孟元敬在禦書房的門口停下。
    汪均匆匆從後麵走來，低聲到：“皇上正等著你呢。”
    兩人一起走了進去。
    皇帝正埋首在一堆厚厚的奏折裏，這時抬起頭來，揉了揉眉心，疲憊不堪地道：“孟卿家，你說這事情怎麼辦？”
    孟元敬接過兩份奏折，一份是聖宮的赤巴總管所奏，奏折內容十分強硬，聖宮上下一致認為現任“博克多”是被人誣陷，其間大有蹊蹺，要求朝廷深入調查，聖宮上下還是一致擁戴現任“博克多”。而另一封則是奘汗赤拉汗教，說他們已經有了新的“博克多”人選，要求朝廷做出裁決。
    兩份奏折的內容都是為了同一件事情，各自的目的卻完全相反，依聖宮如此強硬的態度來看，隻怕稍有不慎就會釀成大亂。
    汪均疑惑道：“朱渝的奏折上麵說得清清楚楚，確實在現任博克多的密室裏發現了一名女子，而博克多本人也親口承認了，那名女子也被處決，聖宮為什麼會覺得他是被誣陷的？”
    孟元敬沒有回答，他深知肯定是朱渝使了什麼手段陷害了拓桑，他雖然對拓桑十分厭惡，但是想到拓桑最終落得這般身敗名裂，而君玉估計還不知道此事，又隱隱覺得心裏有點不安。
    “孟大人，你怎麼看？”
    他抬起頭，發現皇帝用很奇怪的目光緊緊盯著自己。他知道，皇帝早已對君玉的身份大起疑心，雖然清楚拓桑被陷害，卻怎敢說出真相將君玉牽扯進去？隻得強自道：“既然證據確鑿，臣看也沒有什麼好懷疑的。”
    皇帝道：“但是，赤巴的奏折言之鑿鑿，而且有聖宮戒律院的最老的長老擔保博克多絕無犯戒，千百年來，他們自有法子辨別教中的不肖之徒，如今敢這樣上奏，自然有相當把握，如果朝廷不予理會，完全駁回，隻怕難以服眾。”
    他盯著孟元敬：“朕倒是有幾分相信那博克多看上的不可能是當地那個被處決的女子，他寫的情詩都是用漢語寫的，又怎會給當地的土著女子？隻怕那女子連字都不認識，他寫那勞什子情詩豈不是媚眼做給瞎子看？孟大人，你認為呢？”
    “臣愚昧，實在不敢枉自揣測。”
    “孟大人過謙了，據報，君元帥至今尚未返回鳳凰城，孟大人，你是君玉最要好的朋友，這幾個月可有他的消息？”
    孟元敬心裏一震，依舊麵不改色：“君玉戎馬生涯多年，從未好好休息過，趁著假期隻怕是遊山玩水去了。這些日子，臣也沒有她的絲毫音訊。”
    皇帝冷笑一聲：“君元帥千方百計辭官要離開京城，也罷，他總算沒有出現在聖宮，想來，也許這博克多倒真與他無關。”
    汪均道：“拉汗教的奏折怎生處理？”
    皇帝沉思了一下：“拉汗教如今組織了一支強大的軍隊，如果此次朝廷不能稱他們的意，隻怕他們立刻全體投向赤金族。如今之計，最好是依他們另立‘博克多’。但是，現任博克多不死，要再立博克多隻怕困難重重。而隻要他一死，拉汗教一方固然可以另推人選，即使聖宮不同意，也便於另尋人選……”
    皇帝道：“看來，最好是立刻處死那博克多……”
    汪均道：“現在聖宮上下一片憤慨，怎能公然處死博克多？”
    皇帝道：“如今之計，那博克多無論如何不能死在朱渝和張瑤星押解的途中，否則，聖宮立刻會站到朝廷的對立麵。隻好另想辦法解決這件事情。你二人意下如何？”
    “皇上英明。”
    “孟大人，現在，該是你出馬的時候了！”
    “皇上，據傳博克多武功蓋世，臣恐怕能力不足以……”
    皇帝打斷了他的話：“朕聽得你和君玉二人雙劍合璧，天下無敵，要不要朕召回君玉協助於你？”
    孟元敬心裏一沉，隻得道：“不用，臣會自己想辦法。”
    走出宮門，天色已晚。春日的風吹在麵上，江南早已春暖花開，一派鶯歌燕舞。
    孟元敬徑直回到尚書府，孟母一見他，立刻喜滋滋地道：“元敬，今日，我親自見過王大人的千金了，那模樣人品真是……”
    孟元敬也無暇細聽，隻道：“娘，我有點事情，這些事情，你自己做主就可以了。”
