寧大人他們一行人回到大廳，看見馬鑫鵬和寧如煙兩人都不在大廳，問詢仆人後得知，小姐帶馬公子到府中參觀去了。於是他們便在大廳坐下來，一邊閑聊一邊等待兩人。
    過了好一會兒，兩人才一前一後回到大廳。大家又互相客套寒暄一番後，馬大人帶著他的兒子離開鈴府。臨走前還不忘提醒寧大人，他等著寧大人的回複。
    “爹爹，您等著寧大人的什麼回複？”走出鈴府後馬鑫鵬不解的問。
    “哈哈，鵬兒你看那位寧家的姑娘如何？”
    “老爺，你是怎麼想的？那個馬大人今天來的目的好像是為了說親，並不是為了商議鈴蘭、馬蘭兩城將要合並之事。”寧夫人說。
    寧老爺歎了口氣：“是的，他一開始就給我們暗示寒蘭城下此通知估計已經有所計劃，就提醒我們，此事成定局，他馬震強勢在必得。隻是，我不明白他為什麼還要撮合煙兒和他兒子的親事。完全沒有必要啊。”
    寧夫人想了想說：“老爺，我聽說那個馬鑫鵬是個出名的花花公子。假如把煙兒嫁給他，豈不是害了煙兒？”
    “這個我也聽說過。不過，從今天我的觀察來看，那小子的長相及行為舉止還算得體。再說了，流言終究沒有幾分真實性。還有，等鈴蘭與馬蘭合並以後，假如留他府的話，他家就得官升幾級，煙兒嫁到他們家去也不錯，最起碼日子過得穩定。你說呢？夫人”寧老爺反問寧夫人。
    “也是。那我一會兒問問煙兒跟他接觸有什麼感想。”
    寧如煙的房裏
    “小姐，那個馬鑫鵬今天來幹什麼？”
    “我也不明白，小之，我們就不要提他了。不明白為何，看到他我就想要吐。”寧如煙皺著眉頭說。
    “煙兒，看到誰想吐啊？”寧夫人走了進來
    “娘”
    “夫人”
    “娘，你怎麼來了？來，坐！”寧如煙開心的說。
    “小之，我有點事想和小姐單獨談談，你先退下吧！”寧夫人對小之說。
    “是，夫人。”
    “娘，有什麼事？搞得這麼神秘。”寧如煙攀著寧夫人的肩膀問。
    “你的終身大事。”
    “什麼？娘，我還想和你們多住幾年呢。”
    “傻丫頭，女兒家注定是別人家的人。現在訂下來也不算太早。”
    “想必是爹和娘心中已有了合適的人選才會這樣說吧，那爹和娘為女兒相中的是？”寧如煙很想知道爹和娘究竟看上了誰。
    “是馬府的公子，他今天已向爹和娘提起這件事了。我和你爹通過對他的觀察，發現他還不錯。”寧夫人笑著說。
    “不行，娘，他簡直就是個敗類。我不嫁！”寧如煙趕緊拒絕，
    “煙兒，想必你也是聽了外麵對他的傳言吧。娘開始也有這個顧慮。不過你爹說他不錯，你爹也算閱人無數，應該不會走眼的。再說，爹和娘也是為了你以後考慮。”
    “娘，我不會接受他的。”
    “煙兒，你不能這麼任性知道嗎？你並沒有何他深交，你怎麼就知道他是敗類。豈不是太武斷了？再則，他家和我家也算是門當戶對，有何不妥？”寧夫人有些不悅的說。“娘我累了，你先走吧。”寧如煙從她娘的口氣中聽出了埋怨，估計爹和娘心裏已經有些認同這門親事了，現在多說也無用，於是便擺出一副送客的表情。
    “煙兒，你……哎，你好好想想吧。”說完轉身離開了。
    “氣死了。”寧如煙用腳蹬了一下椅子。
    “怎麼了？小姐，”小之見寧夫人走得有些氣呼呼的。於是想進來問個究竟，沒想到看到寧如煙也在氣頭上。剛剛還好好的，怎麼突然變成這樣？小之是一頭霧水。
    “爹和我娘居然打算把我嫁給那個敗類！”寧如煙有點控製不住自己的情緒。
    “怎麼會這樣？”難道那個馬大人今天真的就是為了撮合他兒子和小姐的婚事。
    “小之，你說，我爹和娘怎麼就這麼糊塗？”寧如煙滿眼淚花，似乎讓她嫁給馬鑫鵬會要了她的命似的。
    “好了，小姐。說不定事情還有轉機的餘地？再說，夫人應該沒有說你現在必須嫁給那個馬鑫鵬吧。”小之安慰起寧如煙。
    “小姐，好用膳了。走吧”小之提醒寧如煙。
    “不，小之，我沒有胃口。不行，我現在就要去找爹，問問清楚。”說完，便衝了出去。
    “小姐，小姐。”小之在後麵跟著。
    “爹，你怎麼能讓我嫁給馬鑫鵬？”寧如煙一見到寧大人便擺出一副興師問罪的樣子。
    “煙兒”寧夫人叫道，示意寧如煙離開。
    此時的寧大人鐵青著臉，一言不發。而寧如煙正在氣頭上，根本就沒有觀察到寧大人的表情異樣，也沒有離開的意思，整個房間裏充滿了火藥味。
    寧大人盯著寧如煙吼道：“吵什麼？一個女子大呼小叫的像什麼話！不怕別人笑話！讓你嫁給他怎麼啦？有必要來興師問罪嗎！”
    “爹，你至少也要征求征求我的意見吧。馬鑫鵬就是個敗類。要我嫁給他可以，除非我死！”寧如煙一字一句說得清清楚楚。
    “放肆！”寧老爺吼道，接著就聽見“啪”一個清脆的聲音響了起來。
    隻見，寧大人一巴掌扇到了寧如煙的左臉上。在場的人都震驚了，因為從來沒有見過寧大人動過寧如煙一根手指頭。寧如煙捂住自己的臉，衝了出去。
    “小姐，小姐，等等我。”小之跟著跑了出去。
    “老爺，你是不是太過激動了。”寧夫人小心翼翼的說，她心裏明白，老爺子現在的苦衷。因為上麵沒人，所以直到今天還在鈴蘭城裏混，還是一個小小的文官。現在，鈴蘭與馬蘭要合並了，那個沒有任何文憑、僅靠裙帶關係就混入官場的馬震強一點都沒把他放在眼裏。還暗示他，他沒有任何希望。同時馬府向他誠意提起了親事，他隻是想要他的愛女寧如煙以後能生活得很好。考慮到，馬府有可能馬上就會榮升為馬王府，假如他女兒嫁到他家便是王妃也不錯，心裏就有點認同這麼親事。
    沒想到，他多年來乖巧聽話的女兒，在這個關頭上也來氣他。他不過是為了她好，她盡然還不知道感激，不問緣由便當頭一棒，對他興師問罪。這讓寧大人情緒變得失常。