對朱厭的祭司而言，最可怕的懲罰是什麼？
    張開虛軟的手掌，看著止不住顫抖的指尖，全身的力量都在消失，回歸於虛無。祭司沒有主宰生命的權力，現在的他已經失去了身為朱厭祭司的資格，已經一無所有。
    什麼也不是了……
    全身都失去了氣力，額首抵著被毀損得露出黃土的中庭地麵，合上眼眸。已經結束了，什麼都已經結束了。反反複複地告訴自己，控製住身形的顫抖。
    他可以暫時地睡一會，等待黎明來臨的前昔，他將自睡夢中醒來，迎接他久違的晨曦……
    可惜。
    這種難得的寧靜沒有維持太久，片刻之後，他便睜開了眼睛。有腳步的聲音，像是夜行的生物，走到了他的麵前，擋住了月亮的光。
    睜開眼睛，絳驟然起身，驚鄂地望著站在大片的蝙蝠屍首中的存在。
    淩亂殘破的服飾，散在頰邊的金綠色長發，以及那雙象征了身份的血色雙瞳——伊斯伯德·勒森巴。意識到麵前這個存在的身份，絳連連轉首，在他的視線注視的方向，除了破爛不堪的鬥篷，除了矗立的黃金權杖，別無它物。
    “……你應該已經死了。”絳緩緩地開口。在他“已然失去力量”的情況下，伊斯伯德沒有作出任何的防備，這個他可以確定。正因伊斯伯德的無從防備，他才能夠輕易地得到，而他……權杖也確實地刺入了伊斯伯德的心髒……
    那麼，問題究竟是出在哪裏？
    胸口接近心髒的地方，血族伯爵的衣服已然破碎，露出來的皮膚是一片白晳，沒有受傷的痕跡。這位伯爵伸手彈了彈身上沾染的灰塵，危險地眯起瞳眸，“我的祭司大人……不，也許不該再喚這個稱謂了……絳，你一次比一次都還要不安份了……”
    事實上，他不確定下屬回複的絳失去力量的情報是真是假，也不確定絳是否真的願意舍去祭司的身份將自己置於死地。
    如果失去力量的情報是真的，荒原雪山上，入侵黑暗眷族的包圍圈、解開祭壇絳親自設下的封印並將權杖壓走的女人是如何回事？那個女人，據調查與曾潛入他的城堡的女人為同一個存在。而這個存在，同時也是東方本土的世族……
    回歸到絳手中的權杖，被喚醒的血族獵人，暗地裏的本土世族，這一切讓他不得不加以提防。
    說著，伊斯伯德的手伸了出來，拂去麵前算是自己後裔的血族頰上上的枝葉，動作可以說是親昵，也可以說是輕挑。
    冷凝著眉宇，絳很果斷地出手，扇開——
    這一舉動，讓伯爵眸中的嗜血之意更甚，一把扣住妄動的手掌。力道之大，讓另一個存在擰著眉稍，無力掙脫！
    “為什麼……會有這種事……”曾是朱厭的祭司的血族，他注視著自己手，明確地感覺到那種無力的感覺。當失去身為祭司的力量，他自身的一切就連一個普通人都不如，更何況是麵前將他變作血族的存在！？
    他失去了力量，這意味著他真的殺死了伊斯伯德·勒森巴。
    同時他又可以克定，此刻正立在他的麵前的血族也確實地是被殺的那個存在。
    他失去一切換來的，何以變成了這般的結果……
    “絳……”伊斯伯德開口，那種含著危險的華麗腔調未變，輕吐出一句話來，“你知道替身人偶嗎？”
    ——聽說過替身人偶麼？
    ——傷得再重，也隻是傷在人偶的身上罷了。
    絳記得。
    他曾同殊解釋過。
    如果是替身人偶的話，也許可以解釋得通。一切的傷，都隻在替身而已。如果他沒有猜錯的話，伊斯伯德的“替身”並非當真是一個“人偶”，應該是一個人類。所以他才會失去力量，所以伊斯伯德才會活著。
    隻是……替身人偶，這也是東方靈異界的東西……
    “明夜幽月。”他低聲喚道，聲音微不可覺。
    與此同時，遙遠的彼方，隱在深山之中的明夜氏族本家，封閉的室內，張開了銀灰色的瞳仁。像是在回應這聲呼喚一般，連同額首的第三隻瞍，都一齊望向虛空……
    明夜幽月聽到了。
    但凡有人呼喚她的名謂，其一切所言盡會入得她的耳。
