兩人纏綿良久，直到聽到門外慌張的腳步才分開。
    一回頭，就聽錚燕茹焦急地喊：“哥，外麵來了許多兵，口口聲聲要抓你回去。你趕快從窗上走，去草原上躲一段！”
    許經緯隨即想到，莫非是誇肖寶特和蕭氏串通一氣，拿人逼石頭的？之後笑不當事，大步向外走。
    花舒兒聽得一聲不屑的冷哼，怕這是他酒熱氣酣的逞雄之舉，一把扯上他的衣服，失色勸阻：“定然是來要‘試金石’的，你先避一避。即使把它交上去，也要想個萬全之策。”
    許經緯見她緊張自己，又冷靜非凡地想到這一層上，心中溫暖一片，轉身就在她耳朵邊小聲叮嚀：“抓我走後，交與不交已經由不得我。你要是不想害我，就不能告訴任何人，更不能隨隨便便把它交出去！”
    子衿的一聲高哭拉開了不客氣的進門聲。
    錚燕茹耳邊聽得當門攔纏的趙嬸、女奴又呼又哭和男人不快的怒斥，越發驚慌，忽視不見他們的親近狀，連忙問：“有沒有，現在就給他們？舒兒，你是蕭家的人，快去探探風。”
    “不用！讓老三接你們走。”許經緯說。他嗬了一口飽含酒氣的話，若無其事地從她身邊走過，到了正屋徑直去扶被推倒的趙嬸，無比威嚴地衝進門的男人喝：“用得著硬闖嗎？！”
    四周親人都是驚懼之色。趙嬸一下閉上眼睛，不知是不是惱恨他沒有趁機逃走。
    反是子衿攀了廂門，哭跑到他跟前摟住他的腿，呼喊：“阿爸！”
    這是她第一次這麼叫，許經緯大為高興，抱了她在懷裏，給她擦拭眼淚，接著轉手送她去花舒兒那。
    過來拿人的漢子既敬佩他的膽氣冷靜，又覺得他不可侵犯，客氣地說：“蕭老爺請您走一趟。弟兄們有什麼得罪的地方，不要放到心裏。”
    許經緯回頭看了一眼，跟隨他們出去。他被一幹仗劍帶刀的漢子拱衛，沿門庭往外，再沿路而去，一路俱有舍鄰圍觀。他見往日熟識的親朋站在路上，婦孺眼中多是迷離不解，而男人漠然不問，頓覺幾分冷暖之意。
    是啊，他們肯定在想：惹了蕭百川大老爺，家門還有不倒的機會嗎？
    突然，身後有花舒兒大喊。他停住回頭，見她抱著子衿沿著亂牆追在後邊，就輕描淡寫地給她揮手一笑，即讓她放心，又叫她回去。
    花舒兒把自己的麵龐緊貼在子衿的小臉上，渾然不懼地大聲說：“我等你出來！”
    許經緯眼中濕潤，抑製地眨動，再次向前走去。
    天地渾然一片茅草色，似乎和低矮土牆一起見證他從自己的人生頂峰跌落一樣。
    花舒兒回頭看院落，那裏的人無聲無息地退出來，幾乎沒有進屋子見趙嬸的。她這就以自己冰山一角般的認識，毫不客氣地嘲譏突來的冷場：“你們等著看吧。我選擇的男人不會就這麼倒下！”
    ※※※
    稍後，班烈、善大虎幾個鐵兄弟過來，再接著，許經緯的伯父也來看。他們個個都勸一家老小保人交石頭，不能要錢不要命。
    錚燕茹和趙嬸連許仙和子衿都用上，到處翻箱倒櫃地找，卻不知道花舒兒早已把它藏在馬棚裏。
    眼看又快到晚上，她也不知道自己該不該回去打聽消息，卻半點也提不起離開的心，隻是安慰完大人哄孩子，忙上忙下。
    眾人漸漸息了找石頭的熱潮。
    正是無人有心做飯時，一個發抖的小夥子摸到院子裏。
    見他披著羊皮篾子，頭發又髒又亂，臉上掛著眼淚和汙痕，怯生生地和拿了棍子的許仙對峙，趙嬸就讓人給他吃的，念叨說：“長生天和神山都看著，咱家祖祖輩輩都不是那沒心沒肺的。”
    女奴給他弄了點吃的。他卻一下跪在地上磕頭，問：“這是經緯阿爺的家嗎？俺阿爺都要俺來找他，一輩子跟著他。”
    “你阿爺是誰？”錚燕茹問。
