金陵，秦淮河，風月樓。
    “姑娘，我說，你就留下吧。”滿頭珠翠的鴇母柳月蘭半坐在金帳的繡床邊，轉頭對床上的女子說。
    少女十五六歲年紀，兩頰消瘦而沒有血色，發上沒有多餘的裝飾，隻有一支晶瑩剔透的簪子，紅燭流光下宛若一泓秋水，搖曳生姿。堇色的衣裙多處已經被鮮血染紅了，可是，如此的狼狽也難以掩住少女的絕色姿貌，哪怕憔悴虛弱，顧盼間仍然能夠輕易撥動人的心弦，哪怕她身為這銷金之地第一名樓的鴇母，自覺見遍了天下各色美女，還是忍不住注目。唯一不足的是她的眼神，冰涼而冷酷，絲毫沒有塵世間的煙火氣。
    少女淡淡向她一瞥：“憑什麼？”聲音清冷一如她臉上的氣質。
    那鴇母大約三十歲左右，風情猶在，細長的柳葉眉纖挑入鬢，聽她如此回答亦不惱，隻微微一笑道：“憑我救了你。”
    是，你救了我。古清顏有些痛苦地闔上了雙目。
    金陵萬俟世家，是她的最後一個仇人。
    萬俟是金陵百年望族，鍾鳴鼎食已久，在金陵這個舊日的帝都也有很高的威望，其祖先萬俟廉是本朝開國武將第一侯，有世襲一等爵位，地位崇高。朝廷自先帝遷都長安之後，萬俟世家受命鎮守東都，更是稱霸一方。而因為祖上尚武的原因，萬俟氏無論男女，也都自小勤於練習，精通武藝，這幾代更是因為山高皇帝遠，終日與江湖人混跡在一起，仿佛有越來越大的野心。
    那天晚上，她輕盈的影子悄悄落在萬俟府邸高大的圍牆上。已經是夜半，令人詫異的是，萬俟府燈火通明，正堂裏似乎正在宴請什麼客人。她不屑，這些達官貴人，不理民生疾苦，自己歡飲達旦，笙歌樂舞，當真是腐朽。
    可是，門外站著一些似乎是隨從的人，衣著卻讓她覺得熟悉，那不是什麼達官貴人，分明就是武當的弟子！他們在這裏幹什麼？看來外邊傳言不假，萬俟氏果然已經與江湖中人勾結，隻怕有不臣之心也不奇怪。
    隻是，如今的少林和武當，不問世事都已經有些年頭了，怎麼又會和這些朝廷中人勾搭在一起？這些道貌岸然的武林豪門，果然都不是什麼好東西！都該死！
    不過，這一切都與她無關，她向來是孤身一人，這些江湖裏的厲害關係，也從來都不會被扯到她的身上來。她的目的隻是報仇，報完了仇，然後自己一個人清清靜靜地離開，逍遙著過一輩子。
    想到這裏，她下定了決心，右手緊緊扣住了一枚銀針，針上是“桃花醉”之毒，發作起來十分迅速，人麵赤紅如桃花，癲狂如酒醉，不過一刻鍾不得解藥則必死。憑她多年的江湖經驗，準確地將這枚毒針刺入敵人喉部的廉泉穴沒有任何問題。
    玄色的麵紗後麵，絕色的少女綻出一絲冷酷而快意的笑。
    打了更，正堂裏的人終於走了出來。當先的是兩個人，一個穿著武當的教服，另一個是富貴人家的打扮，看年紀，應該就是她的目標，萬俟氏如今的當家人萬俟廷。
    古清顏微側了臉，修長的手指微微一彈，毒針在暗夜裏一晃，直直地向著萬俟廷飛去。那公子哥兒的武功看來並不怎麼樣，死到臨頭還在與人談笑，絲毫沒有感覺到危險的靠近。
    “什麼人！”一道拂塵的白光掠過，那個站在萬俟廷身邊的道士竟然接下了毒針！
    什麼人……什麼人……什麼……人……這個聲音……
    古清顏側立於牆頭，在巨大的震動中竟然都忘記了立即離開。
