殷無歸在棚子門口坐了一整夜。
    他這一千年沒怎麼想過事。盒子裏沒有時間，也沒有事可想。可這一夜他想了，從戌時想到寅時，把人間界的靈氣從頭到尾推了一遍：怎麼來，怎麼走，怎麼在一個人的身體裏留住。
    他當大帝的時候，手底下有引氣師，有符師，有陣師。每個月都有人捧著折子來，跟他講引氣該怎麼教。他每次都是聽完，“嗯”一聲，把折子翻過去。
    現在他得自己教。
    他先把九幽引氣術拆了。
    九幽引氣術講一個“順”字：順著幽冥界的陰氣走，氣自己會往丹田裏滲。可這一套在人間界行不通。幽冥界的靈氣像水，你挖條溝，它自己流下來；人間界的靈氣像沙，撒在地上，你不動手，它一粒都不會往你身上來。
    沙得抓。抓到手心裏，還得有一股勁按著，不然從指縫裏漏光。
    殷無歸把爪子放在地上，一點一點往下想。想到後半夜，他想通一件事：人間界的修士起步，靠的不是“聽”，是“憋”。
    一口氣。
    一口氣憋住，把四下裏散著的東西攏過來，往自己身上按。
    這不是什麼高明的法子。這是凡俗武夫練閉氣功的路子，鎮上打鐵的、跑船的、冬天跳進河裏摸魚的，都會。三歲小孩學兩天也能學會。
    殷無歸在黑暗裏沉默了很長時間。
    他一個北陰大帝，要教人憋氣。
    “……”
    他忽然很想笑。
    他上一次想笑是什麼時候，他想不起來了。
    ——
    寅時，沈昀自己醒了。
    外麵天還是黑的，河上的霧比昨天還厚。他坐起來，先摸了摸牌位，然後看見貓已經站在棚子門口了。
    “今天的法子不一樣。”貓說。
    “哪兒不一樣。”
    “不用聽河。”
    “那用什麼。”
    “憋氣。”
    沈昀愣了一下。
    “憋氣。”
    “對。”
    “憋氣跟修煉有什麼關係。”
    “你先別問。”貓說，“盤腿坐下。吸一口氣，憋住，憋到憋不住為止。憋的時候，把心思全放在那個”憋”上。”
    沈昀坐下了。
    他吸了一口氣，憋住。
    一息。兩息。三息。
    憋到第八息，他的臉開始漲。
    “憋住。”
    第十息，他“呼”地一聲吐了出來。
    “不行。”
    “再來。”
    第二次，他憋到第九息。
    “再來。”
    第三次。第四次。
    天邊開始泛白的時候，他聽見自己耳朵裏“嗡”的一聲。
    ——
    第五次，出事。
    他憋到第七息，胸口漲得發疼，忽然覺得外麵的霧動了。
    不是被風吹的那種動。是那層霧從四麵八方向他這邊靠，很慢，很軟，貼到他身上的時候幾乎沒有涼意，隻有一點很細很細的東西鑽進皮膚，一路往下走，走到小腹那裏，停住了。
    那點東西停住以後，他憋著的那口氣忽然不想吐了。
    他坐著，一口氣在胸口，慢慢往下沉，沉到小腹，跟剛才鑽進來的那些細東西混在一起，團成一團。
    那團東西是溫的。
    “……殷無歸。”
    “別說話。”
    “我肚子裏麵有個東西。”
    “我知道。”貓的聲音也有點緊，“繼續憋。”
    “我憋不住了。”
    “別吐。”
    “真的憋不住——”
    “別吐。”
    他把那口氣憋到了第十八息。
    然後他吐了出來。
    ——
    吐出來的那一瞬間，他整個人亮了一下。
    不是修辭，是真的在發光。
    小腹裏那團溫的東西“轟”地炸開，散向四肢，又從四肢湧回來，湧到皮下的每一寸。他的皮膚從裏往外亮起來，像有人把一盞燈放進了一張薄紙後麵。
    亮的不隻是他。