    孟母見兒子匆忙的樣子，知道他公事繁忙，便道：“好，我做主就我做主了。婚姻大事，原本也該父母做主的。”
    孟元敬在書房裏坐了一會兒，忽報汪均來訪。
    他有點意外，立刻將汪均請進了書房。
    兩人坐下，寒暄了幾句。汪均道：“元敬，我們是老朋友了，也不轉彎抹角，有一件事情，我很久就想問你了，卻一直藏在心裏不好開口……”
    “什麼事情？”
    “君玉到底是男是女？”
    孟元敬沒有開口，他雖然早已確知君玉的身份，但是，君玉自己從來沒有親口承認過自己的身份，在她本人沒有親自承認之前，他怎能對外人代她承認？
    他既不說是也不說不是，隻道：“莫非汪兄也有所懷疑？”
    汪均道：“實不相瞞，我生平最佩服的人就是君玉。我從未懷疑過他。但是，皇上對君玉的猜疑越來越深……”
    孟元敬點點頭，現在皇帝要半路處決拓桑，自然是基於政治上的考慮，但是，如果君玉得到消息，絕不會袖手旁觀。她一旦出麵，皇帝就會清楚事情的真相，到那個時候，拓桑自然死不足惜，隻怕君玉也有極大的危險。
    “君玉究竟在何處？”
    孟元敬苦笑道：“我也很久沒有她的音訊了。”
    他暗思，君玉既沒回鳳凰寨，又沒出現在聖宮，到底會到哪裏去呢？押解拓桑進京的事情，是第一等的機密大事，隻怕她一時半刻也難以得到消息。現在，他唯有祈禱她最好永遠也不知道此事，永遠也別跌入那樣的險境。
    朱渝一路策馬狂奔，跑出百餘裏，才停下馬來。沿途有張瑤星留下的特殊記號，可是，記號到此卻一下中斷，看來，明顯是中途發生變故，一行人並未到達渝州府。
    前麵是一條分叉路口，他細細查看了周圍淩亂的印跡和一些血痕，立刻調轉馬頭，往另一個方向追去。
    又追出百餘裏，沿途果然又有了張瑤星留下的標記，此時，已是傍晚十分，他沿著標記來到郊外一間荒廢已久的破廟。
    剛一來到廟門，他已覺出一種戒備氣氛，輕扣了三下，這是千機門慣用的一種特殊聯絡手法，他也是這次帶領千機門到聖宮抓拓桑才學會的。立刻，張瑤星開了廟門，低聲道：“朱大人，我們已經被盯上了……”
    張瑤星一臂受了刀傷，而千機門隨行的十幾人已經折損過半，隻剩下五人。那名貼身僧人也不在了。
    “是何方勢力？”
    “看樣子，聖宮想強行劫回‘博克多’……”
    夏奧拖了鐵棒，大步走了過來：“你這廝鳥又胡說，那撥賊子根本不是聖宮之人，正是你等合謀了千方百計害我博克多，又還裝模作樣一番……”
    他身材十分高大，袍子上大幅血跡，這破廟又陰森森的，幾乎要頂到房頂，憤怒之下，拖了鐵棒立刻就要向張瑤星揮去，震得屋頂上的灰塵直往下掉。
    旁邊亂草堆裏坐著，一直閉眼不語的拓桑低聲道：“住手！”
    夏奧狠狠瞪了張瑤星和朱渝二人，拖了鐵棒退了回去。
    朱渝揮揮手：“兩人出去找點吃的東西，小心行動，其他人退到外麵戒備。”
    夏奧看了看拓桑，拓桑點了點頭，他也隨眾人一起走了出去。
    拓桑依舊坐在原地，閉目念經，一動也不動。
    朱渝盯著他半晌，笑道：“拓桑，你果不愧是博克多，心愛的女人死去也可以眉頭不皺一下。”
    拓桑緩緩睜開眼來，雙目精光四射：“憑你就能害得了她？”
    “你也太小看朱某了。”
    “我不是小看你，而是相信君玉。你雖然手段歹毒，可是本領不如她，才智不如她，她也絕不會為你花言巧語所惑！”
    朱渝大笑起來：“朱某恨的人怎會容她活在這世界上？現在，君玉已死，你的死活已與我無幹……”
    拓桑帶著手鐐的雙手緩緩抬了起來。他知道朱渝是滿腹怨恨地趕去蜀中的，也見識過朱渝處死央金的手段，口裏說不相信，可是朱渝的笑聲卻如尖刺刺進心裏，光是聽了“君玉已死”這幾個字，已令他幾欲發狂。
    朱渝第一次見到拓桑幾乎發狂的樣子，益發得意地狂笑起來，他的內傷尚未痊愈，又狂奔了大半日，這一笑之下，氣血上湧，不由噴出一口血來。
