花舒兒下定決心，次日要帶許樂去習武的這個晚上，許樂摸去了幾碗老酒喝了個飽，醉了之後被蚊蟲叮咬在臉上，麵紅耳腫，軟綿綿地睡成豬頭，第二天任水澆在臉上都醒不來。花舒兒隻好再給他一個安逸的早晨。
    半中午的時候，他終於爬了起來，在牧場逛遊無度，帶著大狗轉到稀有馬種那兒時，便逮了匹小雲吞獸就抱了不丟。
    雲吞獸是一種馬類野物，耐寒，鬃長如披，騎行迅猛而速，長於嘶咬，有馬獸之稱。據《騎獸誌》記載，其生於北寒之所，幼體難養而晚成，故價值千金，雖帝王亦難求其佼佼者。這兒也僅是搜羅了幾隻珍貴的種苗。
    許樂已經暗拖幾次了，常常在旁人“抱跑了，抱跑了”的喊聲中心虛不甘地還回去。這回，他接受了教訓，把自己翻來的畫譜遞給一個山一樣的漢子，名正言順地讓所有人都知道，自己不是為了玩，而是為了研究飼養之方。
    這威猛大漢肉肌突兀，手掌特別粗大，卻笨拙地拿著一本和手掌差不多大的書在許樂身後蹲挪步子，任誰看到都覺得好笑。
    他姓餘名山漢，曾經是靖康軍官，後因與土庫人的戰鬥中被俘，和辛燕一起被許經緯用好馬換了來，忠心耿耿地教習武士軍戰之法。
    許樂覺得他厲害，幹什麼搞不定的事都喜歡拉他一起。
    這會兒，四處瞅著沒人，兩人蹲著繞圈子，繞了一趟又一趟。
    幾隻像小狗一樣的小雲吞獸，粉紅的嘴鼻，蘊涵著水氣的大眼睛還在眨動。大狗也打著尾巴伸頭看，想知道它們是不是自己的同類。
    許樂好奇地問：“阿叔，它們這麼小，怎能長得大呢？”
    “當然能長大！”餘山漢肯定地說，“吃食長個！”
    “我也天天吃，卻隻長高一點點。”許樂用手比劃一捏的距離，肯定地問，“是不是吃肉吃得不夠多？”
    餘山漢隻好笑他亂說。
    遠遠過來了許南緯。他不想讓許樂揪著大人轉，喊了一聲：“老餘，你怎麼又和他趴在一起了。他再纏也不要理他。人家孩子都結趟子跑。沒人理他，他就跟著別人去了！”
    許南緯隻有二十三歲，比許經緯小了十多歲。出來建飛馬牧場的時候僅僅十八歲，他的身材簡直是餘山漢的翻版，隻是胡子是又粗又直。正因為如此，許樂第一個反對他抱，因為他的胡子太紮人了。不過據許樂認為，這飛馬牧場是這位三叔的，所以逼不得已時，也得犧牲臉蛋來換取合理利益。
    許南緯也樂得用這樣的效果騙許樂的委曲求全，說是這麼說著，扯上了許樂就把他提到半空，繼而給餘山漢說：“有客商要來要馬匹，免得和北麵幾家有不必要的摩擦，你和我一起往北去接一接。”
    說完後，他問許樂說：“小鬼，你在幹什麼呀？還背了弓箭，是不是趁人不在意就射牲畜？和阿叔一起出去玩好不好？”
    “我在學習怎麼養馬！”許樂看也不看他說，“大鬼，去，不要打攪我的正事！”
    “一匹小馬駒！怎麼樣？”小雲吞獸很嬌貴，許南緯不願意他胡亂玩，隻好利誘說。
    “再加上十串糖葫蘆的錢，我就出馬幫你接人！”許樂把自己當成人物了，繼而飛快地做準備，把前幾天寫了的布條帶上，上麵寫著：“都來買好馬。不好不要錢！”
    許南緯覺得丟人，想奪卻奪不去。
