大禍臨頭，眼下先度過危機要緊。
    宋元璟歪了歪頭，身子軟軟依了上去，捏細了嗓子往喻楚榮身側湊。
    “妾身既入了後宮，早已算不得尋常男兒身，陛下何出此言？”
    他偷偷遞去一道眼波，尾音輕顫：“就在方才，妾身滿心滿眼還全都是陛下呢。”
    進宮以來為了避寵練就的這副做派，眼下倒是派上了大用場。
    喻楚榮原本怒容滿麵，見他這副含羞帶怯、垂眸微顫的模樣，薄唇微張，半晌沒合上。
    “你……你這不知羞的無賴之徒！”
    那張俊臉騰地紅透，甚至氣得咬緊牙關，唇瓣直抖。
    喻楚榮胸口劇烈起伏了幾下，好不容易才壓住紊亂的氣血，斜斜剜了他一眼。
    “當真？”
    “自然當真。妾身心裏除了陛下還能有誰？陛下還不明白麼？”
    宋元璟順勢眨了眨眼，身段又軟了半寸。
    喻楚榮整個人僵在原地，神情變幻，像是徹底被繞了進去。
    瞧這副模樣。
    堂堂一國之君，居然被幾句軟話逼得不知所措。
    宋元璟快要笑出聲來，麵上卻死死繃住。戲弄天子也得有個限度，真把人惹急了，脖子上的腦袋可不夠砍。
    “不知陛下召妾身前來，究竟有何吩咐？”
    宋元璟輕輕撲閃著眼睫。
    喻楚榮喉結動了動，猛地別過頭去，聲音硬邦邦的：“喚你來用膳。”
    “用膳好，妾身最喜用膳。”
    跟皇帝一同用膳，夥食必定比後宮平日裏的粗糙湯水強上百倍。
    宋元璟咽了口唾沫，乖順地垂下眼簾。
    這微小的動靜半點沒逃過喻楚榮的眼睛。
    “你是喜歡用膳，還是喜歡朕？”
    “正是因著陪陛下，這飯食才格外香甜。”
    宋元璟抬手掩住唇角，答得滴水不漏。
    “不過，陛下先前不是傳旨讓各宮嬪妃去後苑伴駕賞花麼？眼看時辰就要到了。”
    “你不提朕倒忘了。總管，傳朕口諭，教各宮都散了，今日不必過來候駕。”
    喻楚榮隨口打發了總管太監，轉回身看向宋元璟。
    可惜了那些盛裝打扮的嬪妃。
    宋元璟想起先前吃茶點時精心描眉抹脂的史美人和景昭儀，心下暗自咋舌。
    不過眼下他也自身難保。
    “宋才人，移駕你的處所。今日午膳便擺在你那兒。”
    “去妾身屋裏？”
    宋元璟差點咬到舌頭。
    他那住處位於後宮最偏僻的西角，外表看著還過得去，內裏比皇商宋家本宅還要破敗，哪是能迎聖駕的地方。
    “陛下不如移步別處，妾身那地方實在簡陋不堪。”
    “才人份例的院子能簡陋到哪去，走罷。”
    喻楚榮本欲訓斥，見他耷拉著腦袋，語氣不由自主放軟了些。
    然而，當真正踏入那座偏僻院落時，九五之尊還是愣住了。
    立柱與牆麵的朱漆大塊脫落，斑駁陳舊，庭院角落甚至雜草叢生。
    “讓陛下見笑了，是妾身失儀，怠慢了聖駕。”
    宋元璟幹笑兩聲，躬身賠罪。
    說明是他自己委屈在這破爛地方，偏偏還要為驚動聖駕前來而自責。
    喻楚榮原本壓下去的火氣蹭地竄了上來。
    到底得卑微到什麼地步，才會露出這副理所當然受委屈的神情？再聯想到朝堂上黃門侍郎那些冷嘲熱諷，喻楚榮胸口更是堵得發慌。
    恰在此時，裏屋風風火火衝出三個侍女。