    拓桑看他麵色慘白，受傷不輕的樣子，顯然是經過了一番搏鬥，心裏不由得更是惶恐，忽見到他眼中笑容全去後，那種全然無偽的深刻的悲傷之意。
    拓桑修煉定心術已經大有成就，立刻分辨出，一個剛剛做了極大惡事的人無論如何也不會有這種眼神，他歎息一聲，又坐了回去，閉上了眼睛。
    朱渝大怒：“拓桑，你這是什麼意思？”
    拓桑依舊閉眼不語。
    “君玉真是瞎了眼才會喜歡你這個連她的生死都毫不關心的禿驢！”
    拓桑絲毫也不理會他的咆哮，過了好一會兒才道：“我隻是終於想明白了一件事情！一個肯在雪崩的時刻隨她跳下去的人，怎會下得了手去害她？！”
    朱渝像被人在心口插了一刀，頹然低下頭靠在破廟的牆壁上，像拓桑那樣閉著眼睛，好一會兒說不出話來。
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    天色已經完全黯了下來。夏奧和張瑤星等在破廟的外間各自歇息。
    朱渝站直身子，走了過去，解開拓桑的手鐐。
    本來，按照禮儀慣例，即使是廢黜的博克多，也應該以上賓之禮密送京城。當時，朱渝對拓桑痛恨已極，私自強行做主給他帶了手鐐，自然並不是怕他逃跑而是意在折辱於他，這也是使得聖宮上下更加不滿的原因之一。
    朱渝剛解開鐐銬，忽然被拓桑一手抓住。他拍在自己胸口的那一掌本來已經傷得不輕，奔波狂笑之下，更是震得心口欲裂，現在被拓桑抓住，哪裏還動彈得了？
    他怒道：“拓桑，你想做什麼？”
    拓桑沒有理睬他，一掌抵在了他的背心，朱渝隻覺得背心升起一股暖氣，四肢百骸立刻舒暢無比。他一下明白了拓桑的意圖，更加勃然大怒，猛烈掙紮起來：“該死的禿驢，快放手……”
    拓桑修煉定心術後，功力較以前更為精進，朱渝即使完好時刻也遠遠不是對手，此刻受傷之下又哪裏掙紮得了分毫？
    拓桑見他掙紮得厲害，幹脆封了他的穴道，塞了一粒藥丸在他口裏，直到半個時辰的功夫，才拍開了他的穴道。
    朱渝站起身來，他恨拓桑入骨，寧死也不願受他的恩惠，卻偏偏在此情此景下被拓桑強行運功療傷，心裏又恨又怒，一掌就向拓桑攻去：“該死的禿驢，你為何如此？”
    拓桑閃身避開了這掌，盯著他：“你不擇手段行為卑鄙，自身並不值得拯救……”
    朱渝也盯著他，冷笑一聲：“拓桑，莫非你以為我會愧疚陷害於你？不，我一點也不愧疚，你身在佛門卻六根不淨，你違反清規戒律在先，你完全是罪有應得。”
    拓桑點了點頭，自己第一次的心跳早已觸犯了天條：“我是罪有應得，早該受到佛祖的懲罰，在這件事情上，除了無辜的央金，朱渝，你並沒做錯什麼。但是，你仍然不值得拯救，我並非聖人，之所以如此，隻是因為‘她’欠了你很大一份情，所以，我還給你！”
    朱渝冷笑一聲：“拓桑，你不必惺惺作態。她並沒有欠我什麼情，縱使她欠我什麼情也輪不到你來償還……”
    “她欠的情就是我欠的情！雪崩時刻你隨她跳下去，這份情義太重，所以我原諒你以前的一切作為，從此陌路相向，兩不相幹……”
    “她欠的情就是我欠的情！”朱渝聽得這話，腦海裏嗡嗡作響，記起君玉和他從密室的秘道裏手牽手跑出去時那種花開一般的笑聲，那是她麵對自己或其他任何人時都不曾有過的溫存嫵媚。一瞬間，朱渝隻覺胸口堵塞，半句也反駁不得，剛剛被穩住的內傷似乎又在心口撕裂。
    他看著拓桑，盡管拓桑身份被廢，幾成囚徒，可是當他說起“她欠的情就是我欠的情”這話時，神情卻是那般的幸福和理所當然。
    更加心如刀割，朱渝道：“拓桑，你這副虛偽聖人的模樣實在令人討厭，多看一眼都令我覺得惡心……”他又得意地笑了起來，“好在此生此世，你再也見不到她一麵了！一想到這一點，我就痛快不已，你這禿驢……”
