一
    太原一役以少勝多，淩河洛水憶夕二人名聲鵲起，莫說朝廷發來褒獎，對河北起義軍的士氣亦是一大鼓舞。平原太守顏真卿在收留從兄顏杲卿殘部後，便命李晟等人帶著他的親筆信函前往太原道賀。
    當日李晟得以生離常山，正因媧皇宮的出手相助，是以李晟亦十分想見這位救命恩人，媧皇宮宮主。如今一見，他當真驚為天人！水憶夕與淩河洛站在一起，男俊女俏，委實是天造地設的一對璧人了。
    水憶夕接過信函展開看過，不由笑道：“久聞顏真卿書法盛名，今日一見果是名家之筆，非我輩能望其項背也！”
    淩河洛見過水憶夕的文墨，也是當世一絕，對此她亦是十分自信，輕易不肯服輸，想不到她今日會如此誇人，當下說道：“水兒，且先別讚他書法，他信中還說了什麼？”
    “不過是些讚譽之言罷了……”水憶夕邊看邊說，逐漸的，她臉上笑容消失，最後變為沉重，說道，“還有，便是康胡兒已破洛陽……”
    此言一出，場間之人無不神情嚴肅，氣氛頓時變得凝重起來，淩河洛喟歎道：“看來三哥與封大人終究還是輸了！卻不知他二人現下如何……”
    蘇婉兒一直沒有說話，這時忍不住道：“淩公子，你說的三哥和封大人又是什麼人？”
    淩河洛尚未開口，李晟咦了一聲，奇道：“這位小娘子竟不知麼？封大人正是洛陽郡守封常清，至於那三哥，便是與淩大哥並稱”小策瑜”的小周瑜牛源，因他小名叫三腳子，故稱三哥。”
    三腳子——這名令水憶夕陷入沉思。
    小孫策啊——蘇婉兒看了淩河洛一看，不由俏臉徘紅，單論相貌他確實當得上孫策之名。
    “都是江湖中人的謬讚，我一介武夫，有勇無謀，較之文武通才的三哥差得遠了。”淩河洛擺了擺頭，嗬的一笑。
    “既是通才，那三哥當不會輕易陷入叛軍陣中……”水憶夕讀畢全信，將之卷起，“顏真卿料康胡兒多半會趁勢攻打長安，而潼關乃長安最後屏障，是以請我們速往潼關援助高仙芝高將軍。”
    淩河洛點頭道：“事不宜遲，我們即刻啟程吧。”
    水憶夕沉吟片刻，說道：“河洛，你與三哥之間可曾有聯絡之地？”
    “三哥夫婦常居洛陽，之前我們都是在洛陽碰頭的，如今洛陽己破，這……”淩河洛麵露難色。
    水憶夕道：“如此，你可與李將軍先行趕往潼關，我去見一見那位三哥……”
    淩河洛奇道：“你知曉三哥如今身在何處麼？”
    水憶夕笑而不答。
    二
    “姐姐，你為何如此肯定那三哥會在揚州呢？”
    水憶夕沒有回答蘇婉兒的疑問，進得揚州城後，她也不往最繁華的市集走，卻是隻挑僻靜之地而行。
    兩人走了約摸小半個時辰，來到一間民房前，這房子白牆黑瓦，屋簷甚矮，房門外圍了一圈籬笆，圈養幾隻母雞，看門的黃狗見到陌生人，吠叫不止。
    蘇婉兒正想開口，水憶夕大聲說道：“敢問此地可是三腳子哥家麼？”
    蘇婉兒正不明所以，但聽吱的一聲響，柴木門被人推開了，門內轉出一個婦人。那女人見到水憶夕是個陌生女子，麵露詫色，說道：“你是何人，為何知道我家夫君小名？”
    蘇婉兒不由暗讚，這婦人雖是布衣荊釵，素麵朝天，然姿容甚好，很有些南方女子的的清秀纖細之氣，且此女瞧來也不過二十出頭，與水憶夕年歲相仿，宛如一對姊妹也似。
    水憶夕朝她行禮，說道：“隻因一位故友與我提起過他，而那人與三腳子哥雖非同父所出，卻親如兄弟……”
    就在此時，忽聽身後一個低沉男子聲音道：“這位小娘子口中所言之故人，可是離弟麼？！”
