雨勢愈發急促，砸在柴房殘破的瓦片上，發出沉悶的轟鳴。
    蘇清宛的手穩如磐石，指尖傳來的觸感告訴她，蘇正德那層肥厚的頸部脂肪下，頸動脈正因為極度的恐懼而瘋狂搏動。精鋼匕首的鋒刃已經切開了表皮，殷紅的血珠順著冰冷的刀身滑落，洇濕了蘇正德那件繡著雲紋的官領。
    “逆女……你瘋了！你真的瘋了！”蘇正德僵直著脖子，眼珠子拚命往下斜，試圖看清那把隨時能要了他命的凶器。他喉嚨裏發出咯咯的響聲，像是被掐住脖子的老鴨，“聖旨已到！你敢在宣旨內使麵前行凶，這是滅門的大罪！你不僅要死，你還要連累整個蘇家陪葬！”
    “蘇家陪葬，與我何幹？”蘇清宛冷笑一聲，左手猛地揪住蘇正德的衣領，將他整個人往後一拽，後背重重地撞在潮濕的木柱上。
    “砰”的一聲，蘇正德被撞得七葷八素，原本就虛浮的身體險些散了架。
    “都別動！”蘇清宛厲喝一聲，目光如電，掃向那些試圖趁亂圍攏的護院。
    護院總管握著齊眉棍的手在微微發抖。他親眼看見這二姑娘硬抗了兩記悶棍卻毫發無傷，又親眼看見她瞬息之間廢了三個好手。在這些家丁眼裏，眼前的蘇清宛哪裏還是那個任人欺淩的庶女，分明是地獄裏爬出來的索命羅刹。
    “二姑娘，有話好說，莫要傷了老爺！”護院總管投鼠忌器，帶著人連連後退，生怕那薄如蟬翼的刀鋒再深入半分。
    蘇正德見家丁退縮，心底的恐懼瞬間被一股惱羞成怒的狂躁取代。他自詡為封建大家長，何曾受過這等奇恥大辱？
    “蘇清宛！你這喪心病狂的畜生！”蘇正德咬牙切齒，聲音因為顫抖而顯得尖銳刺耳，“你以為挾持了我就能逃出生天？這天下是皇上的天下，這禮法是祖宗的禮法！你弑父抗旨，就算逃到天涯海角，也難逃淩遲處死！你現在放手，跪下求饒，我或許還能看在父女一場的份上，給你留個全屍！”
    “父女一場？”蘇清宛像是聽到了什麼極度荒謬的笑話，她微微俯身，將臉湊到蘇正德耳邊。
    那張清麗脫俗的臉上，此刻掛著一種近乎殘酷的理智。
    “蘇大人，你是不是覺得，隻要聖旨一開，我就得乖乖跪下謝恩，然後任由你把我賣給寧王府那個**，再眼睜睜看著大哥被你那毒妾害死？”
    蘇正德眼神躲閃，強辯道：“寧王府那是你的造化！至於明淵，他那是舊疾複發，與我何幹？”
    “舊疾複發？”蘇清宛手中的匕首微微下壓，又是一道血痕綻開，“那是”牽機”的餘毒。蘇大人，你為了給趙氏那個**的兒子騰位子，連親生骨肉都能下得去手，現在跟我談禮法，談造化？”
    蘇正德被戳中心事，老臉漲成豬肝色，正要破口大罵，卻聽蘇清宛的聲音壓得極低，帶著一種令人毛骨悚然的篤定：
    “不過，蘇大人，比起大哥的毒，你還是先關心關心你自己吧。”
    蘇正德一愣：“你什麼意思？”
    蘇清宛的目光在他臉上寸寸掃過，那眼神不像是在看一個人，而是在看一具解剖台上的標本。
    “腳步虛浮，呼吸短促，眼白處隱隱泛著一股渾濁的薑黃。蘇大人，若我沒猜錯，每日子時，你的右肋下方都會有一陣陣如針紮般的刺痛，且伴隨著難以忍受的燥熱，對嗎？”
    蘇正德的瞳孔驟然收縮，原本因為憤怒而扭曲的臉瞬間變得慘白。
    這是他隱藏最深的秘密。
    這半年來，他確實感到身體大不如前，尤其是深夜裏的那種刺痛，讓他夜不能寐。他曾偷偷請過相熟的郎中，對方隻說是酒色過度，開了些補腎壯陽的方子，可吃了之後反而愈發嚴重。
    “你……你怎麼知道？”蘇正德的聲音徹底啞了，那股從骨子裏透出來的恐懼，比脖子上的刀鋒更讓他絕望。
    “我不止知道這些。”蘇清宛冷笑，現代醫學的診斷結論在她腦海中清晰浮現，“你這是長期酗酒加之縱欲，導致的早期肝硬化。你最近是不是覺得食欲不振，且腹部時常有墜脹感？蘇大人，你這病，若是再這麼”補”下去，最多還有三年的壽數。三年之後，你的肚子會像懷胎十月的婦人一樣高高隆起，全身發黃發臭，最後在極度的痛苦中嘔血而亡。”
    蘇清宛每說一個字，蘇正德的身體就顫抖得更厲害一分。
    她說的每一個症狀，都分毫不差！
    在這個醫療資源匱乏、全靠經驗方劑的時代，蘇清宛這種精準到細節的“預言”，在蘇正德眼裏簡直就是神跡——或者是詛咒。
    “你……你能治？”蘇正德的心理防線在這一刻徹底崩塌。