    他忽然想起自己也曾經罵君玉“你這聖人模樣令我十分討厭”，心裏疼痛，再也說不下去，轉了身望著外麵的夜色。
    拓桑搖了搖頭，閉上眼睛，一動不動地坐在地上，連經也念不下去了。和朱渝羅嗦了一堆廢話，隻有這一句才是真的“此生此世你再也見不到她一麵了！”
    “她現在一定還好吧！但願她永遠不知道這件事情，也永遠不要再陷入任何險境！”他心底長長地歎息一聲，窗外的夜幕已經完全籠罩了這座破廟。
    在約定的一處地點，孟元敬剛進去，石虹妮立刻親自關上了房門，在她身後端坐的正是她的姐姐石嵐妮。
    三人坐定，石嵐妮道：“哥，現在宮裏謠言滿天飛，都說君公子是女伴男裝。盡管皇上下令任何人不得談論，但是私下裏謠言是禁不住的，都說君公子怕身份暴露，所以才辭官歸隱，隻怕休假一年後再也不會回到朝中了。哥，你和君公子是青梅竹馬的朋友，到底知不知道他的真實身份？”
    孟元敬並不回答，卻問道：“嵐妮，是不是又有人為難你們姐妹了？”
    石虹妮趕緊道：“這些日子以來，梅妃懷上了龍胎，現在皇後都要忌她三分。有消息說，她的父親正在活動，隻怕君公子不回來，他就要接替兵馬大元帥一職，到時，隻怕……”她想了想又道：“君公子兩度救了姐姐，他若在朝中，肯定會幫助我們姐妹的。”
    梅妃出自世勳貴族之家，父親手握重兵，如果再生下兒子，又加上皇後，在這樣的雙重夾擊之下，盡管石嵐妮姐妹豔冠群芳，聖寵尚隆，隻怕也會朝不保夕。
    如今，姐妹二人自是一般心思，希望君玉和表哥都在朝中，二人兵權赫赫，對於其他妃嬪自是一個很大的威懾。
    石嵐妮道：“哥，你說君公子假期結束後，會不會返回朝中？”
    孟元敬搖了搖頭：“隻怕，她不會再回來了。”
    石嵐妮花容黯了一下：“哥，難道君公子真的是女子？”
    “嵐妮，你們不用擔心，即使君玉不在，還有我和汪均在，誰也不敢欺負你們的。”
    姐妹二人見表哥並不正麵回答，也追問不出什麼來，隻好作罷。
    孟元敬和表妹一席談話後，心裏也覺得悶悶的，頂了一頭的豔陽回到家裏。
    尚書府的花園裏，百花齊放，衣袂飄香。來來往往的女眷，將這片花園點綴得更是爭奇鬥豔。
    這是孟母籌劃已久的一個花會，宴請了京城許多名門千金，尤其是媒人送上畫卷的那些她看好的“重點對象”，更是一個也沒有遺漏。
    這些日子以來，她忙著為兒子的婚事奔走，盡管候選人中有不少自己覺得中意的，可是兒子卻一個也不肯多看一眼。
    兒子雖然讓她做主，但是，她想到自己的弟弟正是因為婚姻不如意，二十幾年來一直鬱鬱寡歡，最後盛年之下無疾而終。正因為如此，她更非常希望自己的兒子能夠婚姻美滿。
    她自己最中意的是王翰林的千金，也曾屢次向兒子提起，無奈兒子每次都是心不在焉。因此，她特意舉辦了這個花會，以賞花為名，讓兒子親自見見各家千金，希望能讓他自己挑一個中意的。
    今天，來為她做參謀的，還有她的弟媳方格格。
    方格格盡管隻在花園驚鴻一瞥露了一麵，卻立刻震懾了全場。這眾京城佳麗，原本環肥燕瘦各有千秋，個個都自認美若天仙，可是，一見到這位中年婦人露麵，卻或多或少都有了自慚形穢之意。
    但是，她隻露了一麵，立刻進了裏間。
    孟母笑道：“格格，你若多來幾次，那些千金隻怕再不敢登尚書府的大門了。”
    方格格卻無心玩笑，道：“大姐，我今天來是有事想問你。現在，宮裏盛傳元敬那個青梅竹馬的朋友君玉是女伴男裝，你可知道此事？”
    孟母大驚失色：“這是什麼話？我怎麼從來沒有聽元敬提起過？君玉若是女子，怎麼會做到兵馬大元帥？”
    方格格冷笑一聲：“當年蘭茜思是何等聲勢，大姐你也是知道的，現在她的女兒若易釵而弁做到元帥，我看也不是什麼稀奇事……”
    孟母一時啞口無言，好一會兒才道：“不會吧？”
