轉眼已是深秋，居然帶著鳳九霄，各地遊山玩水好不快活，而遭受重創的東臨的苦難也終於走到的盡頭。
    謀反者鳳嶼戰敗，逃亡中。
    侵略者呼延無雙也忽然之間被卸了兵權，繼任總指揮的呼延馳，送來了和談書。
    飽受摧殘的民眾們已經沒有餘力去關心和談書的條約寫了些什麼，數萬雙明裏暗裏的眼睛正緊緊地盯著當今的皇帝，鳳隆，等待著他做出最後的決定。
    如今的東臨皇城，早就是一片死氣沉沉了，皇宮內卻保持著繁花似錦。盛開的秋菊衝淡了些蕭條的味道。
    “曹德，九霄找到了嗎？”鳳隆坐在書案前揉著額頭，許久未曾見到，竟是蒼老了許多，原本的黑發也已經斑白，好像蒙了一層灰在頭上似地。
    曹德放下手裏的墨，恭恭敬敬地回答著：“陛下，還沒有找到。”
    “一群廢物！”隨手扔掉手上的奏折，鳳隆懊惱不已，“怎麼就能把人給我看丟了，三年了連個影子都找不到！”
    “陛下恕罪。”平淡的沒有半點起伏的聲音，曹德恭敬地請罪。
    鳳隆頓時沒了發火的力氣。
    “該死的鳳嶼，怎麼就招惹了呼延無雙！被人利用還不自知，他不是一向自詡智謀天下第一的嗎？”鳳隆不甚激烈的發著火，可他自己也知道，鳳嶼那是被逼得，如果換了立場，哪怕知道呼延無雙的狼子野心，也會答應合作的。
    想起鳳嶼，鳳隆心頭便是煩躁的不行。也許是最近太累了，也許是上了年紀，鳳隆最近常常後悔，後悔這由自己親手製造出來的一切紛爭。若是當初自己任其發展，合適的時候，把這位子讓給他，事情又豈會落到這一步。跟鳳嶼的仗，一打就是三年，到後來其實兩人都已經是力不從心了，可偏偏誰都堵著一口氣，誰都不願意認輸。身邊三個兒子，一個迂腐，一個狠辣，一個中庸，最像自己的，果然還是鳳嶼吧……
    鳳隆靠著身後的鑾坐，一手輕輕捶著額頭，忍不住歎息起來。
    看著有些迷茫的皇帝，曹德重新開始研墨，還是老樣子，仿佛世間一切都與他無關似的。
    為什麼當初自己要安排那麼大個騙局呢？為什麼自己非霸著這個位置不放呢？鳳隆漸漸有些想不透了。隻記得，當他意識到鳳嶼要奪走自己的皇位的時候，便硬了心腸。就算是九五至尊，終究不過是凡人一個，終究逃不過自己的心魔。鳳隆的心魔，就是這個代表著至高無上的位置。
    “哎……”當鳳隆歎出第不知道多少次的歎息的時候，門外傳來小太監的聲音。
    “稟告皇上，夜千度求見。”
    鳳隆皺緊眉頭，心裏一萬個不願意見這個人，卻還是說：“宣他進來。”然後便整理好儀容，嚴正以待了。
    “草民夜千度，叩見聖上。”
    “起來吧！”鳳隆麵上不露聲色，心中卻哀歎不已。跟鳳嶼之間的鬥爭卷進了多少無辜的人，害死了多少重臣，若不是朝中無人，他豈會任由夜千度以一個平民的身份做大。
    鳳隆曾經試圖給夜千度安排個官位，對此人加以約束。可是夜千度拒絕了，理由是，罪臣之子，不得入朝為官。然後繼續拿鳳惠澤當做借口，斡旋在這權勢的集中地。
    此人不除後患無窮，鳳隆曾不止一次想要殺了這人，可是在不知不覺間，夜千度的權勢已經布滿了整個皇朝，牽一發而動全身，除了夜千度，便是朝堂震蕩。鳳隆賭不起，也再沒有那個力氣。
    鳳隆終究還是後悔了，為了防止自己的皇位被自己的兒子鳳嶼奪去，他斷情決意，卻招來了更狠，更陰險的人對這個位置虎視眈眈。外有呼延無雙，內有夜千度，隨便哪個，都比不懂得隱藏鋒芒，韜光養晦的鳳嶼要難纏許多。
    若是還有人能幫自己，也就隻剩下一個鳳九霄了。可三年前，鳳隆何曾想到夜千度竟然是如此可怕的存在，竟然讓他去接鳳九霄，卻將人接到人間蒸發。自己動用那麼多探子去打探，偏偏半點消息沒有，若說此事與夜千度無關，鳳隆寧願相信現在兵臨城下的呼延馳什麼也不要得離開這裏。
    果然……
    “草民已經極力為我東臨爭取讓損失減小到最大值，呼延馳答應，隻要將潼川，泗水，穀雨三個地方，割讓給大宛，呼延馳便能立刻退兵。”
