(18)
    「冷宮，這到底是什麼一回事？靈秀是堂堂貴妃，怎麼住在冷宮旁？」顧不了自身的形象，鍾雅嵐兩手一揪，將老邁的海公公腳不著地。
    「王妃，饒命啊，饒了小的這條賤命啊，小的什麼都不知道。」海公公嘴上說不知道，其實心裏早已心知肚明，鍾靈秀會被安排住在冷宮旁的清秋宮(本來叫清秋閣，是應鍾靈秀住進來的身分才改的)，全都是太後娘娘的主意，擺明了就讓鍾靈秀難堪，他這做奴才的哪敢說啊。
    不過鍾雅嵐根本不信海公公會不知道鍾靈秀會被配到這樣冷清的宮殿住。
    龍清揚也跟鍾雅嵐一樣不相信海公公會不知道原因，可是就算逼問又如何，能說的話，他這老奴才早說了。
    「雅嵐，別問了，海公公能說的話早就說了，現在沒辦法說就算了，眼前重要的該是去看我們的侄女靈秀吧！」
    龍清揚的提點讓鍾雅嵐恍然大悟，差點被這雞毛蒜皮的小事忘了來這裏的目的。
    「哼！算你運氣好，清揚，我們走。」放開海公公讓他跌了個吃狗屎，鍾雅嵐拉著龍清揚的手往清秋宮走去。
    沒讓人通報就直接走進清秋宮裏。
    清秋宮，宮如其名，整個宮裏冷冷清清，沒啥生氣，生性活潑的鍾雅嵐才踏入沒多久，實在就受不了。
    走到了此宮裏的庭院裏，他們夫婦倆就看到了看到了鍾靈秀正好站在庭中，抬頭閉眼，沐浴在陽光中，一身的素衣，頭發隻是拿著木簪子挽住，沒有任何宮花簪子或步搖點綴，簡直就像個被打到冷宮的失寵女人。
    「靈秀，妳幹嘛，穿成這樣子，活像個打入冷宮的棄婦，找自己晦氣啊！」
    聽到了熟悉的聲音，鍾靈秀趕緊張開眼，驚喜的看著眼前來找她的兩人。
    「姑姑，姑丈！」
(19)
    鍾靈秀叫著兩人，歡欣的跑到兩人跟前，在這宛如監獄的宮廷中，每天看的都是不想看的人事物，能夠看到自己想見的人，對鍾靈秀來說，是她感到最欣喜的事。
    魯莽的衝進鍾雅嵐雙手展開的懷抱，這一刻她不是負擔任何責任與頭銜的鍾靈秀，而是個愛撒嬌，要人疼的小女兒鍾靈秀。
    深知她心的鍾雅嵐也順勢的將她抱個滿懷，站在鍾雅嵐身旁的龍清揚也安慰的拍拍鍾靈秀的背。
    雖然他跟雅嵐大鍾靈秀沒幾歲，但輩分上就是她的姑姑和姑丈，雖然平日大家相處像兄弟姊妹一樣，但這時候，他們夫妻倆知道鍾靈秀現在要的不是那種平輩的友愛，而是長輩溫暖的嗬護。
    隨侍在旁的公公、宮女還有從鍾家陪嫁入宮的小香等，看到這幕景象，也不禁紅了眼眶。
    溫情了一陣，三人好不容易才止住了傷感，鍾靈秀勉強打起精神來招呼他們夫婦倆。
    「為什麼發生這麼大的事沒馬上通知我們兩人？」才落坐，龍清揚馬上問鍾靈秀。
    麵對他們兩人的疑問，鍾靈秀搖搖頭。
    「爹娘跟親家，還有姐夫跟大家都不想讓你們兩個人卷進來。」
    「你們大家怎麼會這樣想呢？難道我跟清揚不是你們的家人嗎？」鍾靈秀的回答，讓鍾雅嵐根本無法接受，發出憤憤不平的悲鳴。
    「姑姑，別這樣子，我們怎麼沒當妳跟姑丈是家人呢！隻是......」
    長長的歎了口氣，鍾靈秀知道如果事後讓鍾雅嵐知道，她跟龍清揚絕對會很自責，可是就算說了，讓他們在她跟劉文彥成親前趕回來阻止，有用嗎？
    不，根本就沒有用，這是早就天命注定的事啊！
    「隻是什麼，靈秀，妳說啊！」鍾雅嵐看著鍾靈秀吞吐的模樣，受不了的逼問。