    蘇婉兒聽得一頭霧水，但有一點可以確定，水憶夕當真在揚州找到那位江湖人稱“小周瑜”牛源，可是……
    相傳周郎公瑾乃是不世出的美男子，然麵前男子著實令蘇婉兒感到失望：此人濃眉大眼，國字方臉，虎背熊腰，長得竟如此粗曠壯碩，一副北方彪悍漢子的模樣，與美姿顏，好音律的美周郎相去甚遠！
    蘇婉兒忍不住道：“你當真便是小周瑜牛源？！”
    那男子嗬嗬一笑道：“看來這位小娘子大失所望了。”
    “正所謂人不可貌相。”水憶夕躬身道，“我家婉兒口沒遮攔，水憶夕在此向三哥你道歉了。”
    “水憶夕？”那男子打量一陣水憶夕，笑道，“想不到媧皇宮宮主竟是如此年輕貌美的小娘子啊！”
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    搖籃中的嬰孩有雙大大的眼睛，玉雪可愛，雖是男孩，卻與母親倒有幾分相似，長得十分精致。
    水憶夕看在眼裏，腦海中浮現出另一個孩子的模樣。有一年光景了吧，還記得臨行她看著自己的樣子，仿佛在問：媽媽你要去哪裏，為什麼要走？
    水憶夕不敢再看，別過頭去，卻聽蘇婉兒笑道：“好生可愛的小娃娃，能讓我抱抱麼？”
    “自然可以啊。”那婦人將男嬰從搖籃抱起，送到蘇婉兒麵前，蘇婉兒趕忙伸雙手接過，小心翼翼地抱好。
    那男嬰在搖籃中雖然一直醒著，且十分安靜，哪想落入蘇婉兒懷中，小嘴一扁，竟是哇哇大哭起來。蘇婉兒連聲哄他，卻不能止。
    蘇婉兒慌了手腳，不知所措，隻得將他重新送入親母懷中，奇怪的是那男嬰立時止住啼哭，安靜下來。蘇婉兒好不沮喪，哭喪著一張臉，道：“難不成他認為我是個壞人，這般厭惡我麼？！”
    “這怪不得你。”那婦兒笑道，“小良初從沒給陌生人抱過，許是怕生呢。”
    蘇婉兒兀自唉聲歎息。
    牛源看在眼裏，說道：“怕是小良初累了，沐兒，你且先抱他進內房歇息呢。”
    那婦人自然是知曉丈夫有話對水憶夕說，當下點了點頭，向水憶夕蘇婉兒道了聲別，抱起兒子往內房走去。
    蘇婉兒看看那孩子，又瞧瞧水憶夕，咬著嘴唇，欲言又止，水憶夕如何不明白她的小心思，笑道：“婉兒，你若還想親近這孩子，也得沐姐姐同意才是。”
    沐兒笑道：“想不到婉兒妹妹這般喜歡小良初，倒是小良初無禮了。一起吧，許是時候一長，他也會喜歡你呢。”
    蘇婉兒大喜跟上。
    眼望著二女離去，水憶夕出了一陣神，忽聽牛源說道：“看來中意我兒的並非隻有她一人啊。”
    水憶夕猛回神，忙道：“三哥誤會了，我是想起另一事，出了神，當真是失禮得緊！”
    牛源奇道：“莫非那事與離弟有關？”
    水憶夕知他在意自己和明離的關係，當下說道：“算是有一些關係吧，畢竟我與他也算舊識……他曾對我說起過你。”
    “離弟與我雖無血緣之親，卻也做了七年兄弟，我視他如親弟，想不到十餘載不見，他已經……”牛源歎了一聲，露出悲傷的神情。
    水憶夕見他麵對自己這個陌生人卻也毫無掩飾，流露真情，這份大度可是自己學不來，難怪有“小周瑜”之稱，不由心生欽佩，說道：“三哥，你當真覺得明離已死麼？”
    牛源頓時喜上眉梢，說道：“莫非水宮主有他生還的消息？”
    “並沒有……”水憶夕又道，“但我認為他不會這般容易死的。”
