一
    大唐民風開放，更無後世的鎖國之策，範陽作為北疆咽喉要地，自有許多西方人往來，他們中有異國的商人傳教士，以及胡人歌姬。這些女子膚白高鼻，樣貌與中原女子大不相同，性情也自迥異，擅長旋舞。軍中兵士對此甚為喜愛，每次得勝歸來的慶功宴上多會請來胡姬助興，對此張守珪並無任何明確的表態，算是默許了。
    今日之宴可是一點也不喜慶啊！
    馬德立在門口，心頭思緒紛紛，當了五年差，也候過許多人，今日卻要他迎接一個胡人舞姬，實是平生首次。他正想著，忽聽得一聲輕嘶，一輛馬車慢悠悠得停到門口，他急忙走到車門前，恭恭敬敬得道：“車裏的可是瑪雅小姐麼？”
    他話音未落，就聽車內飄出一陣銀鈴般的笑聲，既嬌且媚，落入耳中，但覺軟綿綿的，好生受用，當真叫人綺念橫生。
    馬德心頭迷亂一陣，身旁的兄弟亦是個個癡呆，他心中暗叫不好，勉強咳了一聲，正色道：“若真是瑪雅小姐，便請下車來吧。”
    “如此，有勞將軍了。”
    車幔掀起，先出一雙羊脂白玉般的美手，柔軟無骨，不盈一握。馬德慌忙伸手接住，就聞得一股奇香，不由心神搖曳，好勉強才鎮定住心神，待見那女子探身出了車廂，觀其全貌，不由更驚。
    這瑪雅號稱“漢女胡姬”，卻不曾想到居然真的是個漢家女子啊！
    這女人烏發明眸，較之胡人女子之深目高鼻，她長得可是要精製細巧許多，儼然是個江南水鄉裏走出來的清秀娘子！然而她確是胡人女子的裝束，該露的都露了，不該露的也半露了。她就像一個東方女子著了西域服飾，非但沒有不諧之感，更平添幾分神秘的美麗，令人浮想聯翩。
    “將軍，咱們能進去了麼？”那粉衣女子輕笑著開口說話。
    馬德緩過神來，忙道：“能，自然是能的！”急忙放開她手，轉過身，走在前麵。
    那女子跟著走出幾步，忽然抬頭向樓上望著一眼，一直掛在臉上的嬌美笑靨在這一刻消失不見。
    好生尖銳的眼神！
    那胡裝女子望向自己的眼眸之中宛如藏了柄鋒利的短劍，甚是刺人。柳憶夕可不記得自己何時惹怒了這樣的女子，招來這般深仇巨恨，除非……她看了一眼坐在身旁的明離，尋思這小子過去招惹的女人中難道還不隻韓冰兒一個，他還有多少事瞞著自己？
    “水兒，你在想什麼？”
    柳憶夕正在氣頭上，這明離居然如此不識實務得插嘴進來，怎不叫她更為惱火，大是沒好氣得道：“想你死！”
    這話就像是一盆冷水，潑得明離背脊發寒，他一下窒住了說不出話來，心裏更生擔憂，又輕聲道：“你，到底是怎麼了？”
    柳憶夕這時也覺得自己表現得太過小氣了，當下笑道：“明離，今晚與宴之人可是不少呢，是否範陽城內有頭有臉的人物都來了？”
    柳憶夕的喜怒無常明離是見識過的，隻是總是不至於如今日般誇張做作，她心中多半是有事了，可她既然不願說，自己也不好再問。正想著該如何討她歡心，卻聽得一陣腳步聲響，明離知道又有人上樓來了。
    今夜太子在自己的行轅內設宴款待張守珪，以吊喪之名，卻也邀請了範陽一地舉足輕重的商賈名士，是以今日排場極大。九畝見方的聚客廳內，九人一席，設立九席，其中寓意可想而知，至於座次更是嚴格到要論資排輩，乃是以太子張守珪那席為中心，向外如扇形排開，直到明離康胡兒那席，那是早早遠離中心，被設在了窗邊，是以那人一上樓，恰與明離打了個照麵。
    正是方才那長得酷似漢人的胡姬。
    柳憶夕見明離一瞧見她，便即呆住了。果然男人都是一個模樣，受不住絕色女子的誘惑，正想開口諷刺他幾句，忽見明離轉過頭來看著自己，嘴裏就莫名其妙得吐出三個字：
    “是她麼？”
    “她是誰？”