    欽哥哥……怎麼可能？
    “莫師兄，看，在那裏！”有很多人圍上來，輕功好的數人立即向她襲來。
    莫師兄……真的是你嗎？不，不，這應該隻是個巧合吧，若真的是你，你怎麼會穿著武當的道服？
    幾個黑影已經到達她身前。古清顏驀然驚醒，足尖輕點，輕盈纖瘦的身姿急急向另一側的房頂掠去。
    看準時機，古清顏旋身出手，數枚銀針脫手而出，準確地刺中數人肩井穴。
    她不敢動用暮影簫，她沒有勇氣在這樣的情況下與他相認，更何況，他也許根本就不想看見她，否則，當年又怎麼會那麼決然地背叛了諾言離開。
    從倒下的萬俟府家丁手上，她抬腳踢起一柄劍，護住周身，勉力迎敵。
    “錚！”那是利刃出鞘的聲音。一個轉身的瞬間，她看見萬俟廷出劍刺來。清顏皺眉，她清楚地知道，這個萬俟世家的當家人，是當年父親的勁敵，自己在他手上絕對占不到什麼便宜。
    可是，欽哥哥……是你嗎？
    玄色的麵紗下，古清顏忍不住看向那個抱臂站在一旁的年輕人。那張臉已不是記憶中的少年模樣，可是那眉目間清朗的氣質卻無從改變。隻是，臉上的表情並不是記憶中一貫的溫潤，而是帶了一些殺氣，亦有一些隔岸觀火的意思。
    稍一分神，已經有數把劍在她身上劃過，萬俟廷身形忽然飄忽，一劍直刺她背心。然而，多年江湖，她已經受慣了傷，她能夠支持住。那個萬俟廷似乎沒有用出全力，隻是覺得這個不速之客頗有些意思，恐怕有生擒的想法。可是他精湛的劍法也讓她隻有招架之功而無還手之力了。
    不行，她必須要想辦法脫身。
    古清顏驀然在自己胸前賣個破綻，立即有人挺劍湊上前來，她看準時機劈手平削，那家丁的頭顱飛出三尺，頸中一腔鮮血直衝而上。他身後的數人都退開了數步。古清顏飛身躍過圍牆，奪路而逃。
    然後，不知跑了多久，也不知是到了哪裏，她衝進一個喧囂熱鬧的地方，然後，撞在了眼前的這個女人身上。而她，因為失血過多，就什麼也不知道了。
    可是，萬俟府的家丁怎麼會就此放過她？
    “你昏睡了兩天了，我請人替你包紮了傷口。若是餓了，我叫人送點吃的上來。”柳月蘭微笑著將手中的東西遞給她。
    古清顏抬眼看她，秀麗的眉目間劃過一道光。除了父親和欽哥哥，還從來沒有第三個人對她這麼好過，不論是出於什麼目的。
    欽哥哥……那……真的是你嗎？
    “好，我留下來。”古清顏輕啟朱唇。
    柳月蘭滿意微笑。如此美人若能留下，風月樓的第一名樓之位可謂是穩如泰山了。那麼，自己的事情，也會更加好辦吧。
    “不過，我隻賣藝，不賣身。”古清顏接著淡淡道，神色自如。
    “好。”出乎意料地，柳月蘭微笑，竟然輕易答應，“請問姑娘芳名？”
    “我叫……顧顏。”少女也綻出一個淺淺的微笑，美麗得令人目眩神迷。
    黃昏，金陵城外。
    一列人馬急馳而來，飛揚的馬蹄在看不見盡頭的官道上揚起彌漫的塵沙。
    “快，天黑之前必須進城！”隊伍中間一個青衣人回頭大聲催促。
    石頭城古舊的城牆有些斑駁，蘊藏了多少烽火刀兵，多少六朝金粉。然而一進城，全然不是城外的靜謐，人流從四麵八方的小巷裏湧出來，齊齊向著一個方向奔去。
