長安還是笑，瞄見她皓腕上戴著的粉色瑪瑙手鐲，覺得有些眼熟。
    “淡月一直很想你，看，你托人送我的鐲子，我一直戴著。”少女嬌憨地笑道。
    顧長安“嗬嗬”兩聲，心下道，怪不得那次在綺鄉樓問如煙為何不戴自己送的“定情信物”，被嬌蠻的頭牌點著鼻子罵“負心短命的”，看來真是自己記錯了，這鐲子原是送給淡月了。
    “既然回來了，怎麼不先去見二叔和三叔？”略顯清冷的女聲從頭頂上方飄至，淡月聞音抬頭，“二姐，下來啦--顧哥哥也是想我們嘛。”
    她喚“二姐”的女子身著紫衣，全身上下無甚裝飾，隻在發上插了支海鯨脊骨的簪子，鯨骨微微泛黃，首部雕了一隻栩栩如生的出海蒼龍，正是晏海幫的標誌。
    她有一雙澹然如波的眸子，看人的時候眼神是清淨謙柔的，此時投到顧長安的身上，卻似乎有了千鈞之重，顧長安一時間呼吸都沉重起來。
    但他很快平穩了氣息，“吱吱呀呀--”地踩上幾級木梯和她平視，淡淡道，“謝雲棧，就算你是幫主，也不該出口教訓長兄。”
    “那大哥先去休息罷，今晚的生辰宴上，再向兩位老人敬酒也不遲。”謝雲棧說完便擦著他的肩下樓，在淡月麵前頓了頓，“我要去查貨，你記得和膳房說，晚上的菜多加一道花雕紅蟹。”
    顧長安看著她的背影，隻覺整個人被籠在一片蓊鬱的瘴氣裏，身子似寒非寒，似熱非熱。
    淡月晃著他的胳臂，“大哥，你一定是趕著我們仨生辰回來的對不對？”
    “是啊，我還給你帶了禮物呢。”
    “啊呀，真的？給我看看。
    “現在不行。。。”
    在接近那方高聳的墓碑時，小鹿般活潑的淡月也不自主地放輕腳步，顧長安駐足仰望，見漢白玉的碑身已經有些舊損，篆文的字體也模糊了一撇一捺，眼眶頓時一熱。
    “爹爹，”顧長安顫聲叫著，一步一步走過去，重重地跪倒在地，“孩兒。。。給你報仇了。”
    “大哥，你的意思是？你殺了。。。”淡月不敢相信地看著他。
    “不錯，我在東風堡蟄伏了三個月，終於取了他的腦袋。”顧長安對著墓碑磕了個頭，“爹爹，您安息吧。”
    淡月朝他偏過身，語氣飽含著擔心和驚疑，“二姐說南宮砥的武功能躋身一流之列。。。而且他的三大近衛也絕不好對付，大哥，你是怎麼做到的？你當時。。。受了傷了沒有？”
    顧長安的額頭抵在自己拱合的手背上，屈起的脊背像承載千鞋萬腳的石橋，如今的他，不再是在葬禮上放任自己哭昏過去的孩子了。
    他捏緊拳頭，“三妹，你記不記得以前雲棧說我不懂得隱忍，衝動妄為，往往容易壞事？”
    “厄，”淡月眼神微閃，道，“這個，二姐也隻是隨口一說吧，當時二叔反對她繼任幫主之位，你。。。罵二叔是。。。包藏禍心，還說沒準爹爹的死和他有關，他是覬覦一把手的權力來著。。。二姐也不是有心要說你。。。”
    顧長安仰麵打了個哈哈，冷冷道，“雲棧除了她自己，還看得上誰？我知道，她心裏尤其看不上我。。。”他深吸了口氣，接著道，“我這次扮作小廝，在東風堡喂了幾個月的馬，吃喝都不離馬廄，晚上睡覺蓋的是稻草，為的就是要馴化南宮砥平時騎乘的‘青玉驄’，後來‘青玉驄’隻要一聽我的口哨，就曉得該往左還是該往右；秋遊的時候，‘青玉驄’按我的吩咐，帶著南宮砥脫離眾人，跑到一個密林裏，那裏埋伏了九個要錢不要命的殺手，加我一個，十個亡命之徒，要他一條命。”
    “大哥，我知道你從來沒忘記過爹爹的恩情，隻是報答的法子和二姐不一樣。”淡月看著他認真地道，“這些年二姐辛苦，你何嚐就輕鬆了？”
    顧長安聽得心裏一暖，“謝謝你了，三妹。”
    他看看天邊的彤雲正漸漸被黑暗吞噬，伸手扶淡月起來，“我們回去吧，晚宴應該快開始了。”
    淡月點頭，突然想起什麼，“對了，晚宴後幫裏要舉行議會，我向來是不參加的，你呢？”
    “這個--”顧長安踟躕地踱著步子，“我這次就是因為爹爹的大仇得報而回島，還是和幫裏子弟們一塊旁聽罷。”
    淡月的眼色暗了暗，勉強笑道，“大哥手刃仇家，可是立了大功，二姐一定會在議會上宣布這大好消息。“
    顧長安撇嘴一笑，“雲棧和我說了沒兩句話就跑了，還不知道這等事呢，”他突然收斂了略帶諷刺的神情，“她急著去查貨，查什麼貨？”