而那蒲團夾層裏，一小撮混著秘製藥劑的香灰正靜靜蟄伏，遇濕即熱，延時自燃，是他為後續翻盤埋下的最後一道火種。
    謝明瀾雖失態，卻未落筆。
    沒有白紙黑字，便無法觸及真正幕後之人。
    她一生依附權貴而活，恐懼孤立，更懼擔責。
    若不能讓她親手寫下真相，所有線索都將止步於“瘋婦囈語”。
    所以，必須逼她動筆。
    燕逐昨夜潛入西廂，送來一封偽造宮報，墨跡猶新：“國丈病危，臨終欲見謝氏一麵，以了結舊事。”信紙用的是內廷專用雲紋箋，火漆印也仿得惟妙惟肖。
    他知道，謝明瀾這一生，隻信兩樣東西：權力與保全家族。
    如今前者將傾，後者危矣，正是心防最脆弱之時。
    果然，次日清晨，禪房內傳來異動。
    沈秋立於回廊盡頭，看似閉目養神，實則耳力全開。
    不多時，便聽謝明瀾顫抖著喚來心腹嬤嬤：“取……取密匣來。”
    片刻後，木匣開啟的輕響，紙張摩挲的窸窣，還有那一聲壓抑至極的哽咽-
    “若此物現世，謝家男兒皆不得封爵……三代之內，永黜中樞……”
    那是副署黃絹殘頁，先帝駕崩當夜，由國丈李崇安親擬、謝明瀾加蓋私印的“知情不報”憑證。
    真正的鐵證，藏了十年，終於再現人間。
    她捧著殘頁，指尖發抖，眼神卻漸漸變得狠厲起來。
    “燒了它……必須燒了它！”
    她撲向燭台，紙角已觸火苗-
    就在此刻，窗外一聲烏鴉啼叫，淒厲劃破寂靜。
    禪房簷角細線被輕輕一扯，屋內銅鈴驟然作響！
    “叮-”
    清脆鈴音炸起，謝明瀾猛地一顫，手中黃絹脫手飄落，恰好攤開在案前，字跡清晰可見。
    幾乎同時，通風口外傳來幽幽誦經聲，斷續低回，如泣如訴：
    “母親……你為何燒我的名？為何埋我的骨？為何……讓我死在雪夜裏，連一聲哭都無人聽見？”
    是春桃。
    她扮作小尼姑，跪在窗外雪地中，聲音經由特製竹管傳入室內，再配合通風口角度折射，竟似從地底升起的亡魂低語。
    更可怕的是，窗紙上忽然映出一道人影-披發赤足，素衣染血，正是當年沈秋母親畫像中的模樣！
    光影、紗布、角度、風速，皆經他反複推演。
    那一刻，謝明瀾雙目圓睜，臉色慘白如紙，整個人向後跌去，撞翻香爐，打翻燭台，卻不敢再碰那張黃絹半分。
    她癱坐在地，喃喃自語：“不是我……不是我殺的……我隻是……聽命行事……”
    沈秋站在回廊陰影裏，終於緩緩睜開眼。
    風穿竹林，吹動他額前碎發，露出一雙深不見底的眸子。
    成了。
    她已經動搖，下一步，便是落筆。
    他轉身離去，腳步無聲。
    經過佛堂後井台時，伸手探入排水槽，輕輕撥動一段隱蔽竹管的位置-雨水將至，機關已設。
    天邊烏雲漸聚，寒風卷雪，一場暴雨，正在路上。
    暴雨如注，夜穹撕裂。