兩人談論半路失蹤的光棍蔡大冒，極懷疑他是奸細。但誇肖野龍已經斃命卻仍不見他任何消息，若他是奸細，他到底會是誰的奸細呢？青虎商會，那商會什麼時候收買了他，靠什麼收買了他？兩人拿不準。
    不大一會，許樂已出來呼喚，趕到他們身邊左右拉扯。
    班烈約了次日見麵，這才與他告辭。
    家裏，趙嬸正在喜洋洋地問花舒兒事兒，見一大一小回到家，便攆了花舒兒和許樂，在許經緯麵前倒出一大堆巨細料想，督促把人家姑娘要到家。
    她考慮得周到，不但開出不寒磣的聘禮，還征詢說：“這長輩上，你看是不是找找你阿伯？！”
    許經緯說不上來話。見他當麵講不出口，趙嬸也是明白，一笑嚷過，回頭自己仍思量不下，不時已去翻箱倒櫃地尋什麼。
    次日一大早，她就找一些同歲的人計較細節，為婚事商討了。
    這天，許經緯也早早起床，打算和花舒兒送許樂去龜山婆婆那兒，可還沒走，就被蕭青雲催去，回來時已是一日將盡，卻又得知許軒緯又帶著幾名靖康小吏回來，招待時需自己出麵過問，隻好把這事放下。
    之後幾天，他更忙了，一要和這些小吏們走走過場，去勘一下山場，陪同他們去跟蕭百川和幾處的首領見麵，二要澄清與王顯之間的矛盾，三是麵對蕭家眼巴巴的入局給個分配方式，更抽不出時間。
    花舒兒和蕭藍采鬧了別扭，聽說龜山婆婆又來了鎮上，最後也沒有送出許樂。
    班烈想的一點錯也沒有，開礦事大，不是這些兄弟能擱夥的。
    果然，開礦的動靜越來越大，而蕭家說入份就要入份。
    三天後，在計較礦場找金苗，挖掘用工的時候，蕭百川定出一係列戰爭的清單，以完成對奴隸的需求，在這種不對等的情形下，眾兄弟難保不血本無歸，也隻能在班烈的說服下悄然退出。
    一時間，阿瑪森大會要開，仗要打，礦窯要動工，平靜許多年的防風鎮風雲彙聚，消息靈通的各鎮各部落勢力紛紛動身入鎮，住下且看。
    想在有生之年不留下遺憾的龜山婆婆也不甘寂寞，帶著雪山大神賦於的使命，以薩滿的身份要給眾人指引禍福。
    麵對人們對戰爭的渴求，年老不堪打擊的她受到前所未有的冷落和厭惡，從而覺得自己被神靈附體，失去了修行鍛造的冷靜。於是，她說：“阿瑪森大會前不許打仗。若妖人惡行蠱惑，該治罪。”直接把矛頭指向搶奪自己女兒的許經緯。
    但發起戰爭卻是蕭百川的主意。
    在盛會給予的神聖信念，一生的虔誠犧牲和失去唯一親人的惱怒聚集一身時，龜山婆婆忽視所有的冷遇，最終決定要以誠心感召奇跡的發生。
    為了召集能夠聽命的弟子，她散盡牛羊，在鎮前野外空地壘就敖包，日夜拖著殘軀祈禱。
    此時，不乏有弟子和信徒聞訊趕來，而後是一些牧人和百姓。
    從鎮外三裏到入鎮沿路，日夜可見她這一派的薩滿信徒抱著大石，神情恭敬而又慢吞吞地來去，歌吟信仰之聲，用數塊白色大石鋪展神秘的敖圖。
    與此同時，另一派的薩滿卻集中在各個首領頭人的麵前，瘋狂地起舞，舉起羊頭牛頭祭祀強大的虎狼之神，有著無窮無盡氣力的長生天，仁慈的大地之母，讓他們保佑最英勇無畏的戰士隨時向敵人傾瀉怒火。
    蕭百川不想讓別人心中存有“出師將不利”的想法，對反對戰爭的一派下了警告。終於，支持龜山婆婆的人曇花一現，悉數下去，最後除了一個遞清水的老奴全部消失。
