月兒半彎懸在枝頭，宛如一張玉弓，射向無盡黑夜，點亮所有的光明，點點星輝歡呼雀躍在夜空中眨著眼睛，一閃一閃。
    鐸城城主齊琛所住的府第，此時燈火通明，人聲鼎沸，好不熱鬧，
    所有人都知道連雲今晚要宴請娉婷四女。本來這不過是連雲一個私人宴會，不過在明了連雲竟是江湖上赫赫有名的雪瀾閣閣主，和娉婷四女竟揮手間將影閣排行第四的菊影比下去並害得幾乎當眾自刎之後，這私人宴會就開成了小型的曇州國宴了，隻不過宴請人名義上還是連雲而已，曇王做陪，鐸城大小官員更是作陪。
    而此時的城主府正廳內，鐸城城主齊琛正率領一眾大小官員噤若寒蟬地佇立在側。
    慕之軒神情冷淡，高岡之上那派與眾同樂的豪邁不羈早已斂去，冷峻的雙目淩厲地俯視著眾人，給人一種莫測高深的感覺。
    連雲嫣然一笑，慕之軒無盡溫柔地看了她一眼，拉著她在主位坐下，這才沉聲吩咐眾人起身入席。
    連雲一身雪色長裙，輕旋若舞，素錦散飛，秋水神韻，氣度極佳。身邊慕之軒仍是紫衣常服，在燦爛的燈火下，散發著冷冷的色澤，與連雲相攜而坐，一溫一冷，一柔一剛，居然無比的配稱。
    連雲隻一眼掃見廳中眾人，不由微微皺眉，說了不過是個私宴，沒想卻弄成這般的場麵，若早知是這樣，她定然連慕之軒也不請了。
    慕之軒眸光閃爍，瞬間就明白了她的想法，橫眼掃了她一下，無聲地道：誰讓你這般光風霽月卓然人上？
    連雲暗瞪了他一眼，權當廳中眾人皆是擺設，一雙美目轉向四女：“娉婷、紫萱、曦瑤、林漪，今晚你們可是主角。”
    “主子可是要折煞屬下四人了。”娉婷笑道，舉起手中酒杯向慕之軒說道：“謝曇王兩個月來照顧我家主子。”
    “本王之幸。”慕之軒一飲而盡，眉眼一亮，“今日本王等也借雲兒的光，得以一睹幾位風采，幾位姑娘可一定要隨意，隨意才好。娉婷內傷初愈，不宜多飲，還是以茶代酒為好。”
    早有女婢忙不顛顛地奉上茶盞。
    娉婷不由暗讚，曇王目力真是了得，跟自家主子可是有得一拚。見他威風冷峻，對主子卻是溫潤如水，不由心中大為感慨。
    “日前，主子寧陽遇襲，未知曇王有何高見？”娉婷挑眉問道，主子可不是一般人可堪匹配的。
    “娉婷姑娘。”菊影聽言頓時皺眉喊了一聲。
    慕之軒揮手打斷菊影要說的話，滿臉倨傲：“隻怕不如娉婷所想。”
    “願聞其詳。”娉婷饒有興味地看了他一眼。
    那日，得知雪瀾閣寧陽分部有變，她一麵以二十萬兩黃金為酬邀菊影為助力於青萍客棧擒拿賊子，一麵令紫萱以迅雷不及掩耳之勢在分部清洗內鬼。
    那賊子既是死士，向來機敏，多少年血海風浪裏闖過的人，怎麼會輕易為人所乘？而菊影計算精準，甚至連他每一招每一步退路都預先料到。七星針分射七處，極近的距離，角度時間拿捏得恰到好處，先向著那人頭顱，頭顱之後則是咽喉。
    正前方是娉婷寒光閃閃的劍芒，左側，菊影所帶諸人密不透風地堵住門口，而七星針迅若流星，退後根本難以避開，那人沒有選擇，想要脫逃，便隻能向右側破窗而出。
    而，傻子都知道，沒有防禦的地方必然是不需要防禦之處。在那人身形輕動之時，第三枚七星針飛至，卻是向著窗欞上一個極不起眼的木片，木片彈開，一根細長的羽箭自自窗欞中暗藏的小型弓弩上疾射而出。
    那人反應極快，聽得破空之聲當即一個空翻。第四枚七星針已在半空堪堪等著他這一翻，正中脊背。
    菊影的七星針混有自忘憂草中提煉的軟骨散，中者半個時辰之內內力渙散，手腳疲軟。而那人既為死士，意念極強，隻怕亦服用過不少奇珍異藥，並未立即癱倒，還在欲圖反擊自救。
    後三枚七星針已至，一向著那人左目，一向著心口，一向著右手手腕。倉猝之間躲閃不及，背中七星針內力不濟，半空之中又無物以借力，隻得長劍疾出，劍尖掠地以穩住身形，惟思先避開左目及心口的兩枚七星針，再抬手提劍閃開最後一枚。
