焰火的聲音炸響在空中，天際皆是五彩斑斕的顏色，近處的銀色恍若一場紛紛揚揚的流星雨。遠處的民巷裏傳來孩子們嬉鬧的笑聲，天真無邪，盡是人世團圓美滿。
    “顏姐姐！”少女嬌媚的聲音又響起在耳邊，“你快看那些焰火！”
    古清顏微微一驚，立即反應過來，露出些苦笑。那些早已經過去的事情，又何必再糾纏呢？隻怕，那個人，就算尚在人世，也都早已忘記了自己了吧？
    “哦，箴兒。”女子自天空中收回目光，和婉地笑，“天也晚了，你看你也守完歲了，不如早些去睡吧。”
    “好。”蘭箴捂住嘴，打了個哈欠，“師兄、顏姐姐，新年快樂哦。”
    “堂主。”蘭箴還未回身，突然從樓廊拐角處傳來一個聲音。
    洛婉秋身著一襲湖水綠的長裙，外罩了一領透明的蟬翼薄紗，襯得她腰如約素，楚楚動人。臉上的妝容顯然是經過了細心的描繪，精致而美麗，完全就是一個江南之地的大家閨秀，舉手投足間都帶著一種高貴的、水一樣靈動的氣質。
    秦問弦不動聲色地轉過身軀，斜倚著紫竹的闌幹，淡淡看著遠方；蘭箴更是臉上早就露出了不耐的神色，秀氣的眉頭緊緊皺起。
    心裏暗暗歎息了一聲，還是古清顏淡淡道：“洛小姐。”
    “顏姑娘這樣客氣。婉秋這是有幾句話想跟堂主單獨說。”洛婉秋楚楚一笑，明眸皓齒，發間的步搖流蘇輕晃，綴在鬢邊，盡顯小女兒情態。
    “哼，洛小姐這早晚還在外麵瞎逛，當心被不知道的下屬當做奸細抓起來！”秦問弦尚未發話，蘭箴聽見“單獨”幾個字，一腔怒火立時按捺不住。
    “蘭姑娘說笑了。”洛婉秋顯然是要比蘭箴老到不知多少，聽見這樣的話，臉上也不肯露出什麼，眼裏卻默默有了一些不甘的隱忍，依舊和禮微笑，“堂主調教出來的人，雨嘯堂的屬下，怎麼會這麼不識好歹呢？”
    這話說得極厲害，饒是蘭箴再伶牙俐齒，也很難再說什麼。
    秦問弦轉過頭來，聲線是一貫的清冷：“你想說什麼？”
    “堂主。”洛婉秋大方一笑，容色也是秀美，“家父叫人帶話來，乞退左右。”
    古清顏發間的秋水簪在夜色裏劃出一道美麗的弧線，旋身退開幾步，臉上也看不出喜怒，蘭箴卻是不願，然後便聽得秦問弦的聲音：“你但說無妨。”
    洛婉秋咬了咬嘴唇，有些為難一般，仍是低聲說道：“家父信中說，在江南的二堂主派人知會他，凡是得到的所有消息情報，都必須在第一時間告訴二堂主，他再過目之後會立即著人將最重要的部分送達長安。”
    雨嘯堂主的神色瞬間冷凝。
    數丈之外，低微的聲音依舊清楚地傳進耳裏，古清顏亦是微微一怔。
    洛錦元既然投靠雨嘯堂，必定是與秦問弦達成了某種協議，而秦問弦也必然安排了人手在側，要求其在第一時間彙報所有動態。淩唯此舉實在是有大逆不道之嫌，明知道秦問弦霸主的羽翼之下，如何能夠容得有人如此覬覦他手中高度集中的權力，若果不其然，其心隻怕已經生變。
    而洛錦元竟然把這個消息告知了長安，也是表明了他的態度，一定是不會幫助淩唯對付秦問弦的。可是，這未嚐不是一個暗示，如果他秦問弦不能夠滿足他所想要的東西，或許一個轉身之間，他就會另投懷抱。他既然能夠依附他，自然也就能夠依附另一個人，無非是看誰能夠提供給他和他的家族最大的利益罷了。
    而洛婉秋，她是在說，秦問弦不能慢待她，雨嘯堂不能慢待她！
    “多謝。請洛小姐向令尊轉達秦某的謝意，並且，我也知道，他能夠處理好這件事情。”秦問弦的聲音極其低沉，蘊藏了多少的寒意。
    “婉秋知道了。”聽見雨嘯堂主這樣的語氣，十六歲的少女不由得一顫，然後卻立即鎮定了下來，依舊是恬美的聲音，溫柔的笑容，“多謝堂主信任。”
    然而她轉身離開的步子，卻比來的時候要快了很多。
