苟家大院保家仙狐仙胡友禮的戲法開場了，傅家甸的風裏，裹著幾分驚惶與沉鬱。
    它蹲在老柳樹後頭，捋著下巴上那幾根稀稀拉拉的胡須，眯著眼，越想越得意。好一招“釜底抽薪”！不動聲色，不沾因果，就把那幫想害二子的癟犢子給收拾了。
    這要是傳到仙界，那些老家夥還不得高看它一眼？
    可這得意勁兒還沒在臉上漾開，它就愣住了。
    它撚著“大呲花”的神魂，把那矬巴子引到老鼎豐，本是想讓他抓了“二老筐”那夥人，替二子解圍。可誰知，半道上殺出個“白七哥”周毅普！
    胡友禮的冷汗“唰”地就下來了。
    幸虧那周毅普也是來抓“二老筐”的。萬一他是來救人的呢？萬一“二老筐”跟他有什麼勾連呢？它這三百年修行的老臉，可就栽在這兒了，以後還怎麼在仙界混？
    可它怎麼也想不明白：這周毅普，怎麼偏偏在這個節骨眼兒上冒出來了？
    它撚著胡須，望著老鼎豐方向，心裏頭那點得意，早就被後怕衝得幹幹淨淨。
    “大呲花”醉醺醺的，卻硬撐著擺出一副太君的派頭，非要把“二老筐”那夥人帶走。
    周毅普的手下不幹了。人是我們抓的，你半道截胡算怎麼回事？也忒拿特別行動隊不當盤菜了！幾個年輕的按著槍把子，眼睛瞪得溜圓，隻等七哥一聲令下。
    可周毅普卻像沒事人似的，摘下羊皮手套，慢條斯理地撣了撣袖口的灰，然後揚起手，輕輕一揮：“山下君說帶走，就帶走好了。”
    那語氣，那做派，比“大呲花”還像太君。
    且說二子回到回春堂自己住的閣樓，本來還能再睡一個多時辰，可翻來覆去，怎麼也合不上眼。
    那方才的驚濤駭浪、胡友禮的詭譎、周毅普的突兀，還有“二老筐”被抓時的狼狽，像走馬燈似的在腦子裏轉，攪得他心神不寧。
    他索性披起棉襖，走到窗前，琥珀金睛亮得驚人，穿透沉沉暗夜，直直朝著傅家甸憲兵分部的方向眺望。
    那地方，在傅家甸百姓嘴裏，就是個實打實的“閻王殿”。進去的人，皮要剝三層，骨要榨出油，到最後能囫圇個兒走出來的，不是癡傻瘋癲，便是殘肢斷腿，再沒第三個下場。
    琥珀金睛穿過寒風、越過矮牆，他看得真切：大牆內那排低矮的囚籠最裏頭，蜷著個再熟悉不過的身影。
    是“二老筐”！
    “二老筐”是“匪諜”？這話別說二子不信，就是街頭的電線杆子聽了，也得搖腦袋。可這頂帽子一旦扣上，就是九條命，也不夠填這窟窿，終究是死路一條。
    往日裏，在圈兒裏橫行霸道、耀武揚威的“二老筐”，此刻，像被抽走了渾身的骨頭，軟塌塌地癱在冰冷的泥地上，渾身髒汙得不成樣子。
    他棉襖被撕扯得稀爛，露出底下青紫交錯的傷痕，舊鞭痕疊著新踹印，在寒夜裏凍得發紫發黑。頭發亂得像被雞刨過的草窩，臉上糊著泥汙與幹涸的血漬。
    唯有那雙眼睛，偶爾費力睜開時，還殘留著幾分往日的凶戾與桀驁。
    他身旁，幾個兄弟也都垂頭喪氣、蔫頭耷腦，沒了往日裏跟在他身後狐假虎威的囂張。
    “二老筐”忽然想起家裏灶台上還溫著一壺高粱燒，媳婦兒說是預備大年三十晚上守歲喝的。臨走的時候他還跟媳婦兒嚷了一嗓子：“給我留著，別讓隔壁老王偷喝了！”
    想起缸裏凍著的黏豆包，豆沙餡兒裏擱了紅糖，是臘月初八蒸的，還剩半缸。媳婦兒說留著過年待客，他偷摸吃了仨，被罵了三天。
    想起閨女昨兒個還問他：“爹，過年能扯塊花布不？明兒個就是年三十了。”
    他說：“能！”
    二百塊“老綿羊票子”，壓在枕頭底下，夠扛回家好幾匹花布了。
    二百塊“老綿羊票子”，是“鬼難拿”給的，雇他殺回春堂小夥計二子。
    他本不想接。圈兒裏都在傳，二子會“妖術”，能禦貓驅鬼，邪性得很。他嘴上罵罵咧咧說不信，心裏卻直發怵。
    可“爐鉤子”給他出了個主意：先殺一條狗，取一碗黑狗血，往二子身上一潑，什麼妖術都得破。到時候再殺他，就像褲兜子裏掏家雀，手拿把掐。
    他這才點了頭。
    就為這幾個臭錢！