    “淩唯！”為首的人倏然勒住座下的駿馬，後麵的人訓練有素，都一齊勒住馬匹，表情恭謹地看向最開頭的黑衣公子。
    那是長安雨嘯堂主，秦問弦。
    一騎馬掠向那人身旁，馬上的青衣人躬身抱拳：“堂主。”
    “金陵城怎麼會混亂至此？你不是保證過，絕對不會走漏了消息的麼？”秦問弦身姿挺拔，一襲黑衣，腰間是一條白玉帶，氣度不凡。他目光落在前方的人群中，冷聲道。
    “不可能是走漏了消息。”淩唯也看向那些急速飛奔的人群，皺眉，“堂主你看，那些都是些男子，而且都向著同一個方向。”
    黑衣人向著人群微一仰首，身後立刻有人縱馬過去，隨意抓起一個人又縱馬奔回，將一個而立上下的男子擲在秦問弦馬前。
    “今日城裏是怎麼了？”淩唯帶著些詫異看向男子。
    那男子眼見這些明顯是江湖中人，似乎有些驚恐，坐在地上也不起來，隻唯唯道：“風月樓……”
    “風月樓？”秦問弦眉棱骨微動。
    “……風月樓的顧顏姑娘，秦淮第一名妓啊，那可真是真正的美人兒啊……”男子竟然露出些陶醉的表情。
    淩唯一腳踹過去，“少廢話，到底是什麼事？”
    “哦哦，”那人回過神，“幾位大俠是外地人吧，所以不知道，那顏姑娘可不是一年前開始就不出來了麼，今天風月樓放了話了，顧姑娘要出來獻藝呢！大俠們若是沒事了，我可就先走了！哎！”男子跌跌撞撞地爬起來，見眼前的人沒有什麼別的意思，趕緊拔腿就跑了。
    秦問弦還未開口，淩唯倒先笑了：“聽來仿佛是個青樓花魁的事啊！可不知是什麼樣的人呢，竟然能在整個金陵城引起這樣大的轟動！可惜啊……我是沒有眼福了。”
    “去看看。”秦問弦打馬向人流中衝過去。
    “什麼？”淩唯大驚，也忙跟上去。從前在長安，堂主是從不肯去花街柳巷之地的，偶爾自己去了被他發現，也總是會被說上好一陣子。今天這是怎麼了？難道是見這位顧顏姑娘魅力太大，也忍不住要去看看？
    秦淮河畔一如既往地豔幟高張，河畔精致的繡樓，河麵上泊著的華麗畫舫，俱是燈火通明。奇怪的是隻有一個地方人聲鼎沸，其它的花樓固然也繽紛秀美，卻被清楚地襯托出冷寂。偶爾門口有幾個百無聊賴的姑娘們倚門聊天，臉上也沒有太濃的裝飾，仿佛並沒有接客的打算。
    “紅兒，我就說吧，顧顏那個小妖精一出來，咱們連個吃飯的地兒都要沒了。”一個綠衣女子輕甩繡帕，抱怨道。
    “媽媽，您別生氣啊。總不會天天都是這樣的，那些男人們啊，一點新鮮勁兒過去了，還不是什麼都沒了。再說了，顧顏一直都是賣藝不賣身的，哪個男人能經得了這麼久被吊著啊。”另一個年輕些的女子磕著瓜子道。
    “說來也怪，這顧顏也有一年沒出來了，怎麼著這些男人還是這麼捧她的場哪？”裏頭又走出來一個女子，滿臉都是不屑的神色。
    鴇母模樣的綠衣女子瞥她一眼：“你懂個什麼？這叫欲擒故縱，知道麼？”
    “說來那顧顏也實在是漂亮，前年我在風月樓見過一回。說句不怕見怪的話，我見過的這些個姐姐妹妹們裏頭啊，沒有一個能及得上她一分的，要不怎麼外頭都說她是咱們秦淮第一名妓呢。”
    “也是，而且沒有一般狐媚子的那種騷樣，到是難得。”鴇母歎一口氣，“可是一張臉總是那麼冷冷的，有什麼好。”