    「姑姑，這是天命，天命難違啊！」
    「那妳跟文彥就這樣屈服嗎？你們本來不是這樣子的啊！」
    天命，又是天命，為什麼很多事到最後都會扯到這裏來，當初她會嫁龍清揚也是天命所指示，但這指示，她服從的心甘情願，因為她是如此深愛龍清揚，而龍清揚，也同樣的深愛她，這樣的結局，是如此美滿。
    但，為何劉文彥跟自己的侄女，卻得依天命嫁個跟娶個自己不愛的男人跟女人呢？
(20)
    鍾雅嵐的問話像把利刃插入鍾靈秀的心崁裏，是啊！她、文彥姐夫跟姊姊，都不是會屈服於天命的，都認為自己能勝天的。
    不過，道高一尺，神高一丈，在怎麼的算，還是算不過天，姊不服輸的認為自己可以跟文彥姐夫白頭到老，可一病卻讓自己離恨歸天。
    而文彥姐夫，不過隻想守著跟姊姊的愛情與誓言終老一生，不想讓其它外人再介入他們倆之間的愛情；她自己呢，卻不想跟一堆女人共享一個丈夫，隻想獨善其身的走完一生。
    彼此的算計下，他們同意彼此結盟，彼此成全彼此的願望，隻差一步，他們就成功了，對兩家來說更是圓滿的期望。
    但，算得再準，也算不過天，劉文彥跟鳳公主不經意的互相撞見，鳳公主那盲目的迷戀，打亂了他們之間早已撥好的算盤。
    二道聖旨下，就算再怎麼自私，怎麼不願，為了兩家千條無辜的人命，他們兩個人隻好拋棄彼此的想望，踏入花轎，進入宮廷當貴妃；騎上駿馬，迎進劉府當妻子。
    隔個幾天，她早已買通，固定會將她所掌管的商行帳冊與營運報告送進來的公公多少也會帶來兩家的消息。
    新婚夜開始就被冷落的公主，原本刁蠻的個性已經漸漸壓抑不住，再加上文彥姐夫依然故我的繼續為劉家開拓事業版圖而不在家，發作是遲早的事，而發作的同時，大概也就是自己將倒黴的時候。
    或許，到那時，就是自己可利用的最佳脫身時候。
    讓自己還沒沉淪之前趕快脫身吧！她不想讓自己變得醜陋，變得瘋狂。
    她，是鍾靈秀，是最優雅的鍾靈秀，是天上地下最優的第一才女的鍾靈秀，任何讓自己變醜變差的任何缺點絕對是不能染上的。  
(21)
    那日跟風塵仆仆趕回京城的姑姑跟姑丈會麵過，還有在洗塵宴裏禮貌跟作戲的露麵，善盡母儀天下的職責之後，鍾靈秀便一個人在清秋宮裏足不出門，像是個被囚在牢籠犯人。
    自己足不出宮門，那對太後與皇太後的請安沒有做，也不去麵對其它地位比她低下的嬪妃們的跪安，可不就犯了祖宗家法嗎？
    不，她並沒有犯了祖宗家法。
    皇太後在她跟皇帝大婚之後三天，一個人獨自到香山去參佛了，要向她老人家請安，也得等她老人家回來才行。
    太後這方，在她大婚後隔日的請安就已經下了道懿旨，內容擺明的說她不滿意鍾靈秀，看她就覺得礙眼，搞不好還會生病，所以在懿旨中“拜托”她別來每日請安。
    這樣大動作的頒懿旨，擺明就是要給她難看，不過鍾靈秀不以為意，這種每日必做的無聊工作免她做，她還覺得落得輕鬆。
    對那些假嘴假臉，成天勾心鬥角的小人嬪妃們，她更是不想理，那天不愉快的首次見麵後，她就對守門的公公下了道命令不讓這些人渣進入，髒了她“暫時”的地盤。
    她跟這些女人的戰爭，早就一字不漏的由躲在暗處盯梢的大內高手們報告給龍清揚。
    龍清揚一臉平靜的聽著，手也沒閑著的批閱著臣子送上來，永不消失的奏折。在旁隨侍的海公公也隻能眼觀鼻，鼻觀心的像個無形人存在。
