晨光照徹侯府庭院，廊下紫藤花順著木架蜿蜒垂落，淡紫花穗墜滿枝梢，微風拂過，落香飄滿整座府邸。
    自昨夜刺殺一事過後，永寧侯府暗中加強戒備，府內一眾下人也都知曉，世子身邊新來了一位影閣出身的貼身暗衛。隻是眾人隻聞其名，少見其人，隻知曉那暗衛生得極好，性子冷得像塊冰，沉默寡言，從不與人來往。
    人心向來欺軟怕硬，見謝硯終日沉默不語，守在世子身側也不作聲張揚，便有幾個倚老賣老的管事仆役，暗地裏生出了輕視之心。在他們眼裏，終究隻是個來路不明的護衛，無家世無靠山，就算得了世子看重，也終究是下人。
    這日午後，謝無妄應朝中同僚邀約，前往城外別院赴宴，特意囑咐謝硯隨行跟護。
    府中馬車備好停在垂花門外，青篷黑輪，駕馬溫順，簾布雅致。謝硯一身玄色勁裝，立於馬車旁側，身姿挺拔靜立，目光淡淡掃過周遭動靜，始終保持著暗衛該有的警覺。
    侯府大管事名下的兩名小廝，正捧著茶水點心走來，眼神打量著謝硯，眼底藏著幾分不屑與刻意的刁難。
    他們仗著在侯府當差多年，素來目中無人，平日裏就連尋常侍衛都敢隨意使喚，如今見謝硯年紀輕輕，容貌清絕又性子冷淡，便想借著輩分拿捏一番，立一立自己的威風。
    走到近前，其中一個圓臉小廝故意將托盤往謝硯身前一遞，語氣倨傲，帶著幾分居高臨下的使喚意味：“新來的護衛，拿著這些茶水點心，給世子送到馬車裏去。”
    這話帶著命令的口吻，全然沒把謝硯當作世子貼身護衛看待，隻當是隨意差遣的雜役下人。
    換做旁人，要麼忍氣吞聲順從，要麼礙於侯府規矩不敢反駁。
    可謝硯隻是垂眸瞥了一眼托盤，神色淡然，眉眼間沒有半分波瀾，聲線清冷平直，不卑不亢：“我職責是護世子安危，不做雜役跑腿之事。”
    一句話，語氣平靜，卻透著不可侵犯的底線。
    那圓臉小廝頓時臉色一沉，沒想到一個新來的護衛竟敢當眾駁他的麵子，當即拔高了聲調，刻意刁難：“不過是個依附侯府的暗衛罷了，擺什麼架子？在這侯府裏，輪得到你挑三揀四？讓你送點心便是給你麵子，別不識好歹！”
    身旁另一個瘦高小廝也跟著附和，眼神輕蔑：“就是，不過是靠著世子庇護才有立足之地，真把自己當人物了？府裏規矩，下人各司其責，讓你做事，你便老老實實應著，哪來這麼多推脫。”
    兩人一唱一和，言語間滿是譏諷與輕視，故意站在院中人來人往的要道，想借著旁人圍觀，逼謝硯低頭服軟。
    周遭路過的仆婦、小丫鬟都停下腳步，遠遠站著觀望，沒人敢上前勸解，隻暗自替謝硯捏了把汗。誰都看得出來，這兩個小廝就是故意找茬，仗著資曆欺壓新人。
    謝硯依舊立在原地，脊背挺直，冷白的麵容上沒有絲毫情緒起伏。
    他自小在影閣受訓，見慣了生死廝殺，也見慣了人心險惡，這般市井小人的刻意刁難，於他而言，不過是螻蟻聒噪，不值一動怒。絕情錮心讓他不會輕易生出怒火，更不會為了幾句閑言碎語便失了分寸。
    但隱忍，不代表懦弱。
    他可以沉默，可以淡漠，卻絕不會任由人肆意折辱，踐踏尊嚴。
    謝硯抬眸，漆黑的眸子淡淡看向眼前兩名小廝，眸底寒意淺淺漫開，沒有淩厲的殺氣，卻自帶一種久居高位、手握生殺的懾人氣場。那目光清冷淡漠，像寒冬冰封的湖麵，直直看得兩人心頭莫名一緊，氣焰不自覺弱了幾分。
    “我是世子專屬暗衛，隻聽世子之命。”謝硯語氣依舊平靜，卻字字清晰，擲地有聲，“府中雜役瑣事，不在我職責之內，二位若無事，便莫要無端尋釁。”
    不卑不亢，分寸拿捏得恰到好處，既沒有過激頂撞壞了侯府規矩，也沒有低頭退讓委屈自身。
    圓臉小廝被他這番不軟不硬的話堵得啞口無言，麵子上越發掛不住，索性放刁，伸手便想推搡謝硯的肩頭：“我看你是敬酒不吃吃罰酒！今日我便教教你，在永寧侯府，該怎樣守本分！”
    手掌帶著蠻橫之勢，直直朝著謝硯肩頭落去。