    秦問弦一行人打馬經過，正聽見這些話。雨嘯堂主總是沒有表情的臉上，竟然也難得地微微扯動了一下嘴角。
    風月樓早已經擠得沒有插針之地，連對麵的房頂上都是密密麻麻的人。鴇母柳月蘭倒是站在門口，盡管生意已經好得不能再好了，還是在熱情招攬著門口眾人。秦問弦一行人下馬走近，淩唯上前問：“是否要同那鴇母說一聲，叫讓我們進去。”
    “不用。”秦問弦看向柳月蘭，眼神深邃得仿佛是看一個終將進入陷阱的獵物。
    柳月蘭一時間向這邊看來，眼角瞟到秦問弦，臉色大變，又好像不能置信似的看了好幾眼，方掩飾了震驚的神色，向這邊走來，低聲道：“堂……秦公子，您怎麼來了？”
    “來得不巧？”秦問弦轉臉看他。
    “哪裏，哪裏，怎麼可能呢。”柳月蘭笑得有些不自然，“我盼公子來還來不及呢。快，進來吧，二樓最前麵還有幾個位子。”
    淩唯雖不明白到底是怎麼一回事，但也明白這風月樓隻怕也是雨嘯堂的屬下，有些啼笑皆非地隨著前麵的雨嘯堂主走了進去。
    柳月蘭親自引著一行人上了二樓，看著秦問弦坐定，又親自上了茶，這才陪笑道：“請公子稍等片刻，我這就去引顏姑娘出來。”
    秦問弦微一頷首，右手小指一動，桌上的象牙茶杯仿佛受到了某種召喚，輕巧地落在他的小指尖。雨嘯堂主低頭輕啜一口茶水，眼角卻隻不動聲色地看著下麵的場麵。
    不過片刻，柳月蘭扶著一個瑰紫刺金長裙的女子，從幽深曲折的回廊那頭走來。本就焦急切盼的人群卻沒有意料中的騷動，反而都屏息等待，一時間無比靜默。那頭兩個女人款款走來，也隻有環佩撞擊的脆響。
    柳月蘭的身畔，年輕的女子被白色的麵紗遮住了臉龐，略顯清瘦的臉看不清楚五官，但那種若隱若現的美感卻憑空挑動了多少人的心懷。如雲的青絲上珠翠無數，金玉的步搖在空中輕晃，細長的流蘇交織出一絲絲細密的音符，流轉出無數的華麗輝煌。
    “一年沒見了，還有這麼多人記得顧顏？”立定在中堂的舞台上，麵紗下，少女悠悠道，仿佛欣喜，又仿佛哀怨，婉轉的聲音清爽得像是三月簷間的玉風鈴，叫人心曠神怡。
    “顏姑娘，快把麵紗拿了吧！”底下早有人按捺不住性子，打破了寂靜叫道。此話一出，應和之人無數，一個個都伸長了脖子想爭先一睹芳容。
    “堂主，我們的事……”淩唯湊上前，可是話隻說了半句就停了下來，眼神直直落在堂下的高台中央。
    麵紗緩緩飄落在地上，入目即是少女絕美的臉。脂粉濃豔，可是卻絲毫不沾塵世煙火之氣，恍若下凡仙子。一雙秋水明眸顧盼生姿，瀲灩回轉，笑容冶豔，“勞諸位等待許久，作為回報，顧顏獻一舞給諸位賠罪可好？”
    沒有等人回答，中央的麗人裙裾飛揚，，寬大的袖幅飄過無煙的燭火，也不帶起一絲晃動。沒有音樂，絕色的少女纖細的腰肢如垂柳，頭上的釵環泠泠作響，如水的眼波悠悠蕩進多少人的心裏。雲袖破空而出，華麗而精致的織繡舞出夕陽的瑰麗，漫漫洋洋幾乎能留得下時間為其停駐。
    秦問弦放下了指間的茶盞，修長的手指搭在檀木的圍欄上，眼眸深得望不到底，神色莫測，看不出喜怒。
    顧顏一舞畢，旋轉的裙裾帶著刺金的微光，嫋嫋落下在潔白的地毯上，像是茫茫雪野裏盛放的一朵傾城牡丹。
