一
    火信升天，華芒奪目。
    孫孝哲看在眼裏卻是麵色凝重，他深知建寧王殿下一旦放出這等訊號，之前的擔憂都成微現實，他們終於要上戰場了，敵人卻是自己的長輩。
    “小孫，你看見了麼，咱們出頭的機會來了！”
    田乾真倒是異樣的興奮，當即翻身上馬，那杠比他還要高出個頭的大長槍高高聳立著，冰冷的槍尖仿佛也在狂笑。
    孫孝哲看在眼裏，吐了口氣，如今可不是感慨的時候，康胡兒離去之後他便有此覺悟了。
    孫孝哲收拾心情，他目光如電，掃過眾人，朗聲說道：“諸位兄弟，今次我們的對手是正統軍，其間有是你們的兄長甚至父親，正如之前建寧王殿下所言，若是不敢動手，此時大可離去。大家不要忘記，今日咱們是真的上戰場了，並不是之前的操練，可是要見血的！”
    眾童子軍你望我我望你，有人大聲答道：“這些事我們早就明了了，膽小鬼都跑回家去了，今日來的都是真正的勇士！”
    “如此最好！”
    孫孝哲朗笑一聲，翻身上馬，雙槍並起，化成長槍，一夾馬腹，那坐騎仰頭長嘶，猶如猛虎出匣。
    這支童子軍年紀都在十三四歲左右，且都是騎兵，一路狂奔下來，勢若雷霆，頃刻便已至城門口的廣場。孫孝哲見前方聚了許多了人，當即催馬上前探看。
    但見範陽守城軍士圍成一個大圈，圈內盡是蓬頭垢麵，衣衫髒亂的難民。他們聚在一起，或站或立，男外女內，圍成圓桶也似。中間地下躺了一男一女，男子頸上有傷，乃是一劍封喉；至於那年輕婦人，卻見滿頭鮮血，傷口在頭頂之上，鮮血流了一地，大見殘忍。她懷中緊緊抱著個小男孩，那孩子破布娃娃也似，麵如死灰，想已死去多時了。
    孫孝哲又驚又怒，手一揮，田乾真諸將迫不及待拍馬衝上，宛如利刃，轉眼將那包圍圈撕開一道口子。
    田乾真一馬當先，甚是勇猛，是以身上也多處掛彩。範陽軍士見這些後輩如此驍勇，其中甚至還有自己的親人在內，大半數人迷惘怯戰了，此消彼長之下，自然潰敗，場麵輕而易舉救被童子軍控製。
    “小孫子，你也敢來壞本少爺的好事！”
    孫孝哲一回頭，就見張缺麵色猙獰，手中長劍染滿鮮血。他心頭劇震，頓時一股怒意湧上胸口，大聲道：“這些難民都是你殺的麼！”
    張缺麵色慘白，獰笑道：“小孫子，聽你的口氣，是要為這些無知愚民複仇麼？”
    孫孝哲更怒，斥道：“張缺，你屠殺手無寸鐵的平民，到底是人不是！”
    張缺哈哈大笑：“勝者為人，敗者為獸。小孫子，你是要我做人做獸？”
    孫孝哲暴怒，恨不得立即上前動手，但想到軍命在身，不由看了在旁的建寧王李倓一眼。卻見他微微點頭，當下再無顧及，長槍兩分，化作雙槍，左守右攻，大聲喝道：“張缺，別以為我真的怕了你，放馬過來吧！”
    方才錯手殺死那難民婦人，張缺心中愧疚之極，居然生出不是殺光此地所有人，便是讓他們殺死自己的瘋狂念頭來。如今見站在自己對麵的還是孫孝哲這小鬼，雖說對這小鬼倒無多少怨恨之心，但這人是康胡兒的徒弟。那個雜種胡人憑著一張巧嘴，討取了父親歡心，分明是要謀取範陽節度使之位，是可忍熟不可忍！
    張缺越想越怒，當即命部下牽來戰馬長槍。他翻身上了馬背，廢話不說，揚鞭策馬，提槍就是發起衝鋒，槍出如毒龍，直取孫孝哲前胸要害。