    “大姐，我親眼見過君玉，想必你也見過。就算我容貌最盛之時隻怕也要遜她三分。她的父親君生我也見過，那已經是男子中的絕頂人物了，可君玉還勝她父親一籌，若是男子，怎生有這般相貌？”
    孟母怔住，她也親眼見過君玉，當時的感覺除了震撼還是震撼，不由得道：“實不相瞞，格格，我第一眼見到君玉時，真以為是見到了神仙……”
    她忽然想起兒子剛升任兵部尚書就不惜告長假跑到大西北軍營，隻說是要親自問君玉一件事情，若弄不清楚“隻怕終生難安”。她又記起君玉第一次到尚書府來的那天，兒子是何等的失魂落魄，如今細細想來，這哪裏是對朋友的態度？完全是對心儀的女子才會有的態度。
    她越想越是驚訝，許久才籲出一口長氣：“難怪元敬總是拖延著不肯成家，我說要他趕快找個女主人替我分擔家務，他卻叫我找個能幹的管家……”
    方格格道：“大姐，有一句話，也不知當講不當講……”
    “但說無妨……”
    “君玉若真為女子，隻怕對元敬也並無男女之情，否則，怎會一直堅持自己的男子身份？大姐不如趕緊為元敬定下親事，讓他早日娶妻成家，免得胡思亂想，最後受到傷害。”
    孟母點了點頭，雖然不解弟媳為何如此，但讓兒子盡快娶妻生子的提議卻深合己意。
    剛剛送別弟媳，孟母老遠就看到兒子回來，眾多佳麗的目光也一起看了過來。距離最近的一個女子，眉眼如煙，神情楚楚，看起來有點麵熟。
    孟元敬站住，孟母笑著走了過來，低聲道：“元敬，那位就是王大人的千金，知書識禮，精於刺繡……”
    孟元敬忽然想起，這個女子正是君玉從一堆畫像裏挑選出來的那個，便不由得多看了她幾眼。那女子見到孟元敬的目光，麵上一紅，低了頭，轉過身，嬌羞不語地看著身邊的一朵花兒。
    孟元敬道：“娘，我有事情跟您說。”
    孟母見兒子行色匆匆，便吩咐了一眾丫鬟仆人好好伺候客人，隨了兒子來到裏間。
    孟元敬道：“娘，我要離開一段時間。”
    孟母訝然道：“你有公務在身，又要去哪裏？”
    “正是因為公務，我要離開一段時間。”
    “什麼時候動身？”
    “明天。”
    “那，你看到王大人的千金了，你覺得如何？你年齡也不小了，如果覺得合適，娘就要找個吉日下聘，先定下這門親事……”
    “隨便，這事情娘做主就可以了。”
    孟母見兒子似乎對王千金還算中意，自己也鬆下一口氣來，笑道：“那娘就做主了，我先在家準備好一切，等你完成公務回來後，就立刻下聘……”
    孟元敬心不在焉地道：“到時再說吧。”
    她本想立即追問一下兒子關於君玉的事情，但是想起方格格的話，便強忍著沒問，心裏早已定下主意，盡快為兒子解決終身大事。
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    這是一間小小的整潔的旅店，打開窗子，初夏的晨風拂麵而來。
    外麵，舒真真正在吩咐小二添上馬的料草和飲水，兩人即將上路，開始新的一天的行程。
    她走進門，見君玉神情默然地站在窗戶邊，麵色十分蒼白。
    “君玉，昨晚睡得不好麼？臉色怎麼這麼差？”
    君玉強笑著搖搖頭，好一會兒才低聲道：“舒姐姐，這幾天，我老是夢見拓桑，卻每次都看不清楚他的臉，也不知道他現在怎麼樣了。”
    她離開那天正是拓桑“出關”的前一天晚上。在此之前，拓桑已經缺席了換袍節出關，他該如何向教眾交代？如果稍有不慎，又會不會陷入險境？剛離開的那段時間，她還沒有怎麼擔心，但是，這幾天噩夢連連，心中的擔憂便不由得越來越加深了。
    舒真真站在原地，這是她第一次在君玉麵上見到這種難以言喻的悲涼和絕望的神情，雖然她早就知道君玉並非是表麵上看起來一般若無其事，但是，看到她這種神情，還是十分震撼。
    舒真真遲疑了一下：“君玉，你要不要去看他一趟？”
    君玉沉默著，好一會兒才淡淡地道：“舒姐姐，我再也沒有勇氣去了。我隻怕再見他一麵就不會有離開的決心了。那樣，我們兩個都會陷入萬劫不複的深淵！”
