為避街上熟人，二子把狗皮帽簷使勁往下一拽，半張臉頓時埋進陰影裏，隻露出一雙琥珀眼。
    他雙手往棉袖子裏一抄，貼著牆根走，踩著遍地通紅的炮仗屑，進了“十八拐”。沿著正陽三道街一路向南，背弓得像隻偷油的耗子，直奔祖師廟街。
    “過年好……”
    “恭喜發財……”
    街坊鄰居的問候、“噼裏啪啦”的鞭炮聲此起彼伏，鬧得整條街都那麼熱乎。
    二子留意了一下，那個老虎灶茶館新來的夥計沒戴棉帽子，隻用一條圍巾把腦袋纏得嚴嚴實實，隻露出兩隻“嘰哩咕嚕”亂轉，賊兮兮的眼睛。他雙手抄在棉襖袖子裏，一步三晃地跟在自己後麵，與過年的氣氛是那麼不協調。
    二子心頭忽然升起一個奇怪的念頭：要說這些二狗子的狗腿子也挺不容易的。
    大過年的，也不能回家和家人團聚。死冷寒天的，還得出來幹“跟屁蟲”這種斷子絕孫的勾當。
    他腦瓜仁裏的老貓，似乎也習慣了這大年初一的喧鬧，沒再像往常那樣一驚一乍，隻是安安靜靜伏著。
    二子走了半條街，腦瓜仁裏一直安安靜靜的。
    他估摸著老貓八成睡著了，試探著嘀咕了一句：“貓老瞌睡多。爺這是找老母貓去了吧？”
    “還沒老死。”
    老貓的聲音懶洋洋地飄出來，像曬著太陽打盹的老頭兒被人吵醒：“就是聞著這滿大街的人味兒，想起爺五百年前，也愛過這份熱鬧。”
    二子一愣：“後來呢？”
    “後來？”
    老貓笑了，笑聲裏摻著一聲歎，像砂紙磨過朽木頭：“後來爺的廟叫人拆了，供桌給人做了棺材板。熱鬧是你們小崽子的，爺呀，隻剩一堆灰。”
    他頓了頓，尾巴尖在二子腦瓜仁裏掃了一下，癢絲絲的：“後頭那個”跟屁蟲”，爺替你聞著味兒呢。怎麼打發是你這傻小子的活兒。爺隻管看熱鬧。”
    二子“嗤”了一聲，沒接話。心裏卻轉得急：硬跑？太掉價！回頭罵？打草驚蛇！得找個地兒，讓這個癟犢子不敢再跟，或者……跟丟了。
    他忽然想起：祖師廟街40號大院裏頭有個茅房，穿過去是42號的後牆根。那是個屎尿味熏死人不償命的地方。
    他就不信，那“跟屁蟲”能為了盯他，連屎尿味都不嫌。
    主意一定，二子腳底下沒快，反而慢了半步。像走累了歇腳，順勢一拐，進了祖師廟街。
    眼角餘光裏，那影子果然跟上來，貼著對麵牆根，也學他慢了半步。
    二子心裏冷笑，臉上卻更蔫，拖著步子進了40號大院。
    一切正如二子所料。“跟屁蟲”見他拐進大院，腳下立刻加緊，幾步搶到大門洞口，探頭往裏一望。正看見二子拉開板門，閃身進了茅房。
    一股刺鼻的臭味撲麵而來。“跟屁蟲”皺了皺眉頭，捏著鼻子湊了過去。
    他剛在門前站定，正猶豫要不要進去，板門“吱呀”一聲開了。一個老頭敞著棉襖懷，叼著旱煙袋，慢悠悠晃了出來。
    “跟屁蟲”眼珠一轉，臉上堆出笑來：“過年好！”
    老頭一愣，瞅了他一眼，麵生。可大年初一的，人家拜年總不能不應，就點了點頭：“過年好！吃了嗎？”
    就在這一問一答的工夫，板門還沒合上，“跟屁蟲”一眼瞥見茅房裏空空蕩蕩，連個人影都沒有。
    他心裏一急，顧不上臭味了，一邊往裏頭擠，一邊順嘴答道：“還沒呢，這就吃！”
    話音剛落，板門在他身後“咣”一聲關上了。
    “跟屁蟲”這才看清，這茅房兩頭通透，對麵還有一扇板門。他踩著滿地尿池子裏淌出來的、凍得硬邦邦的尿冰，踉蹌著往對麵衝。
    突然，“啪”一聲炸響，也不知是誰家缺德帶冒煙的孩子，在茅房門口扔了個麻雷子。
    “跟屁蟲”嚇得一哆嗦，腳底下一滑，兩手在空中胡亂抓了兩把，嘴裏“哎呀”一聲罵，整個人直挺挺往後一仰，“噗通”結結實實摔進了糞坑。
    所幸天冷，糞坑裏凍得硬邦邦的，除了滾了一身屎，倒沒沉下去。不然就他張著嘴罵大街那架勢，灌一嘴粑粑湯是跑不了的。