洛錦元看看身邊的女兒，歎口氣道：“別怪為父。這秦問弦是個有作為的人，總該不負期望。”
    洛婉秋收回看著門口的視線：“女兒覺得……他很好。隻是，那個顏姑娘不會不高興麼？”
    洛錦元搖搖頭，似乎也有不解：“聽外麵的傳言說，這古清顏是從前的殺人魔頭古靖的女兒，雖然武功出眾，卻終日不敢以真麵目示人，仿佛是容貌醜陋的緣故。”
    可是，當年的古靖，如芝蘭玉樹般挺拔俊逸，妻子更是恍如九天仙子降臨人世，女兒應當是難得一見的美人才是。隻怕，小小年紀出來闖蕩，江湖上刀劍無眼，毀了容貌也是大有可能。
    當年的泠然……
    “父親的決定，總是不會錯的。”洛婉秋溫婉地笑了，“女兒得父親教誨十多年，如今也到了報答父親的時候了。”
    洛錦元滿意地點頭：“我果真沒有白養你這個好女兒。”
    秦問弦、古清顏兩人已經到達客棧，雨嘯堂主有些好笑般道：“你怎麼看？”
    古清顏揭去臉上的玄色麵紗，拿起桌上的茶盞喝了足足一滿杯，這才不滿道：“洛錦元這吝嗇鬼，拿出來的什麼雨前龍井，一看那色澤我就知道不過是二等茶葉，太沒大家風範了——說起來倒是可笑，這襄助雨嘯堂的事還沒談妥，就這麼著急地找女婿，難道那洛小姐嫁不出去麼？”
    “看不出你也這麼金嬌玉貴的。”秦問弦在她對麵坐下，搖頭笑謔，“話竟然說得這樣刻薄，可是不多見。你不高興麼？”
    古清顏緩緩搖頭：“我怎麼會不高興。堂主到江南轉一圈，不但平定了這麼大塊地方，連帶著還帶回了堂主夫人，一箭雙雕，何樂而不為？隻是，這一回去，蘭姑娘又要有的鬧了。”
    “她啊，小孩脾氣，不去計較就是了。”秦問弦想起那小師妹，也有些頭疼。
    古清顏暗歎，哪怕是雨嘯堂主這樣的人，也有不明白的事情。那不是什麼小孩脾氣，那是真正的少女情懷。
    她端正了神色：“如今既然需要洛錦元的支持，這看上去還是一樁我們賺錢的買賣，你似乎沒有拒絕的理由啊。”
    “洛錦元不過是想與雨嘯堂聯姻，我可以將那洛婉秋嫁給別人。”秦問弦走到窗前，看著窗下大街上熙熙攘攘的人群，忽而道。
    古清顏看著窗前男子如玉樹臨風般挺拔的身姿，冷漠了聲音：“堂主這是說笑了。那洛錦元能答應麼？”
    三日後，雪霽天朗。雨嘯堂北歸長安的隊伍裏，多了一頂繡工精良的軟轎。
    送別的水榭裏，洛錦元歃血盟誓，誓死效忠雨嘯堂。
    秦問弦與古清顏並肩立於數丈之外，看著他親手將十六歲的少女扶上軟轎，在她的耳邊低低叮囑些什麼。
    秦問弦向洛錦元交代著一些事務，古清顏的眼神不經意掠向洛婉秋，恰好觸到轎簾放下之前她的最後一個眼神，明眸涼如冰雪，堅忍而淡漠。
    堇衣的女子心下微驚：這個看似單純大家閨秀的少女，未必如表麵上看去那麼簡單。
    洛婉秋的軟轎被安排在數千人的隊伍中間，與秦、顏兩人相隔極遠，一路無話。
    時近年末，長安已經是冰雪不化。雨嘯堂主與女領主翻身下馬的時候，又毫不意外地看見了笑聲似銀鈴的粉衣少女：“師兄！你回來了！”微頓了頓，笑著轉向一旁的堇衣女子，依舊脆生生道，“顏姑娘。”
    眼神觸到後麵被下屬抬上來的那頂軟轎的時候，蘭箴眼神一變：“這是……”
    “這是宜興洛氏的大小姐，洛婉秋。”古清顏靜靜道，聽不出語氣的波動。
    宜興帶來的兩個婢女恭敬地走上來打起轎簾，扶著一位麗人下轎。
    洛婉秋款款走上前來，行禮道：“堂主，顏姑娘。這位是……”
    “我是堂主的師妹蘭箴。”有些驕傲地揚起小巧的下頷，粉衣少女嬌俏道。