    她在心底慘笑，其實，很早以前，自己就渴望著跳進萬劫的深淵又或者是幹脆葬身在那樣的密室裏。可是，終究，他還是他，自己還是自己，就連跳下深淵的自毀也由不得二人選擇。
    拓桑說“君玉，這是我最後能為你做的事情了，我一定要將你完全治好”——如今，自己縱使長命百歲，卻再也得不到他的絲毫音訊，就連夢中也看不清楚他的臉了，以後的漫漫歲月又怎麼熬得過來？
    舒真真安慰她道：“拓桑身為博克多，常居深宮，有很多人保護，而且他自身又那般本領，怎麼會有什麼事情？”
    君玉的臉色稍稍輕鬆了一點，笑道：“也許，我是杞人憂天了，舒姐姐，今天我們得加緊趕路了。”
    心裏的淚水幾乎要湧出眼眶，她不敢讓舒真真看見，也不等舒真真回答，急忙轉身出去，牽了小帥，飛身上了馬背，跑出去好幾裏才勒馬停了下來。
    身後，舒真真趕了上來，和她勒馬並肩，微笑道：“君玉，鳳凰寨的山水很美麗吧？我真期待啊。”
    這一刻，君玉真是由衷的感謝舒真真的溫情，她怕自己難堪，就絕不追問，而是主動換了話題。於是，她也笑了：“是啊，那是一個很好很好的地方，山水好風景好人也好，舒姐姐，你一定會喜歡的。”
    拓桑和夏奧都是步行，朱渝、張瑤星等人騎馬也隻好慢吞吞的，行程並不快捷，這天，眾人方來到川陝交界處。
    朱渝看看天色，已是黃昏十分，前麵是一片茂密的樹林，眾人即將穿越這座樹林。他深知川陝大盜的厲害，為防止出意外，立刻下令全力戒備。
    由於前次遭受襲擊，千機門隻剩下了包括朱渝和張瑤星在內的七人。張瑤星看看拓桑，低聲道：“朱大人，這裏經常有土匪強盜出沒，我們不妨等天明再上路，若博克多有什麼閃失……”
    朱渝笑道：“博克多會有什麼閃失？你們還是先擔心自己有什麼閃失吧！”
    即使是上次遭到突襲時，張瑤星也從來不曾見過拓桑動手，也不知道朱渝此話的意思，卻不敢繼續追問，隻好立刻安排上路。
    天色已經完全黑了下來，樹林裏一片陰森森的，正是夏季，草已經長得十分茂盛，馬一塌進去，行走都有些艱難。
    千機門的那五名人員，座騎遠不如朱渝、張瑤星等人，行動更加艱難，而夏奧卻拖了鐵棒在前麵拔草開路。他們見“博克多”走在這樣的雜草叢生裏卻完全如履平地，身不染塵，一個個不由得又是稱奇又是佩服。
    自上路以來，他們從來沒有擔心過拓桑會逃走，即使後來拓桑去了手鐐，他們也從來沒想過這個問題。連日奔波下來，拓桑神情自若，他們一個個卻苦不堪言，又擔心時刻會出現的殺手，那些殺手不僅殺拓桑也不會放過他們，是以一個個驚恐不安，反倒自身如囚徒一般。
    眾人剛剛走到林子深處，拓桑忽然平靜地道：“有十四人圍了上來，你們自己小心一點。”
    朱渝勒馬，他也聽出有人圍攏，卻無法像拓桑一般說出數字。眾皆訝然，兵器緊緊地握在手中。馬已包裹蹄子，口含勒片，一陣老鴉的叫聲掠過，草叢一低，眾人才隱隱聽出一陣風聲，不一會兒，一行人圍了上來。朱渝在黑夜裏聽聲辯位，果然是十四人，不由得對拓桑暗自佩服。
    一陣暗器破空的聲音，眾人早有防備，各自隱身。
    黑暗中響起一聲低喝，一聲火器破空的聲音，周圍的荒草燃燒起來，樹林裏立刻亮如白晝，緊接著，刀槍劍戟四麵八方向眾人殺來。
    由於拓桑和夏奧都換了便裝，一眾殺手一時之間也分不出誰是誰，立刻見人就殺。
    所有的出手，都是江湖上的一流高手，千機門的五人雖然也無不是一等一的好手，奈何敵眾我寡，左支右絀，很快已經倒下去三人。
    朱渝提了“照膽”，劍光一寒，身邊一黑衣人立刻穿胸而過，倒在地上。眾黑衣人一愣，卻絲毫也不慌亂，立刻將主力向朱渝攻來。
    身邊，張瑤星和剩餘的兩名千機門衛士已經完全陷入險境，隻有夏奧拖了鐵棒，舞得虎虎生風，一時之間也無人能近得了他的身。
