他是瀟瀟，樓蘭國八王子。
    那一年，十九歲的八王子遠從天竺學成歸國，迎接的人龍排成兩列，從樓蘭城宮殿一路延伸到了三裏之外。人聲鼎沸的樓蘭人民獲悉他要回國的消息，家家戶戶出動了全家老小，爭相一睹他的英姿。
    當他的馬隊還在曲折的山徑裏彎繞時，一匹快馬已經先趕回樓蘭通報。
    “八王子回來了！八王子回來了！”
    快馬上的人還未呼竟，男女老少立刻放下手邊的活兒，扶老攜幼，能走的，能動的，能爬的，全上了街道，把路擠得水泄不通，全城盡出的盛況，隻有八王子才有這般魅力。
    “真的是八王子！”
    烈日強風，樓蘭百姓即使揮汗如雨，也心甘情願站在悶熱的豔陽底下。
    數一數圍觀的人，總達兩萬人之多，這些人，全衝著八王子的名號而來，站久了，累了，腿酸了，腰垮了，卻沒有一個人想離開。
    因為，他們的八王子回來了。
    當八王子的座騎放慢了速度通過人龍時，眼神一睇，毫光靈靈，王者風範，氣韻透著早熟的睿智，人民喜極而泣哭成了一片，所有能走能動能爬的全都跪下，燙熱的沙地灼傷了膝蓋，卻隻聽見一種聲音：“八王子總算回來了。”他們盼了三年，從十六歲離開樓蘭到天竺就學，這些年，他們無一日不盼著。
    天空下了一場綿綿細雨，帶來了喜兆。
    八王子的馬隊一刻不停留，直抵父王所處的宮殿。
    大堂之上，年邁的樓蘭王正批完正事，八王子上殿的宣號就傳了上來。
    七位王子羅列在側，聽聞議事，一聽八王子上殿的消息，左右相望，欣喜若狂的，冷哼冷眼的，各自擺譜。
    也許是太久沒聽見八王子的名號，樓蘭王忘卻了自己身為堂堂之尊的身份，從座椅上彈了起來，快步走下了高堂。
    他走得又急又快，殊不知自己此舉違反倫理，他的臉色潮紅，亢奮抖擻，引起更多嫉妒的眼。諸位議事大臣、七位王子，無一不投以詫異的目光。
    樓蘭王不但步出了宮殿，這一走，一向體弱的他竟健步如飛，扈從都跟不上。
    當八王子的手被緊緊握在掌心裏，步伐穩健，被樓蘭王親自帶進宮殿時，眾王子間那憂慮的表情就更明顯了。
    他們七個全是樓蘭王所生，卻從未碰過父王的手，牽，沒有，更何況是密不透風地握著。父王的態度表露無遺，雖然八王子長年在外遊曆，但父王隻惦記著他一人。
    我們算什麼？
    從眾王子的悶不吭氣中，感受到被漠視的失落。
    然有一人是雀躍的，二王子善善的臉上始終掛著微笑，唯獨他發出善意的反應：“瀟瀟，還認得我嗎？”
    八王子瀟瀟回身也遞上一個淺笑，那神采，讓一群宮女看得暈頭轉向。“認得，二哥，你還是沒變。”他說話的音調宛如定心鼓，鼓震，心定。
    善善沒多大變化，瀟瀟卻轉變得更出眾了。
    那簡短的答話讓上下四方都寧靜下來，他素來說話成熟穩重，可這會兒，又豈止是沉穩？攝受力十足、內力充沛，就連那受震動的喉風也勾魂，霎時，鎮住全場，與會者自動安靜下來，無人敢胡亂嬉鬧說話。
    瀟瀟的轉變還不是變音後的男兒力度，更讓善善驚訝的是，瀟瀟那眉宇的深邃，已非當年離開樓蘭的清澈陽光，還多染上一層什麼？
    “八弟，你變得更睿智了。”善善感受出那沾染之物，是睿智。
    “我的好兒子，你不在的這些日子，為父的天天盼著盼著……。”樓蘭王說不下去，眼睛一瞬不移，頻頻點頭示好。
    那一日，樓蘭王的眼眶泛出了喜悅的淚，淚下渫渫，八王子挺直的腰杆一屈，個頭魁梧的他伸出男人氣魄的臂膀，彎身以手巾溫柔地拭淨父王臉上滑下的喜淚。
    父子情深那一景深深烙印在眾人腦海裏，退堂時，除了二王子之外，眾王子的臉色都好看不到哪裏去。
    萬人空巷那一幕，他們也聽說了，除了二王子之外，眾王子的臉色更加肅穆，心生寒意。
    八王子，文武雙全，天資聰穎，就連他前往天竺遊曆也是一位得道高僧親口要求三回的。那高僧從不指導外地人，獨獨對八王子授予特殊教育。
    八王子在天竺學習之前已精通漢學，再有天竺的教育，見聞的實力已臻眾人之上，沒有人能與之辯論。
    他胸懷高遠的理想，偶或有一疑問：“二哥，我聞西方有一極樂國土，依你看，我樓蘭地處中原之西，是否此土指我樓蘭？”這問題，問遍宮中無人能答。
    他通文，“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方”一句漢高祖的詩句吟來特別慷慨激昂，壯麗奇偉，大風歌下的八王子劍字一落，一排流動的漢字勢如乘龍追鳳，亦如寫此字的主人，深具王者風貌。
