“拜月樓”裝修的極為考究，從外部裝潢到屋內陳設，奢華而不失雅致。靠牆的架子上盡是些古玩玉器，雙耳玉瓶，羊脂薄胎細頸瓶，官窯青花瓷……
    店裏跑堂的夥計將河上萬齋與高杉晉助引到樓上的一個雅閣裏，高杉晉助坐定後，叫一壺泡團小龍月，又隨口點了幾樣點心。
    見臨窗的紅木書案上擺著一台七弦琴，琴身雕工非凡，琴弦熠熠發光，便知是台不可多得的好琴。高杉晉助信步走到書案前，纖長白皙的手指隨意一撥，行雲流水般的琴音便從十指間流出。
    萬籟俱靜，唯餘一曲安寧。
    河上萬齋坐在圓桌前，眯著眼睛聽著高杉晉助伏案撫琴，不由讚歎道：“晉助大人的琴藝果然非同凡響……”
    高杉晉助一邊撫琴一邊笑言：“十四歲便名揚天下，國手萬齋寫的曲子果然出色……”
    一聲破音，話音便跟隨著琴音戛然而止。
    河上萬齋捏在指尖的杯子頓時脫手而出，趕忙起身走到那人身旁。低頭看去，隻見指腹被琴弦割破，裂開一個碩大的口子，皮開肉綻，指甲也隱隱的被掀起來。瞬間鮮紅的血順著指尖翻湧而出，一副慘象觸目驚心。
    急喚一聲：“晉助大人……”
    “啊。”高杉晉助看著斷少了主弦的琴，不由惋惜道：“可惜啊，被我弄斷了一根琴弦，曲調再難成……”
    河上萬齋忙從懷中取出一塊棉質手帕，扯下一條來小心翼翼高杉晉助包紮受傷的長指。分明是人間三月的天，怎無端出了滿頭大汗？
    高杉晉助倒也不以為意，給自己倒上一杯茶，淺嚐一口，初入口時苦澀難耐，待咽入喉時，先前那股苦澀逐漸淡去，醇香縈繞唇齒間，頓覺手指上的疼痛減輕了些許。
    放下茶碗對河上萬齋道：“萬齋，去把夥計叫來，看看我弄斷了的琴弦要賠多少銀子。”
    河上萬齋聞言後喚了夥計進來，問道：“小二，我們打碎了一隻茶碗弄斷了那七弦琴的琴弦，不知該賠多少銀子？”
    那跑堂的夥計一副盛氣淩人的架勢全然不像是一個夥計，言談間滿是不耐煩道：“一根琴弦和一個茶碗，便宜點算你們五十兩好了！”
    高杉晉助依然靜坐在窗前低頭品茶，一副置身事外的樣子笑而不語。
    倒是素來沉著的河上萬齋見那夥計如此囂張，不禁有些微怒：“雖說是上好的白瓷茶碗和古琴的琴弦，要這麼多也未免有些過分。”
    正在二人僵持之際，掌櫃聞信從外麵進來了，一副居高臨下的架勢打量了二人一番，又滿是不屑道：“能來得起拜月樓的人，非富即貴。看你們二位這身打扮也不像是那蹩手蹩腳之人，怎麼為了區區五十兩如此不爽快！這樣一來，不收你們一百兩今天別想走出我這酒樓！”
    河上萬齋見狀不由怒火中燒，正欲上前同那飛揚跋扈的掌櫃理論一番時，一條手臂悠然攔在麵前。
    茶已見底，高杉晉助給茶碗裏續了水，才抬頭看著那凶神惡煞麵目猙獰的掌櫃道：“沒有問題，不過是一百兩而已，你要多少依你便是了。但是……”高杉晉助起身，挑眉邪魅一笑：“隻收區區一百兩便讓我走出這酒樓，你可想清楚了？”
    那掌櫃打量著眼前這個清貴纖細的少年，言談間滿是不耐煩：“一會王爺便要來了，我可沒功夫同你這小子在此閑扯，趕緊留下銀子給我走人！”
    高杉晉助見那掌櫃飛揚跋扈，氣勢越來越盛，轉頭對河上萬齋道：“既是掌櫃已經想清楚了，萬齋你便給他一百兩。”走出幾步又回頭道，“對，還有茶水錢和點心錢呢。嗬嗬……”
    言罷便帶著一陣邪佞的笑聲緩步離去。
    待河上萬齋出來之時，見高杉晉助正站在門前，正欲開口便聽那少年沉聲道：“萬齋，傳我的話，去總督府調些兵來。”
    河上萬齋聞言，未作多問，隻是低低應了句，旋即便消失在熙攘的街頭。
    總督府與拜月樓不過隔了幾條街，一盞茶的功夫，街上的行人便聽見了整齊的奔跑聲，尋聲望去，總督府的大批人馬正行色匆匆的朝著拜月樓的方向趕來。
    那隊伍來了之後，素來揚武耀威的統領縱身下馬，上前對著一個文弱的少年掩麵作揖，畢恭畢敬道：“屬下腹部全藏參見總督大人，奉總督大人之命帶兵前來，請總督大人指示！”
    高杉晉助未做答，隻是輕搖著手中折扇看著眼前雕欄玉砌富麗堂皇的酒樓，一向滿是笑意的碧水中橫生出一絲叫人不寒而栗的光。
    河上萬齋已恢複往日裏的沉穩，見少年不語，便沉聲道：“先把圍觀的百姓疏散了，再把這酒樓圍起來。”
    “遵命！”腹部全藏得令後，轉身對身後的百名官兵道：“一隊遣散百姓，不許任何人接近。二隊把這酒樓圍起來，要水泄不通。三隊四隊原地待命！”
    拜月樓的掌櫃看著突如其來的官兵，卻也鎮定自若。趕忙差人從後門出去調兵遣將，前來支援。麵對著大批官兵依然沉著冷靜，全然不像是一家酒樓的掌櫃。
    那百餘名的官兵倒也訓練有素，得令後有條不紊的執行任務。不消片刻，圍觀的百姓已被疏散至數十米之外。
    見已將酒樓四周圍住，腹部全藏上前回複道：“啟稟總督大人，一切準備就緒，請指示。”
    高杉晉助麵色平靜，若無其事的搖著手中的扇子，輕描淡寫吐出一句：“把裏麵的客人都疏散出來，然後……給我把這酒樓砸了。”