氣象預報有強台將來襲，提醒民眾做好防台準備。
    外麵風吹雨急，研究室內一盞小燈亮著，某個躁動不安的情緒直逼強台的指數。
    數日後，氣象預報又解除了台風警報。
    淹水災區包括這一所校園，積了一尺深的水，人人都卷起褲管協助整理圖書館受害的泡水書。
    唐嵐已經連續吃了七天的泡麵了，他的用功程度讓人刮目相看，素來自恃語文能力高人一等散漫不長腦的他，一夜之間變了個人。對台風不為所動，研究室的光陰恰如山中無日月，唐嵐的教授前來指導他時，也忍不住對這名不知今夕是何夕的年輕人抱以好奇詢問了半天。
    “你生病了嗎？”
    “我身體好得很。”唐嵐終於抬起頭，露出一臉黑色濃密的的胡渣。
    “那你怎麼變得不像原來的你？”
    “我受不了這個人，你看，那個叫瀟瀟的人一路被人追殺，我正在排順序，是這個先還是那個先，真是讓我心煩透頂。”唐嵐將被他弄擰的布匹一塊塊攤開來，東指西指，無法確立何者為先何者在後。
    沒有得到回複，教授旋即被學生請出研究室出席一項研會，唐嵐獨自搔頭，排不出先後次序也百思不解那些王子兄弟之間的恩怨之深，讓身處太平和樂之家的他備感詫異。
    唐嵐喃喃自語著，手中抓著一塊殘布。窗外，一輪明月映在一排水盆裏，映出了十個月亮，那是個明媚如水的秋夜。
    “應該是這個吧……，應該是吧。”
    ***
    -------兄弟與敵人沒有界線，若心存競爭，那麼兄弟與敵人就是同一種人。敵人未必是兄弟，但兄弟即是敵人。我，瀟瀟，逃亡中原，一路上所遇之人都是我的兄弟，他們不視我為兄弟，卻視我為敵人。(瀟瀟手記)
    ***
    涼州有一關，是漢朝最臨西的通關要道。
    人人都說，要闖涼州關，先得向爹娘磕頭謝恩，意即是，涼州關不是個能奪取的地方，要闖，也得先納命來。當此關的將兵出動勘亂，那立下亂源的禍首就得小心了。
    在此擋關者無一不是驍勇善戰不怕死的一級戰將，熟稔各種無章法的打鬼戰術。禦敵在禦匈奴，眼中隻有蠻子的涼州關大將，各個都是從火裏來水裏去的猛虎，出生入死，走路如風，所排的陣式一開，諒那蠻子也得退讓三分。
    八王子沒被火燒死，自獄中逃出後，樓蘭亂成一團。
    七王子凜凜不顧父王反對，與太子聯袂暗中派人出城搜查。凜凜與太子乃為自己人，同父同母所生，一武一文武相契無間。
    七王子愛奪愛搶，一路奪人所愛至今還未曾失手，隻有一事怎麼也奪不下來，他誓言傾盡一切心力也要拔奪瀟瀟在父親心中的地位，與之誓不兩立。此事如針如芒刺在心頭，那意念與日俱增，比石頭還巨沉壓得他時常自惡夢中警醒。自瀟瀟從天竺歸國後更無一日安寧。
    巨人，一個巨大的敵人，你的名字是瀟瀟。
    七王子冷眼旁觀八王子所獲得的一切。
    “去吧，追到他，他就是你的掌中物，隨你處置。”太子說話了，他的話讓七王子熱血沸騰，滿懷嫉意的凜凜早就迫不及待出城，親自帶了一隊訓練有素的精兵，往大漢的方向追去。
    凜凜追得很急，這是痛宰那小王八最好的機會。出了樓蘭後，他追得更樂了，一念及那人搶盡風采的畫麵終於可以在自己手裏終結，那份快意充塞心田，比世間的醇酒美人還暢快啊！