    而，向著他右手手腕的那枚七星針竟後發先至，鏗鏗正中，長劍落地，身子一沉摔落。最後兩枚七星針竟在半空之中突然改變方向垂直而下，正中其百會、風門二穴。再也動彈不得分毫。
    困獸之鬥。菊影吐出四個字，一派悠然。
    然，就是在她吐出那四個字的時候，娉婷動了，菊影早防著她有此一著，七星針堪堪在手。無奈娉婷順手抓了幾個擋箭牌橫在身前，其中之一，正是寧陽城主淩秋白。
    高手過招，哪容得一絲分神，倏忽之間，影子一閃，娉婷拎著那人已撞破窗口橫飛出去，自有曦瑤、林漪在外接應。
    菊影當即發出訊息，同時飛身追去。
    自然，那些訊息無一例外被紫萱截住。
    份屬同行，此番娉婷是存了一較高下之心，又欲主子在慕之軒麵前更為耀眼，所以一路之上，花樣百出。
    饒是如此，菊影仍是生生與她們前後隻相差那麼一點點，實在讓四女敬服不已。
    能令這樣的下屬忠心耿耿的曇王，能令主子別樣相看的曇王，想必也該有過人之處。
    感覺到娉婷目中頗有挑釁意味的質疑，慕之軒冷哼一聲，一臉孤高：“宸宕主使，嫁禍祺涯。”
    連雲笑意淺淺，微微頷首，風輕雲淡地斟了一杯酒遞到慕之軒手中。
    慕之軒微微一怔，展眼明白了她的意思，回給她一個放心的眼神。他的驕傲自尊不容挑釁，可娉婷是她的人，雖有幾分忿忿卻是並不放在心上。換了別個，早亮出冷血曇王的雷霆手段了。
    娉婷一見主子動作，便知自己僭越了，不小心觸到了他的底線，但卻並不後悔，為了主子，一命何惜。而後瞥見慕之軒神情閃動，更是心中大慰，主子能得他如此相待，她還夫複何求。什麼王圖霸業，什麼天下蒼生，非她所想。她唯願主子安樂，隻要主子想要的，她都奮力以求送到主子麵前。是以，主子失蹤後，她更加盡心於雪瀾閣，隻因那是主子的心血，隻因那是主子一展抱負的登天之梯。主子在，她鞍前馬後。主子不在，她就以主子的身份成就主子一世令名。
    簡簡單單的八個字自慕之軒口中說出，娉婷四人齊齊瞠目結舌。他，他他他，如何知曉？
    慕之軒恍若沒見，一身冷淡，自顧自地言道：“楊沐不會起那等心思，涵國張藍自顧不暇，隻有祁國。所謂行刺，不過下下之選，於軍國大計影響甚微，何況雲兒的身手了得。祺涯那個老狐狸斷不至於蠢鈍如斯，便是要行刺，也會將我做為目標。而祁國朝堂之上，右相滕俊雖被重新啟用，卻仍是散淡處之不以重用。若是兩國交戰，鷸蚌相爭，得利的漁翁隻有左相宸宕。是以，此番宸宕僅僅是要造成祁國國主祺涯遣人行刺這個事實罷了，成功與否不再話下。故而，本王給菊影的命令是找出線索，將寧陽暗藏的祁國死士就地全部格殺，一個不留。根本無需審問探究。”
    連雲菀爾，在眾人視線不及之處，輕握住他的手。他胸中丘壑，何止於此！想想短短七年來曇國的變化便可窺一斑。
    慕之軒貪婪地享受著自她手心傳來的溫度，心頭暖洋洋一片。
    娉婷四女恍然，看向慕之軒的目光不由多了幾分崇敬，大概，隻有這樣的人，方真正堪入主子眼中。
    好在，她們雖一時逞強和菊影相較高下，卻總算沒有壞事，寧陽那些殺手死士早已變成黃土下的一堆白骨，否則，真是難辭其咎，無顏以對主子。
    當下，齊齊抱拳向著慕之軒道：“王爺！”
    慕之軒和連雲相視一笑，一個稱呼的變化，卻意味著她們對他心悅誠服，不是因為他是她們主子想要輔佐的人，不是因為他是可能帶給她們主子幸福的人，隻因為他是他，隻因為他值得她們尊敬。
    江湖兒女，不拘小節。既已認同，索性開懷。
    筵席之上，觥籌交錯，其樂融融。
    蘇雪晴雖有些失落，但見連雲時不時地拿關切的目光遞過來，心頭的陰霾早一掃而空，重又喜氣盎然起來。不經意間瞥見梅影，正要出聲招呼，卻見他十分親密地抬手替菊影抿了抿鬢發，不覺火氣呼哧一下就竄了上來……