    “嘭！”鳳隆一個激動站起來，虎頭鎮紙被推到了地上。
    “這已經是我東臨的半壁江山了！你還說這是最小損失？！”鳳隆怒不可遏地指著夜千度，“是不是把我們的國家全部讓給他才算是正常損失？！”
    夜千度眉毛都沒有皺一下，冷靜地說：“陛下，呼延馳的原本打算是讓我們臣服於大宛，成為大宛的附屬國，然後年年納歲貢的。”
    鳳隆頓時沒了聲音。確實，相比臣服於大宛，損失些土地，看起來也算不上多大的事情了。可是，那畢竟是半壁江山，鳳隆始終舍不得，便放下了些戒心，問夜千度：
    “能不能再減少些割地？你既然有本事說服呼延馳，那……”
    “陛下，”夜千度稍微攏了攏自己的衣衫，抬頭看著鳳隆說，“草民應承了呼延馳幫他奪得大宛的皇位，才換得這樣的交易，再想少，恐怕很難。那呼延馳雖說資質愚鈍了點，但總是大宛的皇位繼承人，討價還價的事情，他並不笨。”
    “什麼？你…你憑什麼答應……”鳳隆氣極，“幹涉別國的皇位之爭，你拿什麼去答應！”
    “陛下難道以為讓呼延無雙繼位更好？”見鳳隆不說話，夜千度才又不慌不忙地說，“雖說我們不知道大宛發生了什麼事情，不過看來是上天不亡我東臨，好不容易才把呼延無雙弄走，可不能再放出來了。”鳳隆極力克製著自己的脾氣才沒有把眼前的夜千度撕碎，終於是冷哼了一聲，坐了下去。
    “陛下，十日後，便是正式簽訂和談書的日子，請陛下做好準備。”夜千度淡淡地提醒著。
    “我知道了，就這麼辦吧！這件事就不用你操心了，下去吧！”事已至此，鳳隆也無話可說，即使承認夜千度幫了自己，可鳳隆對夜千度也起不了半點好感。
    鳳隆對自己的厭惡，夜千度自然知道的，沒有皇帝會喜歡一個權傾朝野的人。幫助鳳隆談和談書的事情，夜千度才沒有那善心，不過，若是江山沒了，自己積攢的這些權勢也就沒了用武之地，在夜千度的心中，這東臨，幾乎已經成了自己的囊中之物了。
    才出了禦書房，夜千度便露出了胸有成竹的表情，冷笑著離去了。
    夜千度沒有官職，在皇城內自然不能駕車，雖然即使他就算是跨馬遊街現在也沒人敢攔他，但是夜千度不會這麼做。無論權勢有多大，夜千度能回去的地方也隻有一個，他必須小心地守護住。
    可是夜千度不知道，當他前腳立刻，後腳，便有人看著他遠去的身影歎了一口氣，走進了禦書房。
    “兒臣參見父皇。”鳳惠澤跪到了地上，“兒臣對家人管束不嚴，請父皇恕罪。”
    鳳隆見到鳳惠澤進來，先是吃了一驚，然後便是抑製不住的怒氣，可最終還是被隱忍了下來。不是鳳隆對鳳惠澤念著什麼父子情分，實在是不能動鳳惠澤。滿朝上下沒有人不知道，鳳惠澤現在是在夜千度的庇護下的。
    “起來說吧！”鳳隆歎了口氣，轉念一想，或許能從鳳惠澤口中探聽到夜千度的弱點，便佯裝無意地說，“他現在可是我朝的救命恩人，別說你，我都管束不住了。”
    鳳惠澤聽了這話臉色稍微有些難看，卻也沒有多大起伏，安靜了一會兒之後，鳳惠澤沒有接著鳳隆的話，而是說：“如果父皇打聽不到九皇弟的下落的話，去打聽一個叫做居然的人，應該會有線索的。若是居然也打聽不到，那就打聽一個叫臨風的人吧…兒臣告退。”
    不給鳳隆繼續說話的機會，鳳惠澤就已經站起來退了出去。
    “居然？”鳳隆喃喃地念著這個名字，似乎在什麼地方聽到過這個名字。
    “就是九王爺身邊的侍衛。”一直不做聲的曹德忽然出聲。
    “什麼？”鳳隆詫異地看著曹德。
    可曹德又沉默了。
    顧不得許多，有了找到鳳九霄的線索，鳳隆就要招來自己的暗衛去打聽，可才要吩咐，轉念一想，卻說：“這件事，吩咐白蕭蕭去做，務必要隱秘，還有，我們的人繼續打聽九霄的下落，維持原狀就可以了。夜千度既然能阻止我們找到九霄，定是對我們的人的行動了如指掌了。嗬，三個兒子，總算還有那麼一個，能為我著想啊……”
    “是。”沒有多餘的話，曹德放下手中的墨去了。