    他通武，過去練劍的對手是從中原遣來的一群頂尖劍客，戲稱“八王子幫”。八王子幫以他為首，各個都擁有十八般武藝，八王子的劍術日進有功已在眾王子之上。
    他溫柔，垂老的奶娘穿針引線時發現八王子來看她，一聲“咱的八王子長大了”方出便老淚縱橫，八王子輕撚起針線，替她穿好線頭。
    “見到該見的人了嗎？”二王子善善逗留在他的房裏，帶上佳肴，等著共饗一頓。
    “見到了。”
    “菜涼了，我又弄熱了，你回來得正好。”善善打了圓場，看出瀟瀟一身長途奔波的疲憊。“咱的八王子怎麼能垮著一張臉，來，我替你重新召集了一支八王子幫，那一群人正從中原趕路而來，後日便到。其中有生麵孔，也有老麵孔。”
    瀟瀟一聽八王子幫的劍客被召回來，心裏一樂。“聽說樓蘭與中原的交界處叫碎丘，擁有好風光。不知他們通過碎丘否？”
    “什麼好風光，不過是一棵枯死的樹。”善善起身談起植樹經就沒完沒了：“這種樹啊是項學問，你知道嗎……。”
    聽了一夜樹經、花草經、育苗經，瀟瀟耳雖煩，心底卻是通透地愉快。
    “好久沒人在我耳邊煩了。”
    善善見天微明，連忙打醒自己：“有一件事我先說了，父王雖立了太子，但太子的表現讓他極不滿意，父王為此曾多次動怒。”
    瀟瀟讓他閉嘴別再繼續說下去。
    樓蘭的太子是他們的大哥，擅長陰陽兩麵手法，玩弄權術更不在話下，瀟瀟摀住善善的嘴，免得惹事上身。
    中原的書籍大量記載著王室裏充斥著兄弟仇視的文章，八王子自幼就敏感，七個兄長隻有二王子善善對自己友善，其它的，全對自己布下謹慎的防衛。
    害人之心不可有，防人之心不可無，八王子展現優秀的天賦處處讓人感到強大的威脅，他明白，有朝一日自己也有可能成為王室的犧牲品。
    他取下劍架上的劍，單手撫之，向善善做出了邀請。
    善善會意過來，也執起一把長劍，露出笑意。
    “他們走碎丘嗎？”八王子懷劍，迫不及待想看看未來陪他的武者是哪些武林高手。
    “當然。”善善與之齊肩並行，知道八王子的喜好，文武雙全的他，是不會把普通的貨色拿來充當練武的陪客，要通過他的考驗得通過三關。
    哪三關？
    武功，人品，以及心懷仁義。
    八王子牽著一匹上等好馬，翻身一上，穩穩坐定：“那好，你陪我一齊前往碎丘的方向，我要在途中親自迎接我的八王子幫。”
    善善昂首一問：“你是八王子，怎好親自迎接？”
    “正因我是八王子，更必須親自去迎接。要一起走嗎？”笑，是八王子最喜歡的臉龐，他有一張愛笑又高潔優雅的外貌，隨手一拉，那馬兒感知主人的心思，長嘶一聲，瞬間移形，人與馬已飛至中庭，林中眾鳥驚惶惶朝天揚去。
    二人出了樓蘭城，呼馬，騰雲駕霧往碎丘的方位快速前進，才出了數十裏，尚未抵達碎丘，一支獵地的隊伍朝樓蘭奔來，遠遠看即知那是八王子幫。
    雲是橫走的，人是躍野的。
    風塵樸樸的一支中原武林好手躍馬中原初抵樓蘭，便望見前方兩隻人影挾劍擋道，灼灼的烈焰，伴隨著漫漫黃沙，愈趨近那兩隻人影就愈感到前方的凜然。
    八王子幫一共來了七人，為首者曾是過去八王子前往天竺前的習劍成員，一名長者，翻身下馬，風揚了，發際坦露，那是一名被刀所傷而單目失明的劍客，率著六名武藝精湛的中原高手重新組成八王子幫，赴一場習劍之約。
    他是劫浪，是個不容小歔的人物。
    人如其名，他的聲能劫浪，他的手能劫浪，他的刀，是抽刀劫浪的先鋒。
    將浪砍成碎花，劫浪的刀是中原第一刀。
    劫浪出刀，長浪必劫。
    “八王子，劫浪在此，央請賜教。”聲如洪鍾，一個長揖後，退了十步，令眾兄弟下馬備陣。
    排開一列隻在剎那間完成，七名劍客抽劍起手，卻如雕像不動。
    八王子在空中旋了一圈，落地而視，劍，已出鞘。
    威風凜凜的劍，威風凜凜的人，定守在七名劍客之前毫無懼色：“來吧，你們一起上，要去樓蘭必須先過我這三關，過不了，壯士們請調轉馬頭，直奔中原。我樓蘭八王子不陪無用之人練劍。”
    風是旋的，因為劍客的衣袖已懸飛在半空中，一場過三關的測試就在沙漠裏展開。
    金屬相擊的力道從未停過。
    善善坐在馬背上，現出一抹滿意的微笑。