    “俺阿爺叫逢浮圖。他死了——”他吭哧一聲，哽咽，“昨天晚上，誇肖首領帶人去俺家，把有口氣的都殺了，等俺打獵回來，就見……嗚嗚！他們都死了。長生天讓俺爺留了口氣，讓俺來找許經緯阿爺。”
    花舒兒一下有了印象，連忙讓他進屋，自己跑出去看有沒有人跟著。
    再回來見那個小夥子有十八九歲大小，此時正在燈火下臥伏，一邊抽泣說誇肖野龍今天進了鎮，一邊修自己的箭頭，便問他：“你叫什麼名字？”
    “逢術！”他臉肉抽搐，猶如一條受傷的山狼咬石打牙伏在火光中，“阿姐！我一定要抽了那雜畜的筋做弓繩，你能告訴我蕭大人住在哪嗎？”
    趙嬸垂淚說：“你經緯阿爺也被抓了去。咱雙拳能抵群狼嗎？！我們都在找那什麼寶石救他出來！既然你阿爺讓你來，你就聽我的，等你經緯阿爺沒事了，再和他商量。”
    “報仇的事，我不能連累阿爺！”逢術說，“要不，我先救阿爺出來？！”
    花舒兒但看他被血仇熏了眼睛，隻滾淌著不息的紅焰，便席地坐到他的對麵，低聲問他：“我聽說誇肖野龍驍勇善戰，讓你接近他，你有把握殺掉他的把握嗎？！”
    “沒有！”逢術不得不承認。
    “如果你失敗了。你以後還能不能報仇？”花舒兒問。
    逢術想了一下，又搖了搖頭。花舒兒這就又說：“這還不算他身邊的人！中原人有句俗話，叫做：君子報仇，三年不晚。也就是說，一個人要報仇，等上三年並也不算晚。你要是沒輕沒重地去，那就永遠報不了仇。”
    逢術軟了許多，隨後問：“那我該怎麼做？”
    花舒兒抬頭時想到身後的大弓，淡淡地說：“你首先要能打敗他。你抬頭看牆，那裏有一張弓，你拿下來試一試，能不能拉動？如果你能拉滿，我現在就告訴你怎麼報仇！”
    逢術想也不想就取了弓，踮步凝神，緩緩拉動。
    花舒兒以己衡量，又觀察了他的弓，看他脖子青筋直冒，講道：“若你能開這樣的弓，騎馳烈馬，或者埋伏，或者在野外猝然奔射，他日便可——”
    說到這，她就見逢術已開弓過半，怕有意外，倒不敢往下說了，隻是靜靜地等著。
    逢術誌在滿弓，眼見自己力竭，大吼一聲，又開半拃。但他終是不能拉開，隻好放空，任弓弦猛響，頹然坐在地上說：“我空有一身的力，就是開這弓時使不上。”
    花舒兒知道他拉慣桑木弓，扣複合弓時會還勁，的確有種有力使不完的感覺，便給他重講剛才說過一半的話，講著講著，她突然覺得這裏不再安全。
    錚燕茹趟了幾圈路，回來就在人前歎氣，就著花舒兒已不再用心的話，反駁她說：“拉開有什麼用。俺家男人兄弟三個，哪個不能滿開。可遇到這樣的事又有什麼辦法？舒兒，你替我們家去問問好不？”
    花舒兒抬頭看看她，欲言又止。
    透過她眼神中遊浮的暗憂，錚燕茹的神經一下繃緊，連忙問：“你想到什麼了？”
    “許樂他阿爸一時不會有事。可誇肖野龍進了鎮，會不會不甘心，夜裏再來？”花舒兒問，“得帶上孩子，找人家避一避！”
    錚燕茹驚醒，哭一樣喊趙嬸。一家人這就慌忙收拾準備，掖著防身之物，抱著孩子，趁著微微的夜色奔出院牆，惶惶求諸於鄰舍。
    先去的是對麵段大路家，趙嬸慌裏慌張一講，就聽段大路的尖嘴老妻說：“不是不讓。離得近，人家找得著。還是去老班家吧，他家離得遠。”
    眾人隻好再投人家。
    眼看他們離去，回頭吃飯的段大路埋怨，借故罵孫女發泄對老妻的不滿，卻聽老妻說：“你叫個啥？！那老婆子和你相好了麼？！還是你想大禍臨頭！你往東籬走一走，聽聽，是不是趙雪山的女人在哭？！”
    “為啥？”段大路吃了一驚。
    他妻子冷笑，用指頭點幾點，老嘴一繃：“還不是被蕭老爺抓走了，問許經緯的寶貝？！”