開學的那天，許樂的病早好了，許經緯帶他和段晚容參加開學典禮。可他沒有想到，蕭百川還會大費周折地舉行個儀式，引來很多無關的百姓。
    在蕭青雲出席後，隨著一聲悠長的牛角聲，大量的騎士繞著馬圈停留。他們披風雪在肩上，頭盔上，帶著如同掛月的彎刀，被檢閱一樣走了個來回，更襯托出學堂的氣派。
    眾人生出來到神秘的薩滿神地時才有的肅穆，大多忘卻了寒冷，隻是站著觀看。幾個來看的娘們還低聲地議論，也不知道說些什麼。
    接著，一個司儀模樣的人開始宣讀學生的名字。
    學生的家長大多是鎮上的頭臉人物，他們聽到自己家孩子的名字後，便帶著自己包裹得嚴嚴實實的孩子進入房子。
    叫許樂的名字了，許經緯也牽著許樂和段晚容一起往裏走去。
    不料，剛走到門口被一個武士攔住。
    許樂仰著頭，也聽不明白他們說些什麼，見父親要跟他走，惆悵了好一陣，最後還是被餘山漢加把力氣扯進去的。
    他和段晚容被帶到一個房間裏，那裏坐了一排的人。許樂移動目光，發現這裏的規矩的確新鮮，每個孩子——無論是學生還是伴讀都要給一付畫磕頭，然後給老師們拜禮，便把眼睛瞪大，朝要膜拜的畫兒看去。
    那裏麵有一位胡子很長，長袖半揖的老人，醜醜的，頭上還有兩個疙瘩。旁邊的小孩也大多在看，卻不認得，交頭接耳地議論畫裏的人是誰。
    許樂見那畫裏的老人和自己家掛的很像，一味地告訴他們是自己阿爺的兄弟。
    這話贏得了很多孩子的敬畏，他們都生疏地看著許樂，比較他和畫裏的老頭。許樂心裏不免得意，揪揪這個，拽拽那個，吐沫橫飛。
    過了不大一會兒，他覺得段晚容有點害怕，緊緊從後麵拉著自己的衣服，就故意一次一次地拱她到人前。
    段晚容躲了兩躲，又不敢在人前大聲說話，隻好推推許樂，提醒他該這一排了。
    許樂和一旁的孩子說嚷得過癮，以至於人家都跪倒了，才飛快地跟上這一排的同伴。雖然磕頭非他喜好，他也磕頭。磕了好幾個，一抬頭，才發現和自己一起磕頭的幾個小孩已經換了方向，在給高矮胖瘦不等的先生們磕。他想補又害怕比著他人吃虧，於是慌忙跟著他們退到一邊去。
    先生們大概見他皮衣破舊，也懶得管他。
    三輪頭磕過，拜禮這才結束。
    先生們紛紛退了出去，留下一群大大小小的孩子在房子裏。許樂繞行一圈，看到另一夥人在歪著頭看他，再一看其中有自己見過的蕭妙妙，便非常大度地上前打招呼。
    他到那裏需要穿過站立的小孩和牆上掛幅下案幾中間的空隙，而案子上正供放著蘋果，經過時，便毫不客氣地拿了一個，在皮袖子上擦一擦紅的一邊，放口大咬。
    段晚容隻以為是學堂發的，也學他拿了一個塞到口袋裏。
    “喂~！”
    許樂剛吞咽著蘋果招呼蕭妙妙，一大圈小孩就圍到他周圍，他們紛紛譴責說：“你偷吃蘋果？”
    一個十來多歲的男孩說：“這是供果，吃了之後要掉耳朵的，爛肚子的！”
    許樂吃得高興，連皮子一口吞下，自然不在乎掉什麼或爛什麼。心裏卻在說，我快要換牙了，掉牙齒最好。
    身後的段晚容卻緊張得不得了，卻又沒有勇氣把蘋果拿出來放回原位，隻好使勁地捂住厚衣服下鼓起的一塊。
    蕭妙妙帶著兩個女孩瞪了許樂一眼，大力往一邊走去，幾個女孩也跟著她往外走。片刻之後，她帶了一個一名胡子老頭過來，把正在一大群男孩子舉手翹足，講得神采飛舞的許樂揪了出來。
    來到的老人姓田字晏風，可算是當代名士，因背了一宗官司背井而來，受蕭百川禮聘做了這裏的主務。
    他清瘦而高欣，下邊的胡須狹長，很容易給孩子們留下好印象。孩子也大多不怕，吱吱咋咋地圍在他身邊，問蘋果可以不可以吃。
