一見到許經緯，田夫子就有種為他人做嫁衣的感覺。
    蕭百川定下的種種策略，無非是出於他的腦子。到目前來說僅僅是有點小亂，權力交接的大礙已經祛除，蕭青風，蕭青水的生命還能保全，事情進行得非常順利，這應該是天衣無縫！
    可半路裏竟殺出個姓許的，不但得到蕭青雲的信任，每一措都比自己更周密，一來便勸蕭青雲打消殺雞儆猴的打算，反駁說：拿不出讓人信服的理由就動手，亂內部人心，授外人口柄。
    計較的餘暇，兩人並肩走在青石路上。
    許經緯見對方一直不怎麼跟自己說話，帶著歉意對這關內聞名的學者說：“田師是不是因為晚輩的出言不遜而不高興！”
    田夫子歎了一下氣，沒有肯定也沒有否定，但言外之意再明顯不過：“想不到關外還有你這樣的人才！”
    “先生隻是不太清楚關外的形勢！”許經緯說，“這裏沒有凝聚人心的力量，人們隻憑感覺判斷是非，眼裏也隻有自家人，倘若為了大局犧牲誰的性命，他們會覺得不如和外人好起來！所以，要殺人，隻能有絕對要命的理由，不然會生亂。”
    田夫子捉摸到可能，有點慚愧地說：“愧不敢當！”
    兩人尋了家簡鋪，一起用了些飯，又回去商量兩樁擺在手邊的事情。
    前者是一起突發的劫獄事件，而後者是與某部猛人交惡，對方揚言要來進攻防風鎮。
    就第一件事不提？
    可顏部叫囂的背後有那麼簡單嗎？這個部族隻是猛人草原邊上的小部族，不像蔑乞兒拖拖部這些大部族那樣，可以有幾個萬人隊。他有什麼資格南下打仗？是不是內含了什麼征兆？
    許經緯和田夫子對望了一眼，都從對方的眼神中看出事情沒有這麼簡單。田晏風這就試探一樣征詢他的意見，笑道：“我看許兄是胸有成竹了，何不說來聽聽？”
    許經緯想了一下說：“不管猛人多少人馬來攻，都不能讓其它鎮人插手我們自己的事，我看盡快處理家事，通報遼陽，讓衙門給我們其它四鎮動不了，必要時還能調動其它各鎮，要求朝廷援助的籌碼！”
    “我同意！雖然朝廷不至於出兵協助，但肯定會要別鎮聽任蕭爺調動。”田夫子合了心意，大聲叫好，“隨即整礪軍民，獎勵有心殺敵者隨隊出戰，征調幾萬人打個大仗，等著朝廷嘉獎。”
    蕭青雲讓蕭家幾個人問點疑問，就計較起細節。眾人商議之後，天色已經不早，宴請外鎮來客——獨孤公子的酒宴已在明月堂安排。有人來通知蕭青雲，說鎮上豪門大多到齊，獨孤公子也已經到了！蕭青雲便帶眾人入席。
    明月堂是三層高的土樓，出入之地尚有挽袖大漢舉火引燈，映滿通紅之色。當地土領仍在出入，大量的親族武士勒馬抓韁，等在外麵。蕭青雲見他們帶了人，怕席上爭執幹仗，一到就讓人收取馬匹兵器，而後又衝幾個又到的豪傑叫喝：“老子讓你們來，你們都她娘地帶兵器，打算跟著老二老三戳老子嗎？”
    一幹粗人都嚇了一跳，不乏有和老二老三牽連頗深的主動先交兵刃，以示清白。
    很快，又有一行八人去馬近前。蕭青雲老話一扔，就給為首叫獨孤跋的年輕人一個抱禮。
    此人正是馬塔鎮少主獨孤跋，穿著黑色披裳，眉宇深峻，一看就知道是極有頭腦之人。但他一下應付不了蕭青雲的親近，手舞足蹈地亂了步驟，極不自然地被蕭青雲拽去土樓，入了上席。