    “她還真是……”蘭箴看著那個窈窕的背影，很是不豫，“師兄你們還這樣讓著她。”
    “好了好了，箴兒，回去睡吧。”有些無奈般，古清顏笑道，完全沒有平日裏的鋒芒畢露，好像隻是一個和善的姐姐。
    蘭箴點頭，神色乖順，大大的眼睛裏有充滿了笑意，亦轉身離開，下樓的時候全沒有一絲聲響。
    古清顏不由笑讚：“薛風教的好輕功，不愧一代宗師。”
    “那是自然。”雨嘯堂主聽得這樣的讚美，也不由自得。從來，對於自己的師承門第，他都是自矜的。
    “堂主，你看，淩唯還是忍不住了……”想起剛才的事，雨嘯堂主的女領主開口發問。
    話未完，已經被秦問弦截斷：“今天這樣的年節下，我們就不能別再討論這些事情了麼？”伸手一指遠方，“知道那是哪裏麼？”
    順著他手指的方向看去，在達官貴人的豪宅那邊，一片燈火輝煌，金色與紫色的琉璃瓦被白雪覆蓋，卻依然掩不住一種威嚴高貴之氣，飛簷卷翹，鬥拱繁複，綿延極多，按照方向來看，分明是整個長安城軸線的中央。
    “皇城？”堇衣的女子不太確定。
    “對。”秦問弦負手而立，腰間的白玉帶襯得他氣度不凡，“你去過麼？”
    顯然是沒有料到他會問這樣一個問題，女子微微一怔，還是如實答道：“自然沒有。”
    身子突然一輕，秦問弦托住了她的手肘，將她一把帶起，向著皇城的方向掠去。他略帶了詼諧的聲音輕輕送到她耳邊：“那麼，我們就去看一看。”
    女子沒料到他會來這麼一手，反應卻是奇快，也立即施展開輕功，兩個輕盈靈活的身影在深夜裏掠過驚電般一排排房屋。雨嘯堂主的大氅被夜風揚起，好像一隻展翅的大鵬。古清顏終於忍不住笑，聲線卻依舊清冷道：“若是被抓住，堂主可千萬別說我是主謀。”
    “哦？”秦問弦挑眉，“大內的侍衛若是有一個能接下你我十招的，我倒當真是要刮目相看了。”
    古清顏心知是實，嘴角微微上揚。許久沒有這樣自由地徜徉在夜風裏，極速地讓寒風刮在臉上了。
    兩個身影從上林苑的東南角進入宮禁，落在綠梅樹下幽香盡染的雪地裏，全無一人發覺，甚至連巡邏的侍衛也見不到一個。
    遠處的中心燈火通明，隱隱有著喧囂的聲音。秦問弦向身邊人微一點頭示意，輕身而起，極速掠去，雪地上隻留下了兩雙腳印，仿佛有兩個人憑空出現，又莫名消失。
    “太極殿？”落在二進正門高高的鬥拱上，參差複雜的龍鳳形雕塑正好擋住了兩人的身影，女子用密語之術，將三個字送到男子耳邊。
    眼前的太極殿人聲鼎沸，堂中是穿著豔麗的歌女，甜膩酥骨的聲音隨著腰肢柔軟妖嬈的舞動飄散在空氣裏。東西兩列盡是單人獨桌，坐著身著蟒袍玉帶的高官皇族，三三兩兩地把酒言歡，一派太平盛世的歌舞升平。高座上是一個身穿黃袍的男子，五六十歲的年紀，臉色微醺，身材微微發福，身邊還有一個身著正紅色宮裝的女子，不過將近三十的年紀，裝扮華麗，高聳的發髻上珠翠滿頭，笑容冶豔，殷勤地為男子倒酒。
    “看見了？那個穿黃袍的就是皇帝。可是，眼見得是活不長了。”秦問弦亦用了密語之術，語調無比諷刺。
    “哦？堂主，那可是一國之君，你怎麼能這麼說話。”女子嘴唇未動，臉上的表情卻是戲謔。
    “無妨。”仿佛是因為不屑，秦問弦的話中無端多了些懶散，“難不成你會去告訴皇帝老兒，我咒他要死了？”
    扯動了一下嘴角，古清顏沒有正麵回答，眼光卻落在皇帝身邊豔麗無雙的女子身上，一時間有些涼薄，“那是皇後？這樣年輕。”
    “不是皇後。那是皇貴妃。”秦問弦也覺得有些無奈，“皇後葉氏年老色衰，皇貴妃得寵，如今早已經是盡人皆知的事實了。”
