“香綺姐姐，你聽說了麼，季妃娘娘和柳妃娘娘自殺了”撫琴低聲敘說，白皙的臉龐因恐慌而變了神色。
    小臉皺成一團，知棋插話道，“聽說季妃娘娘是因為塗了有毒的化妝品而毀容，才憤而自殺的”黑白分明的眸子流露出害怕的情緒。
    “不要胡說，公主還在休息……”
    夏竹將懷中的書放會原處，用手指輕揉著太陽穴處，聽著門外絮絮的私語聲，耀眼的陽光灑滿檀香色的書桌，順著桌腳蜿蜒前行。
    “公主”知棋身形一晃，臉上的驚恐之色尚未消散，呆滯的望向不知何時站在麵前的夏竹。
    “究竟發生什麼了？”夏竹不在意的縷著額前的發梢，環顧著眾人不一的神情，“香綺，你說”
    “是季妃娘娘和柳妃娘娘自殺了”香綺恭敬答道，麵上彌漫著尚未消散的震驚的神情。
    聞言的夏竹，身體同樣微微一怔，鳶紫色的雙眸陰晦的盯著桌上的茶杯，久久不曾言語，兩位母妃同時自殺，不可能沒有蹊蹺，那……凶手會是同一人麼？目的又是什麼，……是為了王儲之位，那為何不直接謀殺皇子，而要間接使兩位妃子自殺，亦或是私怨，這種手段……
    眼中僅存的笑意漸漸消散，鳶紫色的眸中蒙上一層淩厲與肅殺，“公主，您沒事吧？”香綺身體向後微傾，擔憂的問道。
    “沒事”輕揚起亙古不變的笑意，仿佛剛才一瞬間的淩厲隻是錯覺，“這件事以後還是不要再提”夏竹輕啜著清茶，吩咐道。
    “公主，剛才離宮的侍女來了，希望請您過去”忽然想起什麼一般，撫琴皺起小臉說道。
    離宮麼？夏竹望向庭院內殘落的葉子，柳眉微不可查的悄悄蹙起，“香綺，你留下，我自己去就可”
    “碧雲天，黃葉地，秋色連波，波上寒煙翠”，青色的台階泛著少許涼意，經霜染紅的楓葉孤零零的飄落在湖中央，悉悉索索的涼風撩起稍長的鳶藍色秀發。
    “公主殿下，您今日怎麼有如此閑情雅致”
    甕聲甕氣的語調帶著特有的穩重，帶著少許無奈的心情，夏竹看向聲音的主人，輕笑道：“許久不見，霄太師”
    來人正是這彩雲國的三大老臣子當中為首的霄太師，當朝第一重臣，這人狡猾的就跟狐狸一樣讓人猜不透，看不清。這也是為什麼，夏竹不願遇見霄太師的緣故，一位可以稱的上是人精的人，夏竹並不希望被其察覺出什麼。
    不過，這也僅僅隻是第二麵，作為朝中重臣，霄太師所關心的自然不會在一個可以說是毫無作用的人的身上，王儲之位與自己無關，平時也都一直呆在“竹煙閣”內，不曾隨意外出，霄太師對自己的掌握大概也隻限於“夏竹公主”這個稱號。
    “沒想到公主殿下還記得老臣”霄太師露出一抹笑容，視線不自覺的打量著眼前人兒，“公主可是要去見什麼人？”
    聞言，內心的憂慮漸漸加重幾分，隻是那抹笑意依舊不曾淡去，猶如滲入骨髓一般，“夏竹正打算去探望第二母妃大人”夏竹恭敬的答道。
    “…………”笑意不由加重，霄太師高深莫測的看了夏竹一眼道“近期天可是會下雨，還望公主殿下備好雨具，不要被雨水淋到才是”
    語畢，霄太師不再理會駐在原地的夏竹，轉身離去。
    “霄……，這位公主是賢妃娘娘膝下的？”茶太保微鎖起眉頭，似對語中的賢妃心存芥蒂，語氣冷淡不少。
    “鴛洵，你還介意著那件事，算起來這位公主也算你半個外孫女”霄太師談笑道，“在這場戰爭裏，如果二皇子或者六皇子不勝出，這位公主的下場都不會好到哪裏去，鴛洵你應該知道”
    “霄……”不知何時，宋太傅出現在兩人旁側，“這暗示……對一個年幼的孩子……”
    霄太師覺察到宋太傅的擔憂，揚起一抹笑意，
    “普通的小動物在危險到來前，總會有特殊的感知，這位公主……應該不會像表麵這般羸弱……，況且，鴛洵會置之不理麼？”
    “隨你”茶太保不再言語，一言不發的看向夏竹所處之地。
    下雨、淋濕，是在暗示自己什麼，柳妃、季妃、王儲，是想告訴我爭奪王儲的戰爭會愈演愈烈麼，假如這般，究竟為何要暗示我，夏竹倚著身旁的宮牆，猛然想到自己尚要探望第二目妃，便匆匆離去。
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    “啊、對、對不起。請安靜地休息吧。我、這就回去了。”
    “……我、我就算母妃去世了，也不曾哭泣。就算覺得悲傷，也不會再思念她了。我一點都不溫柔。”
    “……但是，這是為什麼呢？我的胸口會糾結地疼痛。就好像開了好大的一個洞洞。想起我的母妃，總是會這樣。明明不再挨打就已經很好了，為什麼我卻仍然會覺得，還是母妃在的時候比較好呢？”
    切切的低語聲從離宮深處不斷傳出，夏竹輕敲著房門。
    “坐”清脆的嗓音如嬌燕出穀，較好的麵龐透著少許蒼白，星眸中閃過一抹恍惚。
    “謝第二母妃大人”夏竹恭敬的答道，眼神不著痕跡的打量著麵前的女子，鈴蘭之君，王的第二妾妃，紫清苑的母妃，這般聰明的女子。
    “劉輝，先回去吧”女子輕撚起手中潔白的鈴蘭，是因為這孩子知道她被稱為“鈴蘭之君”，才摘了這花來送給她的嗎？
    “第二母妃大人可是找夏竹有事”夏竹側身，劉輝微紅的眼眶以及勉強露出的笑靨在此刻一覽無遺。
    鈴蘭壓低著聲音，抿唇看向夏竹，似有些懷念的輕笑道：
    “夏竹以前是個很可愛的孩子呐”
    夏竹不語，拿捏起不變的笑意，鳶紫色的雙眸波平浪靜的看向靜躺在床榻上的鈴蘭，隻是蔥白的手心早已滲出清涼的液珠。
    “在這冰冷的王城，有些事情即使百般不願，又怎會由得你”薄唇邊遊離著歎息，又仿佛自言自語喃喃道：“夏竹……是在這王城，我見到的第一個……真實……的人”
    青蔥的手指端起泛著醇香的茶杯，奉到鈴蘭唇邊，“還請第二母妃大人不要太過操勞才是”
    胸口微痛，鈴蘭遲疑再三，接過夏竹奉到唇邊的清茶，眼前人兒溫和的笑意仿佛與記憶中那抹身影相重合，那份純真終已不在了麼，這聰慧的女孩也學會了用溫柔化為偽裝。
    …………這是沒有辦法的事情，城外之人總羨慕這錦衣玉食的生活，可在這冰冷的王城裏，不會允許純真的存在不是麼？就如同這第二妾妃的寶座一般，有那麼多那麼多明明不該祈望的、不應當是她這身份所能擁有的東西，自己又怎能奢望這孩子依舊保持純真。
    “先回去吧”
    鈴蘭半磕上眼眸，不願再多談，終歸，鈴蘭的季節總會過去……