欽差帶走香灰樣本後的第三日，鎮北侯府表麵風平浪靜，實則暗流洶湧。
    朝廷新旨未下，東宮卻已連撤三名舊吏，皆是當年經手“金雀遺孤”案卷的典簿官。
    風聲傳得厲害，說太子震怒於舊案遮掩，要徹查到底。
    可越是這般雷聲大雨點小的局麵，沈秋越清楚-真正的博弈，才剛剛開始。
    他坐在西廂窗前，指尖輕敲案幾，目光落在昨日燕逐遣人送來的青瓷藥匣上。
    春桃小心翼翼地揭開蓋子，一股淡淡的甘香氣飄出，清潤不膩，聞之令人神思微鬆。
    “少爺，是補肺益氣的九蒸地黃丸，禦醫院常備的方子。”她低聲道，語氣裏帶著幾分擔憂，“這位燕大人倒是體貼……”
    沈秋沒說話，隻將一粒藥丸置於掌心，輕輕撚碎。
    細末如塵，色澤烏潤。
    他俯身輕嗅，鼻尖掠過一絲極淡的清涼-龍腦。
    再細辨，又有朱砂微腥藏於底韻。
    這兩味藥，本不該出現在滋補方中。
    尤其是經過特殊提純後，能刺激神誌清明到近乎亢奮的地步，使人思維敏捷、反應銳利，卻也會在不知不覺間誘發夢囈、泄露心防。
    這是審訊前慣用的“醒神散”，專為撬開沉默之口而設。
    沈秋眸光一沉，唇角卻緩緩揚起。
    試探？還是逼問？
    他不動聲色，命春桃取來竹篩，將整瓶藥粉均勻攤開，置於西廂屋簷下曝曬。
    那處正好避雨迎風，又有槐樹半遮，尋常人隻會當是晾藥去潮。
    一夜過去。
    次日清晨，晨露未晞，沈秋親自查看。
    隻見篩中藥末表麵凝出細密結晶，晶瑩如霜，在朝陽下泛著詭異的藍光-正是龍腦與朱砂經特定溫濕度析出的特征。
    他靜靜看著那一層薄霜，心中冷笑漸深。
    這不是關心，是試探；不是贈藥，是投毒。
    燕逐想借這一味“提神”，逼他在無意識中吐露破綻。
    可惜，他沈秋從來不是任人擺布的棋子。
    當夜，月隱雲後。
    廚房灶火重燃。
    沈秋親自熬藥。
    他在灶上支起雙釜，一左一右，火候各異。
    左側一釜煮真方：陳皮、甘草、黨參、麥冬，溫補肺氣，藥性平和；右側一釜，則藏假意-他將原瓶中的殘渣盡數投入，又加入煆磁石粉末。
    此物性寒而重，入湯後無形無色，卻能擾人心神，令思慮遲滯、夢境紛亂，恰似中毒之兆。
    兩碗藥成，氣味幾乎一致。
    他取來兩張素箋，一筆一劃寫下標簽。
    左邊貼“自用”，右邊寫“贈燕君”。
    翌日清晨，天剛破曉。
    東苑練劍台外，晨霧未散。
    燕逐一身月白長衫，執劍而立，身形如鬆，動作行雲流水。
    劍鋒劃破薄霧，帶起一陣細微風鳴。
    可就在收勢刹那，沈秋聽得一聲極輕的咳嗽-短促、壓抑，卻逃不過他的耳。
    他站在階下，手中捧著那碗寫著“贈燕君”的藥，目光平靜如水。
    “你說我肺弱，可你昨夜咳了三聲，舌苔泛青，才是真虛。”他開口，聲音清冷中帶著笑意，“這碗藥，我替你煎了。”
    燕逐緩緩轉身。
    晨光映在他臉上，眉目如畫，神情卻驟然凝住。
    他盯著那碗藥，眼神從最初的錯愕，轉為探究，最終化作一抹幽深笑意。
    “你若想毒死我，何必如此費事？”他說著，竟真的接過藥碗，仰頭一飲而盡。
    藥汁滑入喉間，無異狀，唯餘一絲微澀。
    沈秋立於階下，指尖悄然撫過袖中炭筆-早在盛藥之時，他便以磷油塗於碗沿，極薄一層，觸唇即留痕，肉眼難察，卻可在暗處顯光。
    今夜，他要看的不是藥效，而是反應。
    入夜後，巡夜梆子響起第三更。
    沈秋披衣而出，借巡查風水之名，悄然繞至東苑牆外。
    他取出一塊暗紅綢布蒙住雙眼-此乃特製夜視法，可增強瞳孔對微光的感知。
    果然，片刻後，窗紙上映出人影晃動。
    是燕逐。
    他獨坐燈下，手指頻頻撫過嘴角，動作緩慢而專注，似在檢查什麼。
    不多時，李司言翻窗而入，麵色驚惶：“大人中毒了！但毒素不對……脈象紊亂非因藥毒，而是磁擾之症！有人用外力幹擾心神！”
    燕逐卻抬手製止，目光望向窗外黑暗，低語如風：
    “不是毒。”
    “是他告訴我-我知道你在看。”
    沈秋站在牆外陰影裏，聽見這句話，指尖微顫。
    他知道了。
    這場博弈，早已不是誰試探誰，而是彼此拆局、互為鏡像。