原文片斷：
    英士獨自一人憑在船頭闌幹上，正在神思飛越的時候。一輪明月，照著太平洋浩浩無邊的水，一片晶瑩朗澈。船不住的往前走著，船頭的浪花，濺卷如雪。艙麵上還有許多的旅客，三三兩兩的坐立談話，或是唱歌。
    他心中都被快樂和希望充滿了，回想八年以前，十七歲的時候，父親朱衡從美國來了一封信，叫他跟著自己的一位朋友，來美國預備學習土木工程，他喜歡得什麼似的。他年紀雖小，誌氣極大，當下也沒有一點的猶豫留戀，便辭了母親和八歲的小妹妹，乘風破浪的去到新大陸。
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    文中“乘風破浪”一詞充分表現了英士去國外留學時的激動、興奮的心情，同時反映了青年人的意氣風發的精神狀態和義無返顧的去追求理想的堅守不移的決心。
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    那時還是宣統三年九月，他正走到太平洋的中央，便聽得國內已經起了革命。朱衡本是革命黨中的重要分子，得了黨中的命令，便立刻回到中國。英士繞了半個地球，也沒有拜見他的父親，隻由他父親的朋友，替他安頓清楚，他便獨自在美國留學了七年。
    年限滿了，課程也完畢了，他的才幹和思想，本來是很超絕的，他自己又肯用功，因此畢業的成績，是全班的第一，師友們都是十分誇羨，他自己也喜歡的了不得。畢業後不及兩個禮拜，便趕緊收拾了，回到祖國。
    這時他在船上回頭看了一看，便坐下，背靠在闌幹上，口裏微微的唱著國歌。心想：“中國已經改成民國了，雖然共和的程度還是幼稚，但是從報紙上看見說袁世凱想做皇帝，失敗了一次，宣統複辟，又失敗了一次，可見民氣是很有希望的。以我這樣的少年，回到少年時代大有作為的中國，正合了‘英雄造時勢，時勢造英雄’那兩句話。我何幸是一個少年，又何幸生在少年的中國，親愛的父母姊妹！親愛的祖國！
    我英士離著你們一天一天的近了。”
    想到這裏，不禁微笑著站了起來，在艙麵上走來走去，腦中生了無數的幻像，頭一件事就想到慈愛的父母，雖然那溫煦的慈顏，時時湧現目前，但是現在也許增了老態。他們看見了八年遠遊的愛子，不知要怎樣的得意喜歡！“嬌小的妹妹，當我離家的時候，她送我上船，含淚拉著我的手說了‘再見’，就伏在母親懷裏哭了，我本來是一點沒有留戀的，那時也
    不禁落了幾點的熱淚。船開了以後，還看見她和母親，站在碼頭上，揚著手巾，過了幾分鍾，她的影兒，才模模糊糊的看不見了。這件事是我常常想起的，今年她已經——十五——十六了，想是已經長成了一個聰明美麗的女郎，我現在回去了，不知她還認得我不呢？——還有幾個意氣相投的同學小友，現在也不知道他們都建樹了什麼事業？”
    他腦中的幻像，頃刻萬變，直到明月走到天中，艙麵上玩月的旅客，都散盡了。他也覺得海風銳厲，不可少留，才慢慢的下來，回到自己房裏，去做那“祖國莊嚴”的夢。
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    ＂頃刻萬變＂這個詞表現了他內心中的萬千的思緒，說明了即將回到祖國、將要為祖國施展其才能和抱負的他，心裏的激動與不平靜．
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    那夜正是正月十五，公寓裏的人，都出去看熱鬧，隻剩下英士一人，守著寂寞的良宵，心緒如潮。他想，“回國半年以後，差不多的事情，我都已經明白了，但是我還留戀不舍的不忍離去，因為我八年的盼望，總不甘心落個這樣的結果，還是盼著萬一有事可為。半年之中，百般忍耐，不肯隨波逐流，卷入這惡社會的旋渦裏去。不想如今卻要把真才實學，撇在一邊，拿著昂藏七尺之軀，去學那奴顏婢膝的行為，壯誌雄心，消磨殆盡。咳！我何不幸是一個中國的少年，又何不幸生在今日的中國……”他想到這裏，神經幾乎錯亂起來，便回頭走到爐邊，拉過一張椅子坐下，凝神望著爐火。看著它從熾紅漸漸的昏暗下去，又漸漸的成了死灰。這時英士心頭冰冷，隻扶著頭坐著，看著爐火，動也不動。
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    ＂留戀不舍＂＂百般忍耐＂＂奴顏婢膝＂＂壯誌雄心，消磨殆盡＂這幾個將他回國半年來從滿懷壯誌，到心灰意冷的過程描述得即精彩，又讓人有倍感受辛酸和可惜的感覺。作者隻用這幾個成語，就把一個空有一腔熱血、滿懷抱負、理想的知識青年想要施展才學、報效祖國卻始終不能而產生的不甘、無奈和苦悶的心情表現的淋漓盡致。
    原文片斷：
    忽然聽見外麵敲門，英士站起來，開了門，接進一封信來。燈下拆開一看，原來是芳士的信，說她今年春季卒業，父親想送她到美國去留學，又說了許多高興的話。信內還夾著一封美國工廠的來信，仍是請他去到美國，並說如蒙允諾，請他立刻首途等等。他看完了，呆
    立了半天，忽然咬著牙說：
    “去罷！不如先去到美國，把那件機器做成了，也正好和芳士同行。隻是……可憐嗬！
    我的初誌，決不是如此的，祖國嗬！
    不是我英士棄絕了你，乃是你棄絕了我英士啊！”這時英士雖是已經下了這去國的決心，那眼淚卻如同斷線的珍珠一般滾了下來。耳邊還隱隱的聽見街上的笙歌陣陣，滿天的爆竹聲聲，點綴這太平新歲。
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    ＂笙歌陣陣＂＂爆竹聲聲＂這二個成語隱喻和反映了政府的官僚作風、充斥整個官場的腐敗與官員們隻知享樂而不知作為的現象。正是這種現象令英士無奈而痛心的做出了去國的決定。