    快馬加鞭，一刻不停息。
    你逃吧，逃出了樓蘭國，也逃不出我凜凜的手掌心！
    七王子臉上森冷，一身是膽的他從不畏廝殺，就算是武藝頂尖的八王子他也不放在眼裏。
    “你們給我追，誰追到人，我就讓他娶咱樓蘭國萬中選一的美嬌娘。”七王子凜凜對著一支精兵打氣。
    “誰是那萬中選一的美嬌娘啊？七王子先說說吧。”
    七王子訕笑，眼中已醉了：“紅燭，你們愛不愛啊？”
    一聽是紅燭，精兵氣力精神一股腦兒全來，你看著我，我看著你，噗地笑成一團。
    紅燭，是當今樓蘭國第一美女。
    讓全樓蘭男人垂涎三尺的傾國之色，誰不愛？
    “那紅燭姑娘許給人了，七王子，你要搶親？”
    “我替你們當中一人搶親，你們給我把人追上了再說不遲。”七王子昂首望前，一副勝利在望的神情。
    他追了一日，終於在涼州關前讓他給追上了。
    ***
    涼州，漢朝的鎮軍關要。
    統領關要的將軍司徒鳴是個單身漢，無家累，他一生打仗無數，請調涼州獲準，分派遙遠的西疆是他畢生所願，西疆啊，是個好地方。
    司徒鳴不愛人文薈萃的中土，不愛溫柔水秀的江南，他隻愛無垠的大漠裏那璀璨的綠洲。芳草碧連天的沃土，東西商旅交迭的繁榮，還有……一名玲瓏剔透的少婦。
    涼州是大漠的第一站，往西是通往樓蘭的絲路，往東則到國都長安。
    他守的關形勢嚴峻，匈奴若要攻要打，自然這是首要之地，折兵損將他不怕，他隻怕一個女人。
    年少時，憑著一身藝高人膽大，他曾多次喬裝成旅人前往樓蘭刺探軍情，那一夜，他潛入了樓蘭王的寢宮正要下手，那個玲瓏剔透的女人就出現了。
    女人懷抱著一名男嬰暗自哭泣，為了一名體弱多病怕是活不成了的小男嬰，狀甚惹人憐愛。司徒鳴雖身為刺客卻出手相救，將那奄奄一息的男嬰抱在懷中運氣。
    她心心念念的是那名體弱多病的八王子。
    “什麼事讓妳這麼傷心？”當時，司徒鳴晃在手中的劍抖了。
    “你是誰？”
    “這小孩的呼吸很微弱，底子很虛。”武士特有的粗繭厚掌撫了過來。
    清靈的女子的眼淚啪一聲又落得更響了，比雷還震撼人心的巨響敲著司徒鳴的心跳，他感覺自己五脈上下逆衝，身不由己，直視著眼前這一對母子。
    樓蘭王妃極力安撫著繈褓中那受到驚嚇的小不點。她的身子瑟縮著。
    她在害怕，怕司徒鳴手上的長劍。
    “讓他習武吧，或當我的義子沾沾我的陽剛氣，這樣吧，我去中原替他找個江湖高手，把他鍛煉成一個男子漢。”對上了一雙翦翦秋水之瞳，司徒鳴放下屠刀奪下男嬰，將一股丹田竄升上來的剛正之氣灌入哇哇哭叫的小娃兒體內。
    司徒鳴逗著小不點，教小不點輕握自己的配刀：“握緊這把刀，二十年後，你就是一條英雄好漢！”
    那小不點果真把刀握得著實牢靠，不還人了，直視那長劍，有大將之風。
    英雄惜美人，美人愛英雄，一盞茶的光景過後，暗室歸於平靜，但刺客與樓蘭王妃相遇的地點位於最敏感的閨房，王妃背上了暗通款曲的名聲，未久，就傳來她懸梁隕命的消息。司徒鳴記得相當清楚，樓蘭王妃育有三名樓蘭王子，最小的排名第八，八王子就是那臉色青白恐怕是活不成的小不點兒。
