藥鋪門前嫋嫋飄起一縷淡黃色的霧氣，不是尋常的輕飄，反倒帶著點屍蠟似的黏膩，不散不滅，裹著檀香的清冽，還混著若有若無的一股說不清的腥臊氣，像剛挖開的墳塋底下翻出來的味道，貼著地皮，一寸一寸順著他褲腳往上舔，涼絲絲的。
    他想往後退，可腳像被凍在冰上似的，挪不動半分。不是被邪祟纏了，是嚇的腿肚子轉筋，連腳尖都發僵。後脊梁的涼氣順著骨頭縫往上竄，天靈蓋都發麻，渾身的汗毛倒豎得能紮住蒼蠅。耳朵裏除了冰溜子“滴答、滴答”的空響，還裹著點細碎的“沙沙”聲，混著似有若無的磨牙聲，像有隻黃皮子在耳邊舔爪子，又像老耗子在啃木頭，聽得人頭皮發麻。
    就在這節骨眼上，腦瓜仁裏“咚”的一聲，吃了老貓肉墊子一記“降鼠十八掌”：“喵嗚……慌啥？沒見過世麵的臭小子！正主兒循著功德線找上門了！收斂氣息，別失了禮數！”
    這一下看著猛，老貓實則手下留了情，也就使了一成功力中的一成。二子被拍得一晃，卻像被冰水澆頭，渾身的麻刺瞬間退了。他深吸半口氣，把剩下的涼氣全咽進肚子：眼前那團黃霧正好凝成個鶴發老翁，拄著一根彎棗木拐，正衝他眯著眼笑。
    那老翁一身青布短褂，腰係褐色壽字紋帶子。白發梳得一絲不亂，臉上皺紋很淺，最醒目的是那雙琥珀色的眼睛，亮得透光，活泛得緊，倒有幾分像夜裏醒著的貓兒。他拄著根棗木拐杖，杖頭雕了隻仰頭翹尾的小黃鼠狼，栩栩如生。
    老翁站在那兒，沒帶進半點寒氣，反而周身透著股暖意。讓人覺得沉靜、潤和。他瞧著發愣的二子，先上下掃了兩眼，才拱手一笑，聲音渾厚卻不震耳朵：“小友，別來無恙！”
    二子懵了：“別來無恙？老神……這個……這個自己啥前兒見過這位老……老神仙呀？”
    他腿肚轉筋，但右手已下意識摸向腰後短刀。不是想搏殺，而是昨夜盜庫的驚險，讓他對這超出常理的一切產生了最直接的戒備。
    手還沒碰到刀柄，腦瓜仁裏又吃了一記老貓的“降鼠十八掌”：“喵嗚……收了你那點殺氣和驚惶！這是”黃仙”循著你昨夜散出的”功德氣”找上門了！你如今是爺的軀殼，穩不住，丟的是爺的臉麵！”
    二子聞言，如醍醐灌頂。“功德氣”？是了，昨夜換走不義之財，送到胡家大院七姨太供案上，這莫非就是老貓曾說過的“因果牽纏”？他立刻強攝心神，將那點殘存的驚懼壓入丹田，呼吸變得綿長，姿態雖仍恭敬，卻悄然挺直了脊梁。
    他趕緊縮手，改為躬身抱拳，可話還是說不利索：“晚……晚輩二子，見過黃二大爺！晚……晚輩年輕不懂事，您包涵！”
    黃樹瀾眼中琥珀光流轉，將二子從頭到腳“照”了一遍，笑意不變。見二子慌裏慌張的模樣，眼裏笑意更深，皺紋裏都透出和氣：“小友不必驚慌。老漢今日踏雪而來，非為擾你清靜……”
    它頓了頓，拐杖輕點地麵，目光定在二子眉間，像能看透骨頭：“看來，是小友機緣深厚，身賦異稟。老漢是來拜會小友神竅裏那位……上仙，不知可否現身一敘？”
    黃樹瀾的話剛落，二子就覺得身子一輕。呼吸自己沉了下去，氣息也斂住了，眉心跳跳地發熱。他立刻明白了：自個兒成了個聽戲的，台上沒他一句台詞兒。