    說起如今的皇貴妃顧氏，也是一段傳奇。這個女子真正的身世沒有人知道。隻知道十年前，她一個人在長安的灞橋畔與微服出宮玩樂的皇帝相逢。年過半百的皇帝一見之下，驚為天人，隻道是人間難得幾回聞。於是讓她認了當朝宰相顧揚為父入宮。不過兩三年，就被晉為了皇貴妃，而皇後已經被冷落多時，不過剩下了一個名位罷了。後宮女子雖嫉妒怨恨，卻怎奈顧氏天姿國色，整個後宮根本無人能敵，故而深得皇帝寵愛，且心機深沉，又有一個強勁的母家撐腰，多年來也隻能是無計可施。
    堇色的身姿乍然掠過太極殿，向著後宮的方向飛去。另一道身影毫不落後，瞬間就追上了她，從整個皇宮最為熱鬧的地方經過，向後過去。
    “頭兒！”底下一個年輕的聲音驚訝地想起，“剛才瞧見沒，一個黑影兒從上頭呼啦一下飛過去了！”
    另一個略為年紀大一些的聲音斥道：“你這家夥，方才打了那麼長時間的盹兒爺我也沒說你，現在少給我在這兒咋咋呼呼的，什麼黑影兒啊？我瞧著是你腦子裏有病吧！”
    隨即響起一陣笑聲，還有起哄的聲音。
    秦問弦忽而道：“若我們是刺客，可不知道皇帝能不能活下去？”
    “讓我們動手？他也配？”古清顏掠過一道高大的影壁，在房頂上旋身站定，腳下沒有一絲雪飛下屋簷。
    不遠的距離。這個儀製可以與太極殿比肩的宮殿卻是冷冷清清，油漆剝落了許多，周圍也看不見一個侍衛宮女，仿佛是故意被人遺忘了一般，在夜色裏無限淒涼。
    “鳳儀宮，這才是皇後的住所。”秦問弦淡然道，隱然有一些惆悵。
    古清顏不答，輕盈的身姿已經無聲地落在了屋後的窗口。兩指相並，切向暗黃色的窗紙。已經有些舊了的窗紙隨著手指的動作幹脆地裂開了一條縫，透過這裏恰巧能夠看見屋內的景象。
    一個身著墨綠色菱花彈襖的女子端坐在銅鏡前，鏡子裏模糊的臉龐看得出秀雅清瘦的輪廓，長長的青絲直流瀉到了腰下，身後的一個四五十歲的侍者手執一把黃楊木梳，小心翼翼地打理著那一把長發。
    “娘娘，今日這樣的盛典，您原本不該讓給皇貴妃的。就算如此一來，她也不會記得您的賢良，連帶著皇上也更久不見您了。”聲音裏滿是憂心，年長的侍女皺眉道。
    神色端莊的皇後歎了口氣，轉過頭來，精致的眉眼間滿是哀傷，聲音蒼涼：“罷了。顧氏驕縱，若是我當真不讓，她更要無事生非。”頓了頓，銅鏡裏的明眸一黯，“如今，哪怕是皇上下旨要她做皇後，我也不會驚訝。”
    “娘娘斷不可如此說！”身後的侍者有些慌，已漸蒼老的臉上皺紋畢現，“您並無錯處，怎能……”
    皇後苦笑：“我不也是從皇貴妃的位子上做到了皇後麼？難保她沒有那個心思。更何況，如今冷宮裏的廢後徐氏，有沒有錯，有什麼錯，我們心裏自然是清楚的。顛倒黑白，混淆是非，向來都是這個後宮裏最普遍的事情。”
    不過三十五六歲的皇後，良好的保養讓她望之如同三十許人，相貌雖然不能算是絕美，卻也是上佳，更難得的是高貴典雅的氣質，仿佛一塊絲毫不染世俗的肮髒風塵的美玉，經過了歲月的雕琢，更是讓人難以移開眼神。
    隻可惜，這個地方，向來是隻聞新人笑，哪聞舊人哭。她的紅顏還沒有逝去，依舊年輕的容顏卻已經得不到皇帝的垂青，隻有在這孤寂的地方默默老了芳華，或許以後還會更慘，一旦丟掉了皇後的頭銜，她就真的還不如一個民間的農婦。
    葉皇後站起身來，推開窗，蒼穹漆黑無光，繁華近在咫尺，她卻隻怕再也沒有機會走向那裏了。顧貴妃……那個巧笑倩兮的女子，顧盼之間那麼神色飛揚，也難怪皇上會喜歡她吧。反觀自己，這樣傳統而無趣，徒有賢良淑德的名聲，其實雙手也沾滿了如花生命的鮮血。這個後宮裏，有誰是幹淨的？
    “天理循環，報應不爽。”女人笑起來，帶了些少有的詭媚，竟然美麗驚人，“該來的，總是要來的。”
