是誰在操控這一切？
    趙嬤嬤？柳婆子？還是……深藏幕後之人？
    他忽然笑了，唇角揚起一抹冰冷弧度。
    既然你們想讓他看見鬼，那就讓我替他看清真相。
    當夜，謝無虞如期而來。
    玄袍垂地，步履無聲。
    他推門而入時，沈秋正靠在榻上，望著空蕩的天幕，聲音輕得像一片雪落地。
    “今晚沒有星星……她看不見我了。”
    腳步一頓。
    謝無虞立在門檻內，眉頭微蹙，眸色晦暗不明。
    他沉默片刻，竟未如往常般譏諷或折辱，反而緩步走近，罕見地在榻邊坐下。
    “有。”他低聲道，嗓音沙啞，“我在替你數。”
    沈秋心頭猛然一震，睫毛輕顫，卻沒有抬頭。
    “那你看到哪一顆？”他問，語氣帶著一絲不易察覺的試探。
    謝無虞的目光投向窗外，仿佛真在搜尋什麼。
    良久，他才開口，聲音低緩，近乎呢喃：
    “最亮的那顆，在東南。”
    沈秋垂下的眼睫微微一動。
    東南方？那裏本無主星。
    可若將水盆置於窗下，北鬥“搖光”之星經水麵折射，其投影恰落東南一角正是他這幾日刻意引導的位置。
    原來，他早已在無意識中，追隨了自己的指引。
    這個掌控欲強到病態的男人，竟也在不知不覺中，成了他棋盤上的一枚棋子。
    沈秋指尖悄然掐入掌心，壓下翻湧的心緒。
    他輕輕側過臉，唇邊浮起一抹極淡的笑。
    很好。
    既然你想替我數星，那我就讓你……親手撥開那些被掩埋的夜。
    翌日清晨，薄霧未散，府門外傳來通報聲。
    “燕逐大人奉旨勘察紫氣源頭，即日起暫駐東苑。”
    沈秋立於窗前，望著那襲青衫翩然而入的身影，眸光微閃。
    簷角鐵馬在風中亂撞，發出斷續的脆響，像誰在暗夜裏敲著骨笛。
    沈秋坐在西廂殘窗下，手中那張微如蟬翼的絹報已被雨水洇出淡淡墨痕，卻仍一字一句看得極深。
    燕逐的字跡向來清峻，此刻卻透著一股壓不住的急意“水道可通，香陣已備，隻待朔望。”
    他指尖輕撫過“香陣”二字，眼底掠過一縷寒光。
    雲夢香、迷迭蕊、夜光粉……這些名字在他腦中串聯成線，如同星軌鋪展於地脈之上。
    他知道燕逐不會空言，這份情報背後，是數日來密探私網在侯府藥房與地宮之間的穿行無蹤，更是以命換來的柳婆子那一句：“每逢朔望，地宮開啟前夜，必焚香。”
    她說話時眼神躲閃，手指卻死死摳住袖口補丁那是恨到骨子裏的人才會有的動作。
    趙嬤嬤奪她藥權十年，如今連藥方名錄都不許她觸碰，而她終於等到了一個能掀桌的人。
    而沈秋，正是那個執棋者。
    他緩緩抬頭，破窗外烏雲正被風撕開一道裂口，北鬥搖光悄然浮現，倒映在牆角積水之中，如一麵沉睡千年的銅鏡終於睜開眼。
    那一刻，他忽然明白了什麼。
    謝無虞昨夜說“我在替你數星星”，並非情動，而是潛意識裏某種被禁錮多年的本能正在蘇醒他記得那顆星的位置，哪怕從不曾仰望過天空。
    他的身體還記得，那個曾教他辨星的人是誰。
    沈秋輕輕閉眼，掌心抵住額角，仿佛有根細針紮進太陽穴。
    母親臨終前喃喃的那句“星隨水走，魂歸故道”，原來不是遺言，是密語。
    他起身，走到牆邊，指尖蘸了點窗台積雨，在斑駁牆麵緩緩刻下第二十行字：
    “星不說謊，人會。”
    筆畫落下時，指腹微微發顫。
    可他還未真正展翅，獵網已悄然收緊。
    三更剛過，守夜巡防便提前半個時辰換了班。
    原本鬆散的巡邏路線變得密集如織，尤其是通往地宮方向的夾道，竟每隔二十步便設一名持刀侍衛。
    更反常的是，西廂四周的地磚縫隙間，不知何時撒上了一層極細的白沙薄如霜雪，卻足以留下任何夜行者的足跡。
    沈秋立於窗後，望著那層在月光下泛著幽光的沙粒，瞳孔驟然一縮。
    是謝無虞的手筆。
    那個男人或許尚不知曉真相，但他早已嗅到了背叛的氣息。
    他的占有從來不是溫存，而是監牢。
    當他察覺籠中雀有了振翅之意，第一反應便是加固牢籠。
    阿檀端茶進來時腳步都輕了幾分：“少爺，今早孫掌燈被人發現蜷在柴房門口，高燒不退，嘴裏一直念著”星不動”……”
    沈秋擱下茶盞，瓷底磕在案上，發出一聲鈍響。
    孫掌燈沒死，卻已不能再開口。
    而他，也不能再冒險傳遞圖紙、聯絡外應。
    他緩緩收回望向窗外的目光，將那張微型絹報投入燭火。
    火舌舔舐紙麵，字跡迅速焦黑卷曲，最終化作一片飛灰。
    屋內重歸寂靜，唯有雨聲如針，落瓦似鼓。
    北鬥仍在天上，水道依舊可通，香陣也已齊備
    但遊戲，已不再是他們以為的那樣簡單。
    沈秋抬手，輕輕合上了那扇漏風的破窗。
    這一次，他不會再讓任何人替他承罰。