    那是十九年前的往事了。
    讓司徒鳴蕩漾心田的女人，傳說是受不了各方逼迫要她承認偷人通奸而選擇自我了斷。
    早知如此，當初不該隻是安撫那小不點，而應該將她連人帶把奪回。忘不了那個女人，他忘不了，因為，那名女子弱小無助的容顏讓他想起了故鄉諧美的湖水。
    “司徒將軍，有一支樓蘭兵往這裏奔來！”哨兵急報，打斷他的思緒。
    他一刻不待，奪下寶劍站上高城，拿起瞭望鏡朝遠處詳細看。
    一支樓蘭兵正在追一個人，來勢洶洶。
    “你們幾個跟我出去看看！”司徒鳴指令一下，帶了幾個實力深厚的悍將奔出關門。
    一字排開的涼州關兵鎮守之勢不是假的，司徒鳴的兵不是懶兵，也非閑兵，且看那銳利的箭井然有序架在城上等候一聲令下，司徒鳴的兵全是身經百戰的強兵。
    當然，既是赫赫有名的涼州軍，也得有一個赫赫有名的將軍。
    司徒鳴相信，隻要一盞茶的時間，強行渡關的樓蘭小子必須付出慘痛的代價。
    ***
    七王子凜凜隻差半裏就能追上瀟瀟。
    半裏路隻消再追約莫一曲歌兒的時間，八王子的命運就掌握在七王子手裏了。
    七王子的腰平貼著馬，這是加快速度受阻最小的姿勢。
    八王子近在眼前。
    且慢！
    等七王子看清楚前方荷槍備箭的關門把自己當成了敵軍時，才感到大事不妙。
    再衝，自己所率的樓蘭兵不及對方人多，包括自己算在內也隻有七人。
    他心想，第一個被漢兵攔下的絕不是自己而是那個今天準沒命的瀟瀟。
    他在八王子的後頭緊追不舍，涼州關的兵在前，自己的兵在後，嘿嘿，好個前後受製，八王子前進不得後退無路，今天果真是他的死期。
    反觀八王子這方，他也沒料到凜凜追得這麼緊，更沒料到已到了漢朝的關前，前後夾擊，他勒馬停蹄也不是，衝也不是。
    距離漢朝的涼州關隻剩半裏遠。該怎麼辦？
    “七哥，你率了最強的將士逼命而來，瀟瀟我前有大關，後有一場殺戮，七哥，你真要絕我命才罷休嗎……？”心中暗念著，對這名身後的人，八王子看得很詳實，敵人，七哥一直都視自己為敵人，他的心胸如芥子之微，容不下自己。
    身後的敵人一步步靠近了。
    風揚了，前方後方的沙塵雙雙逼近。
    在瞭望鏡下，八王子的臉龐愈來愈清晰，那是一張中原人的五官，負傷而來，氣質一看即知是個正人君子，背後還帶著一個昏迷的傷員，流星奔騰，躍馬黃沙。
    司徒鳴問問左右的士兵：“他是漢人？後麵的是樓蘭人？我看懂了，原來又是樓蘭人欺我漢人的商旅，以多欺少還傷了人，這些專幹些偷竊勾當的兔崽子。你們聽好，替我將後麵的樓蘭兵通通拿下。至於這個漢人，先讓他進來避難。”
    司徒鳴判斷眼前的情況，猜測又是一場樓蘭盜匪對絲路商旅的搶奪，這場麵時有所聞，也屢見不鮮了。
    “放他進來！”兩名漢兵駕馬衝出，直奔他們口中的漢人，準備護衛入關。
    八王子被兩名漢將護駕，先是一問：“你們是……。”
    “快隨我入關，至於你後麵的盜匪，自有我們來收拾。”
    兩位漢兵引導著八王子一口氣奔回涼州關，八王子一路喝馬，直闖關門。