    孫孝哲沒料他一槍既出，竟能如此狠毒，痛下殺手，分明是要置自己於死地了。當下也不及多想，左手槍封住來槍，右手槍一縮一彈，蓄勁刺出，也是張缺前胸要害，是要以牙還牙。
    隻是張缺這一槍儼然憋住了氣，勢頭之猛卻是震得孫孝哲掌心虎口劇痛不已，不得隻好極力抵抗。如此一來右手槍氣力勢便弱下許多，準頭偏了，僅刺中張缺胸甲，就聽得一聲悶響，未能傷他分毫。
    雙方均是催馬全力衝刺，瞬間交換了位置，卻是誰也沒有占到便宜。不過首回合交手，兩人卻都已氣喘籲籲，旁觀的田乾真一手的冷汗，若非有傷在身，他恨不得立馬上前助陣了。
    “爽快，再來！”
    張缺雙腿猛夾馬腹，那馬兒吃痛，悲嘶一聲，瘋了似的狂奔起來，須臾殺到孫孝哲麵前。張缺長槍作戰刀來使，迎麵就是個極凶狠的下劈。
    張缺這下招式簡單，甚至可以說太過簡陋，然速度奇快，出手狠毒，若非有點真本事，實難招架。孫孝哲隨康胡兒學槍時曾聽他說起過，範陽節度使張守珪為人沉厚剛毅，武功亦如其性格，這張缺雖是暴躁輕浮，然其武藝卻是深得父風，乃是十分紮實的。
    孫孝哲心頭忽然閃過一個念頭：今日一戰可不僅僅關乎自己及一幹童子軍生死，還有康叔叔那份的榮耀，是決計輸不起的。
    此念一動，孫孝哲心如明鏡，此時他感覺張缺那一槍已不再那般淩厲了，速度緩了下來。莫非這就是康胡兒所說的“覷敵以隙”麼？當下他雙槍交叉十字，順著那槍沉猛之勢，借力打力，居然極是輕鬆得擋了回去。
    之前多次與康胡兒交手，張缺負多勝少，幾次三番明明是自己大占上風，卻被他輕鬆自如的化解。父親說是自己太過毛躁，不懂得臨陣應變，如今曆史重演，自己居然連這個小孫子也鬥不過了麼？！
    “中！”
    張缺忽然雙手一翻，丟棄了長槍，腰間佩劍出鞘。在這極短的距離內，白光如匹練，刺向孫孝哲下肋，此處鎧甲最是柔軟，大可一擊而中。
    張缺這一招分明就是偷襲，耍起了無賴，田乾真看在眼裏，大怒之下已是破口大罵，眾童子軍自也同仇敵愾，義憤填膺；張缺部下卻是噤若寒蟬，誰都沒有坑聲；難民中不少抱著最好兩敗俱傷的心態看戲，反是叫起好了。
    孫孝哲當機立斷，棄了右手槍，左手槍去架對方佩劍，但此時是無法再借力，隻得憑一腔勇力硬拚，換句內家高手的話說，可就是比拚起內力來了。
    雙方陷入僵局，誰也奈何不了誰。忽然之間，一物破空而來，直取張缺頸後，竟是有人趁亂偷施暗器。
    “砰”的一聲，那物未中張缺，便給打了下來。觀戰的建寧王李倓看得清楚，後發之物乃是一支羽箭，卻是從城門方向射過來的，他恍然有悟，高聲說道：“來人可是康將軍麼？”
    聽得康胡兒之名，莫說孫孝哲，張缺也自大驚，回頭間，卻見城門外一支人馬疾馳而入，近了看清領首之人相貌，方臉虯髯，卻不是康胡兒是誰。
    與此同時，難民中有人推擠得跑出來，不過他沒逃出幾步，便又中箭倒地了……
    二
    北疆戰場。
    田嗣真率軍奇襲可突於大軍背後，眼看必勝，熟料大賀宗嶷遭其弟反叛殺害，局勢逆轉，自己這一千五百人轉眼就被對方五千契丹鐵騎圍困，隻道是必死決心奮力一搏之際，康胡兒率軍出現了。
    田嗣真心中一定，隻要康史二軍彙合，加上自己這支軍，單論軍力可與對方持平。且己方還有康胡兒史窣於這等虎狼之將，勝負七三開成，若是再加上那身懷易武奇術的明離，此戰必勝，興許還能取下可突於首級。