    「以上是貴妃娘娘最近的每天生活狀況。」一身黑衣，躲在暗處的高手將他所見完完全全報告給龍清揚知道。
    「辛苦你了，下去休息吧，該做的工作繼續做下去。」不握筆的大手一揮，算是告訴他得退下，高手立刻如風似的離開了禦書房，整個禦書房馬上陷入隻有沙沙筆聲的空間。
    龍清揚專心的批著奏折，直到夕陽將落之時，一旁當無形人的海公公出聲了。
    「皇上，到了快用晚膳的時候了，您今天想在哪位娘娘那裏用膳？」
    龍清揚聽到這裏，筆稍微停頓了下，一時之間，他開不了口想在哪個妃子那用膳。
    以往隨便點個女人不是很簡單嗎？怎麼最近卻這樣難於決定。
    是因為她嗎？罷了，或許他該有所動作了。
    「把晚膳擺到清秋宮，朕今晚要與德貴妃娘娘一起用膳。」
(22)
    「小姐(娘娘)，大事不好了！」陪嫁過來的侍女小香跟蕭公公派在清秋宮外守門的小公公慌慌張張，連滾帶爬的跑進書房裏。
    兩人狼狽的模樣，讓正在臨帖的鍾靈秀不悅的皺眉。
    「小香，妳這是成何體統，小公公年紀小慌也就別計較了，妳跟我那麼多年，在鍾家教過的規矩全都貼到牆壁晾了嗎？」
    鍾靈秀嚴厲的斥責，小香馬上站定不敢亂動。
    「小公公，是有什麼事嗎？」
    「那...個...那個，海...公公派人來說，皇...上今天晚上要來...這裏...用...膳。」被鍾靈秀斥責小香的嚴厲模樣給嚇到的小公公支支吾吾的說。
    隻不過是用膳，她還以為是什麼大不了的事。
    到她這裏用膳啊！鍾靈秀想到這裏，嘴角微微上揚。「我當是什麼大事呢，隻不過是來這裏用膳罷了，皇上要來就來，又何須如此大驚小怪。」
    「可是娘娘......」小香一臉擔心的看著她。
    「什麼都不要說，小香，反正你們就配合其它公公把自己本分該做的事給做好就是了，其餘的我會應付得過來的。」
    被龍飛揚要來她這裏用膳讓她要臨帖的心情全無，打發他們兩人離開，鍾靈秀收起文房四寶，依個人踱步到窗欞前，什麼都不做的直直望著窗外景色直到落日。
(23)
    「娘娘，時候快到了，請您沐浴熏香更衣。」
    隨著皇上快到清秋宮的時分逼近，鍾靈秀仍一派悠閑的坐在窗前賞風景，蕭公公實在很擔心，跟著要伺候鍾靈秀的宮女們跪在她跟前催促她能有些動作。
    鍾靈秀對他們的動作仍無動於衷。「我還沒要就寢，幹嘛更衣呢？不過是來這用膳，何必這樣如此費事。」鍾靈秀手一揮。「都起來吧，把東西放回去，禦膳房送晚膳來了嗎？」
    鍾靈秀的態度明確的告知蕭公公等人她絕對不會對皇上有任何用心的舉動，蕭公公等知道了，也隻能在心中搖頭。
    這個貴妃娘娘啊！真是個夠怪的人，長的不差，腦袋又好，一進宮就把其它娘娘們馬上就比下去了，什麼條件都好，隻要肯對皇上用心點，皇上肯定會寵她。
    可，她卻背道而馳，對皇上全不理睬，還拚命把人往外推，真怪。
    算了，貴妃娘娘想怎麼樣就怎麼樣吧！恭敬的做了個揖。「膳房的公公在正廳的桌上在準備了，等會兒晚膳馬上就會送來。」
    「那我們就到正廳去吧！聽說禦膳房的料理天下一絕，我早就想請教了。」
    鍾靈秀一聽到膳房的公公有來，對喜愛料理的她怎麼可能放過打聽禦膳的機會，一轉頭，她就興衝衝的往清秋宮正廳走去。」