    “那麼，見過蘭姑娘了。”依然是微笑著，洛婉秋致禮道。
    同樣的十六歲少女，她們是那麼不同。一個如弱柳扶風，溫婉動人；另一個天真率直，豔麗如花。
    “罷了。”秦問弦揮手叫上後麵的一個婢女，“帶洛小姐去休息，打掃出單獨的院子來供她休息。無事便不須出來了，好好歇著吧。”最後一句話是對著洛婉秋說的，溫婉的少女神色一僵，旋即掩飾下去，跟著那婢女走了。
    雨嘯堂主也不看洛家小姐一眼，便對身邊的堇衣女子道：“隨我去書房吧。這些日子又不知積壓了多少事情。”
    想起書桌上擺放得整整齊齊、內裏卻是千頭萬緒的事務，雨嘯堂主也是無奈。
    古清顏略一點頭，又對粉衣少女道：“蘭姑娘也先回去休息吧，外麵天這樣涼。”
    “晚間……我可以去找你麼？”有些欲言又止地望著古清顏，蘭箴終於還是說出了這句話。
    不出所料。
    “當然可以。”麵紗後的眼中閃過了然的神色，女子答應。
    方自秦問弦的書房回到自己的房內，身後就傳來一陣腳步聲。
    古清顏有些疲倦地打開門，側身讓進蘭箴。
    少女一臉委屈的神色，甚至連眼眶都有些紅。
    “蘭姑娘，怎麼了？”清顏為自己倒了極濃的苦丁茶，一氣灌下。
    “師兄他……他怎麼每次出去都會帶著一個女人回來？”蘭箴甚至也不曾坐下，就帶著氣惱發問，也不顧忌眼前的女子正是她口中“帶回來”的女人。
    古清顏淡淡道：“你應該知道，這洛婉秋是宜興大族人家的小姐，一方名士洛錦元的女兒，並不是堂主自己想要的。再說了，雨嘯堂並不少女子，江湖上的女中豪傑也不在少數，一個個都要傷心，你可傷心得過來？”
    江湖兒女，其實最是灑脫。並不在意什麼男女之防，不像那些深閨大院裏出來的女子，出嫁以前隻怕連說過話的男人都沒有幾個，就連一家子的兄弟之間平時都極少見麵。行走在江湖上，男女並肩又何妨？或許在日久天長以後會產生感情，那的確好過父母之命、媒妁之言太多。至少，這些江湖女子大都是心思清明而睿智的，能夠給自己一個好一點的選擇。
    雨嘯堂中的女子是很多的。尤其是情報組織千葉閣與翻錦閣，經常有人戲稱千葉閣主任斌珩桃花運極好。也有許多才色雙絕的女子，秦問弦似乎也樂見她們與堂內的一些青年英俊成就姻緣，一向對這種請求都是有求必應的。
    “可是……外麵都說，她是要做堂主夫人的啊。”眼淚從清澈的眸中流下，楚楚可憐。
    古清顏望著眼前直率的少女，無聲地歎了口氣。
    十六歲的年紀，如紫羅蘭般嬌嫩，她沒有嚐到過世間的殘忍，隻是在意著自己喜歡的男子，相信愛情，可以隨心所欲地表達自己的情感；而她，在十六歲的時候，早已經經曆了血與火的洗禮，再沒有少女的嬌憨與稚嫩，雖然依舊是容顏如玉，一顆心卻是沒有了這個年紀應該有的活潑與天真，在江湖上見多了背叛和仇殺，在風月場中見慣了今日的燭下之盟變成明日的笑談，多少愛侶轉身便成陌路人，她不相信愛情，不相信這個世界。一個人真的可以把自己的一生完全托付另一個人，而是隻執著於絕對的力量。
    其實，對於這個少女，她甚至是有些羨慕的。也正是因為如此，即便她冒犯自己，她也不會真的與她為敵。
    “堂主是不願意的，你放心就是。”有些心軟般，她說出了這樣的答案。
    “顏……我可以，叫你姐姐麼？”少女用手絹擦了眼角的淚水，有些不好意思地問。
    不防她說出這樣的話，古清顏一怔。即使她自己不相信人與人之間的感情，可是，眼前的少女卻是相信的吧。自己應該沒有必要打碎她對這個世間的希望吧。