    “看來水宮主與離弟關係不一般啊！”牛源仿佛明白了什麼，但見水憶夕麵露不愉之色，知道其中必有內情，隻是她不願提及，便不好將這個話題繼續下去，當下改口道，“牛某聽聞水宮主與淩兄弟二人於太原以少勝多，敗退史窣於五萬大軍，正想是何等巾幗英雄，是否有緣一見，卻沒想今日卻是遇上了。”
    “我也是無事不登三寶殿。”水憶夕打算切入正題，“我今日來，是想向三哥打聽康胡兒之事。”
    聽她說起康胡兒，牛源臉色立時變得凝重起來，說道：“這康胡兒與我也算少小舊識，當時我便覺此人頗為不凡，卻沒想他居然鬥膽起兵造反，說是為離弟報複，我可不敢信……”他頓了頓又道，“我與封太守此前在洛陽與他交過手，此人用兵十分老道，隨機應變，雖有兵力優勢，卻絕不輕易浪費一兵一卒，正是以最小的傷亡奪下了洛陽。我不如他！”
    水憶夕哦了一聲，說道：“這般說來，他兵發潼關也不過幾日之事了。”
    “不錯，我正打算今日便起程前往潼關。”牛源目光堅定，又道，“水宮主既已來到揚州，想來淩兄弟也南下了吧。”
    “我們兵分兩路，他已先一步前往潼關。”水憶夕看了內房一眼，說道，“三哥才回便走，也不多陪陪沐姐姐和小良初麼？”
    “自然是想啊。”牛源長歎一聲，說道，“然無國何來家，我終究還是要走的！所幸沐兒賢惠，十分諒解於我……”
    “原來如此。”水憶夕頓了頓又道，“那我便將婉兒留下吧，我看她十分喜愛小良初的。”
    然而結果是蘇婉兒堅決不願留下，水憶夕隻得帶她同行。
    三
    史窣於雖兵敗太原，康胡兒所部卻是勢如破竹，才十三日便拿下了東郡洛陽，洛陽失守後，潼關成了長安城最後一道屏障。此事傳入京師，朝野震驚，皇帝頒下聖旨，命兵敗的洛陽郡守封常清不必回長安，即刻趕往潼關協助高仙芝破敵，戴罪立功。封常清早有此心，自然馬步停蹄，聖旨方到，他已率殘部進入潼關，見到那位昔日之伯樂，如今的摯友高仙芝。
    封常清是個跛子，模樣黑瘦，可說頗為醜陋，俗話說物以類聚，然而若隻論相貌，這句話則是大錯特錯了。高仙芝年輕時乃是出了名的英俊瀟灑，器宇軒昂，當年還不滿十五歲的黎王水冰寒見到他，也不禁歎道：“我若有高將軍之萬一，此生足矣”。
    如今這兩個男人，一個四十有六，一個三十有五，坐在一起，依舊有著雲泥之別，然而人世間的情誼，豈是一介皮囊所能劃清界限的？
    老友團聚，本有一段寒暄，然如今形勢緊急，國家存亡在此一役，是以封常清才到，高仙芝便將他迎入帥帳“接風洗塵”。
    老友方才坐定，高仙芝開口便道：“封兄弟，洛陽一戰詳情如何，你且長話短說。”
    “康胡兒此人用兵，虛實難辨，總有出人意料之舉，甚為棘手……”封常清頓了頓又道，“兄長打算如何守潼關？”
    “康賊雖勢大，終非正義之師，咱們隻要堅守上三四個月，其軍自潰。”高仙芝又道，“之前河北傳來戰報，郭子儀將軍挫敗史賊半數主力，想來獲勝並非難事，咱們這邊隻要穩守，待得郭子儀援軍至，不愁康賊不破。”
    封常清點頭道：“以潼關之牆堅城厚，莫說三月，守上一年半載也是無妨，隻是小弟心中卻有一事不安……”
    “何事不安？”高仙芝對此頗為驚奇。
    封常清取過聖旨，看了看，說道：“依聖人的意思，乃是命我等破敵，而非守關……”
    “聖人乃一代明君，且曾親曆戰陣，攻守之道自是了然於胸，此事又如何會看不清？”高仙芝一拍兄弟肩膀，笑道：“兄弟，你多慮了。”
    明君？那是十載之前吧，不然何來今日之亂——封常清可沒將這話對著一直“忠心耿耿”的高仙芝說起，隻得點頭歎道：“也許真是小弟多慮了……”