    她們隔著門聽見宋元璟的聲音，連珠炮似的嚷嚷起來：“主子！都什麼時辰了，不是說要去後苑麼，您又跑去哪……哎呀！奴婢叩見陛下！”
    幾個丫鬟原本氣勢洶洶像要拿人問罪，冷不防看清一旁的龍袍，嚇得撲通跪倒在地。
    哪怕跪得再快，方才那頤指氣使的語氣喻楚榮可是聽得一清二楚。
    “放肆！誰給你們的膽子，敢這般同主子說話？”
    宋元璟腳步一錯，直接橫身擋在喻楚榮麵前。
    候在後頭的總管和宦官們嚇得縮緊脖子，冷汗直流。
    敢在天子動怒時挺身擋駕，真是活膩了。
    上午尚食局才剛拖出去一個，下午怕是又要打死一個。
    暴怒的帝王卻突然沒了聲音，隻是難以置信地盯著擋在身前的宋元璟。
    “你這是做什麼？”
    “陛下息怒。”
    宋元璟張開手臂，把抖成篩子的侍女護在身後。
    “是妾身不好，沒來得及告訴她們禦花園免了侍宴。她們平日裏都是老實心善的……”
    心善？
    宋元璟暗自撇嘴。
    剛進宮那會兒，這幾個丫頭沒少給他使絆子。
    故意教錯宮規，他就在她們被褥裏放毒蟲；克扣飯菜，他就往她們飯碗裏摻沙石；偷懶不洗衣裳，他還往屋裏塞過活老鼠。
    雖說互相折磨了好些日子，但歸根結底，惡奴欺主確實該罰。
    隻是，借天子的手降罪未免太重了。
    上午尚食局那個貪墨食材的管事剛被杖責一百，不死也得脫層皮。
    若非自己在皇上麵前提了一嘴夥食差，那管事也不至於落得如此下場。
    不過是嘴饞抱怨兩句，轉眼就成了旁人的滅頂之災，宋元璟心裏本就不是滋味。
    他隻想安穩度日，不想沾染更多人命是非。
    “她們性子直，真不是故意的，求陛下寬恕她們一回。”
    “奴才爬到主子頭上作威作福，你便這般沒脾氣？”
    喻楚榮氣得眉峰擰緊，那模樣比他自己受了怠慢還要惱火。
    宋元璟眨了眨眼，突然沒忍住，撲哧笑出聲來。
    “笑什麼？”
    “妾身高興。入宮這麼久，除了陛下，誰還會這般護著妾身？”
    這一句話遞過去，喻楚榮神情驟然一滯。
    趁著帝王發愣，宋元璟小心翼翼招了招手。
    方才還滿身殺氣的男人，此刻竟真的依言俯下身來。
    宋元璟湊近他耳邊，像分享天大的秘密一般壓低嗓音：“悄悄告訴陛下，從前的仇，妾身早自個兒報過了。”
    溫熱的氣息擦過耳廓，喻楚榮的耳尖悄然泛紅。
    還沒等帝王回過神，宋元璟已經退開半步，換上一副溫軟討好的麵孔，指尖輕輕勾住了龍袍的寬袖。
    “陳年舊賬何必再翻，傳出去倒顯得陛下失了天子威儀。”
    “妾身隻盼陛下開開心心的，別為這些小事動氣。”
    他仰著臉，眼睫輕顫，目光溫馴又依賴。
    男兒身做到這個地步，隻要不是鐵石心腸，再大的火氣也該散了。
    喻楚榮緊抿著薄唇，落在袖角上的視線沉沉浮浮。
    連欺主的奴才都舍不得苛責，這樣軟和的心性，能使出什麼手段報仇？多半隻是些孩子氣的小打小鬧罷了。
    一想到背後還牽扯著皇室關於麗夫人的忌諱，喻楚榮心底的戾氣更雜了幾分。
    偏偏這小東西張開手護在前麵，倒讓他半句發落的旨意都遞不出去。