    宿命的齒輪在轉動，順著它即定的軌跡。
    T市，在這市郊荒蕪的院落裏， 血族的伯爵看著狼狽垂著的絳，終於徹底地放下心來。俯下身來，透著血猩味道的瞳仁對上因失去力量而顯得驚惶的眼眸，“你該慶幸你殺死了這裏所有黑暗的眷族……”
    否則……“弑親之罪，不是你能夠承擔得起的……”
    騰出一隻手，扣住紅衣血族的後項，尖銳的齒牙生長，觸上了這人的耳垂。全身打了個寒顫，紅衣的血族掙紮著欲躲，卻怎麼也掙不開腕上的束縛……
    “滾——滾開——”這話說得一點氣勢也無，已經失去了一切的祭司，他沒有可能主宰與自身有關的任何事情。
    寬大的手掌扣住了紅衣血族的發首，伯爵低低地回聲回蕩在耳畔，“你已經失去拒絕的權力……我的絳。”
    拉下了礙事的衣襟，白晳的脖頸顯得有些纖細。感受著身下同族的顫粟，伯爵的嘴唇張開，尖利的牙齒沒入頸項，沒有分毫的猶豫……
    ……
    ==========連城書盟==========
    次日，一大早地白殊就被葉子喚了起來。
    可憐的他已經作了一個晚上了惡夢，直至清晨，在些許的光亮下才堪堪睡去……卻不想，沒過幾個小時，他就又被人喚醒了。
    “唔……”捂著額著，白殊瞧著從樓梯爬上來的葉子，很想不理會這人直接倒頭睡去。
    睡覺的時候被吵醒什麼的……
    沒人會樂意接受這種事。
    葉光紀又叫了幾聲室友的名字，沒見這人起身，擰了眉，直接一彈指扣上白蘇的額頭！“再不起來我把你扔下床去！”
    “你扔得動麼你！瞧你那瘦身板！！！”那麼一下彈得白殊的腦門一個激靈，反射性地就瞪眼回了一句。
    葉光紀推著無框眼鏡，“醒了？”
    “嗯……醒了……”雖然他的頭還是很疼。
    “醒了就去洗漱換衣服，你忘記了我們今天要做些什麼嗎？”
    點了點頭，白殊有些不好意思。畢竟這是他的事情，與葉子無關。上次把葉子卷進他身邊的這堆亂七八糟的事情也就算了，他不是很想一而再、再而三地給葉子添麻煩……可是……不給葉子添麻煩的話，他一個人似乎也是什麼也辦不到……
    無奈地歎氣，很是自覺地溜下床去……
    他的家裏現在怎麼樣了？葉子分析出的一切，是否都是真的？最重要的是，他最後可以握住的絳，現在是否還在那裏？是否還安然無恙？
    隨著腦袋的逐漸清醒，這些也紛紛地湧入腦海，他不禁地加快作動，忙不迭地將室友拉出了校門。
    “公交還是出租車？”
    沒等葉光紀的話音落下，他的室友便已經伸出了手，攔下路過的一輛麵的。
    白殊的家裏，那位朱厭的祭司是否還在原地？
    白殊希望絳還在那裏，雖然他的心底空空落落地，感覺有著些什麼事情已然發生……
    葉光紀猜測，那間屋子裏恐怕已經人去樓空。
    ……
    事實證明，白殊的直覺是對的，葉光紀的猜測同樣也是對的。
    室內空無一人，隻有長風經由破碎的穿口貫入，吹得簾幕揚起。隻有鋪了滿地的玻璃碎片躺在那兒，告訴了他們，曾有著些什麼東西自外突破了這厚實的玻璃窗。
    絳真的已經不在了？
    白殊急急地衝上樓梯，衝進他的臥室。
    臥室裏什麼人也沒有，包括他的父母的房間、包括廚房、包括衛生間……
    “他……他會是去了哪裏……”一圈圈地跑，每個可以藏人的地方都翻過了幾遍，白殊終於肯承認……絳確實已經不在這裏。
    “怎麼辦……葉子，怎麼辦……”他望向他的室友，萬能的葉子已經是他現在最後的救命藥草。雖然……葉子也隻是聽過他的複述……
    推著眼鏡，葉光紀打量了會四周，“客廳裏很整齊，這意味著這位祭司與進入的人之前沒有發生任何的衝突。”
    “那、那他會在哪裏！”
    葉光紀沉默了。
    “葉子……”
    “關於這個問題，也許你不該詢問我……”說著，葉光紀望入室友的眼，將室友的一切急躁都映入了眸底。