他們回到幾十裏外的營地時已經過午，逢術讓奴隸去煮肉，自己則蹲到他們身邊，問許樂：“許樂，蕭擺尾早上來過，要以一百匹馬交換‘天之驕子’的印鑒。那印，它在你那嗎？”
    許樂詫異極了，毫不猶豫地回絕：“不在！他胡說八道的。”
    逢術點點頭，卻生出疑問：“這蕭擺尾就像烏鴉一樣，什麼時候都招人厭！可我怎麼覺得他這次叫的到點子上了，你怎麼就不問我‘天之驕子’是什麼？”
    許樂立刻補問：“阿叔，是什麼？”
    逢術猶豫了，便給三個人解釋：“說是完虎骨達傳國的寶貝！可能是蕭擺尾找它不著，見咱這裏什麼都有，來詐詐！”
    許樂賴嗬嗬地一笑，給了許仙、蕭血一個眼神，問：“他呢？我問問去，要是他多給些，我們就一件一件地翻翻、找找，是不是？”
    逢術往兩小子那裏看看，見他們沒什麼異樣，便摟了摟袖子，告訴許樂說：“他去看你琉姝阿姐了，東西沒在咱這，咱也犯不著惹他！”
    許樂答了句：“我就想惹惹他。”這就站起來，往蕭琉姝那兒去。還沒有走到，就見蕭琉姝吊在兩樹間的皮兜裏晃蕩，咯咯地笑著叫自己。很快，蕭擺尾站到她身側，神色不善，還扶了繩子低語。
    許樂回頭看一眼，見蕭血立刻繞路，許仙原地換了方向，就加快幾步，徑直走到蕭擺尾跟前，當寶貝一樣從左看了從右看。
    蕭擺尾被他看得發毛，用怪怪的眼神征詢蕭琉姝。蕭琉姝卻不覺得許樂有什麼不一樣的，笑眯眯地問：“蕭擺尾好看吧。他把要送給我阿爸的東西弄丟了哦！你見著沒有？可是可以換一百匹馬的！”
    許樂先是驚訝，而後恍然，一下兒體會到了蕭擺尾的奸詐——竟早早地把無主之物刻上姓名，便衝著蕭擺尾搖頭。
    蕭擺尾神色嚴肅，再次強調：“你真不知道？”
    許樂搖搖頭，繼而又笑：“我阿叔說你找它不著，見我這裏什麼都有，來詐詐！我這裏是什麼都有，可找起來也費事，要是多給些，我就找找！”
    蕭擺尾冷冷一哼，顏色嚇人。他惡狠狠地問：“一百匹馬還少？你的馬還沒全到手吧？”
    這下抓住了許樂的七寸。許樂差點啞了，死也不再往可以找找的話頭上說，隻是搖頭申辯：“沒有。我這沒有！有了就給你了。我要它沒用的！”
    蕭琉姝不依地推蕭擺尾一下，笑著跳下來，說：“別嚇著我阿弟了。他敢騙你，不敢騙我。我去和他說說。”說罷，她就牽了許樂走，邊走邊扭頭：“蕭擺尾說，有了這個印，我阿爸就能稱雄天下！你真不知道它在哪？”
    “有了它，就能爭霸天下……你信嗎？”許樂問。
    蕭琉姝反問：“我信。你知道‘天之驕子’寶鑒是什麼？”
    許樂眼色一緊，探了腦袋問：“吃的嗎？”
    蕭琉姝賞給他個“爆栗”，解釋了兩句，告訴他：“蕭擺尾覓了條線索追查，追到這裏。要是你不承認，他就會帶人來搜，搜到了就把你抓起來，關到馬棚裏抽鞭子！你要它沒什麼用，有了就給他。”
    許樂本想說“搜一次給一百匹馬”，念頭卻轉到蕭擺尾的威脅上。他太怕因小失大了，就假話假說，要個拖延：“阿姐，是什麼樣的呀？我回去找找，找到了就偷偷給你。”
    蕭琉姝尤其滿意最後的“偷偷給你”，就放他走掉。她回到蕭擺尾身邊，給蕭擺尾說：“許樂都嚇傻了！可他的東西多，一時半會也難找到。”
    蕭擺尾點點頭，密密安排：“你可不能把許樂當成小你幾歲的乖阿弟。如果我探來的消息不假，他就真拿著印找過當地薩滿，問是不是完虎骨達的寶鑒。你想想，薩滿都認不真切的東西，他這個年紀，又是靠什麼判斷的？”
    蕭琉姝反駁說：“你的消息假了！剛才他還問我，寶鑒是不是吃的。”