    “年老色衰？”絕色的女子轉過身，淡淡將四個字通過無形的聯係送進長身立在一邊夜色裏的男子耳中。
    秦問弦了然地笑起來，顯然很明白女子會看見的事怎樣的一番景象：“你心裏清楚便好。總之都是無關緊要的事情。”
    一國之母，尚且如此，何況，茫茫風塵中，多少在無望掙紮的人們。
    古清顏沉默地站起來，雨嘯堂主一步旋上前來托住她的手臂，向空中掠去，眼神中有些決然的傷痛，話雖冷，卻有些不易察覺的哀思：“你還不值得你同情。”
    後宮三十六院，燈火皆是明亮。可是，過了永巷，陰冷刺骨，幾星殘留的燈光仿佛是彌留之際的老人，在風中苟延殘喘。
    冷宮。
    還好，不是想象中的那麼雜草叢生，殿閣也還算齊整，隻是無端透出些許蒼涼。
    “這裏住著的，是失寵的妃嬪……和出嫁喪夫後不願意留在娘家的公主。”哪怕是密語之術，古清顏也能聽出素日冷靜的堂主話中異樣的感傷，不禁轉頭看去，卻見他隻是無聲地蹲下來，拂去屋簷上的積雪，拿開兩片屋瓦，向下看去。
    那是……誰？
    她沒有問出口，婷婷立在一邊，飛揚的裙袂讓人生出將要臨風而去的錯覺。屋頂上的女子容顏如玉，神色堅忍而矜持；屋裏，老去的婦人鬢角皆是秋霜，卻依然坐在妝台前，凝視著鏡子裏自己又老去一歲的容顏。
    空曠的殿閣，婦人隻有一名仆婦相陪。
    “公主……您早點歇息吧，一會兒風寒又要犯了。”仆婦為她按摩著肩膀，柔聲勸道。
    婦人搖搖頭，眼神有些空茫。
    “這麼些年了，駙馬他……您還是別想了。”似乎是斟酌再三，她卻還是說了出口。
    “誰會想他？隻是問弦那孩子……”
    屋頂上的女子隻覺心口一震，目光如電般轉向身側的男子。
    秦問弦依舊沒有看她，聲音卻已經冷至冰點，他沒有用密語之術，一句話輕輕飄散在冰冷的空氣裏，好像就要結冰：“她是我的母親。”
    古清顏不敢置信地握緊了手。
    從來沒有聽說過，關於秦桐雨的婚姻。仿佛江湖上隻有他的英雄傳奇，怎樣開創了雨嘯堂的時代，又是怎樣一點點衰落下去。可是，從沒有人說起過，秦桐雨的妻子、秦問弦的母親，到底是誰。
    她竟然是一位當朝公主！
    難怪……秦問弦會這樣熟悉宮廷。
    “不可置信？”秦問弦揚眉，站起身來，恢複了英氣的模樣，語調卻依舊憂傷，“那年，我父親不知怎麼想起參加科舉，輕輕鬆鬆就成為了武狀元，年方十八的公主欽慕他文才武功樣樣俱佳，就請求先帝賜婚。先帝見自己最後一個小女兒終於了也有了心儀的人，自然樂見其成，我父親雖然推辭，卻仍然下了賜婚的聖旨。
    “可是……我知道的，父親並不在意這個妻子，也不在意她是個公主，因為他根本沒有興趣做官。後來，父親過世，我苦留母親不住，她執意要回宮來住，冷冷清清了此一生，我也難以阻攔。
    “甚至，她都不想見到我。我也隻能偶爾這樣來看看她。”
    他……一個江湖霸主，竟然，是一個不折不扣的皇親國戚，高門豪族。
    “堂主。”她竟然笑了，“你至少還能偶爾看見你的母親。而我呢？我的母親長什麼樣，我都不知道，生下我，她就離開了。隻有爹爹告訴我說，我長得很像我娘，像到幾乎一模一樣。”
    他歎口氣，苦笑：“也是。江湖如此，有誰能夠圓滿呢？我們走吧。”
    “你真的不下去見她一麵？”古清顏又向下看了一眼，亦有些動容。畢竟，哪怕殺人如麻，對於親情，心中依舊會有一個幹淨的角落吧。
    “何必呢。”雨嘯堂主神色凝重，“她視婚姻為此生最大的恥辱，根本就不願意看到任何與此有關的一切。”
    可是，她在思念你。
    這句話，她沒有說，眼眶卻漸漸有些濕。
    爹，娘，你們知道麼？女兒，你們的女兒十九歲了，你們看見了麼？我也在思念你們呀。