    說話間，一名軍士奔入帳內，他單膝跪地，抱拳說道：“稟將軍，我們抓到一個叛軍奸細。”
    高仙芝聞言立時站起，大聲說道：“將他帶進來！”
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    太監往往不討人喜歡，何誠也不例外，不過能有個宮中辦事的太監做靠山未必是件壞事，況且對方還是個奇怪的好人，就因為自己的名字中有一個字與他的名字相同，便要認自己做養子，這絕對是件奇怪的好事。
    然而自從認了這個養父之後，他隻過上幾天的好日子，本來在東郡洛陽當差是個清閑的美差，誰曾想到康胡兒反叛，沒半月就打到洛陽，害得自己不得不上戰場，結果戰敗被俘。
    本以為必死，卻沒想在囚牢之中遇上了一個怪人。
    此人黑衣黑發，麵覆銀白色的假麵，瞧不清麵目，而他說話的聲音太也難聽，如金鐵磨擦，既沙啞又刺耳，不過這人話裏的內容人卻令他心頭一動。
    “我可以放你回去，不過你要幫我做件小事。”
    這是要我當細作麼？那也比命喪於此為好吧！
    他是個聰明人，當然知道此時此刻要怎麼說：“你要我做什麼？”
    那人沒再說話，隻是從懷裏取出一樣物事。
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    那封信函白帛黑字，不過一雙手掌大小，其上注明了潼關兵力分部乃至於各分隊統領名姓，極是詳細，若非軍中之人，絕難有如此詳盡的情報。
    高仙芝看過一遍，說道：“程馳將軍，你是如何得到這份信函的。”
    “末將乃是從一隻信鴉的屍體上獲得。”那程馳又取出一物，說道，“當時那隻信鴉口中正叼著此物。”
    那是隻不過手掌大小的竹筒，此時已然開裂，大小正可容下那張信紙。
    何誠見到那隻竹筒，頓時渾身發抖，顫聲道：“我……我是冤枉的……”
    封常清看著他，大聲道：“還有什麼內情，趕緊說出來。”
    何誠一怔，卻又低頭不語了。
    “我兒絕對不會是內奸！”一個尖細陰陽怪氣的嗓音忽然傳入帳內，同時那人快步而來。
    高仙芝眉頭一皺，他見來人是個四十來歲的中年男子，麵白無須，神情憤恨，正是皇帝派遣的監軍太監邊令誠。
    何誠一見此人，頓時大喜，叫道：“幹爹，孩兒是無辜的，您可一定要為孩兒做主啊！”
    邊令誠哼了一聲，說道：“高仙芝，就憑一張來路不明的破信，便要冤枉我兒通敵，簡直豈有此理！”
    封常清知道這邊令誠的來曆。當年高仙芝西征，他便是隨軍中使，高仙芝一戰成名，他也沾上了光，從此張揚跋扈，卻連高力士都不放在眼裏。他和高仙芝素來不睦，今次是來者不善了。他冷笑一聲，說道：“我軍軍情悉數在此，若非發現及時，後果不堪設想。邊公公，你身為監軍，可不能因私廢公啊！”
    邊令誠更怒，叫道：“姓封的，你一個敗軍之將竟敢對咱家說這種話，我看你才像個奸細！”
    高仙芝深知封常清性烈如火，邊令誠亦是個睚眥必報之人，深怕兩人當真鬧起來動搖軍心，當下說道：“此事多有蹊蹺之處，尚需細查，不過何誠嫌疑在身，不可輕饒，且將之關押軍中，也許可引出相關之人也為未可知。邊公公，此事之輕重，你當明了吧？”
    高仙芝這話裏邊分明還有話，邊令誠如何聽不出來，暗想若自己一再包庇，也有嫌疑，此事可不得了！他哼了一聲，說道：“高仙芝，你最好盡快解決此事。”說罷轉身便走。
    何誠眼見靠山已去，一下癱倒在地，呆若木雞。