沈硯辭的話令趙婉婷十分不解，她緊蹙眉宇：“辭兒，不過是幾個丫鬟小廝，何必在意？他們是沈亦卿從江南帶回來的，賣身契也在他手中。”
    “我自是知道這些的，但是……”沈硯辭想起方才相府門口發生的事情，語氣轉冷，“娘您是不知道，方才在相府門口發生的事情……沈亦卿的性子如何，一時半會兒看不出，也不好下定論，可他身邊的那四個侍從不是省油的燈。”
    趙婉婷聞言皺緊了眉：“辭兒，你是不是覺得他是裝的？”
    “夫人，周管家求見。”忽然，外麵傳來小丫鬟的通報聲。
    趙婉婷正要拒絕，沈硯辭搶先道：“周管家應該發現了什麼，娘讓他進來，稍後再和你解釋。”
    “進來。”
    門被打開，周文走進來，給趙婉婷和沈硯辭行禮。
    “發現什麼了？”沈硯辭迫不及待地問道。
    周文：“回大少爺，陳嬤嬤和陳四都死了。”
    趙婉婷一驚：“怎麼回事？”
    周文：“陳嬤嬤犯了事，挨了板子，沒挺過去死了。至於犯了什麼事，他們說不清楚。而陳四，是死在水匪手中的。老奴隨意挑了幾個人，分開詢問的，最後都能對上。”
    趙婉婷臉上的神色冷了下來：“陳嬤嬤是我是特意派過去的，再做錯事情，再不該，他也不能動私刑，還把人給打死了。他一個在鄉下長大的野小子，哪裏來的膽子？”
    沈硯辭的臉上也不好看，陳四的死，他總覺得不簡單。他問周文：“沈亦卿抓水匪立功是怎麼回事？”
    周文：“回來的下人說，他們坐的船被水匪盯上了，水匪劫財時，陳四暴露了二少爺……不曾想到墨王爺也在船上……陳四實在雙方打鬥中，被誤傷死的。”
    趙婉婷見沈硯辭很關心水匪的事情，察覺不簡單，便問道：“辭兒，你很關心水匪？”
    那群廢物，連個鄉下野小子都搞不定，不僅沒讓他受傷，還讓他多了個好名聲。沈硯辭在心裏罵了千萬遍，神色卻沒變：“娘，我是想多了解點二弟抓水匪的事情，我這不是怕二弟為了名聲誇大其詞，到時被揭穿，丟得是爹娘的臉。”
    趙婉婷聞言點頭：“辭兒考慮的周到。隻是，如今看來抓水匪的功勞他能分到一些，剛回來就得了這麼個名聲，也難怪會有門口那一事了。就這麼點功勞，也值得驕傲，果然是眼皮子淺的。”
    沈硯辭眼底寒意翻湧，說道：“娘，想辦法將二弟身邊的侍從弄走，兒子總覺得那幾個人不簡單。”
    趙婉婷擺擺手讓周文下去，才和沈硯辭說道：“辭兒，你說得對，什麼人不死，偏偏死了他倆。”
    “娘，是有法子了？”
    趙婉婷聞言點頭：“此事交給娘辦，還有派人去沈家老宅這事，也交給娘。”
    這邊，母子倆又說了一會子話，沈硯辭才離開正院。
    李嬤嬤帶著沈亦卿等人去竹青苑，那是一個相對偏遠的院子，走了約莫兩刻鍾，才看到竹青苑的牌匾。
    走到竹青苑門口，李嬤嬤停住腳，側身道：“二少爺，這裏以後就是您的院子了，夫人早先就讓人收拾好了，您看看還缺什麼，盡管吩咐外頭的小丫鬟。”
    沈亦卿抬眼掃了一圈這偏僻冷清的院子，平日裏少有人來，房間看著幹淨，實則透著幾分疏於打理的敷衍。
    他心裏冷笑，麵上卻笑得開心道：“有勞嬤嬤了，我看著挺好，不缺什麼。”
    李嬤嬤：“二少爺，您這邊離西側院有些近，那是桃姨娘的院子，平日裏注意點。”
    畫意拿出一兩銀子，塞進李嬤嬤的手裏，說道：“有勞嬤嬤提點。”
    一兩銀子？倒是沒發現剛回來的二少爺是個大方的主，可惜，這錢她拿不得。
    李嬤嬤將銀錢退回去：“二少爺這是做什麼，府裏有規矩，老奴做的都是本分的事情，不能壞了規矩。”
    說罷，她不等畫意說話，就福了身告退。
    墨棋見她走得這般急，沉了沉臉：“公子，這李嬤嬤挺怪異的，故意提醒我們，又不收銀子。”
    畫意：“或許，並不是善意提醒。”
    “無所謂，兵來將擋水來土掩。”沈亦卿擺擺手，示意他不必在意，這點小事，很快就拋之腦後了。
    院子裏種著半院細竹，風一吹枝葉晃得沙沙響，倒是比外頭清淨不少。上一世，她一開始住的院子比這個還偏，都快靠近下人住的屋子。
    “公子，這被褥硬邦邦的，根本不能睡人。”一進屋內，畫意就想去收拾一下床鋪，發現被褥全都是陳年的，“他們太欺負人了。”
    “剛李嬤嬤不是說了，缺什麼可以去找外麵的小丫鬟。”沈亦卿輕敲桌麵。
    畫意一時沒反應過來，倒是墨棋聽出了自家公子話裏的意思，抱著一床被子走了出去。
    不一會兒，墨棋空著手回來，臉上還有未散的怒氣。
    “被子呢？”畫意問道。