    周遭圍觀之人皆是心頭一緊，生怕兩人當場起了衝突。
    就在手掌即將觸碰到衣料的刹那，謝硯身形微側，腳步輕移，看似隨意避開，實則身法精妙至極。那小廝撲了個空，重心不穩，踉蹌著往前趔趄幾步，險些摔翻在地，手中托盤也晃得茶水灑落，濺了一身水漬。
    狼狽之態，盡顯無遺。
    瘦高小廝見狀，頓時惱羞成怒，正要上前理論，卻被謝硯驟然掃來的眼神定在了原地。
    那雙眼眸，方才還隻是淡漠疏離，此刻微微沉下，眼底掠過一絲極淡的鋒芒，帶著影衛久曆殺伐的冷冽威壓，僅僅一個眼神，便讓人渾身發寒，不敢再放肆半句。
    他們這才猛然驚醒，眼前這人絕非普通護衛。那周身沉澱的氣場，那不動聲色的身手，根本不是尋常下人能夠招惹的存在。
    一時之間，兩人僵在原地，進也不是，退也不是，臉上青一陣白一陣，難堪至極。
    恰在此時，一陣沉穩的腳步聲傳來，謝無妄整理著衣袍，從廊下緩步走出。
    他眉眼依舊帶著幾分慵懶溫潤，可目光掃過院中僵持的場麵，落在那兩名神色慌亂的小廝身上時，眼底便掠過一絲不易察覺的冷意。
    遠遠他便看清了前因後果，也瞧明白了這兩人刻意刁難的做派。
    周遭圍觀的下人見世子出來，紛紛垂首行禮，不敢再多看一眼。
    兩名小廝更是心頭大慌，慌忙收斂氣焰，躬身低頭，大氣都不敢喘。
    謝無妄緩步走到馬車旁，目光淡淡落在謝硯身上，見他神色依舊清冷平靜，不見惱怒，不見委屈，依舊是那副淡然自持的模樣，心底不由得生出幾分讚許。
    遇事沉穩，不驕不躁，有底線，懂分寸，既有暗衛的鋒芒，又不恃強惹事。
    這般心性，這般風骨，著實難得。
    他隨即看向那兩名小廝，聲線依舊溫潤，卻透著不容置喙的威嚴：“侯府養著你們，是讓你們安分當差，不是讓你們仗著資曆欺壓同僚，尋釁生事。”
    話語不重，卻字字透著威壓。
    兩名小廝嚇得連忙跪地請罪，額頭冒汗，連連磕頭：“奴才知錯，奴才一時糊塗，不該冒犯暗衛大人，求世子恕罪！”
    “知錯便罰。”謝無妄語氣淡漠，沒有半分留情，“即日起，罰去後院灑掃粗活三月，月例減半，若再敢恃勢欺人，直接逐出侯府，永不錄用。”
    裁決幹脆利落，不偏不倚，既護了謝硯，也立了府中規矩。
    兩名小廝不敢辯駁，隻能惶恐謝恩，灰溜溜地捧著托盤退下，再無半分方才的囂張氣焰。
    周遭圍觀下人見狀，更是暗自心驚，再也不敢有半分輕視謝硯的心思。誰都清楚，世子是真的看重這位暗衛，旁人再不敢隨意招惹。
    院落很快恢複安靜，紫藤花香依舊漫溢風中。
    謝無妄轉頭看向身側的謝硯，目光柔和了幾分，輕聲開口：“委屈你了。”
    謝硯微微俯首，神色依舊淡然：“多謝世子做主，屬下並無委屈。些許小事，不足掛懷。”
    他早已習慣冷眼看待人心紛爭，這點刁難，於他而言，實在算不得什麼。
    可隻有他自己知道，方才世子出麵維護的那一刻，心口深處，那片冰封已久的地方，竟又悄然泛起一絲微弱的暖意。
    很淡，很輕，陌生得讓他無從琢磨。
    謝無妄望著他清冷沉靜的側臉，眼底笑意漸深。
    他看得明白，這人外表冷硬如冰，內心卻通透純粹，不爭不搶，不卑不亢。越是相處，便越讓人忍不住放在心上。
    “走吧，隨我上車。”謝無妄掀開車簾，側身示意。
    “是。”謝硯應聲，靜靜跟在身後，踏上馬車。
    車簾緩緩落下，隔絕了外界光景。
    馬車緩緩啟動，軲轆聲平穩向前。
    一室靜謐裏，一人慵懶靜坐，一人垂眸侍立。
    俗世刁難散去，可兩人之間那無形的牽絆，卻在這般朝夕相伴裏，一點點纏得更緊。
    謝硯依舊不懂人間情味，卻已然在不知不覺間，習慣了這人的維護，習慣了這人的靠近。
    而謝無妄心底清楚，融化這柄寒刃的路，已然悄然啟程，且餘生漫漫，他絕不會半途而廢。