    他亮起來的時候，方圓十裏的靈氣全亂了。
    棚子外麵，河上的霧“嘩”地散開，齊齊往他這邊卷。河灘上那些枯草一根一根立起來，朝著他的方向傾。遠處田裏的稻茬成片地倒下去，一道長長的波紋從田埂這頭推到那頭，推了二十來丈。
    棚子頂上那塊門板“咯”地響了一聲。
    殷無歸站在門口。
    他沒有時間多想，直接把自己那點神魂往外壓，撐成一張很大的網，朝著那片亂掉的靈氣罩下去。
    罩住了七成。
    剩下三成衝出去，在河麵上卷成一陣風，把水吹起來一層。
    光持續了大約五息。
    然後它退下去，一層一層從皮膚上褪掉，像水退潮。退完了，沈昀坐在那兒，一動沒動。
    他的手在抖。
    ——
    棚子裏安靜了很久。
    “你臉上怎麼是這樣。”沈昀的聲音有點發虛。
    “沒事。”
    “你剛才擋了。”
    “擋了七成。”
    “那三成呢。”
    “被風吹走了。今天河邊沒有人。”
    沈昀呼出一口氣，慢慢把手舉到眼前看。
    “我剛才——”
    “你引氣成功了。”殷無歸說，“一次就成了。”
    “那為什麼你——”
    “因為我本來以為你要練十天。”
    殷無歸停了一下。
    “沈昀。”
    “嗯。”
    “今天晚上睡覺，把四麵都堵上。”
    “我這兒沒有門。”
    “那就把草繩全係緊。”殷無歸說，“以後引氣隻能在屋裏，關死。門窗，縫，透氣的地方，全堵上。”
    “為什麼。”
    “因為你太亮了。”
    沈昀看著他。
    “會被看見。”殷無歸說，“看見了，會有人來抓你。”
    “抓我幹什麼。”
    “把你煉成爐鼎。”
    棚子裏又靜了。
    “爐鼎是什麼。”沈昀問。
    殷無歸沒有馬上答。
    “鍋。”他說，“把你當一口鍋用。你的修為從你身上抽出來，抽到幹為止。抽幹了，人就死了。”
    “我有什麼好抽的。我才練氣一層。”
    “你有。”殷無歸說，“你是先天道體。這世上最好的一口鍋。一千年裏，天界從人間買過很多口。”
    沈昀坐在那兒。
    他剛才還在為“我肚子裏有個東西”高興。現在他低頭看著自己的手。
    這雙手能引氣，能畫符，能讓方圓十裏的霧往他身上收。
    原來這不是本事。是一塊招牌。
    招牌上寫著：這裏有一口好鍋，來拿。
    他的臉白了一下。
    殷無歸看見了。
    “沈昀。”
    “啊。”沈昀抬起頭，臉上已經笑了一下，“那我以後不亮了。我低調。”
    “你怎麼低調。”
    “我把草繩係緊，門窗堵死，練的時候不出聲。”沈昀說，“我練得慢一點，別人不就看不見了。”
    “你天生就不慢。”
    “那我就裝得慢。”
    殷無歸看著他。
    那少年說這話的時候手還在抖，臉卻是笑的。
    “你裝不像。”
    “那我裝得像一點。”沈昀說，“我這個人，從小就學會裝了。裝著不疼，裝著不餓，裝著不冷。這個我熟。”
    殷無歸沉默了一會兒。
    “從今天起，你每一次引氣，我都在旁邊。”
    “你不是說你的東西不多。”
    “不多。”
    “那你壓幾次就沒了。”
    “那就壓幾次。”
    沈昀張了張嘴，什麼也沒說出來。
    過了一會兒，他伸手在貓背上拍了一下。
    隻拍了一下。
    貓還繃著。
    “你拍我幹什麼。”
    “沒幹什麼。”沈昀把手收回去，“我看你剛才撐那一下，好像挺費勁的。”