    柳憶夕本能得應了上去，卻見明離一副失魂落魄的樣子，儼然是沒聽見自己說話了。他呆呆望著那女子離去的背影，那般神情可不像是被美色迷住的好色男人，倒像一個失去記憶的孩子忽然回想起自己的過去，卻痛苦的發現那樣的曾經早已不複存在，剩留的隻有迷惘與困惑，乃至於深深的恐懼。
    “就別想她是誰了。”柳憶夕伸手握住他手，微笑道，“隻要知道現今的你是誰，我是誰便好了。”
    “現今的我，現今的你……”明離喃喃自語著，眼中的迷惘恐懼如霧散去，露出明朗的表情來，不由一把抓起柳憶夕的手，如發誓般道，“就算真是她，也無法改變現今的我。水兒，你要相信我！”
    柳憶夕雖然不明白他在說些什麼，卻也能感覺得到他那顆堅定的內心。不知為何，麵對這樣的他，自己倒是有些不知所措了，急急避開他的目光，啐道：“什麼信是不信，你這人當真莫名其妙啊！”
    明離一呆，正想再說，忽聽一個男子操著並不如何標準的漢語道：“應各位郎君之邀，瑪雅小姐今晚將表演舞劇《百鳥朝鳳》……”
    二
    舞劇並不等同於舞曲，那是借以舞蹈的方式來講故事，頗像後世的歌舞劇，也有說白之人。今晚太子府中上演的這幕舞劇《百鳥朝鳳》，講述得神話傳說中的不死鳥王鳳凰的故事：傳說鳳凰本是羽翼平凡的小鳥，不過它較之同族之鳥要辛勞許多，習慣積蓄食物。後來鳥族中鬧了災荒，它果斷將常年積蓄的食物盡數取出救活了瀕死的同類，故而得到群鳥愛戴，於是乎群鳥取下身上最美麗的羽毛，做成一件無比華美的羽衣獻給這隻平凡善良的小鳥，並推薦它為鳥中之王，自此這世上便有了鳳凰傳說。
    當舞劇接近尾聲，胡姬瑪雅身著鳳凰羽衣，在眾胡女的襯托下華美登場，當真絢爛奪目之極，引得眾客賓喝彩出聲，太子更是迎麵起身，舉杯相慶。
    太子將杯中酒水一飲而盡，回頭對張守珪笑道：“本宮少時曾聽過一個神話傳說，當年天帝伏羲巡視西山桐林，見到金木風火土五星之精落於梧桐樹之上，刹那間瑞氣千條，霞光萬道，天空彩屏開處，祥雲托著一隻美麗的大鳥，落於梧桐神樹之上，諸鳥飛集其間，朝著那隻大鳥齊聲鳴叫。伏羲見此奇觀，遂召來木神句芒問其緣由，句芒見後答曰：‘此乃不死火鳳也！’”
    張守珪混跡官場多年，如何能聽不出太子話中深意，今日他宴請自己，明為悼念勸慰，實在試探自己的真意，他以不死鳥王自喻，不就是要自己自認百鳥朝拜於他麼？張守珪事先早已想好對策，當即大笑著答道：“鳳凰乃天地祥瑞，太子殿下更為人中龍鳳，老臣不才，願侍左右。”
    太子哈哈一笑，說道：“若是其他節度也如張節度這般忠心為國，何愁我大唐江山不能千秋萬代啊……”
    這兩人皮裏陽秋，針鋒相對，康胡兒看在眼裏，聽在耳中，更覺膽戰心驚。他深知範陽欲得一日太平，這兩人之間的關係才是關鍵，即便各懷鬼胎，總比翻臉相向為好。
    此時舞劇業已謝幕，眾客賓兀自意猶未盡，有人大喊著再加演一幕，立時便有不少人高聲附和，場麵甚是嘈雜。片刻之後，那說白男子走將出來，說道：“瑪雅小姐方才說了，既然諸位郎君如此抬愛於她，她願意再加演一場，也是百鳥朝鳳的故事，不過卻是故事之前的故事。”
    何為故事之前的故事？眾客賓心中好奇，隻見那酷似漢女的胡姬瑪雅重新登場，此時的她已脫去了那件華麗無比的鳳凰羽衣，回複成方出場時的平凡小鳥模樣，不過此時的她身邊多了個小男孩。瞧那小男孩服飾裝扮，當是飾演雛鳥之類的角色，可它身著的道具羽衣甚是破爛，倒不像是鳥王之後。
    眾客賓疑惑不解，明離一見那男孩，卻是神色大變，柳憶夕在旁看著，心想莫非他竟識得那男孩身份，他又是他的什麼人？
    柳憶夕這邊胡思亂想，那說白之人已高聲道：“鳳凰尚為雛鳥之時，曾遇得一隻身帶殘疾的雛鳥。那隻雛鳥因其身有殘缺，始終無法飛翔，故而倍受同類欺淩，鳳凰心存愛憐，便每日尋來食物喂養於它，後來……”
