野，郊外也。
    靖康國北東西近萬裏草原荒漠統稱下野。飛馬牧場就設在下野地草原東部的土穀勒川外的多鄰牧尼草原，從這裏向北，向東便是納蘭部的牧地，林立著大小部落和十多個有姓氏的黨那人家，可用頻繁的戰爭概括他們之間的關係。
    當初仰仗著納蘭部族的親戚，許經緯以每年上繳固定的鹽巴貨物為條件交換了這一塊牧地，建起了牧場，建成調配轉賣馬匹的暫養地，要像許多人家那樣，把家裏富成牛羊成群，然而隨著與中原牧場的往來，得益於靖康出產的糧食和兄弟親戚的強悍，竟收攏了部分草原人，形成聚落。
    五月已是草長鷹飛的季節，原野一片欣榮。
    花舒兒來又是下午，搭眼遠望，隻見餘暉從遠山外廓、人家，一直鍍染到簡單的圍欄和牲畜，火一般的馬上健兒追趕著馬匹入圈，如浪潮般將它拖過，嘩啦啦地流動，難免為自己的男人自豪，正失神間，聽到撅著屁股，自己滾下了馬車的許樂感歎：“啊嗚！好大好大的一隻鳥。”移目看去，那是一頭被幾纜毛繩束縛下的怪物。隻見它滿是棘皮的身體掙來掙去，將幾隻高矮不同的木柱晃得咯吱地響。
    沒錯，地龍！
    地龍生在遠古，早已不再適合這塊大地的氣候，頻臨滅亡。這殘存的一小部分已遠沒有以前的高大，傳說它們被高陽帝收服，因而亦是雍族的圖騰。
    那地龍的四肢前短後長，走路前抓不離地麵，竟然被許樂誤認為是鳥，此時，它就像聽到許樂的話兒一樣，正衝著老少三人大聲嘶吼。
    花舒兒是見過的，可趙嬸卻沒見過，她伸出頭朝吊在車上的許樂發怒，卻隻嚷了一半，見他忽然仆地躍下，就被嚇了一跳。
    遠遠裏有人奔過來，看到許經緯在趕著大馬車，歡呼幾聲。
    許經緯停了車，回頭掂了到處打滾的許樂，給來人安排了幾句話，而後要了匹馬，歇也不歇就往回趕。
    許樂看著他走遠，立刻興高采烈地東趟西看。
    他走到地龍跟前，嘖嘖直叫，再環顧身旁，大狗吠在十步開外，一步也不敢向前，許樂覺得對方應該像大狗一樣，全身長毛。這還不止，很快，他又想俯身看見這怪物的腳掌和狗掌一樣不一樣，就在那家夥腳邊數它有幾根腳指頭。
    這地龍有大半人高，估計有兩匹馬那麼大，帶著棘花的頭顱在人頭上噴氣，口中尖尖的牙齒表露出它是一隻食肉龍。
    花舒兒隻顧在自己男人的王國裏驚歎，一轉眼就發現許樂向那頭地龍接近，呼喊已來不及。來接的男人以驚懼的喊叫反應：“壞了！”
    眾人正不知道怎麼接近時，一匹五花大馬從一旁飛馳過來，套索在頭頂飛舞，然而他的目標太難捉摸，隻好空跑了一趟。
    花舒兒聽一旁髒兮兮的草原男人惋惜地說：“辛燕老軍，中原來的，索雖然準，卻不一定敢下手！”頓時有點手舞足蹈，他們遙遙大呼“許樂”，而辛燕也奔了回來。
    地龍退了幾大步，頭頸開始上仰。
    地龍外皮是很厚的棘皮，身體又比較大，轉動顯得有點慢，它這般壓咬卻是迅猛非常，即使是鐵牛也是骨頭立碎，全身癱瘓。經常和食肉龍打交道的人都知道，這是它捕食的先兆。
    近了，更近了，眼看快馬會撈起孩子穿過，許樂卻又攀著地龍的腿到它下麵去了，還不停地敲地龍的肚皮。
    這時，地龍沒有像想象中那樣暴怒，也許是它的肚皮太厚了，也許是許樂的前進讓它失去了捕食的空間，它一下子坐在地下，似乎是擔心下方的小動物，拚命向下看。
    即使它輕輕用前腿一甩，許樂也非受傷不可。
    花舒兒的奔跑喊叫，辛燕的接近，都讓地龍有點警惕。它欠了欠身體，反而忘了許樂。
    許樂摸夠它的前腿，對後麵的腿感了興趣，不過他還是回頭看看，想對大家笑，這時才驚訝地發現一位飆馬的阿叔，便揮揮手笑道：“這大鳥和我一樣，沒有翅膀，也不會飛！”
    眼看辛燕又要放空，地龍卻垂下頭，伸出腥臭的大舌頭去舔許樂。黏糊糊的粗糙舌肌讓人非常難受，許樂一摸臉上，就聞到了難聞的氣味，這才大跑開來，被接近的辛燕圈中腰部，提了出來。
    他出來後，趙嬸已走不動，眼看花舒兒擒了許樂，摁住搖晃，問他知不知道地龍咬人，就狠狠在許樂頭頂抽了一巴掌。
    許樂耷拉著麵孔，邊往外掙，邊飛快地說：“下次不敢了！你們都看，阿嬸來了，子衿還藏在她懷裏哭！打她一板栗吧？”
    花舒兒一聽錯誤承認得太幹脆，也毫不客氣地把他的身子拍得前仰後俯。錚燕茹隻一到就給許樂幫腔：“隻有無所畏懼的巴娃子才能得到長生天的保佑。許仙聽了幾個大孩子說掏狼窩的事兒，還不是一天到晚地鬧著去？”
