“誰要是請他喝頓酒，這家夥怕是立馬屁顛屁顛地跟上去。”
    這般膽大包天的人，西門天還是頭一回見。他咂了下舌，跟著宋元璟走出了客棧。
    “隻是這深更半夜的出門，不會有危險麼？”
    拐進夜市小巷時，西門天隨口問道。宋元璟聞言拍了拍胸膛，笑出了聲。那笑聲清亮，像上好的樂器奏出來的調子。
    “不打緊！上回那幾個不長眼的地痞，舍弟又替我收拾過一頓了。”
    “哦，是麼。”
    “是。公子隻管放心跟著我便好。”
    不多時，宋元璟便把西門天領進了一條紅燈籠底下人頭攢動的巷子。
    吃食的香氣、攤販的吆喝，混雜著直往鼻尖鑽的濃鬱辛香，撲麵而來盡是滾滾紅塵的市井煙火氣。
    置身於這片嘈雜喧鬧的人潮裏，宋元璟渾身透著一股愜意與自在，與那深宮大殿裏拘謹木訥的模樣判若兩人。
    “真是個不知怕字怎麼寫的家夥。”
    西門天略一遲疑，還是跟了上去。這條夜市巷子人多眼雜，想來鬧不出什麼大亂子。更何況，大總管和那幫暗衛正不遠不近地綴在身後。
    “出不了岔子。”
    他這麼想著，幾步走到宋元璟身旁。這個連自家夫君都認不出來的傻才人，正興高采烈地在各個攤子前打轉，也不知什麼時候買的，手裏已經多了兩個包子。
    “來，您嚐嚐這個。”
    “……這個？”
    西門天絲毫沒有伸手接的意思，答得勉勉強強。
    “公子頭一回見包子？”
    “豈會。隻是……這種東西，沒吃過罷了。”
    宋元璟在心裏連連搖頭。不知是哪家府上的公子哥，養得可真夠嬌貴的。
    “別看它不起眼，這可是方圓幾條街味道最好的一家。兩年前才開的張，因著好吃，如今連分號都立起來了。”
    經不住宋元璟再三相勸，西門天隻得接過了包子。遠處的總管正咬著手帕痛心疾首，暗道竟敢給陛下吃這種東西。這一幕，西門天自然無從知曉。
    這東西，真能入口麼？他遲疑著咬了一口，濃烈的香料味混著肉汁，驟然在口中散開。
    “……”
    “如何？好吃吧？”
    “……尚可入口。”
    西門天掩去真心，淡淡應了一句。
    “不過，宋才人入宮不是三年前的事麼？”
    這樣的人，怎會知曉一家兩年前才開張的鋪子。
    “看來宋才人這偷偷出宮的勾當，比朕想的年頭要久得多。”
    往短了算也有兩年，往長了算，豈非一入宮就開始翻牆了。
    西門天斜眼睨著宋元璟。那人嘴角沾著包子油，笑得一臉滿足。
    “當真放肆！一入宮門，頭一件事想的就是怎麼溜出去？”
    成為皇帝的妃嬪，那是一輩子再無第二回的潑天榮光。
    占著這樣的位置，然後呢？翻牆？
    西門天心裏沒來由地擰了一股勁。明明一個字都沒提，卻像被人當麵回絕了似的，說不出的不痛快。他堂堂皇帝，幾時被人拒絕過？
    對此一無所知的宋元璟，正像隻脫了韁的小獸般在各個攤子間穿梭打轉。西門天瞧著不像話，大步上前，將一方帕子遞到了他眼前。
    “擦擦。”
    宋元璟的眼睛瞪圓了。
    “哎，這不是。”
    “本就是你那時給的，不必謝。”
    “多謝公子。這樣下去可不行，回頭我怎麼著也得備份謝禮……啊！”
    宋元璟四下張望，忽然在一個攤子前朝他招手。西門天慢悠悠走過去，就見宋元璟獻寶似的挑起一枚女子用的佩飾。
    “給夫人送這麼個物件，如何？”
    “送禮？”
    西門天覺得荒唐。一個逃出府的夫人，有什麼好，值當他還貼一份禮物？
    宋元璟卻滿臉“你怎會連這都不曉得”的促狹，拿手肘一下接一下地輕撞他的側腰。敢對當朝天子動手動腳，當真是放肆到了極點。
    “把這種小東西往她手裏一塞，氣一消，保準能安生好一陣子，您說是不是？”
    西門天聽了這話，老大不痛快，反問道。
    “聽你這口氣，倒像是很懂女人的心思？”
    “那當然。當年為我茶飯不思的姑娘，一隻手都數不過來。”
    入宮為妃之前，為了見他一麵，攀在皇商宋家院牆上的女子可不止一個兩個。宋元璟憶起往昔，歎了口氣。
    “那段日子，是真快活啊。不騙您。”
    這話落在西門天耳中是什麼滋味，不說也罷。
    人在這攤子前你一言我一語，攤主瞅準空當，笑**地湊了上來。
    “給您包一個？”
    “不必。”
    西門天一口回絕。宋才人那種貨色，有什麼可疼的，還犯得上送禮。
    “……不要那個，把旁邊那枚給我。挑個男人也能戴的。”
    西門天指了一枚樣式素淨些的佩飾，宋元璟疑惑地看他。
    “公子自己戴？”
    “……”