    蕭青雲見他們已是後到末客，便以兩手壓去嘈雜，舉杯開席。
    嘈雜雜的聲音一挫，蕭青雲就溫溫洋洋地誇獎：“幾年不見，獨孤老弟越發俊朗，為這個也要喝一杯！”
    獨孤跋何嚐不知道蕭青雲話外有話，隻讚他外表，但也不得不出言謝過，用旁話回頭敲打：“聽說蕭阿伯病重讓位給你，我是知道青雲兄能力的，為老伯別具慧眼，同飲！”
    這話更絕，人都知道蕭青雲以前出了名的紈絝，話中之話更尖刻。眾人無不知其話明了地指出蕭青雲必將保土無方，頓時停下僅有的聲響，變得一片鴉然。蕭青雲仍能微笑如舊，僅探一探脖子，輕籲問他：“不知道獨孤公子是看我阿爸的病，還是看防風的土地？”
    說完他的笑聲就從“哼哼”響到“哈哈”，連眼角紋裏都漾起一片的豪情。
    獨孤跋正應付前三杯的水酒，實沒有想到他會這麼問，當即嗆了一口。
    大廳裏也隻有獨孤跋大聲咳嗽和蕭青雲的笑聲。
    這雖是一個姿態，但也能表露人的氣宇。比拚上的勝出立刻扭轉了蕭青雲在某些人眼中的印象，那些和老二老三牽扯很深的豪門大戶紛紛在兩人麵上看來看去，比較的卻是四個人。
    獨孤跋偏席的文士義不容辭地為自己主子解圍，打斷蕭青雲的笑聲說：“蕭爺！這就是您的待客之禮嗎？當真是時時提防！”
    “提防？！我要提防了，就不當賢弟的麵整理家務了？”蕭青雲化解他的針砭，反讓他方有作賊心虛之敏感，接著便一揮手，說，“上人頭！”
    一名武士大步從外麵進來，捧了一個布裹並在眾人麵前打開。
    果是一枚斷茬半幹六陽魁首，人血已涸，但大家都清楚地認得，他正是前日放任劫獄之人，百夫長馬多駿。
    “良匠善木，必經裁奪；人主治信，須懲惡揚善。我蕭青雲容不得人劫獄亂為，更容忍不了失任之人。我殺此人，不因別的，是他玩忽職守，咎由自取。”蕭青雲變色怒道，“劫獄的人現在還逃在外麵！有人說是老二、老三的人，說他們是想救自己的主子。我看不是！你們可知道，是何人所為？”
    王家家主吃不下酒菜，突然跪上前說：“大爺，此事和我王重陽無關！”
    “你是我的舅舅，繼母之兄，眾人懷疑你也不無道理！”蕭青雲口氣緩和許多，轉過來問，“獨孤賢弟，你怎麼看？”
    王重陽麵上俱是汗水，抬頭看向獨孤跋，心知肚明。
    獨孤跋故作鎮定地說：“我看也不是，若沒有拉線引牽，數十人難以一心！”
    “是呀，但此事絕非舅父所為。他老小時候常常抱我在腿上，說：你大了還知道親你這個不親的舅舅不？！”蕭青雲走上前攙扶起王重陽，又說，“他是我兄弟的親舅舅，卻也更勝我的親舅舅。可別人為什麼這麼做呢？就是想陷害我舅舅。他老人家在西鎮的威信沒得說，此舉即挑撥我家，又挑撥兩族，不能說不毒！我敬我舅舅一碗酒，合心一力，早早把嫁禍他的賊人給砍掉。”
    武士捧著人頭沿宴席讓眾人看，走了一周，又捧著人頭前去讓獨孤跋去看，獨孤跋還能受住，他身後的文士卻當眾吐了。
    王重陽激動地喝下一碗酒，在皮袖子上擦擦嘴，突然厲色指向獨孤跋，吼道：“當我不知道麼？！青雲！就是他幹的！我想保你兩個弟弟的命，知道什麼該做什麼不該做。他卻想讓你殺了你弟弟，做為人不齒的事，而後代為討伐。”
    獨孤跋一下變了色，按劍而立，大聲說：“你血口噴人！”