    後來之事眾客賓自是看得清楚明白了，那隻殘鳥終與失散多年的父母相見，離開了鳳凰，可鳳凰始終未曾改變每日喂食的習慣，將尋來的食物盡數藏入窩中，於是便有了後來的故事……
    “十年之後，不論我是否能長成雄鷹，遨遊蒼穹，我也一定會回來，那時我要你做我的新娘……”
    那“雛鳥”開口說話了，自這幕劇開演以來，所有對白均由說白之人包攬，劇內角色開口說話卻是破天荒第一次，眾客賓均大感有趣。
    “好啊，十年之約，你可不能耍賴哦。”瑪雅飾演的鳳凰那麼歡喜得笑著，她彎腰與那男孩手勾手，定下了孩子般的承諾。可是十年啊十年，又將發生多少始料未及的變故呢？！
    就在這時，一人忽然站起，睜大眼睛看著瑪雅，雙目通紅，語音發顫，他說道：“方兒，是你麼，你真是方兒麼？！”此人約摸十七八歲，相貌平平，頗見黑瘦，神似於那隻殘鳥。
    瑪雅一見他，也自笑了：“明哥哥，十年之約，你當真還記得麼？”
    眾客賓無不目瞪口呆，有些人甚至還以為這也是在演戲，太子與張守珪卻皺起了眉頭。
    康胡兒更知不對，急忙站起，正待拉住明離，終是晚了一步，明離何等身法，須臾之間離瑪雅不過數步之遙。
    然而就是這數步之遙，瑪雅忽然一躍而起，宛如火鳳展翅，撲向太子那席，衣袖裏赫然抖出一把精光短劍，直刺向當朝太子胸口，這位絕色舞姬頃刻之間居然化身為狠毒的刺客！
    瑪雅身法如電，這一劍更是在電光石火之間，李亨幾乎不能閃躲。然此時他內心感受最強烈的不是恐懼，也不知是否錯覺，這胡姬眼中流露出來的並非殺手刺客的狠辣，滿滿得卻是絕望與自嘲，好像她今日行刺自己是假，自尋短見才是真事！
    瑪雅一劍既下，離這位大唐太子不過半寸之距。忽然她感覺身上一寒，肢體僵硬，這一劍勉強刺落，如中透明的玻璃，甚至能聽得玻璃粉碎的聲響，就這麼一緩，身側一雪白的身影急掠而至，撲倒了太子。
    瑪雅一擊不中，自知無幸，卻見那太子還在抬頭看自己，當即短劍投擲而出，直取他眉心，這已是最後一搏了。
    那白衣人正是韓冰兒，她此時身體臥倒，便是通天之能，卻也是無法再起身相救了。隻見她手一揚，掌心也有暗器飛出，雪白瑩亮，居然是枚冰劍，如箭矢離弦，後發先至，鏗得一聲，打在短劍劍脊上，餘勢未減，那冰劍直衝而上，釘在橫梁之上，冰雪融化，點點冰水如雨而落。
    此時此刻，場間客賓目瞪口呆，卻是鴉雀無聲，惟聞得滴水之聲，咚咚可聞……
    終於，吉溫大聲叫道：“保護太子，抓拿刺客，死活不論！”
    那些原本驚呆的侍衛才恍醒過來，須臾間兵刃出鞘之聲響作一片。
    瑪雅手無寸鐵，眼見眾侍衛瘋虎狂狼般撲將過來，隻得疾退。忽然，她隻覺腳下一陣劇痛，卻是挨了記狠的，身體頓時失去平衡，跪倒在地，隨即頭頂兵刃破風之聲呼嘯而來，想來自己終究是難逃此劫了。
    瑪雅一回頭，就見得站在遠處給人群擋住的明離，嘴上似在說著什麼，可她聽不清，便如十年之前揚州城外，密林深處，她遭受惡狼偷襲，此時此刻，此情此景，竟如此之神似！使她不禁錯覺時間從未流逝，她還是當年揚州城內那個又傻又天真的小女孩，以為十年之約一至，她的明哥哥便會兌現承諾，回來迎娶她過門的。
    “不要殺她！”
    喊出這話的人不是太子，也非明離，卻是豁然站起的史窣於。此時的他猶如莽牛般衝入場中，無人可擋，眾侍衛砍向瑪雅刀劍盡數落在他背上，頓時鮮血飛濺，他背上傷口很氣書吧，卻是血肉模糊，他也不管，就是抱住瑪雅，大聲叫道：“你真是小方兒麼？”
    瑪雅眼眶紅了，哽咽著道：“史大哥，我……”
    “十年啊，我尋你尋得好苦啊！”史窣於就將她舉了起來，大聲叫道，“三弟，接住了！”當下便瑪雅拋將出去。
    眾客賓及一幹侍衛眼看著那女刺從自己頭頂飛過，均是看傻了眼，旋即就見黑影掠過，女刺客已被黑衣男子抱下，閃電般衝出門外……