    然而事實卻令他大失所望，康胡兒雖然回來，然隻有他領走的那五百人，其間不見史窣於，更無明離。如此一來己方隻有兩千人，單論軍力就遠遠不如，這支援兵倒像是來送死了。
    可是以康胡兒之才，當真會犯如此低劣的錯誤麼，莫非期間竟有什麼不得以的苦衷？！
    康胡兒一馬當先，衝入陣中，衝田嗣真一笑，說道：“兄弟，無恙吧？”
    田嗣真見他神情之間，自信滿滿，心中稍安，歎道：“屬下莽撞，落入敵人陷阱，還請將軍責罰。”
    康胡兒擺手道：“當此危局，突圍在先，其餘之事，容後在說。”當下一揚手，朗聲說道，“兄弟們，此間之事已了，咱們回家吧！”
    他這話說得豪氣幹雲，好像對麵那五千契丹軍隻是堆紙人，根本無力阻擋，本來情緒低落的大唐軍士受之鼓舞，無不高舉兵刃，朗聲而應。
    可突於看在眼裏，對左右道：“為將之道，貴在勝不驕；為帥之道，貴在敗不餒，這康胡兒確是個帥才了。”說罷也自一揚手，以契丹語道，“青牛和白馬的勇士們，敵人已經潰敗，將他們盡數殺死吧，以祭祀我們的真神！”
    一時間契丹軍士亦是情緒高漲，這五千人怕是能抵得上十萬大軍了。
    康胡兒深知此時若是死鬥，己方即便能夠突圍而出，恐怕生還之人也是寥寥無幾，為今之計，隻得兵行險招，一擊決勝了。
    他微一沉思，大聲說道：“可突於，如果你真是契丹勇士，你我就在真神麵前，一決勝負，如何？”他故意以契丹語說出，要的便是這些素來好勇鬥狠的契丹武士聽得清楚明白，且看他們的統帥是否願意迎戰了。
    依照契丹人的規矩，兩軍首領決鬥，勝負便是此間戰勝的勝負了。
    可突於哈哈一笑，以漢語道：“原來康將軍身為唐將，也信奉我們的神。如此，歸入我契丹帳下豈非正好！”
    康胡兒冷笑，沒再給他調撥離間的機會，雙槍在手，催馬直衝上前。
    可突於也自策馬迎上，他手中斬馬彎刀呈新月形，最利於劈砍，沒等康胡兒出槍，他已大喝一聲，彎刀閃電般劈向康胡兒坐騎頭顱。
    康胡兒識得厲害，雙槍交叉成十字，自下而上封鎖對方彎刀來路……
    隻聽得镔鐵撞擊的鏗鏘之聲，可突於彎刀被彈開；康胡兒坐騎受驚，長嘶一聲，人立起來，他猛然拉緊韁繩，方才將之製服。如此雙方交換位置，第一回合下來卻是未分勝負。
    康胡兒雙槍並在一起，連成長槍，笑道：“不愧是契丹第一勇士，你能單獨殺死兩代契丹之主，果非浪得虛名，今日你我便來戰個痛快吧！”
    此後兩人戰了近百回合兀自難分勝負，雙方軍士或是擂鼓助陣，或是扯開嗓子齊聲呐喊，彼此聲勢卻也不相上下。
    康胡兒揮舞長槍駕開可突於攻勢，猛得長槍一分為二，趁著對方彎刀剛斬出的縫隙，身子猛然俯低，雙槍閃電般自左右齊攻對方坐騎軀幹，打得也是射人先射馬的主意。
    可突於彎刀急回，眼見康胡兒身子俯低後頸露出空擋，隻待自己一刀斬下，對手必將身首異處。他舉起刀來，還未落下，隻聽胯下坐騎悲嘶一聲，鮮血如注，轟然倒地。
    這一係列動作隻在須臾之間，雙方軍士誰都不曾看清楚，隻見可突於坐騎倒地，明裏自然是康胡兒勝了。一時間大唐軍士歡欣鼓舞，士氣大盛；契丹軍士個個灰頭土臉，有的甚至睜大了眼睛，簡直不敢相信眼前所見是真。