    如此的自我，有這種主子，蕭公公也隻能搖頭。
(24)
    鍾靈秀說出的話必定會做到，一入到正廳，立刻巴在禦膳房最懂禦膳料理的資深公公，問這問那的，像是個好學不倦的學生。
    身份的關係，讓這位公公也隻能邊準備邊回答鍾靈秀所提的各種問題，直到宮外傳來的“皇上駕到”才打斷。
    輕鬆自在，待人有禮的麵貌鍾靈秀立刻掀起收回。冷漠、謹慎、守本分，一副跟人遠到百裏外的麵具架在鍾靈秀的臉上。
    「叩見皇上，願皇上萬歲萬萬歲。」
    鍾靈秀禮貌的行大禮，沒有任何的差池。龍飛揚聽完，嘴角浮起了陣詭異的笑，心中喟歎道：“還真倔強，連『臣妾』還是不說出口”。
    「平身！」
    「謝皇上！」
    禮貌的起身，鍾靈秀退到一旁，打算讓龍飛揚先入座，她不想和龍飛揚有太多肢體上的接觸。
    不過像是知道她的想法似的，龍飛揚在鍾靈秀要退之前，一把握住她的手，用著深情款款的眼神，體貼的扶著她入座。
    鍾靈秀不可置信的看著眼前的男人。
    天在下紅雨了嗎？這家夥的腦袋有問題了嗎？
    不著痕跡的想掙脫他的手，可男人的力氣總比女人大，鍾靈秀隻能任龍飛揚抓著手往已經布滿禦膳的桌子前走去，行走的當中，龍飛揚突然像臨時興起似的，附到鍾靈秀小巧的耳朵旁，喃喃的對她說了句話。
    「鍾靈秀，朕對妳有興趣！」
    鍾靈秀一聽到這話，像是有股寒氣灌入脊髓，冷到整個人，冷到整個心。
(25)
    “紅蘇手，黃藤酒”
    美人在旁服侍，酒應該喝起來更夠味，不過美人要是冷臉以對，這酒的美味可能就稍微變了味。
    早知道她老大不快，不過喝著酒的龍飛揚不以為意，又飲盡了一杯酒，吃了口美味的禦膳。
    鍾靈秀機靈的在適時的時候又幫龍飛揚斟滿了酒，正當要將酒壺放回，龍飛揚冷不防的抓住了她的手。
    「陛下！請別這樣！」
    被這突如其來的動作給嚇著的鍾靈秀不順從的想要掙脫龍飛揚的箝製，不過龍飛揚仍緊緊的抓住她的手，送到他嘴邊，帶著誘惑的眼神，親吻她的手。
    「妳是我的妃子。」龍飛揚說完，又是一吻。
    “妃子”，這兩個字一出口，鍾靈秀的心更冷，好個妃子，她，隻不過是他眾多妃子中的一個，真可悲。
    龍飛揚看到鍾靈秀眼中的悲哀，他很清楚的知道鍾靈秀傷心的是什麼，但，為何到現在，他故意忽略她鍾靈秀那麼久，是要她好好的去思考一個識時務的俊傑該做什麼事。
    可，好象他的如意算盤打錯了，她鍾靈秀依然故我，依然當自己隻不過是被利用來成全鳳兒的工具，她還是......排斥她。
    為什麼要排斥她，難道他不夠好嗎？他是眾人之上的皇帝啊！難道還不如劉文彥或她鍾家那些兄弟嗎？
    一股無原因的怒火從他心頭燒起，龍飛揚大聲的對海公公說出決定。
    「傳令下去，朕今晚要留宿清秋宮，你去準備張羅。」
    龍飛揚的決定讓哀傷中的鍾靈秀更受打擊，她雙眼直視著龍飛揚。
    非要如此，非要再用征服我，讓我對你死心蹋地，證明你當初的決定是對的嗎？
    「愛妃，朕的決定沒讓妳為難吧？」龍飛揚用這句話來反問鍾靈秀。
    了解到龍飛揚今晚無論如何是都會留在清秋宮內，要她盡一個妃子的義務，她隻能閉上眼，用最平靜的語氣回答。
    「沒，陛下的決定並沒有讓我為難。」