大梁太平四十七年，武器庫中的槍械和鎧甲都已覆上厚厚的灰塵。聽前來接受救治的傷兵說，朝廷已經沒有可用的老將了，年輕有為的軍官都在外征戰防守，朝中隻有老將羊侃指揮大軍。
    城外是侯景的黑色戰旗，城內是羊侃的智勇無敵。當今聖上仍舊佞佛，不理朝政，平亂的大任全都交給太子蕭綱。
    整個建康城已經在狼子野心的亂賊的包圍之下，叛兵火燒大司馬門、東華門、西華門。
    然而這一切，都被大梁的“鋼鐵長城”羊侃所擋。羊侃將軍發下告示，聲稱得到一封射進來的書信，上寫“邵陵王蕭綸和西昌侯蕭鸞的援兵已經抵達附近”，軍民之心因此稍稍穩定下來。
    百草堂內，難得一見的陽光擠入窗內。堂內的僻靜之處還堆放著為過端午存放的一簇簇菖蒲、艾草和大蒜，惶恐不安的人們早就顧不得這許多了，隻是被它們當做除毒辟邪的必備之物。
    陶媚兒給兄長陶重山喂了湯藥，看到他小睡了一會兒，便起身走到桑樹下和往常一樣，拿起藥杵，把量好的草藥放入一個瓷藥罐內，用力搗了起來。
    無論如何，總算是有所進益了，陶媚兒頗感欣慰。
    林子風正在為一個受傷的兵士縫合傷口。他讓金正熬了一碗湯藥，讓那傷兵喝下，那傷兵不過一會兒，就懨懨而昏睡。
    隻見他用幹淨的白布蘸了些許藥液，捂在傷口片刻，然後拿起一根絲線，細心地把那傷口縫合起來。
    那絲線不是普通的絲線，似乎很有韌性。
    陶媚兒覺得奇怪，便問道：“這是什麼線？”
    “這是我母親給樵夫們治傷用的桑白皮，縫合之後，再上傷藥，很快就能痊愈。”
    “桑白皮？可是桑枝的韌皮？”陶媚兒第一次看到有人用這樣的線縫合傷口，“伯母她，對醫術的鑽研非比尋常。”
    林子風停頓了一會兒，說道：“我母親是外族，在建康滯留了二十餘載，熟讀中原的醫藥著作，並有自己的所得，很多醫技都是她的創新……”
    “那麻藥也是伯母的偏方？”
    “是，我母親一直可惜那麻沸散的藥方無從考證，幾經實驗，配製了這有山茄花和火麻子花的麻藥，施用卻很有效。”
    看他額頭上都是汗，身上的衣衫又染滿了血跡，她搖頭歎息，取來一件幹淨衣衫給他。
    “哦，越來越像妻子了……”林子風嬉笑著，接過了那衣衫。
    陶媚兒輕嗔了一聲，不再理他。
    倏然間，看到他轉頭去抬那傷兵的身體，右耳上有一隻明顯的紅痣，不禁奇道：“你耳後的紅痔居然和徐伯父的一模一樣？”
    隻見他的背影頓時僵住，手中的動作遲滯起來。
    陶媚兒恍然悟到是自己失口，徐家的任何一宗事情，都是他的禁忌，他對徐家的仇恨並沒有因為自己的舍身而放棄一絲一毫。
    “哦，”她岔開了話題，笑道，“這傷兵真是豪氣，顧不得自己身受重傷，衝到城門洞去，結果被對方的槊所傷，剛才還口口聲聲要得到太子懸賞的那銀馬鞍……”
    “想得到那銀馬鞍，不過是一個軍人想要建功立業的迫切之心，無可厚非……身為男子漢大丈夫，誰不想有個清白或者榮耀的名譽？”林子風象在自言自語，又象在說服自己。