    ※※※
    到了晚上，趙嬸烤了肉。在一匹小馬身上晃蕩一天的許樂看著麵前的烤肉，不但眼饞口饞，渾身更是沒有一處不饞的，可他剛伸出手來就被許仙扭到一邊去。
    “太霸道了，不象話！”許樂態度彬彬地說，當他看到子衿在另外一邊抱著個小盆，吃得津津有味時，就更饞了。
    錚燕如，花舒兒，趙嬸都有預謀地坐著看，她們已經商量好了的，就等著明天早晨許樂起床後不是胡亂跑或者翻看他的《馬經》，而是和子衿，許仙一起練習武技。
    “哪有弟弟和哥哥搶東西吃的！”嘴裏是這麼說的，但那隻不過是許樂麻痹別人的話，接著，他就又一次向兩個人公用的碟子出手。
    得手幾塊，他慌忙往外跑。
    許仙得到眾人的示意，放下吃物去追。
    過了一會兒，就在幾個大人暗笑不久，許樂又回來了，他手裏還抓著幾塊肉，卻是一塊也沒吃，而許仙卻不在他身後。
    許樂給大人笑著，邊飛快地又找來一個木碗分了一小半的肉出來，自己端著以前的碟子跑掉了。
    花舒兒和錚燕如對看了一眼，都看到對方眼神裏的失望。趙嬸搖了搖頭歎氣說：“又失敗了，這家夥不知道怎麼騙的許仙，也不知道騙到哪去了！”花舒兒卻知道，她分明地發現許樂腳上少了一個鞋子。
    許仙回來了，手裏拎了一個鞋子，並大口大口地喘著氣說：“阿哥跑了，把鞋子都跑掉了！”眾人都不知道說什麼好，隻有子衿笑著說：“許仙哥，你看你的肉！”盤子變成碗了，他用疑惑地眼睛瞄了一周卻始終不知道是怎麼回事，接著往裏一看，不禁大嚎：“怎麼隻剩下這麼一點了？”
    接下來的幾天裏，花舒兒都別有用心地挑撥牧場裏的孩子包括許仙，子衿，以便讓他們和許樂打架。可許樂身體格外地強壯，心智也發展得快，摔交時能掌握好平衡，幾乎可以摔過所有差不多大的小孩，就連和紮馬一個月左右的許仙摔交也是穩贏。
    小孩子的戰爭自然是把對方摔倒在地然後緊緊壓住就是勝利，許樂每日絲毫無恙。然而，這也更讓身懷蕭家和花家武藝的花舒兒相信他的天賦。這次失敗後，她隻好動強了。每天一大早就把他抓去，和許仙，子衿一起紮馬步，舉石鎖，接著到河邊吐呐，到了中午才允許獨個去玩。
    大夥也都成了花舒兒的同謀，一旦許樂躲藏起來，紛紛提供許樂躲藏的地方。
    ※※※
    轉眼間，秋風四起，不日便是北方的冬季。牧場雖說已經蓄夠了幹草，糧食的秸杆和內地大量采購的碎雜糧，衰草仍要收割，而放在野外的地龍也要著手集卵，忙得要命。這其間，許經緯回來了幾次，並帶來不少雪山族人。眼下，他能做的隻有幫他們訓練武士，並通過自己的經營把山區的資源變成財富。
    此法利己的嫌疑最大，而且，因為交通不便，蕭青雲很難真正排除事務，也定然會犯到蕭百川的忌諱。許經緯曾擺出來讓蕭青雲自己定奪，倒是蕭青雲放心。
    世上最難負的便是別人的信任，於是，許經緯帶走辛燕，許軒緯也使人帶著伐木和耕種的鐵器進山，開始向外輸運山中的藥材，原木，皮貨和一些礦石等等。
    趙嬸和又一次懷孕裏的錚燕如每天都忙給幾個孩子做禦寒的衣服，花舒兒卻在為幾個孩子準備禦寒藥物，以便讓他們在冬日練功不輟。