    康胡兒在馬背上一扯韁繩，望著撲倒在地的可突於，皺眉道：“你本可以殺我的。”
    可突於哈哈一笑，說道：“並非某家不想殺你，隻因你出手比某家快，確是某家輸了。契丹人最重勝負，既然你贏了我，便可全身而退，你們走吧……”
    康胡兒見他如此輕易放過了自己，雖說是有言在先，然心中兀自覺得此事甚為蹊蹺，可突於分明未盡全力，難道他本就無心殺死自己，若是如此，你答應決鬥又是為了什麼呢？
    正不解間，他身後一道漆黑的人影疾掠而至，直取他後頸那個相同的部位。
    “二哥，小心身後！”
    話音未落，一道火光急閃而至，自側麵擊在那道黑影上……
    之後發生了什麼事，此間沒有人知曉，隻見明離站在當地，手腕之上血流不止，滴落於地；他對麵那個半跪的黑衣人此時也站起身來，露出一張鐵皮麵具，那對唯一暴露在外的眼眸在康明二人身上轉了轉，旋即他笑了，笑聲刺耳難聞。
    “埋伏之人，除了明離，還有史窣於吧。可突於那一刀若是真砍下去，死的人多半是他了。”比勒加笑道，“康胡兒，你確實工於心計，但願不是害人害己。”
    三
    範陽城內。
    康胡兒翻身下馬，向建寧王李倓作揖行禮，他見地上屍體鮮血，又見張缺麵色蒼白，正狠狠瞪視著自己，握著血劍的手不住的顫抖。康胡兒沒有睬他，隻道：“承嗣，你去看看那人是否真的死了，仔細搜查他的隨身攜帶。”
    田承嗣急忙領命，方才自己一時衝動，射死了那奸細，依康胡兒的意思，是要拿活逼口供的，如今自己壞了事，未遭責罰，那是礙於建寧王之麵了。他當即上前，就去翻看那具屍體，仔細拍打揉拿其身體每個部位，果然，腰帶裏藏有硬物。他取刀割開一看，是塊巴掌大小的青銅牌令，其上繪有圖案，卻是一匹奔騰的烈馬，栩栩如生，那銅牌色質漆黑，那馬卻是以白線勾繪而成，黑白分明，甚是醒目。
    “這是契丹人的圖騰。”康胡兒將之接在手中，細細打量，有道，“契丹自栩為青牛與白馬的混血，這白馬正是其族信奉之物，隨身攜帶，寧死不棄。你且再去翻翻，是否還有青牛牌令。”
    以畜生為信仰，果然都是畜生！
    田承嗣輕篾得想著，複去翻拍屍體，未見他物，不由笑道：“看來此人也未必如此虔誠啊。”
    康胡兒卻是麵色凝重，皺眉道：“你可仔細找過，真沒有另一塊令牌麼？”
    “回將軍，此人身上並無他物。”田承嗣見康胡兒神情不對，疑惑道，“康將軍，難道此事當真如此要緊麼？”
    “契丹人斷然不會將這兩樣物事分離的，如此看來，還有一個細作……”忽然間，康胡兒像是想到了什麼，驚道，“不好，另一個細作的目標是太子殿下！”
    此言一出，眾人恍然。方才混亂之際，難民中的細作多半已趁亂逃脫，意在刺殺太子。
    史窣於卻笑道：“區區一個細作，三弟等閑收拾。方才進城之前，你要他前去找弟妹，可是做對了。”
    “正因弟妹在，才是真的凶險啊！”康胡兒大為沮喪得道，“我失策了，弟妹懷有身孕，三弟武功再高，如何能夠分心兩顧？況且我們如何能斷定細作隻有一人？快快備馬，咱們火速追將上去，興許還趕得及！”
    此時忽聽一個人說道：“康叔叔，也帶上我吧。”康胡兒回頭一看，隻見孫孝哲雙手握槍，一副篤定的眼神。