    吉溫氣急敗壞，叫道：“拿下同夥！”重傷的史窣於立時就被製服在地，康胡兒柳憶夕小籮等人也給擒下了。
    三
    太子一聲令下，身為臣子的吉溫隻得乖乖自掏腰包，邀來滿城顯貴，更是花了血本請來範陽當地享有盛名的漢女胡姬瑪雅，也不知返京後能收回多少銀子，當真是失血甚多，性命危殆。卻哪想這瑪雅竟是個刺客殺手，作為主辦之人，他當真是跳進黃河也洗不清了，萬幸老天爺尚無亡他之意，事情峰回路轉，那胡姬的真實身份暴露，可是叫他逮住替罪羔羊了。
    吉溫也不等太子發話，當即上前，大聲說道：“康胡兒，你夥同胡人刺殺太子，可知死罪麼！”也不等康胡兒辯駁，便轉向太子，說道，“那刺客分明就與這康胡兒相識，此事眾目睽睽，證據確鑿，還請太子殿下聖斷！”
    康胡兒掙開束縛，大步上前，跪倒在地，叩首道：“太子殿下明鑒，那位瑪雅原名叫做畢方，確是末將當年在揚州時的舊友，然十年之前她因事失蹤，我與史將軍找了她整整十年，直至今日方才重逢，實在不知她何時成了刺客殺手，更無所謂夥同之說。況且末將以為畢方雖然犯下這等大逆之行，其幕後必有主謀之人，末將以為此人極有可能便是契丹奸細，且八成還深藏於範陽城內。若是殿下信得過末將，末將願以性命擔保，定能從畢方口中問出那主謀之人下落，還末將以清白，同時，吉大人也不至於如此難堪了。”
    他這話最後一句最是耐人尋味，言道“吉大人難堪”雲雲，明眼人自能聽出這是特指吉溫這個主辦者的尷尬處境，對比方才吉溫的咄咄逼人，他居然是以德報怨了。
    太子沉吟有頃，轉頭對張守珪道：“你以為此事該當如何處置？”
    張守珪乃康胡兒養父，兩人關係亦是極好，此事眾人皆知，太子這般問，卻是有饒恕康胡兒之意了。
    張守珪自席位上站起，向著太子，稽首道：“康胡兒此人居心叵測，他的話不足為信。”
    此言一出，眾人愕然，莫說康胡兒，連太子李亨也滿臉驚詫，忙道：“張守珪，你這話到底是何意思，本宮不懂啊？”
    張守珪卻是不緊不慢，他一眼也沒看康胡兒，說道：“十年之前康胡兒史窣於二人投奔於老臣，老臣見他們一個驍勇一個善謀，尤其這康胡兒的才能更是出類拔萃，不由起了愛才之心，甚至將之收為義子。後來老臣派人查實此人身份，才知犯下了大錯，這康胡兒祖籍營州，母親是個契丹人，當時契丹未反，老臣也便不如何在意此事，如今契丹與我大唐勢成水火，此人之言卻如何還能信得？”
    康胡兒身為胡人，此事範陽城內無人不知，可他的母親居然是個契丹人，胡人以母為尊，此事可非小也。一時眾人看康胡兒的眼神都變了，儼然已是將他當作了契丹內奸。
    眼見康胡兒一言不發，竟似默認了。史窣於心急火燎，想要起身，隻因傷得太重，動彈不得，他躺在地上，大聲叫道：“張守珪，我兄弟二人素來視你如生父，你為何要說出這種話來？契丹造反以來，二弟他上陣殺敵，次次奮勇當先，又何來投敵一說？張守珪，你顛倒黑白，你這王八蛋！”史窣於麵對張守珪素來恭敬，今日忍無可忍，終於還是罵將出來了。
    張守珪木無表情，說道：“此事還請太子殿下聖斷。”
    李亨看看張守珪，又瞧了瞧康史二人，說道：“茲事體大，本宮也不好冒然決定。如此，便將康史二將暫押大牢，待查明事實真相，若他真與契丹有謀，定斬不饒！”說著他看了柳憶夕一眼，沉吟道，“這女子乃明離之妻，明離攜犯逃跑，罪無可赦，如此……”
    “父親，聽孩子一言。”李倓忍不住插口道，“柳……明夫人不過一介弱質女流，此事她不過是受到牽連，實無相幹之處，父親又何必累及無辜呢？”
    李亨大是驚奇，隻見兒子說話間目光閃爍，儼然心中藏事，又見柳憶夕雖身懷六甲，然姿容尤自絕美，確是難得一見的傾國佳人，各種緣故自是猜到個八九不離十了。