    付完了錢，西門天接過佩飾，心裏卻冒出了和宋元璟一模一樣的疑問。
    “是啊，朕買這玩意兒做什麼？”
    宮裏什麼沒有，各地進貢的奇珍異寶堆都堆不下，偏他買了這麼個廉價玉石磨出來的東西。
    西門天想不通自己，卻還是把佩飾揣進了懷裏。總不能在這兒扔了，等回宮再處置不遲。
    就在這時，宋元璟猛地拽了他一把，把他拉到了攤位的木柱後頭。西門天猝不及防，後背結結實實撞上了那根細木柱。這是他有生以來頭一回遭人如此無禮對待。
    “你這是……”
    “噓！”
    宋元璟把手指抵在唇邊示意噤聲，又用眼神朝某個方向點了點。
    五六個滿臉青紫淤痕的男人正往巷子裏走。臉是生麵孔，但大致猜得出是哪路貨色。
    “是五天前那幾個。”
    宋元璟先認出了那夥人，這才搶著把西門天往柱子後頭塞，擺明了是要護他。
    想明白這一層，西門天心頭的火氣消了幾分。隻是可惜，就他和宋元璟這身量體格，想藏也是藏不住的。
    “這不就是上回那兩個麼！”
    地痞們一眼就認出了兩人。說實在的，像西門天這般身量、頭上還罩著幕籬的男人，認不出來才是怪事。
    宋元璟低聲罵了句什麼，飛快掃了眼四周，隨即一把攥住西門天的手腕。
    “等下，你要……”
    “這邊！”
    宋元璟拖著他一頭紮進了黑漆漆的窄巷。
    巷子又窄又暗，什麼都瞧不見。一路狂奔下來，西門天唯一能依仗的，隻有跑在前頭的那個人。
    活了這些年，何曾有人敢這麼擺布他這個皇帝？
    便是生養他的母後、如今榮養的太後，也從未如此過。
    胸口這陣劇烈的心悸，究竟是因狂奔而氣力不支，還是因掌心相握處傳來的滾燙溫度與脈動？
    罷了。西門天隻知道，自己這顆向來波瀾不驚的心，從落地起便未曾這般翻江倒海地跳脫過。
    “責罰之事，不妨再往後放放。”
    倒不如繼續瞞著身份，多與他見上幾回。他的妃嬪，分明在宮外要快活得多。
    “我說，跑了這麼遠，應該……”
    “退後！”
    兩人一頭衝進了片空地。西門天尋思著跑到這也差不多了，正盤算著怎麼開口把話圓過去。
    宋元璟卻忽然搶身擋在了他前頭。還沒等西門天明白過來，四下裏呼啦啦竄出一大幫人，個個抄著刀子和棍棒。
    粗略一數，不下十幾人。方才遇上的那夥地痞，正從人堆裏擠出臉來。
    “可算等著了。五天前的仇，今日一並討回來！”
    四麵八方，刀刃在月光下泛著青幽幽的冷光。鐵叉、耙子、鐮刀，但凡是帶刃的家夥，他們全抄上了。宋元璟把身後的西門天護得嚴嚴實實，壓低身形，擺開了隨時能撲上去的架勢。
    “該死，大意了。”
    本以為前些日子挨了頓狠的，這幫人會消停一陣，誰料到竟是紅了眼滿街尋他。
    事到如今，怎麼也得先把客人送走。說到底，把這夥人揍趴下的是他宋元璟。解鈴還須係鈴人，這爛攤子理應由他來收。
    “是我的不是。公子請先走。”
    宋元璟晃了晃，勉強站穩。他本就喝了不少，方才一通狂奔，酒勁發作得更快了。
    “說的什麼渾話？讓我撇下個醉漢自己逃命？”
    “那日動手打他們的是我，事後登門敲打他們的也是我家的人。這事由我來了結，天經地義。”
    “宋才人！”
    宋元璟已經不管不顧地朝地痞們衝了過去。那戴幕籬的男人似乎換了個古怪的稱呼喊他，可他醉得厲害，全副心神又都撲在眼前，壓根沒聽真切。
    “放馬過來！”
    氣勢倒是十足，奈何宋元璟撂倒兩三個之後，腳下就開始打飄。
    破綻一露，四麵八方的利刃棍棒立刻呼嘯而至。宋元璟一驚，慌忙要躲，腳底下卻絆上塊碎石，整個人向前栽去。
    “要摔了！”
    萬幸，預想中的劇痛並未襲來。
    一隻遒勁有力的臂膀橫空探出，穩當當地將他托住，順勢攬入了懷中。
    正是方才那位頭戴帷帽的公子。宋元璟跌靠在那片寬闊結實的胸膛裏，怔怔地眨了眨眼。
    他那雙清亮的眸子裏盛滿了月色，也映滿了眼前之人的輪廓。活了二十來年，平生第一回教人這樣緊緊摟著，心頭不由得亂了節拍。
    “公子？”
    “可傷著了？”
    天爺，這世上怎會有人生得這般偉岸的體魄！
    換作是個姑娘家陷在這裏頭，怕是臉早就紅透了。事實上宋元璟此刻也有些心跳失序，被酒意熏紅的臉頰越發燙了起來。
    “對不住，我這就起來……”
    宋元璟手忙腳亂地撐起身子。醉得迷糊的人抓到什麼算什麼，胡亂揮舞的手，不偏不倚勾住了男人幕籬上垂落的輕紗。
    嘶啦一聲輕響。
    男人的帷帽，滑落了。