並不僅僅是由於剛才的事情，而是這幾天，心一直亂。
    自從那個女人來了以後。
    佐助始終想不明白這是一種什麼樣的感情。不是同情，雖然都曾是木葉的同胞，她甚至還算得上他的老師，可這種悵然與同情無關；也不是厭惡，至少在這件事上，他不覺得有任何人應該被厭惡——大蛇丸的所作所為，第一次讓佐助覺得還算可以理解。
    自己的心裏，很隱約地有一點欣慰。
    他原本以為這個女人是很恨大蛇丸的，可是現在看來並不是這樣，所以作為一個旁觀者，都覺得心裏舒服了很多。
    好像是這樣，又好像不單純是這樣。
    劍在手。
    漫不經心地一劍斬下，不遠處的堆疊著的廢棄木箱轟然碎裂。
    心猛地震了一下。
    他好像明白了什麼。
    心結，那是心結的解開。
    一把快刀，或許能斬斷亂麻，可是斬斷了之後，那根繩子卻再也接不起來了。曾經以為，恨對方的話，隻要把對方碎屍萬段就解決了一切問題，可是在潛意識裏其實一直在恐懼，恐懼被斬斷了的羈絆，永遠地成為斷繩。
    仇恨像藤蔓。一開始，是一條清晰的、可以把握的線，可是隨著時光的推移，憤怒在平淡，悲哀在積累，痛苦在減少，懷疑在增加…越來越說不清道不明，可是一切的一切，又偏偏是以原來那根線為基準而生長，而存在的。
    所以漸漸的，連自己都為複仇而存在了。
    自己這些天的情緒，是因為看到了一種希望麼……
    該死！怎麼可能！這根本就不是有可比性的兩件事！
    手中的劍，再一次重重地揮了下去。
    ……
    佐助需要出去做任務。
    確切地說，是需要出去散散心。
    不見天日的生活或許很適合蛇，卻不適合鷹。
    即便是羽翼未豐的幼鷹。
    這個任務相比其他要溫和得許多，而且地點，也是佐助比較喜歡的。
    在趕了兩天的路以後，在看到一片蒼茫的綠色中凸起的岩石的時候，佐助的心，也隨著從林海吹來的風，而變得輕快起來。
    這裏的看守他是認識的，一個脾氣古怪的紅頭發女人。
    不管怎麼說，女人這種生物總是讓人覺得很放鬆，甚至是不由自主地愉悅，除了有時候會因為她們惹上不可避免的麻煩。佐助很容易就能討厭一個人，但卻和所有年輕人一樣，很難去討厭一個女人。
    雖然也未見得喜歡。
    ……
    離開這個基地的時候，是一個傍晚。
    雖然香磷苦苦挽留佐助在這裏多呆些時日，可是佐助沒有答應。
    昨天晚上幫她解決了人員逃亡的大麻煩已經很仁至義盡了，更何況自己的目的也已經達到——他的心終於靜了下來。可能是因為昨晚舒展了一下筋骨又未傷害任何一個人，加上香磷的招待，真的很殷勤。
    一個人走在路上的時候，風聲與草聲，似乎也變得與平時不同。似乎總有看不到的危險，潛藏在黑暗中，隨著月影的每一點移動而漸漸逼近。
    然而佐助自己也明白，這是錯覺。
    人平時如果太過警覺，那麼到了真正應該警覺的時候，反而會變得遲鈍。
    前麵已經現出了一個小鎮模糊的輪廓。從這處高地往下看，屋舍稀稀落落，雖不富庶，卻也熱鬧。
    因為有燈光。
    不管是麵攤還是旅舍，有光就說明有人。有人的地方，總好過荒山野嶺。
    佐助繼續往前走。
    山路曲折下行，人自然也要隨著路向下。
    很多時候，人往哪裏走並不是由自己的心決定的，而是腳下的路決定的。
    一路平安。
    佐助在一家旅舍的門前駐步。老板倒也好說話，原本是打著哈欠來關門的，看到客人就把哈欠強咽了下去，並擠出了一個還算真誠的笑臉。