    “顏姐姐，”蘭箴笑起來的時候是極燦爛的，“那麼，你叫我箴兒好麼？從前師父和師兄都是這麼叫我的，”長長的眼睫有些黯然地垂下，“可是自從到了長安，師兄就再也不這麼叫我了。”
    “好，箴兒。”其實她很不習慣這樣親密地去叫另一個人。每一個人都是獨立的，沒有人可以仿佛嵌入別人的生活般親密。但是，也是有例外的吧。記憶中，除了一個人，她從來不曾用名來稱呼別人。
    隻有他。
    “顏姐姐……”少女仍然是不安的，“可是那洛小姐好漂亮啊，師兄說不定會喜歡她呢？”
    古清顏竟然被她的話問住，或許她擅於委婉地說出許多，但是麵對一個如此不懂得掩蓋自己心思的少女，也有些難以回答，半晌方道：“其實，那洛婉秋也很可憐，和你一樣的年紀，一個人離開了家鄉，來到這人生地不熟的地方，有不會一點武功，身份也不明，在雨嘯堂其實是格格不入的。我雖不會同情她，但也不會更不必去為難她。”
    “要說最了解師兄的人，一定還是我了！”蘭箴陡然開心起來，“畢竟我和他一起長大，我覺得，他是個念舊情的人。”
    古清顏看著她，也不肯說破。那個玄衣的男子，自來都是那麼冷定，那麼睿智，隻有他能夠洞察別人，這個世界上能夠了解他的人，隻怕是沒有的。
    見她不語，少女笑道：“顏姐姐，你能不能把麵紗摘掉給我看看呢？”
    “如果我很醜陋，”清顏故作遲疑，“你還會認我這個姐姐麼？”
    “當然會啦！長得好不好看有什麼關係呢？我又不是那些男人。”少女微笑，嘴角有兩個圓圓的酒窩，十分甜美。
    其實之所以要一直戴著麵紗，隻是為了避免麻煩。以她的天資，自然不會害怕別人看見她的容貌。
    玄色的麵紗自耳畔摘下，被隨意扔在一邊的檀木桌上。少女驚詫得幾乎停下了呼吸。
    這麼美的容顏，哪怕是一向自矜容貌的她，也不得甘拜下風。素淨的臉頰，沒有一點裝飾，卻宛若仙子臨凡，容光難以逼視。
    這樣的國色，仿佛時光也會為了多看一眼而凝滯不動。
    “顏姐姐……真的是你麼？”蘭箴喃喃，“真是……難以相信啊。”
    “的確是我啊。”有些疲倦地飲下一口濃茶，“箴兒，記住，單憑美貌是沒有用的。天很晚了，回吧。”
    “哦。”蘭箴尚自沉浸在如此人間絕色的衝擊中不能自拔，走到門口方才反應過來，轉身問，“白日裏我有空能來找你玩麼？”
    眼見少女就要纏上了自己，清顏苦笑：“你有空，可是我沒空啊。堂主此次把淩唯留在了臨安主管南方之事，堂中的事務就多了。”
    蘭箴也不見有什麼不悅，乖巧地點點頭便離開。
    闔上門，堇衣的女子已經累極。長時間的奔波和戰鬥，堂中各種利益關係的微妙鬥爭和繁雜事務的堆積，都讓人難堪重負。
    剛在軟塌上躺下，便聽見一陣陣壓抑的咳嗽聲，漸漸急促起來，氣息也不順暢，卻似乎被人拚命忍住。
    秦問弦。
    古清顏瞬間清醒過來。
    起身的一瞬，卻猶豫起來。要……從那邊走麼？
    耳聽得咳嗽聲已經有些忍不住的樣子，幾乎要把肺都咳出來，沒有時間再躊躇，女子推開裏屋屏風後的牆，足尖帶起一陣微風，秀麗的身影瞬間穿過不足十丈的暗道回廊，那端，就是秦問弦的臥室。
    開門的一刹那，咳嗽聲頓了一頓，終於再也忍不住，爆發似的大聲咳起來。
    突然鼻尖聞到一股血腥味，白色的手絹自嘴角迅速擦過，可是女子早已看見滲出的一絲血跡。
    氣息終於緩了緩，臉色蒼白的男子近乎虛脫地靠回床榻，右手緊握著那一方白絹，修長的手指似乎都有些痙攣。
