季濡禮笑了笑，沒接話。老寨長的話，像一陣熱鬧的風，吹過這間冷清的屋子，卻沒能真的留下什麼溫度。他知道，感激是真的，但那份隔閡，也未必是幾隻雞就能消弭的。
    老寨長又絮叨了些寨子裏的閑話，誰家娶媳婦，誰家添了娃，開春的活計怎麼安排。沈煜澤有一搭沒一搭地應著，季濡禮就安靜地聽著，偶爾添點茶水。
    臨走時，老寨長走到門口，又回頭，像是忽然想起什麼，對季濡禮說：“對了，季郎中，過幾天，鎮上那個濟世堂的李大夫，要來咱們寨子一趟。”
    季濡禮正低頭送客，聞言抬眼看他：“李大夫？來做什麼？”
    “說是來采買些山貨，順便……”老寨長搓了搓手，有點不好意思，“順便想跟您討教討教醫術。他可是聽說了你治那場熱病的事兒，佩服得很哩！”
    季濡禮愣了一下，隨即彎了彎嘴角：“老爺子謬讚了，談不上討教。既是同行，聊聊便是。”
    送走老寨長，屋裏又靜了下來。
    季濡禮把火腿掛好，茶葉收進罐裏。轉身，看見沈煜澤還坐在榻上，眉頭微蹙，不知在想什麼。
    “怎麼了？”季濡禮問，“不想見外人？”
    沈煜澤抬眼看他：“你很高興？”
    季濡禮沒立刻回答。他走到窗邊，看著外麵漸漸暗下來的天色。遠處山巒的輪廓像墨線勾勒的剪影。
    “高興的。”他輕聲說，“能被同行認可，總是好事。”
    話是這麼說，聲音裏卻沒什麼喜氣。他想起在鎮上濟世堂看病的日子，那些大夫看他的眼神，不是看同行的尊重，而是看一個闖入者的審視。他習慣了。所以老寨長說有人要來“討教”，他第一反應不是欣喜，而是疲憊。
    沈煜澤盯著他看了片刻，忽然掀被下了榻。
    “幹嘛？”季濡禮問。
    “做飯。”沈煜澤徑直往廚房走，背影看著還有點晃，腳步卻邁得紮實。
    晚飯很簡單，清粥，炒了個青菜，就是老寨長送的火腿，切了薄薄幾片，蒸得油汪汪的。飯桌上，兩人都沒再提李大夫的事。
    隻是吃到一半，沈煜澤忽然開口：“那人要是敢瞧不起你，我把他腿打斷。”
    季濡禮一口粥差點嗆住。他看著沈煜澤，那張剛病愈的臉上沒什麼表情，眼神卻冷颼颼的。
    他低下頭，慢慢把那口粥咽下去，喉嚨裏像是堵了什麼。
    “你打得過嗎？”季濡禮輕聲問，帶著點不易察覺的調侃。
    沈煜澤哼了一聲，沒接話，隻是把碗裏僅有的兩片火腿，都夾到了季濡禮碗裏。
    夜裏，季濡禮又咳了起來。不是劇烈的，是那種悶在喉嚨深處的、撕扯似的癢，引得他一陣陣想嘔。他捂著嘴，背對著沈煜澤，壓抑著聲音。
    身後窸窣一動，沈煜澤的手臂從後麵環了過來，手掌貼在他胸前，另一隻手輕輕拍著他的背。那力道很穩，帶著安撫的意味。
    咳了好一會兒，才慢慢平息。
    季濡禮累得出了一身虛汗，靠在沈煜澤懷裏，連動手指的力氣都沒有。沈煜澤也沒鬆手，就那麼抱著他，兩人之間隔著薄薄的寢衣，能感受到彼此的心跳和體溫。
    “沈煜澤。”季濡禮忽然在黑暗裏叫他。
    “嗯。”
    “我有時候會想，”季濡禮的聲音很飄，像在說夢話，“要是我沒學醫，沒遇見你，現在會在哪兒。”
    沈煜澤沒說話，隻是手臂收得更緊了些。
    “大概早就死了吧。”季濡禮自顧自地說，語氣平淡得像在說別人的事，“爹娘沒了，家也沒了。我那點本事，在別處，誰信呢。”
    他頓了頓，聲音低下去：“在這兒，雖然有時候也覺得冷清，但至少……有人等我回去。有人記得我生病了。”
    沈煜澤的下巴抵在他的發頂，呼吸拂過他的頭皮。
    “季濡禮。”
    “嗯？”
    “我在。”