    “不費勁。”
    “你說不費勁的時候，尾巴尖在動。”
    貓的尾巴尖立刻停了。
    ——
    殷無歸想從門口走回來。
    他站了一下，四條腿在發軟。
    剛才那一撐，把他這半個月凝起來的東西用掉了一大半。神魂這種東西，薄下去容易，養回來難。他現在看東西都有點發虛，河對岸那棵樹的葉子在他眼裏重成了兩片。
    他往前邁了一步，第二步沒邁穩，身子往旁邊歪了一下。
    沈昀站起來，一把把他撈住了。
    “你還說不費勁。”
    “放開。”
    “不放。”
    沈昀把他托在手裏，掂了掂，很輕。這具貓身本來就瘦，昨夜又耗了一場，托在手裏幾乎感覺不到什麼分量，隻感覺到骨頭。
    “你這麼輕。”沈昀說，“你以前是不是挺大的。”
    “放開。”
    “你先別動。”沈昀把自己那件外袍鋪開，坐下去，然後把貓放在自己胸口上，“你涼。我這兒熱。”
    殷無歸在他胸口上僵了一下。
    “我說了放開。”
    “你抖。”沈昀說，“你抖得跟篩糠一樣。”
    “……”
    “你趴著。”沈昀說，“就趴一會兒。我又不會跟別人講，說北陰大帝趴在我身上取暖。”
    貓的耳朵轉了一下。
    沈昀躺下去，把外袍拉上來蓋住。河灘上的霧還沒散，天光灰白，棚子外麵有鳥在叫。
    殷無歸趴在他胸口，沒再動。
    他不動，是有理由的。這個理由他對自己說了兩遍：那少年的靈氣剛引進來，還在經脈裏亂走，得有人貼著聽一聽，才知道走岔了沒有。
    他把耳朵貼上去。
    下麵是心跳。“咚，咚”，很穩，比一般人快一點。
    心跳的後麵是氣。那團溫的東西正順著一條很細的路往下走，走到小腹，轉一圈，散開，再聚回來。
    “氣走的是這條路。”殷無歸說，“從胸口下去，走左邊，繞丹田一圈，再從後腰上來。記住了。”
    沈昀沒說話。
    “記住了沒有。”
    還是沒說話。
    殷無歸抬起頭，看見那少年的臉憋得通紅，眼睛睜著，一動不動。
    “你幹什麼。”
    “你趴在我身上。”沈昀說，“我不敢喘氣。”
    “……喘氣。”
    “我怕把你晃下去。”
    殷無歸看著他，看了三息。
    然後他把下巴擱回那少年的胸口，把眼睛閉上了。
    “蠢。”
    ——
    那天的太陽出來得很慢。
    沈昀躺在河灘上，一動不動地躺了半個時辰，躺到半邊身子都麻了。他數著自己的呼吸，數到一百二十幾下的時候，聽見胸口上傳來很輕的一聲。
    不是說話。是睡著的呼吸。
    他低下頭看。
    貓閉著眼，兩隻前爪收在胸前，尾巴從外袍底下露出來一小截，尾巴尖搭在他的衣襟上，一下，一下，很慢。
    沈昀不敢動。
    他想：他睡著了。
    他又想：一個自稱北陰大帝的家夥，睡著的時候原來是這樣。
    他還想：那我以後每天多引一次氣，他是不是每天都能睡一會兒。
    這個念頭在他腦子裏轉了一圈，他自己先笑了。
    笑到一半，胸口上那隻貓的耳朵動了一下。
    “笑什麼。”
    “你沒睡。”
    “睡了。”
    “你睡了怎麼聽得見我笑。”
    “……”
    “你裝睡。”
    貓把臉埋進前爪裏，不理他了。
    沈昀躺在那兒，看著天。天亮了，雲是白的，河上有水鳥貼著水麵飛過去，翅膀尖沾了一下水。
    他忽然覺得，這個早晨很好。
    他十七歲，身上有一塊招牌，招牌上寫著“來拿”。
    可他懷裏有一隻貓。
    這麼一想，好像也沒那麼怕了。