    “我舅舅噴你一口血又怎麼樣？”蕭青雲又霸道又無賴地問，“你他娘的一個小輩就不能忍忍？”獨孤跋隻好又坐下，端起一碗悶酒喝盡，接著就要告辭。
    蕭青雲也不攔他，隻是回頭給眾人說：“這家夥沒有一點度量！”
    大家等他走後就開始議論，即使是收了別人錢的被別人拉攏的，也無不惡言相加。蕭青雲一轉口氣問他們自個是不是被拉攏或被送予金錢，無人不抵口否認。
    蕭青雲心知肚明，笑道：“金錢既然送來，不要白不要，隻要不忘青虎商會以前是怎麼想方設法斷大夥財路的，小心不中別人的圈套就行了。”
    大家也都開懷，似乎把一開宴的血腥抹得一點也不剩。
    幾番酒中相拚，更吐男兒膽色。
    蕭青雲已是搖搖欲墜，自知正事不提，遲些便沒了引子，這就拍了拍手，等場中出現了一大群能歌善舞的女子後說：“金錢，美酒，佳人，都是男人生命中不可或缺的東西，想保住他們、獲得他們都要去和敵人作戰。可顏部的猛人說了，潢水以東的人都是一群豬羊，他們隻要走一趟，就能從我們手裏把它搶走！現在，他們要的都在你們麵前，看你們怎麼選擇。”
    眾人被激得激奮，隻靜一刻，情緒卻前所未有的高漲。他們言語慷慨，無不用熊熊的怒火來堅定這一戰。
    隻見一個矮身的漢子站起來，一腳就踏斷自己麵前的案幾，鼻子幾乎噴出火來。隨後，又一個大腹便便的男人舉著腿粗的胳膊，用壓倒眾人的音量吼：“完虎骨打是個英雄，但他早就被長生天召到他老人家那裏了。老子家馬肥兒子多，就要等著他來撒野！”
    田晏風從未見過這麼輕易就鼓動的戰爭。他算是開了眼，此刻不吐不快，隻是想撈個人問問，一轉眼就看到許經緯那。許經緯知他覺得草率，已先一步解釋給他：“這裏，戰爭就是男人的靈魂。田師權且留住想法，否則必被人輕視。”
    當晚，眾人走出了這門，戰鬥的喊聲刮了出去。幾天後，大街小巷都貼滿田晏風的告示——殺敵一人，賞金一枚。
    一個金幣可以買上一頭小牛，這種驅戰之法極大地刺激了當地男兒。街心有一處名為“花鷹”的通貨鋪剛到一批兵戈甲杖，自從天一亮，知道中原兵器優良人們——從少年郎到大叔大爹都排在外麵購買，牽著牲口換。
    許樂帶著許仙幾個來排時，前麵已是一條人龍，他們也隻好跟著人龍遊動，時不時地和旁人一起衝插隊的人叫嚷。正排著，一個驚訝的聲音響在他們耳朵邊：“許樂！你也來買兵器呀。”
    許樂一抬頭，是蕭琉姝和幾個少年。
    蕭琉姝和幾個同族師兄往來漸少，身邊的人和許樂也稍有生疏，但大個兒的蕭血和他依然熟悉如故。
    見是他在問，許樂就給一付迷醉的樣子，托出自己的內心：“散兵殺敵一人得一金幣，俘獲之物自得，一姓之人累計額上還有獎勵，將來發給家長，怎麼能不去呢？”
    蕭琉姝比劃了一下，輕笑說：“就你？！聽說前些日被我妹妹揍的好慘！這樣吧，你們就在這排隊，替阿姐阿哥買些好用的兵器。阿姐阿哥就許你們一起去，打起仗也好護住你們幾個。”
    許樂後麵就是許仙，牛六斤和馬義，一聽自己的醜事被揭露出來，差點就要溜走，這便還了個怒目，給許仙幾個說：“別理她，這個阿姐最喜歡笑話人。別看她說是保護我們，還不是一見敵人就喊：許樂，你在哪？”