    就三個字。很簡單，很重。
    季濡禮沒再說話。他閉上眼，感覺著身後傳來的、令人安心的熱度。窗台上，那個空麥稈籠子，在月光下泛著微弱的、枯黃的光澤。
    幾天後，鎮上的李大夫果然來了。
    是個五十來歲的清瘦男子，穿著體麵的綢布直裰，留著山羊胡，說話文縐縐的，一看就是讀書人出身的郎中。隨行的還有個小藥童，背著個沉甸甸的藥箱。
    老寨長親自陪著來的，一行人熱熱鬧鬧地進了寨子。季濡禮換了一身幹淨的布袍，站在院門口等著。沈煜澤沒露麵，在屋裏待著，門卻虛掩著，像是隨時會出來。
    李大夫見了季濡禮，很是客氣，拱手行禮：“久仰季先生大名！鄙人李修文，在鎮上行醫糊口罷了。此次前來，一是采買些山貨，二是特來向先生請教一二！”
    季濡禮也還了禮，態度謙和：“李先生過譽了，不敢當請教，互相探討便是。”
    兩人便在診室裏坐下了。李大夫先是問了那場熱病的症狀、用藥思路，季濡禮一一作答，條理清晰，見解獨到。李大夫聽得頻頻點頭，眼中露出真正的敬佩之色。
    “先生此法，深得仲景遺風啊！”李大夫感歎，“用藥大膽精準，非有真膽識、真學問者不能為！鄙人受教了！”
    季濡禮微微欠身：“李先生謬讚。”
    兩人又聊到一些疑難雜症，藥性藥理。季濡禮雖病後體弱，但談起醫術，眼中便有了神采，話語也流暢起來。李大夫顯然也是個愛醫之人，兩人竟有些惺惺相惜的意思。
    聊到興起時，李大夫忽然壓低聲音，似是無意地提起：“聽聞先生並非此地人士，原籍是江南一帶？”
    季濡禮臉上的笑意淡了些，隻點了點頭：“是。”
    “哦？江南何處？鄙人早年也曾遊學過江南，或許認得先生故舊？”李大夫看似隨意地問。
    季濡禮沉默了片刻。診室外，傳來沈煜澤走動的聲音，不輕不重，卻剛好能讓裏麵的人聽見。
    “家父季文淵，曾在江南開過一間小藥鋪。”季濡禮的聲音很平靜，聽不出情緒，“多年前的事了，李先生想必不會知曉。”
    李大夫“哦”了一聲，還想再問些什麼，季濡禮卻已起身，去給他添茶，巧妙地岔開了話題。
    送走李大夫時，已是黃昏。
    老寨長樂嗬嗬地送客，李大夫也對季濡禮再三致謝，說今日獲益匪淺，改日定要再登門請教。
    院門關上，隔絕了外麵的喧囂。
    季濡禮站在院裏，看著地上自己被拉長的影子，一動不動。
    沈煜澤從屋裏走出來，站到他身邊。
    “他話太多了。”沈煜澤說，語氣很冷。
    季濡禮沒說話。他低頭，看著自己的手。那雙手，指節分明，因為常年製藥、持針，指尖有些細小的繭子。這雙手，曾經在江南老宅的藥香裏，被爹娘握著，一筆一劃地教他認藥、辨穴。
    “他想打聽我家的案子。”季濡禮忽然說，聲音很輕，像是要散在風裏，“他認識當年江南的一些醫官。”
    沈煜澤猛地轉頭看他。
    季濡禮卻笑了笑，笑意有些苦，有些淡。
    “沒關係。”他說，“我都忘了。不記得那些事了。”
    他抬起頭，看向遠處連綿的青山。山還是山，雲還是雲。過去的人和事，就像被這場倒春寒凍死的花，爛在泥裏了。
    沈煜澤的手伸過來，握住他的手。掌心很燙，把他冰涼的手指緊緊包裹住。
    “回去吧。”沈煜澤說，“外麵冷。”
    “嗯。”
    季濡禮任由他牽著，轉身走進屋裏。
    屋裏很暖和，炭盆裏的火苗跳躍著，發出輕微的噼啪聲。那個麥稈籠子，不知何時，又被沈煜澤放回了窗台上。裏麵空空的，卻也不再顯得荒涼。
    季濡禮走到窗邊，看著那籠子，看了很久。
    然後他伸出手，輕輕碰了碰那粗糙的麥稈。