    女子倒了熱茶，自懷中拿出幾粒不同的藥丸在指間撚成粉末，混入茶水當中。
    身後傳來極其虛弱的聲音，完全不同於平日的威勢：“清顏，抱歉，這麼……這麼晚還是吵醒你了。”
    抬眼看看窗外東邊已經有些發白的天際，清顏搖頭：“這是你我當日談妥的條件，我自然是要履行承諾為你治病的。”
    聽見這樣平靜的解釋，秦問弦眼中的神色微微變了一變，女子卻隻做不覺，將手中的茶杯遞上，秦問弦連手都有些顫抖，女子輕輕將他抬起試圖接下茶杯的手重新按回到榻上，把茶杯湊到他唇邊讓他喝下。
    纖細的指間搭在腕上，古清顏沉吟道：“氣脈倒是還好。是這兩日這麼急著趕回，一路上都下著雪，難免要觸發病勢。當時我就說不用急著會長安，等雪停了再走也無妨，你一意孤行，硬要冒著大雪騎馬北歸。”
    “咳咳……”喘息了幾口，雨嘯堂主平靜了呼吸，“如今已經是臘月末，我雖不著急，可是帶著的數千人，大多數都有家人妻室，那個不想早點回長安來好和家人團聚過年。”
    女子怔住。眼前這個一直冷漠而殘忍的男子，原來也是有著溫情的一麵的，即使在征戰中不吝惜傷亡，卻依舊是顧惜他們的。
    見清顏不語，秦問弦自嘲似的笑笑：“是啊，你一定覺得奇怪，像我這樣的人怎麼也會有這樣的想法。”
    女子見眼前的病人已經好了許多，暗暗鬆了口氣，冷凝了口吻：“堂主，你如今的脈象很有些混亂，身體狀況很不容樂觀。無論你願不願意，這三天裏，你是必須好好躺著養病了，否則我不保證你還能過得了年。”
    雨嘯堂主沒有計較這個總是說話不客氣的冷漠女子，而是笑道：“哪有那麼嚴重。現下不就已經好了麼？這次去南方一趟，還有多少事情沒有處理你也很清楚，我若放手不管，隻怕會有更多的人過不了年吧。”
    “你自己很清楚，你的毒侵淫入骨很多年，哪裏是那麼好治療的。還是說，你不信任我？”女子唇邊扯出疏離的笑，“雖然我未必完全忠心於你，但是對於堂中的事務，我還是能夠好好處理的。三天，你必須好好躺著休息，我會定時叫人送藥來給你。”
    “堂主，閣主壇主們已經到齊了，請您出去議事。”書房外傳來成沭陽的聲音，並不太響，卻是恰到好處地傳到了內室。看來，這個年輕人的內功，又有了進益。如今的他很得秦問弦信任，夜間就負責正樓的守衛，想來是秦問弦今天沒有按時出現，受眾人所托來相問。秦問弦向來是絕不允許任何人不經過允許就進入他的書房的，更遑論臥室了，所以如今的成沭陽也隻敢在書房門外小心翼翼地問上一句。
    “你看，不過遲到了這麼一會兒，就找上門來了。”秦問弦苦笑，“哪裏能好好休息呢。”
    女子沒有答話，身影瞬間閃過牆上的暗門。
    書房門開了一線，一襲堇衣的女子側身出來：“堂主這幾日身體不太好，就不出來議事了，煩勞諸位將要呈上的書文送到我書房去。”
    “你是……”眾人對上女子帶著疲倦卻是絕色的臉龐，難以置信，“顏姑娘！”
    古清顏捏住了衣袖，竟然忘了戴上麵紗！也罷，總歸是雨嘯堂中人，遲早要見的：“怎麼，不認得麼？記住了，沒事不要去打擾堂主休息。”
    女子疾速自門口離開，衣袂翩然，發間的秋水簪幻化出萬點晶瑩的光，堇色的身影在晨光熹微中美不勝收。
    留下震驚的眾人在門口麵麵相覷。從不知道，這個冷血的顏姑娘竟然擁有這麼美麗的容貌，原來有些傳言所說的是真的。
    殺人魔頭的女兒，暮影簫的繼承人，除了出眾的武功以外，竟然還是這樣一個傾國傾城的人間絕色。
    原來，世界上真的有人可以擁有如此攝魂奪魄的容顏。