    先後趕來的幾個男人紛紛笑鬧，無不說些“小心，小雞雞被它咬掉了。”“下次獵龍的時候一定帶上你！”之類的話。許樂終於知道什麼叫不好意思，把頭埋在花舒兒懷中。他們都是髒兮兮地打扮，又不知道名花有主，無不想借奚落許樂來圍著花舒兒這不常見的漂亮女人轉，而後被辛燕叱跑。
    “這是我阿叔家嗎？我阿叔一定很有錢。”許樂高興起來，摸了摸跑過來趴在花舒兒身上親的子衿，說，“我們要點錢吧，好不？”
    “我要買一隻那麼大的鳥，不過是粉紅色的。”子衿指著大個地龍說，“讓人人都害怕。”
    “以後不要惹它了，知道嗎？它喜歡先把小孩用腳踏扁然後吃掉！”花舒兒隻好嚇唬這倆小孩說。
    錚燕如眼中閃著光芒說：“孩子親什麼就像什麼。曾經有一位英雄，初生下來就被遺棄在大草原上，長生天派來翼龍、猛虎，一同守護在他的身邊。後來，他有猛虎的英勇無畏，又有雄鷹一樣的不可琢磨，征服了數不盡的英雄。從西西裏到我們這裏，萬裏草原都是他的，連強盛一時的中原帝國也在他的馬下稱臣！”
    趙嬸抱下子衿，依然心有餘怕。花舒兒卻知道，那個英雄就是幾百年前，草原上人人稱頌的東夏王敖夏，不再說什麼，隻是笑著說：“燕如姐，那是長生天的兒子，大地上的豪傑，雪橢石和金玉剛看起來一樣，卻無法相比的。”
    “那可說不定，許樂自小就和別的孩子不一樣。”趙嬸倒體會不到花舒兒的用意，攜了攜子衿，發覺許仙和幾個男孩跑得飛快，卻都是野孩子一樣，一時竟忘了許樂帶來的驚嚇。
    “是呀！”許樂自擂起來，接著不好意思地問，“和別人不一樣，能不能每天都吃糖葫蘆和烤肉？”
    幾人頓時鄂然，接著大笑起來，錚燕如亦有心問氣喘籲籲的兒子：“你長大了幹什麼？”
    “自然是做將軍！”許仙朝許樂示威地說。
    眾人都誇他，轉而看許樂。許樂立刻回答：“我做賣糖葫蘆的。”而後，他笑眯眯地給許仙說：“將軍一手拿刀，一手拿盾牌，再也不能吃糖葫蘆，特別是我做的糖葫蘆。”許仙傻了一下，亦步亦趨地跟著他，一遍一遍地問：“為什麼呀，阿哥！”
    “沒有第三隻手了呀，笨蛋！”
    眾人絕倒。
    ※※※
    又是一個傍晚，夕陽漸漸西下。
    站在牧場中心的閣樓頂層，眼前真是看不夠的開闊，丘陵下流過的小河緞帶一樣飄揚，成群的馬匹和遠處的牛羊窩在水灣處飲水，立於其上的花舒兒始終不忍心收卻自己的目光。
    這裏沒有牆壁，矗立在一座丘陵的最頂上，被牲畜欄包圍。頂樓的外圍還有風燈和鴿子籠，風燈不知道在黑夜中點亮給人看，還是在特殊時刻指揮大局，而那撲騰的鴿子腿上有環，看來是信鴿無疑。
    許樂攀到一把椅子，兩隻手的食指和無名指都自然地分開，夾握在椅子的細條上，也靜靜地遠眺那遠處白羊藍天相接。很久，很久，他終於忍不住了，問：“你看那是白雲還是小羊？”
    花舒兒順著他指的方向看去，果然發現一群被夕陽燒赤的羊。她輕輕笑了一下，露出閃亮的玉齒，而後抱過許樂，用母親才有的輕柔地親昵：“來，小羊頭！讓阿媽親親！”
    “不嘛！我要好好看看。”許樂不依地說，卻還是被她攬住抱了去。
    “你在看什麼？”花舒兒想不到許樂也有登高遠眺的癮。
    “我在想這麼多草可以烤多少隻山羊！”許樂說。說到吃的東西，他就忍不住想流口水，沒出息到極點。
    花舒兒見他一臉的饞像就生氣，又一次覺得自己該盡到母親該有的責任，早早調教出一匹虎狼，而不是一頭豬，便擒故縱地說：“明天，我要教許仙武藝，日後早日成才。”
    一個習武之人想要達到先天境界，就必須像許樂這般大小就開始磨礪心誌，聞雞而舞。這當然要許樂主動配合才好，所以花舒兒反複地刺激他知道。
    許樂怕以後不是許仙的對手，慌忙換上一付巴結的麵孔：“吃飽的時候反正也要玩？我也學。揍許仙很好玩的！”
    花舒兒眼看他入了套，立刻嚴肅地說：“這可是你願意的。”
    其實，她心裏已經很清楚，許樂對擊劍或許有那麼一點興趣，但看練劍時每出一劍就問人家他厲害不厲害，知道他這種欲望並不是很強烈，學與不學並無多大區別，他疏懶得很，喜歡用自己的小聰明來解決問題。許仙不一樣，三言不和就上前和人動手，到哪兒都帶著他那支木劍，即使蹲野地裏拉屎和吃飯也不忘。
    許樂點點頭，翻出自己帶的一本鬼怪誌，半懂不懂地摸著小畫裏的巨鬣，絲毫沒有想到後母的布置。