到了燕京已是晚上，薛檀也顧不得回府，直奔皇宮而去。
    見了薛淵，他卻又變得心虛起來。自己在大婚當日逃走，丟了那麼一個爛攤子給皇兄，之後也沒有捎信回來。
    薛淵正在禦書房批閱奏折，薛檀一入京便有人來跟他彙報了，所以他絲毫也不驚訝薛檀的突然出現，隻是抬頭瞥了薛檀一眼，便又低下頭去翻看案上的奏折。許久，才冷冷的問道：“你可知罪啊？”
    薛檀一聽薛淵開口，一顆心便落了回去，又聽他語氣冷厲，不禁有些尷尬，連忙長身拜下去，道：“皇兄，我錯了。還望皇兄看在我與子佳真心相待的份上，原諒我這次。”
    薛淵不理會他，繼續低著頭看奏折。
    “不過這次我去北冬國也有很大的收獲！淩江想要造反！”薛檀太了解自己的哥哥，連忙轉移話題，搬出國家大事來陣腳。
    果然，薛淵愣了下，緩緩抬起頭，銳利的眸子仿佛一把刀子讓薛檀忍不住打了寒戰。
    那是真正睥睨天下的眼神，仿佛能夠一眼看穿你的內心，讓你覺得自己是被剝光了站在大街上。
    那眼神沉穩淩厲，帶著雄踞天下的霸氣，仿佛其中的一波一漣漪都能夠攪動天下風雲變幻。
    薛檀從小到大什麼都不怕，就怕薛淵，尤其是他身上那種真正霸者的氣勢，和那倨傲淩厲的眼神，他下意識的咽了口口水，將在北冬國發生的一切詳細的向薛淵稟告了。
    薛淵眯著深邃的眼睛，危險的氣息彌漫在空氣裏。他緩緩走出書案，側身背手對著薛檀，目光中若有所思。許久，才扯扯嘴角輕笑一聲，道：“你不顧兩國聯姻大事，在大婚當日逃婚，本是大罪。不過，你這次冒險潛入北冬國，朕就不跟你計較了。
    薛檀扯了扯嘴角，笑笑，道：“皇兄，幹脆讓我去把北冬國那批叛黨給剿了……”
    薛淵側首掃了他一眼，道：“你以為削藩那麼容易？這隻是你一個人的片麵之詞，北冬國又沒有明確有造反的意圖和傾向，如何削？削藩也要有足夠的理由和證據啊。”
    薛檀急了：“難道我親眼所見親耳所聽還不夠嗎？淩江不顧可汗的意見，一意孤行，定要與西秋國聯兵與我天朝為敵，這都是事實，你還要什麼理由和證據？我冒死得來的證據，還不夠嗎？”
    ——而且，子佳現在還被他軟禁啊。
    他心裏怎能不急？
    “你說的朕都知道，可是削藩不是兒戲！曆朝曆代，哪次削藩不是大動幹戈，甚至戰亂連年民不聊生？你以為朕能容忍淩江的所作所為？朕是一國之君，不能為了自己的一口氣就揮兵而下！那樣的皇帝你覺得是什麼？”薛淵靠近一步，直視薛檀，語氣淩厲逼人，“是昏君！淩江還沒有造反，朕就派兵北伐，隻會讓天下人罵我天朝是昏庸無道之邦！天下！天下！你以為天下就是朕說一是一說二是二嗎？天下後麵二字是蒼生！蒼生！你懂嗎？若是不顧蒼生，便不會有天下！！！”
    “皇兄所說的不就是等他真正造反了才去剿滅他嗎？什麼蒼生，什麼天下，等到他造反了皇兄再去討伐，那豈不更讓生靈塗炭嗎？止患止於未發之時，難倒皇兄不明白這個道理嗎？”薛檀心裏惦記著淩子佳，哪裏聽得進去薛淵的大道理。
    薛淵恨鐵不成鋼的罵道：“你腦子給我清醒點！我看是我把你給慣壞了吧！你想怎麼樣就怎麼樣？天下不是意氣用事！你以為我們的祖先能做到今日，完全是靠蠻力武鬥嗎？你也太天真了！”