    許樂忙中偷閑，開始繪製自己的圖譜，包含有各種草原生物和周圍人的經典畫麵。但有偷懶就有懲罰，他也每日都被加罰。每次看著許仙和子衿早在一邊休息了，自己卻因被罰而備受辛苦，他的不滿越來越多，有一天終於氣呼呼地問：“為什麼我不能休息？”
    花舒兒捏了捏他的鼻子說，事實上她發現許樂越擠越出成績：“這就是對偷懶的懲罰！”
    “那！我也累得很。晚上的烤肉也要多吃。”
    這種想法得到許仙和子衿的一致拒絕。
    終於，休息的時間到了。就聽他往幹草上一躺，隨口說了句：“沒前途！”這句話，他每天都掛在嘴邊，都被一大把大人小孩學會活用了。
    今日追到本源後，花舒兒很是奇怪，忍不住問：“來，告訴阿媽什麼沒前途？”
    “我知道！”子衿爬過來打小報告，“他說練功沒有前途！”
    許仙馬上添油加醋地說：“是呀，他說打的過別人也不會生糧食出來，長大也隻能做強盜。”
    “沒有的！”許樂抵口否認。
    花舒兒不知道這樣的年紀有自己的看法是好事是壞事，就把他抱到懷裏，輕輕問他：“告訴阿媽實話，是不是這樣認為的？”
    許樂擔心花舒兒不高興，提前把笑容掛上。花舒兒便又說：“前些日子，不是有強盜前來？你叔叔帶領勇士們打敗了他們，才不讓咱們牧場的牲口被他們掠奪，這是不是用處？”
    “我知道！可現在做的並無多大用處呀。”許樂說。
    “怎麼沒有用處？壓馬，紮馬，和並馬這些，對於騎術和搏擊都是基礎，更不要說是上層武學了。”花舒兒耐心地解釋說，“咱們不是每天舉石鎖，練習刀，劍，槍，弓箭這些兵器嗎？吐納紮馬都會讓你感官更敏銳，身強力壯，妙處說都說不完。是不是想和阿叔們一樣上陣殺敵？將來一定可以的！”
    “再厲害也不過是把一個人兩個人打倒！”許樂說。
    花舒兒有些不明白他的意思，卻聽他又說：“這有什麼用？餘阿叔告訴我，打仗和打架是兩碼事，要有軍紀，進退有方，還要燒別人的糧草讓敵人沒吃的啦，還用到計謀。”
    “恩，還有呢？”花舒兒忍住自己情緒的波動，為自己的說辭爭取時間。
    “阿爸說過，上兵伐謀，其次伐交，其下攻城！我問過餘阿叔，他雖然不能解釋給我，卻告訴我他不是不勇敢，卻還是做了俘虜。好多兄弟都被殺了！”許樂爭執說，“餘阿叔還差點掉眼淚！”
    “打了敗仗，所以才做俘虜的！”許仙迫不及待地說。
    “那你要學什麼？”花舒兒隻好這麼問。
    “我三叔告訴我，要我學萬人敵！”許樂說。
    花舒兒渾身一振，記得說出這般豪言的那位英雄，雖覺得是許樂從他三叔那裏轉賣來，立刻覺得老三不一般，許樂也不是自己想象的沒有出息，便鼓勵地親了他一下，扭頭給許仙說：“你以後也要讀書。”
    許仙差點摔了一個跟頭。
    許樂伸出小拇指跟花舒兒拉勾：“一言為定！”
    這會兒，她腦海裏閃過一個粗略的和許經緯談過的想法，今天通過從許樂的話推知的小叔，有些事不必等到男人回來，於是提前帶著三個孩子回去，一等吃過飯，就讓人把許南緯叫來。