    四
    夕陽西下，偌大的街道落下滿地橘黃，宛如古畫中的世界。許是因為難民進城的緣故，街道兩旁住戶大門緊閉，街上隻有兵容嚴整的軍士，將那位當朝太子的車駕簇擁其中。其側跟著一騎，馬上一男一女，那女子身懷六甲，坐在男子懷裏，是對夫妻。二人耳鬢絲磨，相談甚歡。
    “回頭跟你二哥說說，這馬兒咱們要了。”柳憶夕笑道，“它馱了咱一家三口，這功勞可大著呢。”
    明離低頭望著妻子麵容，歎道：“水兒，你有孕在身，該是乘車好些。”
    “莫不是要我與太子同乘？”柳憶夕打趣道，“那可是太子妃的位置，難道你是厭棄了我，要我改嫁他人麼？”
    她說話時仰起頭來，夕陽餘輝落在那雪白粉嫩的臉上，煞是好看。
    明離心頭一熱，隻將她摟得更緊些，大是嚴肅得道：“便是天王老子要娶你，我也不給！”
    柳憶夕噗嗤一笑，啐了一聲，忽道：“你見到她了麼？”
    “誰？”
    “自然是你的那位老情人，韓冰兒啊！”
    “韓冰兒？她也到範陽了？”明離經過了初時的疑惑，點頭道：“也對，依她的性子，這麼大的事，必是要來的。”他見柳憶夕直直得看著自己，猜到她的心思，忍不住笑了：“難得，你也會喝醋啊。”
    “你可是我的丈夫，孩子的爹，那韓冰兒又是那樣的美人兒……”柳憶夕一副煞有介事的樣子。
    “當年的韓離不過是個孤兒，他沒有朋友，更無情人……”明離神色嚴肅，那裏沒有討好，沒有解釋，就像是在說著一個關於自己過去的最真實的故事。
    柳憶夕不再說話了，她偎在明離懷中，讓他抱著自己更緊些，大概隻有如此做才能令彼此都感到溫暖和充實吧。
    “你不要情人，那這人情要是不要？”
    這人說話的聲音忽然而來，卻又如風般轉瞬即逝，卻是個女子的聲音無疑。
    明柳二人尚未反應過來，就聽得前方有人慘呼一聲，旋即隊伍裏發生一陣騷亂，便就停滯不前。
    “是敵襲麼？”柳憶夕經過初期的驚駭後，鎮定下來，她知明離必要獨自前去查探，沒等他開口，就先道：“你去吧，我留下等你回來。”
    明離點點頭，翻身下馬，此時太子業已聞訊而出，一臉驚慌之色：“發生何事啊？”
    “太子殿下莫憂，草民這就前去一探究竟。”說罷明離也來不及向太子行禮，轉身即去。
    眾軍士見明離到來，便即讓出道來，明離行至事發之地，眼前所見，著實叫他心中驚愕。
    那是個侍從打扮的男子，仰臥於地，一動不動，想已死去。又見他雙手雙足均已扭曲變形，身上不見任何傷口，想是給人以極厲害的手斷殺死的。此事發生不過須臾之間，那人殺人手法之幹脆利索，簡直能追得上韓家堡離震兩部的武學了。
    明離又見那侍從腰帶斷裂，身旁地下落下一青銅牌令，色成朱紅，其上以綠線勾出一隻耕牛，形容逼真，宛如活物。
    明離將那銅牌拿在手中把玩一陣，心中疑惑，此時又聽得身後馬蹄聲響，有人縱馬疾奔而來，正是康胡兒。明離見他神色凝重，說道：“二哥，你為何也來了，可是發生了什麼事麼？”
    康胡兒未答，翻身下馬，取過那銅牌看了看，又去查看那具屍體，沉吟不語。
    “若此人也是契丹細作，殺他的又是什麼人？”說話之人不是明離，卻是自後而來，騎在馬背上的柳憶夕。
    康胡兒抬頭看她一眼，搖頭不語。