    薛檀也惱了，衝著薛淵吼道：“我知道你就是還在怪我逃婚！我都已經道歉了，你還想怎麼樣？難道真的要我以死謝罪才行嗎？”
    薛淵抄起案上的茶盞扔出去，指著薛檀罵道：“你……你給我滾！回去給我好好閉門思過！”
    茶盞砰的摔碎在地，溫熱的茶水順著大理石地麵緩緩流開。
    薛檀掃一眼地上的碎片，憤然離去：“哼！滾就滾！”
    薛檀離開皇宮，卻沒有回府，而是直接去調動了手下的軍隊。
    他身為鎮國將軍，朝廷有大半的兵權握在他手上，雖然沒有諭旨，但那些將士都是與他一起出生入死過的，他的命令有誰會不聽？
    調集好軍隊，不再向薛淵彙報，薛檀便帶著軍隊浩浩湯湯往北冬國而去。
    淩江早已經發現薛檀逃走，早早的調集了軍隊等候在邊境。
    兩軍大戰數日，淩江部下寡不敵眾，隻能且退且戰，眼看便退到了冰城附近。
    入夜，薛檀正在與手下商量戰法，忽聽外麵有人來報，說是自稱西秋國王子的人求見，他一愣，便點頭允其入內。
    來的果然是木迦羅，還有王少謙。
    一見他，木迦羅先上上下下打量了一番，嘖嘖讚道：“以前隻聽說天朝的鎮國將軍神威蓋世，可惜一直沒有機會見到，今天我終於見到了。果然名不虛傳啊。”
    王少謙卻沒有他這麼悠然，看看周圍的人，猶豫著不知該不該開口。
    薛檀淡淡一笑，道：“說吧，沒關係，都是自己人。”
    王少謙這才放心道：“淩江已經控製了整個冰城，可汗還被他軟禁著，本來我還能夠進去看望他的，可是自從他知道你逃走之後，便不準我再入內了。”
    “那你也不知道子佳現在怎麼樣了？”薛檀霍得站了起來。
    木迦羅勾著唇，似笑非笑的道：“你放心好了，你的子佳沒事。一日三餐都有按時吃，而且也沒少吃。——他倒是挺想得開的。”
    薛檀聽聞木迦羅的話，這才稍稍安了心，思忖一番，又道：“你們兩個來此是有什麼事嗎？”
    木迦羅一臉讚許的看著他，點點頭：“我是來找淩江商議聯兵攻打天朝的，他不會懷疑我。所以，不如我們來個裏應外合？”
    薛檀和眾部將皆是一愣，脫口問道：“裏應外合？”
    木迦羅點點頭，道：“你們現在將淩江逼得且戰且退，是氣勢大增了。可是接下來的戰爭就不好辦了。冰城附近本來就是易守難攻，冰城更是其中死穴。北冬國天寒地凍，你們天朝軍隊多半適應不了，恐怕一直耗下去，糧草用完，就隻有挨打的份了。更何況——”他看一眼薛檀，笑的似是而非，“他手上還有張王牌。”
    最後一句話一語中的地點中了薛檀的心事，他臉色瞬變，手中杯子哢嚓一聲便碾的粉碎。說的咬牙切齒：“他若是敢碰子佳一根毫毛，我定要血洗冰城！”
    眾人冷不丁一個寒噤，王少謙賠著笑道：“王爺，你放心好了，可汗他吉人自有天相，絕對不會有事的。”
    是夜，眾人商議好了如何如何，木迦羅和王少謙便又連夜趕了回去，薛檀還是按照原計劃與淩江對陣。
    兩軍大戰整整一天。
    血流成河，廝殺震天。
    仿佛連冰城背後的雪山都因為廝殺聲搖搖欲墜。
    一個一個戰士倒下了，他們又有更多的人撲了上來。