    花舒兒什麼都能看到、知道，第一次發覺這種荒誕般的虔誠。但她不敢告訴任何人，告訴別人自己所有的虔誠都是假的，也隻是在和許經緯在一起的閑暇，才能傾訴一些難以熬耐的痛苦。她幾乎每天都會帶許樂去看龜山婆婆，勸龜山婆婆。
    但龜山婆婆從不去原諒，隻需知道那是反對，不讓自己完成自己一生以來最大的願望就夠了。她也不在怨恨，因為一叢神靈的光輝就在眼前，巨大的圖騰終究會帶給自己一個明晰的感知，終究會帶給這些績麻般的生靈一些啟發。
    剛剛淋了一場初夏的季雨，她跌坐在那裏，老油色的灰白頭發很少能掛住雨滴，隻能使領口邊未幹的濕痕有異於半幹的氈花衣服，而那片片老結的衣裳片業已像綻開的樹皮一樣，她自己就像半截枯瘦的樹根。
    沒有一個有理智的人能夠想明白，這般年歲，這般瘦弱，哪來這等的精力和意誌來支撐這麼多天。
    天壓得灰昏昏的，彌漫著一股雨後的腥味，荒涼中傳來不得靠近的少年牧人遊走時甩開的響鞭。四處的石頭因規劃的弟子先於信徒早散而歪曲不堪，最終少了一個缺口，不像是什麼圖案，而更像是一堆亂茬子，任由野草隨風蕩拂。
    花舒兒牽著許樂的手站在數十步外的坡上。她用矛盾和痛苦的眼神去看龜山婆婆潮紅的麵頰和忍耐中的平和，終究知道自己在對方心目中遠沒有長生天重要。時而，她掛著眼淚想：你總是告訴我你如何地疼我，卻想讓我一生不嫁，侍奉在神靈左右，我視為生命的石頭，你終究還是因為要主持一場盛會而交給別人。而僅僅吵了一次嘴，你就不肯原諒我，說我們沒有血緣，不親。
    時而，她卻又追述：你究竟是老了，糊塗了，讓灰沙迷了眼睛，還是被白毛妖迷了魂魄。人人都知道老爺子要出兵打仗，你卻在戰前惑亂人心，倘若你不是這麼大的年紀，倘若你不是老爺子的近親，老爺子能會不要你的性命？
    你信奉長生天，多學廣博，卻總是以為自己認為的就是長生天的旨意。就是那少女時負心的戀人，恐怕也不僅僅是因為你決定去中原而娶了旁人！
    “你不在那會，東邊的老主人有一陣不糊塗了，就趴在那邊喊她的小名，她也不理！三天二夜了。”老奴哭著說，“昨天醒了一次，說她感覺自己已經與大地混為一體了。”
    花舒兒默然不吭，而許樂卻連忙多嘴：“她的小名叫什麼，讓我喊喊。我趴在她耳朵邊喊！”說完，他就嘿呀嗨呀地掙脫花舒兒的手，跑到前麵去拖石頭滾，一直滾到龜山婆婆那裏，還用手擦一下龜山婆婆頭上的汗水。
    “這孩子！真是長生天給的靈性。”老奴歎道。
    許多薩滿的開始和許樂一模一樣，而後親人鄰裏，薩滿們都走馬觀花一樣督促，那孩子於是不得不去修行。這個念頭猛然湧現後，花舒兒怕許樂遲早會被這樣的話帶到不得不侍奉長生天的境地去，勃然作色地叫嚷：“不是！”
    說完，她就大聲地呼喊許樂，扯上就走，幾乎把許樂掂離了地。這樣飛快走了數十步，才把許樂抱到懷裏走掉。
    老奴想不到她突然來了這麼大的反應，隻好自己在那兒垂淚。不知道什麼時候，遠遠來了三、四人，老奴在那兒辨認，認出一個是龜山婆婆的哥哥身邊的小女奴隸，另外一個是龜山婆婆的大侄子，第三個卻是一個陌生的男人，高大彪悍，便疑惑地看著，看著。
    隻見他們越走越快。