    一個黑衣人一刀向張瑤星背心砍去，張瑤星避之不及，眼看就要喪生刀下，那黑衣人的刀鋒忽然一沉掉在了地上。
    火把之下，他忽然發現擊沉自己刀鋒的隻是一棵小草，心裏大駭，不由得低呼一聲。一行黑衣人聽了他的低呼，混戰之中，也不由得一個個順了他的目光，往拓桑看去。
    兩名黑衣人稍微分神，已被朱渝擊斃，其中又有人低呼一聲，背心被一片樹葉擊中，一時之間竟動彈不得。
    隻是瞬間的功夫，這種低呼聲此起彼伏，幾乎所有黑衣人已經倒在地上，唯一一名正在和朱渝纏鬥的人，心內震駭，立刻就要落荒而逃，朱渝一劍刺下，結果了他的性命。
    張瑤星舉了刀就向最近的一人攻去，拓桑低聲道：“住手。”
    張瑤星不敢抗命，和另外二人扶起了三名受傷的同伴。拓桑看了一眼染血的茂密的草葉：“你們還不快走？”
    剩餘的七八名生還者如或大赦，各自兵器也來不及收拾，立刻走得幹幹淨淨。
    朱渝眼睜睜地看著這些人走得幹幹淨淨，又看一眼尚在滴血的長劍，冷笑一聲：“好一個東郭先生，很快，那些毒蛇又會回來咬你的。不過，我很好奇的是，你今天為何肯出手了？”
    他早從張瑤星口裏得知，上次他到寒景園“殺”君玉時，眾人被突襲，人手折損大半，拓桑也沒出手，隻是救了自己那名受傷的貼身侍從，將他遣回養傷。
    拓桑平靜地道：“千機門的人等平素無惡不作卑鄙無恥，不救也罷。不過想到她還好好的，所以在我眼中，你等尚罪不致死。”
    朱渝大笑起來：“原來拓桑你也並非聖人，但是，你可知道，這些人一出去，也可能危害她的……”
    若君玉知道此事，絕無可能袖手，而這些，通通即將是君玉的敵人。
    拓桑打斷了他的話：“對，我非聖人，甚至已經不再是博克多，隻是一個普普通通的男人。我早說過，誰要害了她，上天入地，我必取他性命。”
    拓桑簡直是瞪著他，連續遇襲後，他早已知道前路不知還有多少險難，自己死不足惜，若君玉知道此事後，一定會趕來，也會陷入這樣的險境。一想到這點，忽然覺得心如火燒，無論如何也不能繼續保持參禪般平靜的心境。
    朱渝笑聲倏停，此刻，拓桑目光如火，簡直如一頭即將發狂的獅子。朱渝搖搖頭：“我也總算明白一件事情了，你早就期待著自己身份被廢黜，是不是？”
    拓桑既沒點頭也沒搖頭，目光平靜了下來：“朱渝，無論如何，請不要讓她知道此事。”
    “嘿，你死你的好了，我怎麼會讓她知道？”
    眾人都看著二人，不知二人究竟在打什麼啞謎。
    拓桑忽然沉聲道：“快走，又有人來了……”
    朱渝掠出幾十丈，伏地片刻，聽出正有大群人馬往這個方向而來。
    張瑤星惶惑地看著飛掠回來的朱渝，朱渝對另外的二人道：“你們帶了受傷的三人先後退。那些殺手誌不在你們，不會管你們的。”
    二人護了那三人立刻上馬往回路退去。
    張瑤星道：“朱大人，怎能後退？我們還要回去交差……”
    “你們有這本事闖出去麼？隻怕再不後退，今晚全部會喪生在這樹林，還交什麼差？立刻後退！”
    張瑤星自己心裏也很害怕，聽得朱渝如此，趕緊上馬率先往後路奔去。
    夏奧看拓桑一眼，拓桑點了點頭，二人也往回路走去。
    眾人繞了小路奔到天明。朱渝勒馬，拓桑和夏奧喇嘛都不緊不慢地跟在後麵。
    他看了看前麵疲憊不堪的幾人，大聲道：“可以停下了。”
    眾人又饑又渴，聞訊立刻停下。
    朱渝看了看周圍地形，是一片丘陵地帶，周圍沒有什麼住戶，隻得令那二人：“你們先去尋一些吃的來。”
    二人領命，其餘人等就地休息。
    過得兩注香的功夫，二人還不見蹤影。
    朱渝心裏一沉，剛道得一聲“不好”，張瑤星已惶然道：“那二人莫非已經遭了毒手？”
    那三個受傷之人更是惶恐，就連夏奧也變了臉色。
    朱渝低喝一聲：“快走……”