    薛檀完全殺紅了眼，逮著個北冬國士兵便砍、便殺，完全失去了理性。
    淩江眼看手下越來越少，心知不能死敵，鳴金收兵，迅速的往冰城退去。
    他吩咐兩個兒子死守冰城，自己則飛奔回宮去找淩子佳。
    淩子痕和淩子劍哪裏見過這等廝殺場麵，站在樓頭上半天，還沒從驚嚇中回過神來。
    忽然，淩子劍沙啞的叫了聲：“哥……。”
    他的話沒說話，隻聽一聲劍嘯，哢嚓一聲，他的人頭便滾落在地。
    淩子劍剛才沒有防備，被王少謙背後偷襲，淩子痕卻有了警惕了。他刷的抽出隨身佩劍，一手持劍，一手耍鞭，竟絲毫不落下風。
    但淩子痕畢竟久戰力竭，而王少謙又有木迦羅做幫手，很快，淩子痕便漸漸不支，木迦羅一不做二不休，以迅雷不及掩耳之勢衝上去，將他一刀結果了。
    城上死守的眾將士本來看到王少謙和木迦羅造反，都震驚不已，呆呆地望著三人對戰，等到淩子痕人頭落地，才猛地回過神來，手持兵器將二人包圍起來。
    木迦羅微微一笑，綠眸裏盈盈光芒閃了閃，站在城樓邊，朗聲道：“你們不要激動，你們應該感謝我才是。淩江身為都司，不顧可汗的命令，私自下令與天朝為敵，害得你們的族人同胞們妻離子散家破人亡。可是，天朝的皇帝和鎮國將軍卻不計前嫌，隻要你們開城投降，便會既往不咎。你們是願意跟隨一個為了一己私欲而讓你們送死的人，還是願意歸順仁義君主？我若是你們，我便會大開城門。這才是明智之舉。”
    他的聲音清冷，帶著不怒自威的氣勢，又用了內力，緩緩送出老遠。
    城中隻聽到他聲音的回聲緩緩回蕩，再無聲息。
    城中戰士和百姓沉默良久，終於扔了兵器，道：“我們投降！”
    木迦羅微微一笑，眯著眼睛看著眾人搶著卻開城門。
    薛檀安排了手下打掃戰場，又吩咐人快馬加鞭趕回燕京向薛淵報喜，便迅速的帶人往王宮而去。
    整個宮裏，除了宮女太監，再無他人。
    找遍了整個王宮，都不見淩江和淩子佳，薛檀便知道是淩江擄走了淩子佳，心裏越發急了，吩咐眾人分頭去找。
    作戰時，冰城三麵被薛檀的軍隊包圍，隻有靠山一麵沒有人把守，所以薛檀料定淩江是帶著淩子佳逃到山上去了。當下，便派發了司南，讓眾人分頭去找。
    這個東西木迦羅沒有見過，很是好奇的端詳著，忍不住嘖嘖稱讚真是奇妙，這麼一個小小的東西，竟然可以幫人辨別方向。
    冰城背後的山，綿延不斷，一進入，便往不見出路般。
    薛檀一個人在山裏走了許久，終於尋到兩串腳印，忍不住欣喜若狂，循著腳印而去。
    追出大半日，終於見到了淩江。
    ——他卻愣住了。
    ——隻有淩江。
    薛檀環顧四周，不見淩子佳的身影，厲聲問道：“淩江，子佳呢！”
    淩江嗬嗬笑了笑，道：“豫王爺，雖然我們兵敗了，可是，你的心上人在我手上，就算你勝利了又能如何？我可以讓你終生抱憾！”
    薛檀知淩江是不見棺材不掉淚的人，心裏又著急淩子佳，也不再與他廢話，一揚手，拇指一彈，寶劍出鞘，他一個縱身握住寶劍，喝道：“那就得罪了！”
    淩江也非善輩，隻見一道幽光閃過，他腰中彎刀已在手中。
    薛檀來勢衝衝，且又是憤恨交加，自然不會手下留情。