    許樂拿著啃剩的半個蘋果，大方地遞到一個很憨的娃子嘴下，時而打量田晏風，時而問別人吃不吃。
    田晏風看他年紀小小，斷定他是渾噩不知事，這才不知輕重吃了供品的：“你不知道供品是不能吃的嗎？”
    許樂很禮貌地收回半拉蘋果，放到嘴巴上貪婪地咬了一大口才做出交上來的動作，問：“這蘋果是別人送給你的嗎？阿爺？”
    田晏風今年已經六十多歲，人老則忌提一個死字。而許樂卻把蘋果問成是上給他的供品，老人恁是這麼好的修養還是哭笑不得，隻好耐心地說：“不是，這是祭品，是送給那個老聖人的！格聖你知不知道？他是……”
    “是他阿爺的阿哥！”旁邊又一個小孩興高采烈地表現自己。
    許樂心虛，搶白說：“很慈祥的阿爺哦？！”
    田晏風為怎麼解釋發愁，見許樂回答的還有點不太離譜，就朝許樂點了點頭，確定地一笑，半真半假地說：“很慈祥的阿爺，很有學問的阿爺……”
    “那你怎麼相信誣陷人的小女孩，怎麼就知道那個阿爺不是把這個蘋果送給我吃的呢？”許樂指住蕭妙妙問。
    蕭妙妙眼睛猛睜，四處看人，向田晏風求助。
    老人這才知道自己小看了麵前又大搖大擺去啃了口蘋果的小孩，你明知道他做的是錯的，偏偏你指責不出他錯在哪！他驚訝地問：“你叫什麼名字？父母是誰？”
    許樂心中覺得壞了。若說他還有害怕的人的話，就是花舒兒和自己父親。此時，他第一個反應就是——這老人要去告狀，便打了個哈哈說：“雖然我替那位老阿爺吃了蘋果，做了好事，可也不用留名呀！”說完轉身就走。
    “田阿爺，你怎麼要他走了呢？他是在說謊。”蕭妙妙大急。
    “等上課的時候，我打他板子！”田晏風無奈地說，心中卻已留意到了許樂，再一看他又想去抓蘋果，隻好遠遠地吆喝。
    許樂回過頭保證：“我再吃一個，剩下全留給阿爺你！”說完，溜到一邊大吃大嚼。
    終於到了家長來領孩子的時候了，有人大叫許樂的名字。許樂看餘山漢和一個陌生人在一起，便迎了過去。
    田晏風一直看著這個語出驚人的小孩，見有人叫他，也連忙走了過去。
    “請問哪位是他的家長？”田晏風問。
    “老先生有什麼事？”餘山漢有點磕巴地問。
    “此子不俗，若悉心教導，可堪大材！”田晏風苦笑說，“可放任他，怕是大大不妥。”
    餘山漢不管這大大不妥，一個勁地高興，嘴也和不攏地說：“剛來第一天，先生就誇他。是呀，許樂就像你說的，長大了一定會成為他父親那樣的英雄！”
    “你不是他的父親？”即使餘山漢不說後一句，田晏風也看出他不是許樂的父親，卻還是歎了口氣說，“回去讓他父親好好管教管教他吧！”
    “不是！是不是他一來就惹什麼禍了？”餘山漢終於因他的口氣吊起心。
    田晏風微微搖頭，半天後才說：“我看，也不算有。死去的人一去萬空，但子孫後代安能不記得？我看你們這北疆的生人，祭祀祖先也畢恭畢敬，但他卻拿了祭奠聖人的果品，吃了理直氣壯地告訴我，是聖人讓他吃的。”
    許樂倒聽不太懂，他也不怎麼害怕事情被餘山漢知道，隻是仰頭搖餘山漢的衣服，緊張地問：“阿爸呢？他回去了？”
    餘山漢謝過田晏風，這便邊走邊去摳去許樂手裏的果核，可丟也不是，不丟也不是，隻好連連督促說：“主公走了。你下次可別吃這些東西了，不然就壞肚子。”
    “真的？”許樂不信，卻又摸出不知藏在什麼地方的、第三個蘋果，放到嘴巴啃。
    餘山漢這次再要不下來，想想，這天早沒了蘋果，孩子的確稀罕，口饞也難免，就光用壞肚子嚇唬他。