    沒有任何的喘息，少女氣息平緩，向眾人屈身致意。秦問弦唇角露出一絲冷笑，這樣的女子竟然甘願做一個青樓花魁？
    “公子必然擅琴，與顧顏合奏一曲可好？”雨嘯堂主詫異地看向場中的女子，風月樓花魁向他一笑，讓整個風月樓熠熠生輝，他清楚地聽見身後的淩唯吸氣的聲音。
    “姑娘識人不明，在下對音律……”話隻說了一半，少女徑自低頭從袖中拿出一支墨玉簫，簫體並不是純黑的色澤，而是周身都帶了微微的殷紅，好像是血液的顏色，有些妖異的殘忍，可是又美得炫目。顧顏看向他，眼波微漾，雖沒有矯揉造作的冶豔，卻是一個風月場女子應有的眼神，奪人心魂，她朱唇輕啟：“公子莫非不願麼？”
    淩唯搶前一步，忍不住驚呼出聲：“天啊，那是……”
    雨嘯堂主抬手製止了身後副手的衝動，緩緩站起來：“若姑娘不嫌在下技藝不精，那麼就卻之不恭了。”
    “多謝。”顧顏回身道，“替公子拿焦尾桐琴來。”
    秦問弦淩空一躍，從二樓飛落在少女身側，足下沒有一點聲音。周圍的人或許也意識到此人來曆不簡單，便都噤聲不言。
    “焦尾桐琴音質可算得上佳，就勞公子將就了。”顧顏亦不問奏何曲目，自顧自執簫吹奏，曲調悠揚飄渺，令人仿佛置身於五月的花海中，鼻尖近乎可聞見芬芳。泛紅的簫體與朱唇相互映襯，竟然也減去了玉簫的詭異之色，顯得柔和起來。
    秦問弦也不多問，接琴盤腿坐下，抬手試了兩個音就起調跟了上去，沒有什麼名目，音韻鏗鏘如沙，紛飛不止，餘音繞梁。
    簫聲越吹越高，琴聲原本頗為低啞，此時竟然也不甘示弱一般次第高上去，沒有任何不繼之感。簫聲幾乎尖銳，雨嘯堂主瞥見身畔的女子臉頰有些微微的紅，不再緊逼，順著一個逆轉漸次滑下來，如瀑布傾斜自九天。眾人大都聽得陶醉，隻是坐在最前排的人感到胸腹莫名的壓抑。
    隻有淩唯看見，秦問弦的手背上，竟然也彈得青筋微顯。這個女子隻怕不是什麼普通的青樓花魁，能與雨嘯堂主的內力一試的人，整個天下隻怕也不多。
    “公子好本事，顧顏自愧不如。”一曲終了，少女將暮影簫拿下，眼裏竟有些意料之外的神色，抬手掩飾著擦去了額頭上細密的汗珠，“我自覺與公子投緣，不知是否可以上樓與顧顏一敘？”
    “好。”秦問弦兩指一轉，焦尾琴穩穩落在地上，同是他也長身立起，長出了一口氣，全然不顧樓上淩唯不敢相信的神色和身後眾人嫉妒豔羨的神色，在一片的議論聲中跟著顧顏走上樓去。
    “公子這裏稍後，容我更衣。”前麵的盛裝女子停下來，打開了一間客室的門。
    秦問弦徑直走進去，房間窗欞大敞，入目是秦淮河多少年如一日的燈火璀璨。他負手立於窗前，涼風拂麵，卻吹不散心中的疑竇。這個顧姑娘，一定是看出了什麼，才會有話想要說。如果沒有認錯，她手中的東西，隻怕是在江湖中消失了五年的暮影簫！曾經屬於那個“殺人魔頭”的殺人利器。
    多年前的“江南第一神醫”古靖，在喪妻之後個性大變，不知從何處修來了邪門至極的陰毒功夫，此後江湖幾乎無人能敵，直到五年前自殺身死。隻是，若那真的是暮影簫，又怎麼會在她的手上？而她，會是什麼人？
    “公子。”身後傳來一聲輕喚，聲音不同於方才的婉轉甜膩，而是帶了些清冷。
