趙嬸帶著子衿在柴房燒飯，一個看不住，子衿被灶裏的火燙到，哄不下地哭鬧個不停。趙嬸聽到馬嘶，隻以為是許經緯回來了，就打發子衿出去接，子衿卻仍隻是坐在那兒哭。
    沒有辦法，她隻好多添幾分柴，抱著子衿跑到外麵看，一看花舒兒笑眯眯地站著，什麼也不問，把子衿往她懷裏一塞就帶她進柴房。
    花舒兒笑嗬嗬地問：“大哥不在家嗎？”
    “在了還好。這孩子見他就不鬧。快，幫我哄一會，飯還在鍋裏。”趙嬸苦惱地說，“真是，還好你來了！”說完，她一邊忙活，一邊問許樂現在怎樣，白白把花舒兒準備好的說辭給浪費掉了。
    到了晚上，天空漆黑一團，不見半點星華。趙嬸眼看許經緯還不回來，就留花舒兒歇下。正屋隻掌上一盞燈，沒有點吊銅，有點昏。
    從他們三人坐在燈下起，子衿的眼淚見黑就沒消停過，“瀝喇”不停地鬧。
    趙嬸一邊問花舒兒走沒走過鋼刀，一麵挖空心思，找了許樂喜歡的小曲給子衿唱：“黑胡子，黃胡子，背著皮鼓宰犢子。看天：金烏鴉叼走黑雲裳；看地：枯大樹生了新色樣。虎眼、虎耳、豹頭、豹須、獾身、鷹爪齊了沒？齊了！咱們這就上山崗。”
    “咱不上山崗！山崗上有八尺長的蟒蛇！”子衿渾身一縮，眼淚又下來了。
    “不怕。那不是假的嗎？！”趙嬸無奈地說，“那你叫我唱啥？你阿哥最喜歡聽了，一聽到這就嚷，還不趕快，蛇都跑啦！你咋就怕呢？那你想幹啥？”說到這，她給花舒兒笑著擺道理說：“你看看！一個孩子一個性。”
    “畫畫。”子衿央求說。
    “不行。晚上黑就不行。”趙嬸喝道。
    子衿說的畫畫，就是找了紙，在上麵亂塗。花舒兒見她的眼淚又下來了，說情說：“就讓她把紙拿過來吧。塗兩下，累了就會去睡。”
    趙嬸歎氣，說：“那也不行。你是不知道。許樂他爺爺紅臉膛，膀大腰圓，還有勁還能說，就是夜裏讀書讀的，害了‘鼠眼病’，隻能看三尺遠。後來不是出門被跑起來的馬撞，一輩子糊裏糊塗地過了？窩心哪。問問許樂，他夜裏要敢摸那些東西，我就用巴掌打他。”
    花舒兒記得龜山婆婆年輕時的戀人也是“鼠眼病”。她一直在找治“鼠眼病”的方子，為此去過中原，卻不知道那病是這樣得的，這就問：“這病是讀書讀的？”
    “那還假得了？眼睛還不是天神點上的燈，燒完的就沒有了。”趙嬸點點頭，覺得花舒兒連這個都不懂，這就考驗她說，“許樂他爸走了二天了，你要是能知道他在幹啥，等他回來，我就給他說，讓許樂去修行。”
    花舒兒遲疑了一下，想告訴她自己還不是薩滿，從來也沒有在大薩滿那兒接受神的挑選，又覺得這個理由牽強，便記起龜山婆婆傳授的法子，緩緩地閉上眼睛，心虛地念吟，隨手在滾燙的燈火上掐了燈頭，以痛苦來丟失自我。
    子衿的哼哼聲在耳朵邊漸漸湮滅，日月星辰統統不複存在。她的靈魂如風般出外，在一團漆黑的險山惡水間沒頭蒼蠅般亂竄。突然，一片大火騰空，她心裏一下焦急如焚，衝去就地找，卻迎上一瓢滾燙的血水。
    她大叫一聲，猛地驚醒，這才知道自己還在屋子裏，趙嬸和子衿跪著，從不同的位置瞪著她看，隻好訥訥地說：“他應該在和別人打仗吧？”
    ※※※
    他們說話間，外麵就起了風。
    到了夜裏，風轉大，遙遙可聞的狗叫都被掐成一半，吞吞咽咽。茅草在房簷子下呼啦啦地響，被屋裏昏暗的燈光一耀，枯影浮遊在外。
    趙嬸抱了子衿去睡。花舒兒卻睡不著了，她隻要一閉眼，就會想起那火光血水的幻象。可坐起來再試，靈魂卻再也不能像上一次那樣闖出門外，總覺得有什麼在黑暗中發笑，瞪著自己不放。
    正焦慮不安時，趙嬸捂住自己的嘴，提著腳，臉色張皇地闖進來，低聲說：“我一熄燈，就看窗戶外麵有黑影子晃？！外麵的馬羊都有動靜，該不是賊吧？”
    “我出去看看！”花舒兒冷靜地穿了衣服，摸了刀子在手。
    她剛走裏屋門，就聽到堂屋那裏有動靜，等走到，就見吱啦響的木栓剛被人撥掉，扇門洞開。幾個蒙頭蓋腦的漢子先後越近，其中一個猛地到花舒兒身旁逼迫。
    花舒兒不理他喉嚨裏的悶叫，迎撲上去，把短刀舞成蛇狀，插在他的喉嚨上。
    受熱血一噴，她猛地打了個機靈，卻也更冷靜，隨即推著死人擋上兩人的兵器，一旋身把刀子插在另一人的腰下。
    那人像柱石一樣硬挺，吼得如一隻垂死的牛，就是不願意倒地。
    花舒兒隻好使勁地擰動短刀。她感覺血一個勁在自己的手上流，似乎流不完，幹脆使勁自側下往上挑，用短刀推著那人的短甲剖出腸子。
    那人終於抗不住，側著身子往花舒兒頭上倒。
    “找死！”一聲低悶得喊聲炸了出來。
    隨著他衝花舒兒的一喊，其它人卻醒悟到自己的失誤，不再簇擁來剁，立刻退閃在堂屋角落。
    花舒兒感覺外麵還有人，有點兒心驚。身後的趙嬸遞了把彎刀給她，強打鎮定說：“牛羊馬匹都在外麵，要的話牽走。不然，倒著的就是你們的下場。”
    “你們把試金石拿來。我們掉頭就走！”為首棕熊一樣的男人讓人關上門，接著又許諾說：“不殺你們。”
    “什麼是試金石？”花舒兒問。
    “隻要一耀，是金子是石頭就能分清楚的東西！”那人說。另外一個人立刻補充，說：“是黑顏色的寶石。”
    花舒兒從來也沒有聽說過這樣的寶貝，不動生色地看著他們，又見他們喘著粗氣，燈光裏的眼睛透著紅光的貪婪和獰然，反不清楚到底有沒有。
    她聽說富得流油的穆通阿山寨近來的確有黃金出產，而許經緯此去未歸，定然和這些賊人有關，就把眼睛的餘光看向趙嬸。
    趙嬸有點兒哆嗦，一鬆手，子衿大聲地“嗷嗷”。
    看來一時也無法澄清，花舒兒隨即想到許樂一大堆漂亮的髀石，便唬上一下說：“誰告訴你們說是黑色的？”