    蕭擺尾仍覺得蕭琉姝聽不進自個的話，又說：“風聲傳出後，此地漸有傳言，說數十年前，與印璽一起失蹤的猛公主是他母親，完虎東旭是他的嫡親外公！”
    蕭琉姝這才嚇了一跳，脫口而出：“舒兒阿姑不是他親阿媽。那他阿媽——”
    蕭擺尾慢慢地說：“找此鑒是一。逼出內情是二。雖然我家難扶新君，那也不能讓別人占了便宜。”
    ※※※
    蕭琉姝帶著心事去看許樂時，他那已被翻得狼籍。
    隻見堆就小物的山下開掘了大溝，亂烘烘的青銅器，骨製品……滾得到處。三五奴隸累了，和許樂三個呈一樣的姿勢躺到地上。曾格絮絮抱著半甕水，剛氣喘籲籲地跑來要喊，見到了蕭琉姝便遞了一遞，問：“喝水不喝？！”
    話音剛落，許樂大聲一吼，許仙、蕭血已瘋一樣搶去，把空中濺得全是水花。
    蕭琉姝不敢相信地移動，問曾格絮絮和錢串串：“他們怎麼累成這樣了？連奴隸都敢沒規矩？”
    錢串串和曾格絮絮身在局中，卻和什麼都不知道差不多，問不明白什麼。
    蕭血一頭紮到東西堆裏，又拔又撓，負氣一樣喊：“是誰說的。找不到印，就把許樂抓到馬棚裏打鞭子！不找怎麼辦呢？不累怎麼辦呢？”
    蕭琉姝不相信許樂被嚇唬話嚇成了這樣，便恨恨地看著他。
    許樂低頭亂刨了一會，一抬頭，看了曾格絮絮站在那兒不動，威脅了一句：“還不去運水！”
    曾格絮絮立刻往外跑。不一會又抱了一甕水，哭一樣說：“許樂，我真沒有力氣了，讓我再歇一會吧！”
    蕭琉姝氣呼呼地把她手裏的水翻，幾步走到外麵。錢串串也跟了出來，她們走著走著想到逢術，便立刻去找。
    逢術倒是真忙，正和人整垛整垛地收拾東西。他看蕭琉姝眼淚都在眼裏打轉，四條腿又一致又快，想也不想就知道怎麼回事，笑道：“他們商量好的，故意不理你。一會兒就沒事了！”
    蕭琉姝更加生氣，鼻尖發熱地走出來，大聲問錢串串：“曾格絮絮也和起來氣我？”
    錢串串告訴她說：“許樂答應她，回去給她買胭脂，買衣服，她就願意運水了！”
    “這個該死的！”蕭琉姝大馬金刀地坐到夕陽的陰影裏，胸口起伏不定。
    片刻之後，她喃喃地說：“我真想把他捆到馬棚裏打一頓鞭子！讓他還敢給我臉色？！”
    ※※※
    天黑了下去，蕭琉姝尚能看到許樂點起的火把。
    幾個同族的親戚在她這兒玩夠了，要回去睡覺時，蕭琉姝還能看到那火把。她不知道火把兒是什麼滅去的，隻是憑感覺認為，許樂真不知道寶鑒的下落。
    約莫到了天明，曾格絮絮突然跑了回來叫嚷：“許樂不見了。跑了！”
    蕭琉姝一個翻身坐起來，揪了她問：“你胡說。他哪有那麼膽小？”
    曾格絮絮大聲說：“真的。他趁我們又累又困，睡死的時候跑的！還是他家逢術第一個發覺，然後把我們都喊醒，問見到他沒有。我們找遍了，既不見他的馬，也不見他的兵器。聽許仙和蕭血說，他早就說要去漠北看看。人們都追了去。我怕你們還不知道，就回來給你們說一聲！”
    錢串串低聲罵道：“這個膽小鬼！”
    ※※※
    這時，許樂已經遠在十多裏外的山坳子裏休息。
    他解下自己的馬，自背後的革囊裏掏出骨盒，拿出個柄部彎曲，下端奇形的硬塊小印，小心翼翼地哈了一口氣。
    看著寶貝透出的古樸和光華，他籲籲一笑，自言自語道：“要不是蕭擺尾用那麼一點財物強換，我還真難下決心去漠北的！”
    這裏，他又得意萬分地想：蕭擺尾相信得到它便可稱霸天下，就不該明目張膽地找我要。他這麼做了，正如逢術阿叔說的那樣，在嚇唬我。這下，他如意了，不但把我嚇跑了，又搜不到東西，沒有證據，怎麼和周圍的人解釋？