    秦問弦回身。眼前的女子，一襲堇色的長裙翩然曳地，清淡素雅，發間也沒有多餘的裝飾，滿頭青絲隻用一根晶瑩剔透的透明簪子簪住。精致的臉上脂粉已經完全洗去，恍若清水芙蓉。
    這才是真正的她。眼前的人素昧平生，可是秦問弦卻暗暗有這樣的評價。
    “公子沒有什麼想問的麼？”少女沒有笑容，略顯清瘦的臉頰在燭火的陰暗光影下有些模糊。她輕輕從袖中拿出那支簫，放在桌麵上。
    “暮影簫？”雨嘯堂主淡淡開口。
    “果然好眼力。我就知道自己不會看錯人。”語氣裏藏了些自傲，少女旋身一步，與秦問弦並立在窗口。
    “你想要幹什麼？”才及弱冠的男子側臉有著深刻的輪廓，俊朗清逸，眼睛裏卻是不與年齡相符合的深邃與徹查。
    “你擁有我想得到的力量。而作為回報麼，我可以為你治病，各取所需，好麼？”少女眼神忽而明亮如星辰，緊緊凝視著眼前的男子。
    “我沒有病。”秦問弦沉聲。
    “對不起，是我說錯了。”一字一頓地，她很有把握，“不是病，而是毒，對麼？”
    曾經的“江南第一神醫”，醫術人所莫測，傳說有醫死人，肉白骨之能。後來，被逼成魔……
    “你是什麼人？”從沉思中回過神來，秦問弦冷聲。
    “你明明已經猜到了。”少女在走進這個房間之後第一次笑起來，容光明麗，“我還有個三年沒用過的名字，叫做，古清顏。”
    雨嘯堂主側首迎上少女的冰雪明眸：“你很聰明。可是，你都不問我是誰麼？”
    少女目光落在眼前男子腰間的白玉帶上，微微帶了些探尋的意味：“如果我沒猜錯，你腰間的那把軟劍，有一個響震江湖的名字，叫冰泓。”
    無數次聽人說起過，兩年前，前一任長安雨嘯堂主秦桐雨過世，十八歲的獨子秦問弦繼承堂主之位。雨嘯堂創辦於數十年前，原本隻是在江湖大亂之際無數個大小門派之一。而上一任堂主年輕之時雷厲風行，將這個原本並不太出名的門派經營到了十大門派之一。隻可惜後來五年中秦桐雨疾病纏身，雨嘯堂也威名漸墮。秦問弦五歲起即師從號稱“平海飛仙”的薛風，繼位之後，立即著手鏟除堂中各方不想臣服的勢力，包括許多父親當年一同創業的兄弟，兩年內就坐穩了堂主之位，其天縱英才可見一斑，在江湖中傳為談資。如今的雨嘯堂固然不能比秦桐雨年輕之時的威望，但其實力也不容小覷。冰泓軟劍是多年前江湖第一鑄劍師昆侖子所鑄，從秦桐雨之時開始，就在武林之中威名赫赫。
    “你就這麼肯定？”已經有很久，秦問弦對每一個人都能洞察內心，眼前這個比他還要小上兩歲的少女忽而讓他覺得有些捉摸不透。
    少女一改方才的冰涼神色，眼裏露出一點狡黠：“我不是說了，我是從不會看錯人的。”
    多年以後，每當秦問弦回憶起兩人當日的初見，都不禁露出微笑，感慨那個少女的靈慧和一絲狡詭。
    “既然你知道這些，那麼，”雨嘯堂主轉身，“你也該知道，我是從不會幹對自己無利的事情的。你想要我為你做什麼也好，都有一個前提條件，那就是，在你在雨嘯堂的這段時間裏，你必須服從我的任何命令。”
    “那是當然。”少女冷笑，容光同樣美不勝收，“你比我強，我明白。但是，除了你，我不受製於其他任何人。”
    秦問弦並不意外，雖然微微皺眉，也痛快答應：“可以。”