    拓桑搖搖頭：“來不及了，他們已經從四麵包圍過來了……”
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    快馬奔到陝西境內方才停下。
    這是一座不算繁華的小鎮，來往的人群麵上也看不出什麼異樣。
    君玉和舒真真牽著馬往附近的一家客棧走去。旁邊，兩名普通之至的男人擦身而過，形色匆匆。舒真真看了那兩人一眼，兩人卻渾然沒有注意到她。
    君玉見舒真真的目光有些異樣，低聲道：“舒姐姐，怎麼了？”
    舒真真也低聲道：“我在追查西北軍軍餉被劫一事時曾遠遠見過這二人，這二人絕非泛泛之輩……”
    軍餉被劫一事，以前任兵部尚書被免職而作罷，最後成了一大懸案，不了了之。
    君玉立刻道：“我們去看看。”
    夜色，已經完全暗了下來，君玉和舒真真輕裝便衣尾隨了那二人，二人毫無知覺，出了小鎮就加快腳步奔了起來。
    那二人奔出四五裏遠，就分開各自趕路。君玉和舒真真對視一眼，也立刻分開，各自追蹤。君玉又尾隨那人四五裏，忽然停下腳步暗道一聲不好，果然，那人在黑夜裏發出一聲極低的慘叫倒在了地上。
    君玉隱身在一棵樹後，不久，一個黑衣人從夜色裏出來，亮了火褶子，在那人身上翻了一通，似乎是在尋找什麼。他快速地翻了幾下，立刻滅了火褶子縱身投入了夜幕之中。
    君玉看那黑衣人居然是往小鎮的方向而去。她也立刻跟了回去。
    那是小鎮上最大的一家客棧，客棧的門口掛著“客滿”字樣。客棧的二樓上燈火通明，房間裏人影綽綽。
    那黑衣人並不走大門，悄悄躍上了二樓，然後，輕輕敲了敲一扇窗戶。君玉一直尾隨著他，忽見那扇窗戶打開，黑衣人一下跳了進去，窗戶立刻關上了。
    君玉貼身窗邊，隻聽得裏麵一人極小聲地道：“事情怎麼樣了？”
    “孟大人……”
    君玉聽得那極為熟悉的聲音，又聽得“孟大人”幾字，此刻再無疑惑，裏麵之人居然是孟元敬。她心裏十分意外，孟元敬怎麼會到了這裏？
    那人彙報完畢，這次是推門出來的，出來時已經換了便裝，若不是認出他的身形，君玉還真以為那完全是另外一個人了。她暗讚這人易容術的高明，而且本領也相當不錯，隻是，這樣一人怎會和孟元敬一起出現在這偏遠小鎮？
    她心裏訝異，不知不覺站到了那窗口。
    窗戶忽然打開，一個喜出望外的聲音低低道：“君玉……”
    君玉笑著點了點頭，直接從窗口跳了進來。
    孟元敬伸手擦了擦眼睛，幾乎如在夢裏，他高興之下，真有點語無倫次起來：“我看到窗外人影晃動，正要出手，不想卻是你……君玉……”
    不期而遇，君玉也自高興，隻道：“元敬，你怎麼會來這裏？”
    孟元敬心裏如驚濤駭浪，再也無法麵色如常，好一會兒才道：“我來這裏，是有點要事……”
    君玉見他麵色為難，就笑道：“是兵部機密事的話，就不用告訴我。”
    孟元敬的臉色更加難看了，他自幼和君玉坦誠相待，即使天大之事也決不會對她有絲毫隱瞞，可是，如今是奉了密旨來殺拓桑，卻又怎對君玉說得出口？
    君玉見他麵色尷尬，立刻換了話題：“久聞川陝大盜厲害，真不知這裏有多少大盜出沒……”
    孟元敬鬆了口氣，自然而然地接上了話頭：“我們已經追蹤到了好幾名跟上次西北軍餉失竊案有關的大盜。”
    君玉笑了起來：“元敬還是小時候一般老實，一下就被我套出了實話，哈哈。”
    孟元敬見她似乎以為這件“機密之事”就是查探西北軍軍餉被劫，立刻鬆了口氣。他見君玉如童年時般帶了一絲調皮的笑容，自己心裏也非常高興，原本，這件事比密殺拓桑更加緊要，至今也隻有他和汪均二人知道，卻絲毫也不對君玉隱瞞：“千機門的另一支密探已經查出一些線索，如果揭開來，隻怕後果十分驚人。隻可惜，我們抓到的大盜都還沒有資格知道絕密內容，而一名稍微知情的大頭目又立刻自殺了……”