聽聞母親生我的那天，恰好是南桑國幾百年中最寒冷的秋天，蕭條、陰冷，滿街的屍體和揮之不去的悲哀。
    那天是鄰國西池國向我們宣戰的日子，戰火一拉即響，老百姓們沒來得及準備過冬的衣裳，就被這一場戰火打得妻離子散。
    我的父親，就是在那場慘絕人寰的戰爭中死去。
    多年後，當我的母親憶起那場戰事時，總會禁不住地戰栗。她忘不了那些陳年舊事，除了在炮火中死去的父親，她同時還失去了她這一生最引以為傲的美貌。
    我的脖子上掛著一條項鏈，那是母親親自給我製作的——用牛皮搓成一條小細繩子，上麵掛著父親的一顆牙齒。
    母親說，這是父親唯一留給我的遺物。
    我曾經解下這條鏈子，放在陽光下細瞧。我想象著這顆牙齒咀嚼食物時的樣子，它長在父親的嘴巴裏，會動，會咬。
    可是，現在它是死的。
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    我八歲那年，西池國的皇帝駕崩，這個一輩子都在征戰沙場，想著如何擴展疆土的老男人，終於在一個清晨，再也未醒來。
    因為他的死，天地變色，十餘位老臣自願殉葬。
    翌日，他的第六子完顏容止，便在文武百官的擁護下，登上了皇位。年號：天啟。
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    天啟八年。
    “笙歌，笙歌！”母親在房間裏叫我。
    “誒！”我大聲地應了一聲，推門而進。母親臉色蒼白地斜躺在床上，前幾日下了一場好大的雨，母親感染風寒，牽引著舊疾複發，至今臥病在床。
    她從床榻旁的小櫃子裏拿出一掂碎銀給我，“去，到張大叔開的藥鋪裏抓幾把藥。剩下的錢，你就去買一個煎餅，午飯，娘又不能為你做了！”說罷，她就劇烈地咳嗽了幾聲。我上前輕輕拍打著她的後背，“娘，您等著我買藥回來。”
    出門時，撞見隔壁家的湘草，這個臭美的丫頭，整天把自己打扮地像個‘花仙子’。這不，今天她的頭上又插滿了杜鵑花。
    母親說過，湘草是個野種，她的母親年輕時做過妓女，不知是哪個男人的種。
    我心情不好，本想繞道走的，誰知她興致很好地叫住我，“笙歌，哎，笙歌，你去哪兒呀？”
    我扭過頭，沒好氣的，“買藥啊！我娘病了。”
    “哦！”她有些失望，“原本還想讓你陪我去逛街呢。你看——”她攤開自己的手心，上麵是一掂白花花的銀子，比我的碎銀足足大了好幾倍，她有點炫耀，“我娘給我的。”
    我想，這銀子指不定就是她娘最近重操舊業，用身體賺來的。當下，有點鄙夷，“你自己一個人去逛好了，我把藥買回來以後，還要煎起來給娘喝。
    告別了湘草，我緊緊捏緊了手心裏的那掂碎銀，往藥店走去。今日的陽光不錯，大街上熙熙攘攘，各路小販張羅著自己的小攤子，吆喝聲和肉包子的香味，一起刺激著我。我已經很久沒有像那些年輕的女孩子們一樣，逛過街了。
    母親和我，隻靠編織一些草鞋為生。生活拮據，家中沒有多餘的收入。
    張大叔開的藥鋪就在這條最熱鬧的小弄堂裏，我費了好大的勁，才擠進去。等到我買好藥，再擠出去時，已經是滿頭大汗。
    “讓讓，讓讓！”身邊，不時的有人擦過，並用手推搡著，似乎前麵有金山銀山等著他們去搶。
    我抱著藥往回家的路上慢騰騰走去，狐疑地看著他們。真是奇怪了，一個個都這麼急匆匆的，不知去幹嗎！
    正當我犯迷糊時，湘草在人群中一蹦一跳地朝我揮手，“笙歌，笙歌！”她吃力地往我這邊擠來，待夠到我時，一把抓住我的手，“快，快跟我走。”
    她抓得我手腕微微發痛，我下意識地掙脫，“你幹嘛呀！”她肥嘟嘟的小臉，呼呼地喘著氣，一口氣下不來，過了好一會兒才兩眼放光地說道，“你豬啊，今天是十公主出山的日子，大家夥都急著想去一睹芳容呢！”
    通往皇宮的那條甬道裏，早已經擁滿了黑壓壓一片的人。雖然有手持兵器的士兵在維持秩序，可仍然阻止不了老百姓們的高漲熱情。不管是老人小孩還是男人女人，都迫不及待地想見十公主一麵。
    傳聞中，這個十公主是先帝最寵愛的妃子所出，隻因一出生就體弱多病，所以得一仙人指點，需修身養氣吃齋念佛，在尼姑庵裏洗淨所有人間濁氣，待等到15歲這年時，方能出山。
    一個身份尊貴的公主，又有著傳聞中驚為天人的美貌，自然引得我們這群凡夫俗子爭先恐後。我也不例外地伸長了脖子，想著隻要看到這個十公主一眼，我就該回家給娘煎藥去了。
    人頭攢動，十公主坐的轎輦緩緩地在人群中移動著。
    我第一次見到這麼華麗的轎子，半透明的白色細紗呈扇形，從天頂，一片一片地傾斜垂掛下來，好似流雲繞霧，旁邊還圍繞著仙氣。而十公主就端坐在裏麵，隔得有點遠，我隻能隱約看見她穿著水綠色的裙子，發髻高挽，飽滿的額頭上，晃蕩著一支金光閃閃的金步搖。
    不知是誰起得頭，眾人紛紛跪拜，高呼，“公主千歲千歲千千歲。”
    陽光有些刺眼，我被那支金步搖所吸引，一路望著，直到湘草推了我一下，我才驚覺，原來公主的鳳駕已經走遠了。