    對於他這種貪戀權位、沉溺享樂的人來說，死亡是比任何刑罰都要恐怖的威脅。
    “治？”蘇清宛眼底閃過一抹嘲弄，“這世上除了我，沒人能治。但蘇大人，你覺得我會救一個想要我命的仇人嗎？”
    “我……我不殺你了！我這就讓他們撤走！”蘇正德急促地喘息著，額頭上的冷汗大顆大顆地砸在蘇清宛的手背上，“隻要你治好我，你要什麼我都給你！金銀珠寶，還是這府裏的權柄，都隨你！”
    “我要林氏的庫房鑰匙，還有，我要你現在就滾出去，告訴外麵那個宣旨的內使，蘇家二姑娘突發惡疾，無法接旨，請他回宮複命！”
    “這……這可是欺君！”蘇正德猶豫了。
    蘇清宛沒有任何廢話，手中的匕首再次發力，刀尖已經抵住了他的喉結。
    “欺君是死，現在也是死。蘇大人，你選哪一個？”
    “我選！我選！”蘇正德徹底喪失了偽裝的威嚴，他對著院子裏那些麵麵相覷的家丁歇斯底裏地大吼，“滾！都給我滾出去！沒我的命令，誰也不準靠近柴房半步！去告訴公公，就說……就說二姑娘病了，病得很重，怕過了病氣給貴人，請他先去前廳喝茶！”
    家丁們被這突如其來的變故搞懵了，但看著自家老爺那副恨不得跪地求饒的慫樣，隻能唯唯諾諾地退出了院子。
    原本嘈雜的院落瞬間陷入了死寂，隻有雨聲依舊。
    蘇清宛並沒有鬆開蘇正德，她知道這種人最是反複無常。
    “鑰匙。”她冷冷地伸出左手。
    蘇正德顫抖著從腰間解下一串沉甸甸的銅鑰匙，那是林氏入府時的全部嫁妝管理權，也是蘇正德這些年賴以維持奢靡生活的根本。
    蘇清宛接過鑰匙，隨手揣進懷裏。
    就在她準備進一步逼問毒藥來源，徹底廢掉蘇正德的退路時，緊閉的柴房大門忽然被人從外麵撞開了。
    “宛兒！明淵！”
    一個雍容卻滿臉淚痕的婦人跌跌撞撞地衝了進來。她發髻散亂，身上的錦袍被雨水打濕了大半，正是蘇清宛的嫡母——林氏。
    林氏一眼就看到了被蘇清宛挾持的蘇正德，整個人如遭雷擊，僵在了原地。
    “宛兒……你這是在做什麼？”林氏的聲音在顫抖，目光落在蘇正德脖頸間的血跡上，驚恐得幾乎要暈厥過去。
    “母親，別過來。”蘇清宛眼神微暖，但手中的刀依舊穩固，“這裏髒，您去看看大哥。”
    林氏這才反應過來，撲到草席邊，看著臉色慘白、胸口纏著詭異白布的蘇明淵，發出一聲淒厲的哀鳴：“我的兒啊……”
    蘇正德見林氏到來，眼底閃過一抹陰毒的算計，正要開口呼救，蘇清宛卻先一步將匕首的柄部狠狠撞在他的腹部。
    “唔！”蘇正德悶哼一聲，疼得蜷縮成了一隻大蝦。
    “蘇大人，別動歪心思。”蘇清宛湊近他，聲音冷得沒有一絲溫度，“你的命，現在攥在我手裏。想要活命，就乖乖配合我演完接下來的這出戲。”
    她轉過頭，看著哭得肝腸寸斷的林氏，語氣平靜卻帶著一股不容置疑的力量：“母親，別哭了。大哥死不了，但我需要您幫我做一件事。”
    林氏抬起頭，淚眼朦朧地看著這個仿佛變了一個人的女兒。
    “宛兒，你說……隻要能救你大哥，娘什麼都答應你。”
    蘇清宛指了指癱在地上的蘇正德，一字一頓地說道：“我要您，跟他和離。”
    柴房內，死寂瞬間蔓延。
    林氏瞪大了眼睛，仿佛聽到了什麼天方夜譚，而蘇正德則顧不得腹部的劇痛，不敢置信地尖叫起來：“和離？你這瘋子！你竟敢教唆嫡母和離？你這是要毀了蘇家！”
    蘇清宛沒有理會蘇正德的狂吠，她隻是靜靜地看著林氏，眼神中透著一種前所未有的清醒。
    “母親，這個家已經爛透了。他能毒殺大哥第一次，就能毒殺第二次。您守著這虛偽的榮華富貴，最後隻會給大哥陪葬。跟我走，我帶您和大哥，去過真正像人的日子。”
    林氏看著女兒那雙堅定的眼睛，又看了看懷中生死未卜的兒子，再看向那個滿臉猙獰、毫無廉恥的丈夫，原本懦弱的眼神中，第一次閃過了一抹掙紮的決絕。
    而此時，院門外再次傳來了急促的腳步聲，那個宣旨內使顯然已經等得不耐煩了。
    “蘇大人，公公請您過去說話，說是寧王殿下也跟著聖旨一起到了府門前！”
    蘇正德的臉色瞬間從慘白變成了死灰。
    寧王來了。
    那個暴戾恣睢、以虐殺女子為樂的寧王，親自來接他的“新娘”了。