    淩江已是孤家寡人，更有必死之心，招招都是要命。
    天地倏然變色，漫天雪沫飛舞，將視線遮蔽。
    樹上積雪冰淩紛紛墜落，落在刀劍上，順勢被二人的氣勢所碎，然後想著對方飛去。
    棲息在樹上的鳥兒受了驚嚇，撲楞楞地成群飛走。
    一時間，靜謐的林中竟是殺氣漫天。
    二人均是猩紅著雙目，青筋暴露，恨不得來個同歸於盡。
    不知過了多久。
    一切，趨於安靜。
    落雪漸漸緩下來，空中的雪沫一過，一個人影從雪地裏掙紮著爬了起來。
    他渾身都是血，甚至還有傷口在不停的流著血。
    擦擦嘴角，他朝著躺在地上的人走去。
    薛檀一把揪住淩江的衣領，惡狠狠地問道：“子佳呢？子佳在哪兒？”
    淩江嗆了口血，咳嗽著笑了幾聲，道：“你贏了。可是，如果我再年輕幾年，我不會這樣輸給你的！咳咳……。”
    “快告訴我子佳在哪兒！”薛檀使勁搖晃著他。
    淩江渾濁的雙目裏溢滿了淚水，咳嗽著道，“咳咳……我……我有錯嗎……。誰不想稱霸天下……咳咳……我一生被哥哥壓製，好不容易……。好不容易哥哥死了……。。你不也一樣嗎？你不是也處處被哥哥壓製嗎？咳咳……。難道，難道你就不悲憤嗎？……。咳咳……。”
    薛檀冷眼看著他，冷笑一聲，道：“是你太狹隘了。我對哥哥從來沒有不滿，我敬重他信任他，一如他如是對我。你懂什麼叫兄弟嗎？你懂得什麼是愛嗎？你不懂！像你這種人，怎麼可能會懂得！”
    淩江咳嗽的越來越厲害了，血從嘴裏汩汩而出，終於，他的目光漸漸渙散起來，瞳孔也漸漸放大了，他手指向山林深處艱難的吐出：“子佳他在……在……在……”
    話沒說完，淩江的眼皮便重重的合上了。
    薛檀身子一僵，猛地抓起他用力搖晃著，歇斯底裏的吼道，“子佳在哪兒？你說啊！你說啊！子佳到底在哪兒！子佳到底在哪兒！”
    寂靜的林中，回答他的隻有風聲，和他自己的回聲。
    薛檀放下淩江，用劍支持著站起身，順著淩江方才手指的方向一瘸一拐的繼續去尋找淩子佳……
    子佳，你在哪裏？
    你到底在哪裏？
    薛檀毫無目的的在山林裏徘徊，尋找那個他日思夜想的身影。
    幾經周折，就在薛檀體力漸漸不支，覺得自己也要死在這山中的時候，他竟意外的看到了淩子佳。
    淩子佳被綁在一棵樹上，已經凍昏過去。
    薛檀欣喜若狂，無力的身體忽然又有了能戰千軍萬馬的力氣，他狂奔過去，解下淩子佳，將他抱進懷裏，淚涕交加的叫著淩子佳的名字。
    淩子佳的身體已經凍僵了，他叫了半天都沒有叫醒。
    薛檀忽然感到從未有過的害怕。
    心裏有個聲音在不停的叫著，子佳，你不能死，不能死，不能死，不能死！淩子佳，你不能死！
    忽然感覺心力交瘁，薛檀重重的跪了下去，卻還是小心的護住了淩子佳。
    眼皮越來越沉，越來越沉。
    難道，真的就要一起死在這裏了嗎？
    嗯，死就死吧，反正有我陪你，子佳。
    朦朧中聽到有人驚喜地叫了聲：“王爺在那兒！”
    他努力想要睜開眼睛讓他們先看子佳怎麼樣了，卻終於沒能睜開……