    沈亦卿單手撐著下巴，一副果真如此的樣子，安慰道：“莫要生氣，不值當。富貴人家的丫鬟小廝一向如此，捧高踩低，我不過是個剛回來的，無權無勢的少爺罷了。”
    “公子，您好歹是嫡出少爺。”
    “嫡出又如何？爹娘不喜，身份就是個擺設。”沈亦卿端起桌上晾好的涼茶抿了一口，淡淡道，“給我們安排這樣的地方，本來就沒按什麼好心，不必動怒。我們不是帶了些被褥過來，先用上，明日畫意和侍琴出去采買。”
    “是，公子。”
    “大張旗鼓地去采買，懂？”
    “是，公子。”
    四人重新收拾起屋子，將不能用的都丟到了外麵，很快外麵就堆成小山，沈亦卿看著，沒有說話，可眼裏流轉的寒意還是出賣了他，此刻的沈亦卿非常的生氣。
    約莫半個時辰過去，外頭就傳來了通報聲，說是老夫人那邊派了人來，讓沈亦卿去鬆濤院。
    沈亦卿聞言嘴角勾起一抹淡淡的冷弧度，比他預想中還要早了半日，想來他那母親的小動作，已經傳到祖母耳朵裏了。
    自己這位祖母才是如今相府真正拿主意的人，上一世他被趙婉婷蒙騙，半個多月後才去拜見她。
    一進門就被扣了不知禮、性陰沉的帽子，老夫人本就信佛忌諱災星之說，那一次見麵就對他厭惡至極。
    那段時間，他在相府可謂是寸步難行。
    “告訴她，我這就過去。”
    沈亦卿換了件半舊的青布長衫，對著銅鏡整理了一番儀容，才跟著引路的嬤嬤往鬆濤院走。
    一路走著，沈亦卿觀察來往的小廝丫鬟嬤嬤，在見到自己時，從未停留行禮。
    這鬆濤院在相府最深處，挨著後花園，占了一整塊風水最好的地方，可見他祖母在府裏的地位，也能看出他那丞相爹是個極其孝順的人。
    剛走到院門口，就聞到一股濃鬱的檀香，廊下站著兩排垂手侍立的丫鬟嬤嬤，個個斂聲屏氣，氣氛比正院還要肅穆幾分。
    嬤嬤進去通報，沒一會兒就出來請他進去。
    沈亦卿穩了穩心神，掀開門簾慢慢走了進去，看到一位滿頭銀絲、神態雍容的老婦人，手裏撚著一串佛珠。
    “孫兒給祖母請安，祖母萬福金安。”沈亦卿規規矩矩地行了一個大禮，動作不慌不忙，半點沒有局促慌亂的樣子。
    老夫人沉默了好一會兒，才緩緩開口，聲音帶著老年人的沙啞，卻透著不容置疑的威嚴：“抬起頭來。”
    沈亦卿依言抬起頭，坦然迎上老夫人探究的目光，麵上分寸得當，既沒有刻意討好，也沒有桀驁不馴的樣子。
    老夫人看了他半晌，才輕輕歎了口氣：“這些年，苦了你了，別怪你爹狠心，那時你爹仕途不穩。”
    沈亦卿垂下眼，語氣恭順：“孫兒不敢，是孫兒命格不好。”
    老夫人撚佛珠的手頓了頓，開口道：“明覺寺的慧覺方丈是得到高僧，改日請他給你壓壓那晦氣的命格。”
    這話聽著像是為他好，實則還是嫌棄他災星的命格。
    老夫人信佛，因而當年慧明的批語，她深信不疑，雖然沒有參與送走自己的事裏，卻也冷眼旁觀了這一切。
    沈亦卿順著她的話應道：“是，由祖母做主。”可惜啊，你們再也見不到他了，若是不出意外，這兩日就會傳出慧明圓寂的事情，廟會回延期。
    老夫人見狀，點了點頭，又問了幾句他這些年在江南的生活，沈亦卿一一答了，隻說跟著老師識了幾個字，再多的便沒再提。
    站在老夫人身側的大丫鬟春桃暗暗詫異，正院那邊傳出這位二少爺性子粗野，傲慢自大，不懂規矩。
    可眼前的少年，膽怯有些，雖不是飽讀詩書，也沒見傲慢不懂規矩。
    說了一會兒話，老夫人精神氣短了，便讓春桃取了一對羊脂玉平安扣出來，遞給他：“這對平安扣你拿著，就當是祖母給你的見麵禮。剛回來，院子裏肯定不少缺東西，缺什麼短什麼，讓丫鬟來跟祖母說就是。”
    沈亦卿上前雙手接了，再次行禮謝恩：“多謝祖母厚愛。”
    他起身告退，剛走到門口，就聽到身後老夫人對春桃低聲道：“去問問正院，竹青苑的被褥是怎麼回事，剛回來的孩子，就這麼磋磨，傳出去像什麼話。”
    他嘴角微微勾起，她們的關係也不融洽，這……算得上是件好事。
    回到竹青苑，正院就派了小丫鬟送了全套新的被褥過來，連帶著四季的衣裳也送了兩箱。
    畫意看著那些新被褥，有些不解：“夫人怎麼突然轉性了？如此，明日還要去采買嗎？”
    “不是她轉性，是祖母發話了。”沈亦卿拿起那對平安扣放在手裏摩挲，“自然要去，你們不也要用，且那衣裳，定不是我的尺寸。”
    錦書聞言，打開箱子，拿出一件衣裳，半舊半新，一看就是被人穿過的。錦書又將衣裳塞進回箱子裏，將箱子堆在角落裏。
    “這一世，該是自己的，絕不會再拱手相讓。”沈亦卿望著院外漸漸西沉的落日，聲音很低很低，低得隻能他自己能聽到。